第24章 蓮鯉知，連理枝
輕細軟糯的聲音徘徊在耳畔, 和著餘嫻身上的淡淡香氣一起傳來。心覺奇怪，那是他從前沒聞到過的，一種香甜得令人上癮的氣息。
“不敢？”蕭蔚的聲音低啞, 擰眉哂笑，“我是你的夫君，與你親熱本就是天經地義，你看我敢不敢。”手卻抖得愈發厲害。
餘嫻下意識咽了咽唾沫，一雙水靈靈的眸子望著他。你來。
手控製不住地捏緊，蕭蔚調整了下握她雙腕的大掌, 省得捏痛了她，另一隻手緩緩端起她的下頜, 迫使她抬起頭。黛色青遠山眉，水盈盈橫波眸, 挺翹得恰到好處的纖巧鼻, 瑩潤的唇珠掛在菱形唇上，嬌豔欲滴。她是個美人。他從未如此清晰地感受到，美對人心的衝擊。
恰似方才院中風卷落木的晃**調。
他不敢, 他不能。他不過是為了……為了玉匣來的, 怎麽能……怎麽會？
萬千思緒還在翻湧，可蕭蔚回過神時, 嘴唇已經貼到了她的唇邊, 他與她俱是一驚, 瞳孔震顫。
蕭蔚往後退開一步，臉紅如血, 羞澀地低下頭, 屏住呼吸，偷偷凝睇她。
餘嫻被鬆開的手緩緩落下, 她還在傻眼中沒恢複過來，隻覺唇角處尚存餘溫，全然沒覺出口中是什麽滋味，於是乎愣愣地說了一句，“這麽近你都親不準嗎？”
“……”蕭蔚挑眉，自尊心嚴重受挫：？
心頭有一股莫名的洶湧，蕭蔚沉眸，一言不發，雙手重新將她的雙手一提，高舉過頭頂，摁在牆上，低頭對準她的唇親下去。陡然一觸碰，這次兩人都清晰感受到了彼此的溫度和柔軟。
餘嫻心想，他的唇怎比那雙紅酥手還要溫涼惑人，鼻子挺拔得抵在了她的臉上，嗯……親吻是這樣的？這麽貼著就夠了嗎？可蕭蔚心想著，她的唇，果然像魚凍。
窗外兩葉落木因風糾纏，晃悠悠一觸即分。
他將心中那股異動磨了又磨，放下閘門阻擋暗潮，控製著那一吻如蜻蜓點水，退開時卻見她臉紅得過分可愛，頃刻間暗潮破開閘門，他有些慌了，隻覺手心濕.熱一片。
餘嫻這才將心神落到了握住她的那雙紅酥手，她抬頭去望他們交握的十指，望一望左邊的，又望一望右邊的，便咬住下唇，露出了極度羞怯的樣子。蕭蔚看著她天真的模樣，心防大破，因此時利與欲交織對抗的思緒太過複雜，他控製不住地喘氣。
幾乎同時，兩人都蹲了下來，餘嫻靠著牆垂首捂住臉，蕭蔚亦扶住額埋頭喘氣，消解紅頰。他們的青絲從肩側垂下，交織在地上一處。餘光都瞧見了，但誰也沒吭聲。
知道的是蜻蜓點水一碰的吻，不知道的，以為兩人剛打了一架，耗了多少氣力似的。
須臾，蕭蔚先清醒幾分，想問她與麵首嬉鬧之事，“娘子今日待要離開祁國府時，在看什麽？”他總算從腦海中翻到了一頁戰術，倘若她回答說“麵首”，他便強勢將她攬入懷中說“不準”。頓了下，又思考著自己將她攬入懷的可能性。
餘嫻心思微轉，卻以為蕭蔚是在試探她有沒有看見梁紹清與他眉來眼去，她可不打算承認吃醋，讓他再得意，猶然想著掩飾一番方才在院中說的那句話，“當然是在看梁紹清身後的美人。”
良久，方嚐過親熱之事的蕭蔚，還真羞得做不出將她攬入懷中的動作，正思考如何進攻時，門被敲響了。
“小姐，去壽宴還順利嗎？”春溪的聲音驟然響起，“怎的不在房中點燈啊？”
兩人同時站起，蕭蔚上前一步將門打開，春溪看見臉色通紅的姑爺，愣了一愣，福身問好，她隻聽小廝說主子進去了，沒說這兩人待在一處，臉色還如此詭異啊。她的眼神在屋內探著，並未瞧見餘嫻。
蕭蔚將視線落到門後示意春溪，然後就走了出去。
春溪把門翻過，果然看見餘嫻站在角落，正用絹帕擦拭青絲，她狐疑地鑽過去，“小姐，您和姑爺在這作甚？”
餘嫻咬了下唇，輕聲道，“講悄悄話。”
春溪是個伶俐的丫鬟，見她模樣也猜到幾分，沒有點破，同她說起正事，“小姐不是讓奴婢趁著候在祁國公府外時，偷偷拿著銀子去一趟書齋嗎？喏，老板將此物交給奴婢，奴婢給您拿回來了。奴婢抱了一摞書回來作掩飾，良阿嬤沒起疑。”她說著，掏出藏在懷裏的信封。
信封有兩份，對應著餘嫻當時交給書齋老板的兩份。她接過來仔細看了看封口處，確認了中途無人打開，“你去點燈吧。”
“是。”春溪知道是要避開她看的，也不多嘴。
實則這兩封信中，並非同一內容。她將兩件事分開調查，交給不同之人，是怕有心人將二者聯係起來，猜到她真正要調查的是什麽。
這信，一份查的是兩年多前綁架她，後入獄被斬首的薛晏，另一份查的，卻是麟南陳家陳雄的獨女陳桉——餘嫻的母親。
對於阿娘的過往，真到了窺探的時候，她確實生出幾分怯意，倒不是怕阿娘真做過什麽事，她怕的是時時想起阿娘不允許她追查玉匣的耳提麵命。她被教化太久，要偷偷做事，還是有些膽怯。
思慮片刻，她鼓起勇氣打開其中一封，抬頭寫的是薛晏的身世，她鬆了口氣。然而沒等她這口氣鬆完，她發現，這封信，昭然而揭的，是阿爹的過去。
“薛晏，前朝巡鹽禦史薛何如之子，隨母居於樂蘇一帶，新帝登基時，薛父被詔回鄞江，降，任禮部員外郎，子薛晏四歲。次年六月，彼時刑部主事餘宏光邀薛父觀一玉匣，有意結交。不日，餘宏光卻上奏陛下，稱薛父詐降，私下結黨密謀複國。薛家被抄入獄，餘宏光施以酷刑，拷問同黨，薛父寧死不屈，以囚服腰帶相係，於牢中自縊而亡，薛母追隨。陛下憐薛晏年幼無知，下令留他性命，送入苦渡寺修行，數月後，薛晏卻不知所蹤。直至兩年前，薛綁架餘宏光之女，被捕入獄，數罪並罰，被處以極刑。”
信中小字提到，薛晏所犯的“數罪”指的是這三條：一，不知感恩，違抗聖令，從苦渡寺出逃；二，綁架重臣家眷，行勒索報複之事；三，他被捕後汙蔑重臣餘宏光，當年對他這個無辜稚子也同樣施了酷刑，還曾以多種刑具侮辱薛父、薛母屍身，最終烹骨肉分食於各位高官①，後又將他自苦渡寺擄至荒山，擺秘宴，請高官嬉射，已被主審人蕭蔚判為不實。
端朝有刑法，不得對稚兒施重刑，亦不得對死者不尊，所以薛晏才會提到此事。可這些都太過荒唐！什麽擺宴嬉射？什麽侮辱屍身？什麽烹肉分食？何等殘忍之人才能想出這等樂子來？阿爹清正耿介，絕無可能！
餘嫻氣得發抖，攥緊信紙，險些想將它全撕了。難怪兩年前蕭蔚公布真相時隻說此人與餘府有深仇大恨，並未詳盡敘述，定然是蕭蔚也覺得此事可怖不可信。稍稍冷靜後，她繼續往下看。
後麵便是疑似薛晏消失的這十餘年間的動向，但瞧著隻是同名者，不像是她要了解的原主，不過乃花家盡責附上罷了。
看完後，餘嫻仍是不能完全平複心緒，“絕無可能。”她堅定地喃喃這四字，穩住心神，又想到另一佐證：彼時薛晏不過是五歲稚兒，怎麽可能將所有細枝末節都記得這般清楚？
但這一點用來作證，確實牽強。倘若薛晏真的經曆了這些，記憶如傷疤經年痛癢，想要忘記也是很難的。
“我心口處有一舊疤，涼如薄冰，經年痛癢。”
“痛癢的怕不是傷疤，是受過牢獄之禍的心吧。”
猛地，她想起去花家為蕭蔚尋醫時，那老醫者之言。餘嫻愣住了，一雙手比方才顫抖得還要厲害，仿佛渾身的雞皮疙瘩都立了起來，通身寒顫。
蕭蔚，蕭瑟蕭，蔚起蔚。既荒蕪，又茂盛。
薛晏，薛蒿薛，晏日晏。蒿草②生於荒蕪之野，晏日晴朗催生茂盛之態。
她曾奇怪，蕭蔚的名字，為何既荒蕪又茂盛，如此極端。但倘若以“薛晏”二字解釋，仿佛說得通了。
不，不可能。餘嫻搖頭，蕭蔚自小就在小樓唱戲，她聽過他唱，必然是自小練就的功底才能那般驚豔老道。而且，倘若他是薛晏，那綁架了她又被捕入獄的人是誰？分明是蕭蔚審訊的薛晏，怎麽會是同一人呢？就算能讓人頂替，蕭蔚在聽到“薛晏”陳述父親“罪狀”時，又怎麽可能直接將其判為不實？要多強大的內心，才能麵無表情地審訊遭遇了那一切的“自己”？
再者言，蕭蔚一直對她很好，或許可能和梁紹清有些不清楚吧，但從沒做出過讓她傷心，讓餘府受難的事，他麵對阿爹阿娘時一片和氣，阿娘辱他立食他也沒有怨言，還曾說仰慕父親機關術，神情言辭都不似作偽。她不相信，人能這般自如地對待仇人。真做到這樣，人能有多可怕？怪誕若妖。
蕭蔚是溫柔而真切的，方才還吻了她，還會害羞。
她又想起阿娘讓良阿嬤尋人查過蕭蔚的身份，想必也曾擔憂過蕭蔚就是回來複仇的薛晏，最後的結果也證明，他是清白的。
更何況，這些仇恨還都是薛晏信口開河之言。餘嫻隻會相信前半段薛晏的身世，絕不會信後半段他汙蔑阿爹的言論。
而前半段最為詭異的事情，依舊是“玉匣”。為何前一日阿爹還邀請薛父觀賞玉匣，一派和樂，看完後卻能發現薛父是詐降逆黨，次日就將其捉拿了？
玉匣，還能辨明忠義？
餘嫻又通篇看了一遍，如今阿娘這封信還未拆看，她已經有些頭昏了，怕是看不進去，得先將薛晏這一篇細咀一二，並著阿娘那篇藏下。藏在哪兒？是個問題。
她想了半晌，心覺隻有二哥送她那方機關匣，是唯一的好去處，因為那匣子唯有蕭蔚和她才打得開。
她喚春溪將機關匣拿來，把兩封信放了進去，待鎖好後，她想了片刻，直接將其置於床畔。最危險的地方就是最安全的，良阿嬤會來臥房清掃，若藏得太深，讓她找出，反倒懷疑，屆時可能會直接稟了阿娘逼迫她打開。
外邊通稟用膳，餘嫻淨手出去，思考著，阿娘的那一封，要給蕭蔚看嗎？兩人都親過了，那便是要坦誠相待的真夫妻了。他答應幫她揭開玉匣之謎，自己若是連信息都不共享，怎算同盟？
可其中萬一有阿娘不願讓蕭蔚知曉的事呢？還是待自己看過後，甄選一二，再告訴蕭蔚妥當。
用膳時蕭蔚並未出現，說是有公務要做，在書房用便飯即可。餘嫻慶幸，門角一吻，要再全然端著矜持麵對他確實是難事，又失落，畢竟那一吻……實在撩動心弦，餘韻悠長。
她以為蕭蔚借口公務，同樣是羞怯不敢相見。殊不知，書房這廂，蕭蔚正拿著話本鑽研攻心之術。回想方才淺嚐輒止後緊張到蹲下喘氣，實在有損顏麵，導致之後計劃將她攬入懷中，徹底斷了她對那群麵首的非分之想，卻都不敢伸手，功虧一簣。
可這話本也說不清何為情，何為愛，如何以情誘，以愛惑。他從前以為拿捏了餘嫻的心，此番才知，那些之於餘嫻，原都是過眼雲煙，情愛不過是皮囊，她見了別的，便移心了。他垂眸，見杯中茶水映出他耳梢上一抹紅影，隨著燭影一道晃晃，心也一道晃晃。
看出了神，隻覺數道晃晃交纏，重重纏，重重晃，最後與漣漪重合，映照出一脈風月。他合上書，望著窗外月，似乎悟了。原這俗世情愛，不過是風月。以情誘，以愛惑，都不如風月撩人。
夜涼如水，遠處雲山霧繚繚，月皎皎。
餘嫻走進臥房，便聽見屏風後的撩水聲。腳步一頓，知道是蕭蔚在沐浴，她的心怦怦然。從前，他們兩人沐浴各自隻會識趣出門，但如今，他們親熱過了。雖隻是輕輕一觸，那也不同往昔。她還要避嗎？
“娘子。”猶豫間，蕭蔚先開了口，“可是害羞不敢進？”
餘嫻心道你自己不也害羞得躲到書房去用膳了？她輕關上門，躊躇了下，才昂首挺胸，故作坦然地走進來，“我隻是怕你想要避諱我，我可不用避諱，我、我看過的多了去了。”她家中繪了圖的情愛話本上，男子健碩，女子窈窕，站於蕭蕭樹下，別提多養眼。
蕭蔚沒想到還能聽到意外收獲，梁紹清這出格的女人果然什麽事都做得出，竟還讓那群麵首對她袒胸露腹過了？也難怪她會淌鼻血。他聽見餘嫻的腳步往床榻去了，“既然如此，娘子可能為我遞上一方沐巾？方才忘拿了。”
什麽？剛撒謊說完大話，就要被驗明正身？餘嫻絞著手帕，硬著頭皮站起，“放在哪兒的？”
蕭蔚即答，“我備好幹淨的衣裳放在小榻上了，沐巾就在衣裳下麵。”
餘嫻擰眉，怎的有人將位置記得這般清楚，卻忘了拿？怕不是有意要逗她？她走到小榻前一看，不僅有幹淨的衣裳，還有疊放得整整齊齊的褻衣褻褲。她的臉微微羞紅，伸手掀開衣裳，另一手趕忙把沐巾拿起。這衣裳剛熏過香料，一掀，鬆香味撲鼻而來。
那是他身上的味道。因是剛焚香熏的，還帶著暖意，像是日光最盛時他身上的香氣。日光最盛時，他們躲在門後親吻。
一瞬間身臨其境，餘嫻抿緊了逐漸酥麻的唇。
“還沒找到嗎？”蕭蔚的聲音適時響起。
餘嫻恍然回神，“……找到了。”
她拿著沐巾朝屏風走去，聽見水聲泠泠，原是蕭蔚起了身，浴桶旁的座燈將他的影子映射於屏風之上。他一手撥開柔順如瀑的青絲，將其盡數置於一肩側，身軀線條赫然顯現。餘嫻的腳步不自覺地就停住了，埋頭避開視線，又忍不住抬眸偷看，如此反複幾次後，終是被吸引得目不轉睛。
流暢的弧線勾勒出一幅山巒豎景，他微微低頭，一隻手叉在窄細的山腳，閑然歇放，另一隻手撩動著如雲霧般稠密的濕漉漉的長發，隆起的山脊一會被雲霧遮掩，一會露出，若隱若現。他舉手撥晃時，驟雨斜下，順著山彎流到溝壑，再彈入穀中，發出珠落玉盤的聲響，不知那細密雨珠，在起伏山巒上蜿蜒下墜的樣子，是何等美景。
燈架上燭火晃晃，他一重一重的影子在屏風上晃晃，餘嫻的心也跟著晃晃，微微呼氣。
蕭蔚從浴桶中出來，眼看著要走出屏風，餘嫻趕忙闔上眼眸別過臉。
她手中一空，應是沐巾被蕭蔚拿了去，風過處有鬆香味，一陣一陣撲來。想必是他就這麽坦坦然站在她麵前圍的沐巾！她將眼睛閉得更緊，直到蕭蔚的聲音在耳畔響起，“娘子不是看得多了，怎的反要避諱夫君呢？”
她甚至覺得蕭蔚身上的熱氣都撲到了她臉上，蕭蔚到底知不知道，她哪是避諱？她怕的是自己把持不住，太過主動，丟了端莊和麵子，對不起空等他兩年的自己！餘嫻下意識要抬手去推，“雖然下午時我們是親了一下，但並不是說，我就同意……”
話還沒說完，餘嫻推他的手終於觸碰到了他的胸膛，手感卻並不是肌膚，是一層貼身的濕漉漉的衣裳。她迷茫地睜開眼，抬眸看了過去。怎麽會有人沐浴是要穿衣裳的？！
蕭蔚麵無表情，在乎的卻不是這個，“同意什麽？”他在乎這個，“說下去。”
這哪能說下去？她不要麵子啊？餘嫻覺得蕭蔚今日很不一樣，遂岔開話題問他，“你是不是因為和梁紹清見了一麵，勾起與她的過往傷心事，受了刺激？才這般對我。”
得到了意料之外的答案，蕭蔚有點沒反應過來，凝著虛空一點神色一宕，他緩緩看向餘嫻，“我和她，沒有過往。但你和那群麵首，似乎有了開始。”
“可是梁小姐說，你贈了她厚禮，還在宴前與她談笑。”餘嫻故作輕鬆地淺笑了下，“不過，你我尚未圓房，並不是真正的夫妻，倘若各自尋樂找到了真愛之人，和離便是，鄞江人對我的指指點點不過是因為我家自視甚高瞧他們不上，才蓄意生出的言語報複，但端朝對和離之婦，倒是沒什麽偏見的。”
這是實話，但落在蕭蔚耳中卻不怎麽好聽。什麽叫各自尋樂找到了真愛之人？蕭蔚想了片刻，“所以你真和那群麵首有了開始？”他不敢相信，自己曾作的相思局，居然輕易就被男色瓦解得一絲情意不剩，到了要跟他和離的地步。
什麽？這人怎的聽人說話抓不住重點？餘嫻深覺自己已經很放下麵子，委婉提醒他主動圓房了。且還以梁紹清與他的笑談作了鋪墊，他若是個看過些話本子的人，就該知道此時應一把給她摟住，解釋他和梁紹清的笑談都是扯淡，並發誓此生此世絕不與她和離，再與她水到渠成地圓房。
現下卻問她和那群麵首是不是有了開始？
“知好.色則慕少艾③，實則，並非羞於啟齒之事。”這下應該懂了吧？都點得這麽明白了，她對那群麵首的美貌是坦坦然的傾慕，而他亦有美色，還有平日裏對她聊表的情意，比那些麵首多了真心，自然是不一樣的。此時當然要統統拿出來。
她承認了？她饞麵首的美色。蕭蔚眸色漸深，心道情愛果然隻是風月，平日裏聊表情意，多餘了。想必是氣自己作的相思局無用，他的心口湧上些酸澀的熱潮，他將其歸為懊惱，催得眼底淡漠似譏嘲，輕輕抬手撫她發絲，卻又流露出一抹柔色，“那我呢？”
他呢？他此時一身濕意，如白蓮幻化成妖，出水伏岸，披著清冷月色與她夜聊，又仿佛下一刻就要變為鮫人遁水離去。
餘嫻癡迷地望著他，還不忘拉扯一番，“你如何？你……想與我和離嗎？”
她癡迷的模樣，像躍出水麵攀咬蓮花的鯉魚，頻頻咬，頻頻觸，頻頻落，濺了白蓮一身水，咬下白蓮的心瓣，卻自得地搖搖魚兒尾巴就想溜走，去尋下一抹蓮。這條魚兒鱗紅泛光，滑嫩鮮美。蕭蔚微微眯眸，覺得眼前這女子，似乎學去了他幾分釣惹的招數，難怪發掘了與別的男子尋樂的趣味。
實則，餘嫻天真得什麽都不知道。她隻是想保住自己的矜持端莊而已，她有什麽錯？蕭蔚若不想同她和離，必然會主動解釋與梁紹清笑談的事。
可蕭蔚沒有，他好像有點生氣。也不知道氣什麽，是還沒想出如何解釋，惱羞成怒麽？蕭蔚也不像這樣的人。
“我想。”他故作一頓。
想什麽？與她和離？餘嫻下意識拽緊了他的衣襟。
蕭蔚感受到魚兒又朝他躍起時掃過瓣邊的魚鰭，遂用狐狸眼勾她再跳一次，“想做你口中，你與之尋樂之人。”再跳一次，我給你咬。
氣氛一滯，兩人幾乎同時合眼探身湊近。
傳說鄞江有一神池，白蓮會折腰，錦鯉要咬心。初時，蓮瓣一層層掉落，散得滿池都是，魚兒徜徉池中，頻頻被散落的蓮瓣所絆，原來那蓮瓣之散亦有跡可循，隻為將魚兒引到一個地方。
沉夢之枕，就在此處。餘嫻緩緩睜開眼，帳簾朦朧，蕭蔚正看著她，側頰血紅。
然而極度荒謬的是，池深水沉之處，魚兒和白蓮都不喜，咬著蓮瓣的魚兒遂又浮起，輾轉至上。
一浮至水麵，頃刻蓮聚似潮，將魚兒推至岸邊，此處有水為鏡，映照出蓮貌，再看紅鯉，叼著心瓣，無水窒息之狀，頻頻呼氣，煞惹憐愛。
於是蓮瓣被神池之水推著湧撫魚身，魚兒淺鱗漸落，露出與白蓮相接時留下的醒目痛痕，魚兒欲回水，頻頻攀蓮而咬，白皙的蓮瓣上，便留下一處處狼藉咬痕。
此成蓮折腰，鯉咬心之怪傳。
然而折腰咬心，又名斬腰食心，亦是悍世酷刑，如雷貫耳。蕭蔚猛地睜開眸，自餘嫻的頸窩處抬首，陡然撞入鏡中人眼眸，原是梳妝鏡內映照出的他，正滿臉驚詫慌亂，凝視著自己。
與此同時，映照出的還有赤心蓮與碎鱗鯉的繚亂之景。
心髒傳來異常的刺疼，他捂住心口。
這是什麽？
他在做什麽？
麵前這人，可是餘宏光的女兒！他隻能為利誘她，不能被她所惑。
他低頭看向餘嫻，忽然退卻的暖意讓隻著片縷的她覺得有些冷，遂蹙起眉緩緩睜眼，見蕭蔚正凝視她，她心慌得不知所措。
蕭蔚與她對視，暗中壓製心絞之痛，餘嫻也就一直這麽看著他，揣測頗多。
待絞痛散去，心念磨平，他的欲也終於平息。
忽然，餘嫻似想通了什麽，紅著臉問他：“難道……你真有隱疾嗎？”
蕭蔚的火差點沒又翻上來，咬牙切齒回，“我沒有。方才我都……”他話說一半，難以啟齒，大感窘迫，遂別過頭躲開她的視線，暗擂心鼓。
怪了，他這樣喜怒不形於色的人，也會因這個羞惱？從前聽她說要為他烹煮牛鞭都很淡然，現在卻在意她說這樣的話了？他想說，方才他都如何？
餘嫻想了想，恍然大悟。此話之意，此話所述，確實悍然。她捂住臉。
見她這般反應過來，蕭蔚也生出尷尬，這風月真是……無端催生惱人之意，不是人該沾的東西。
兩相沉默不知多久，外邊敲鑼聲提醒三更天，他倆才沒那麽害羞，隻是彼此都不敢看對方眼睛。餘嫻拉了拉衣襟，方才太荒唐，她再回想起來竟覺得出格，不像是她會做的事，遂推開他，將散落在地的衣裳撿起來還給他。他迎她便和，他拒她不留，這般模樣，應當稱得上是彌補了矜持。
蕭蔚接過衣裳，吞吞吐吐地謝過。
要入睡，便要登床榻，想起方才還在這上邊滾了一圈，雙雙又紅了臉。
餘嫻腳指尖兒都快抓進地裏了，她的外裳和鞋就是在此處拋飛的。
天啊，殺了他吧，他都幹了些什麽啊！蕭蔚咬牙，扶住額緊張道，“我、我還有公務，今日去書房睡。你快歇息吧。”說完他落荒而逃。
枕上，還有兩人交織的發絲香氣。餘嫻徹夜難眠。
次日一早，趁著蕭蔚上朝還沒回來，餘嫻吩咐春溪去跟良阿嬤回話，她想通了，她要去陳家避幾天。這世上還有比行房到一半打住，之後兩個矜持的人都頻頻回想起各自荒唐更難堪的事嗎？壓根沒有。
聽聞她想通了，良阿嬤當然高興，當即為她打點行裝，生怕慢了一步她會反悔，從得信，到出門，攏共隻用了半個時辰，可謂風馳電掣。
因著餘楚堂出事那日，餘母就有了把餘嫻送到麟南住幾日的打算，所以麟南那頭也一早派了人來，就等著壽宴後把人接回去。十幾個帶刀護衛，插著陳家的幡子，不管是無意者還是有心者，都不敢接近。
餘嫻並未帶走機關匣，阿娘那封信她還未拆看，倘若回來時蕭蔚私自拆過了，她必能知道，而他為何拆看，也需要給出說法。但她相信蕭蔚不會動。
蕭蔚當然不會動。他昨夜攬著餘嫻去床榻時，就瞥見了。突然將此物放在顯眼處，定是餘嫻為了防良阿嬤，那麽裏麵除了花家的回信不做他想。餘嫻上次同他說，她調查的是薛晏，卻問他要了五十兩，這個價格，一定還查了別的。他不知是什麽，但昨夜與餘嫻的親密，會讓餘嫻親口告訴他的。
思及此，他回想起昨夜險些沒有收住勢的翻覆，若不是想起了斬腰烹肉的陳年舊事……
那高官褪衣盤礴，坐於草席之上，接過玉碗問，“餘兄，此物是……？”
山中烈日照在閻羅麵龐，連汗水都是攝人的，隻見他猙獰大笑，“肉糜罷了！怎麽，你不敢食？”
高官喃語：“何肉之糜？如此怪異。”
他於刀劍縫隙中怒目，聽得字句：
“前朝餘孽，罪臣之肉。你腳邊這一名無知小兒，便是他們的遺子。”
饒是侍主不同，也是錚錚鐵骨，寧死不屈之人，為主敬忠，大義而死，最終落到他口中，不過“肉糜罷了”四字。
兩年前，蕭蔚於死牢中審問“薛晏”。“薛晏”控訴餘宏光慘無人道之行，何止罪狀書上寥寥幾句，牢中聞者傷心，無不悲戚，但餘宏光走了過來，問他審問得如何，他也隻是風輕雲淡地向他施禮，回道，“罪徒狂言，字句不實。”
不是不實，又確實不實。如今的餘宏光仿佛被玉匣抹去了真麵目，仁義厚德，行端坐正，全不見昔日殘暴。這時候無論是誰站出來說他是嗜血啖肉之人，都不會有人相信。這讓蕭蔚一度懷疑，餘宏光是不是換了個人，與他並無仇怨。
可這幾年共事間，他也發現，倘若有人提起二十年前，餘宏光又會膽戰心驚，作遮掩之狀。
這一切隱秘，一定就在玉匣之中。揭開玉匣，就能揭開他的真麵目，揭開蒙蔽陛下赦免於他的那層麵紗。
他搜羅玉匣數年無果，接近餘宏光數年，亦從未見過。要拿到玉匣，行不通。隻能去問窺過玉匣內景之人。除了陛下和餘氏夫婦外，隻有那些被請去窺匣的官員。他們身上的謎題，無非就是三點，殺他們的人是誰？為何看過玉匣就會被殺？他們死後，家眷去了何處？
第一點可解，如今看過玉匣又活著的幾人，定然就是殺他們的人。無論是誰，這麽大的事陛下沒有深究下去，那麽一定經過他的首肯。因此，玉匣內景，一定涉及新朝初立時國之根本。
因此，第二點亦可解，幾位高官所窺之景為絕密，不死，恐會撼動朝野。
第三點他查了多年，無法追尋，假如這些人死了，那麽高官死的那一夜，就不會活。說明陛下有心放過家眷。這等隻能從餘家之口撬出來的東西，唯有依靠餘嫻的力量，才能為他探清了。
而此時，餘嫻也如心有靈犀一般，坐在馬車上，邊吃著春溪和阿嬤剝的新鮮的葡萄，邊試探良阿嬤。
“阿嬤，阿娘幼時也像我幼時一般頑劣嗎？”
良阿嬤微愣，陷入回憶，“夫人要頑劣得多。你幼時的頑劣，隻是活潑，和夫人比起來，算不得什麽。”
餘嫻沉吟，“那阿娘幼時都玩什麽？”
良阿嬤用簽子為她剝了果肉遞給她，“爬山，打漁，挖地洞，釣蝦子，你能想到的，她都做，帶著奴婢和陳家的護衛們上山打鳥，打得那片兒鳥都不敢來了，和豬圈裏的豬崽滾一身泥，老家主佯裝訓她，她還皺鼻子哼哼，不服管教。”說著她笑起來，想起快活日子。
餘嫻笑得拍手，又欣然問，“爬山打鳥？是每年都辦燈會的廟子後頭那座山嗎？”她說的是花家那座山。
良阿嬤手中動作一滯，抬眸看了她一眼，又垂眸搖頭，“不是那座。”
“那便是更高的那座了！”餘嫻驚呼，“阿娘幼時的身體那樣好嗎？爬上去了還有力氣打鳥？”
良阿嬤的喉頭上下一梭，點點頭，輕聲道，“夫人以前，身子是很好的。”
“那後來呢？”餘嫻想起阿娘常補的藥膳，“為何突然不好了？”
良阿嬤戳那果肉，似是忽然花了眼，怎麽都戳不著，蹙起眉頭，顯得皺紋更多了，“誰知道呢，也許是鄞江的風水，一直也不養她。”
靜默片刻，餘嫻伸出手將簽子拿過來，一下就戳中了果肉，她挑出來，放到銀杯子裏，遞給阿嬤吃，又似不經意地問，“那阿娘為何還要逃婚？”聲音輕細謹慎。
“為了你阿爹那個冤種。”良阿嬤笑了，“真是傻透了。”
她竟不稱呼父親為“老爺”，還用“冤種”罵他，餘嫻愣了瞬，“阿爹怎麽成冤種了？”
斂起笑，良阿嬤並不回答。
餘嫻又岔了話題，“馬上要到年末了，阿娘今年會回麟南嗎？要不，咱們到時候去接她，夫君還沒回來見過外公，一大家子都回來，熱熱鬧鬧的，好不好？”
良阿嬤搖頭，“今年更是不會回去了。”
餘嫻心中揣測，今年唯一的異狀，便是玉匣，難道當初阿娘和外公不睦，除開阿娘逃婚，以及讓陳家歸順了朝廷外，玉匣還占了首要原因？又或許，這三件事，本就有什麽聯係。
她認真將三件事串了片刻，恍然驚了。假如，阿娘為了冤種父親逃婚，隻為共麵玉匣之禍，阿爹當時下了大獄，外公為了幫阿娘救阿爹，才讓陳家歸順。她竟覺得能說通。真要如此，那阿娘擊鼓鳴冤，請陛下窺的，或許不是玉匣，而是百年鍛兵世家的臣服，隻是托了這番說辭。
但外公會救阿爹嗎？他本就不願阿娘逃婚去鄞江，巴不得阿爹死在牢中才好，怎麽會拿陳家救他。除非阿娘以自己的性命相挾，但阿娘當時要救阿爹，她要真死了，外公更不會救阿爹了，外公肯定知道阿娘不會真的自盡，所以阿娘也絕不會這樣逼迫。
一定是阿娘做了什麽事，外公要救的，是阿娘才對。
餘嫻這次留了個心眼，沒直接問出來。生怕阿嬤一封書信寄回鄞江，阿娘不管什麽隔閡，直接跑回麟南來打她。
回過神，良阿嬤已經盯著她不知看了幾時了，餘嫻怕被看破心思，忙問道，“怎麽了阿嬤？”
良阿嬤瞧著她頸子上的痕跡，斟酌了下說辭，“姑爺昨夜……對你好了？成了嗎？”
餘嫻抬手捂住，紅著臉搖頭，聲如蚊吟，“沒有。”
良阿嬤便歎了口氣，拳頭都握緊了，也不知她怎麽就喜歡這麽個人。和夫人一樣的沒得眼光，搭進去半生。