第83章 銀河倒瀉（二）
不知宋瀾是不是發現了回到幽州軍帳中的並非燕琅,宋瑤風原本已經行至江北之地，被中途叫停，緩行歸京。
若她回到汴都城內，再想出城,隻怕難比登天,宋瀾也是料定了這一點,才會認為落薇會趕在她回京之前動手將人救下來。
江山廣闊,此舉是為了引誘落薇現身，宋瀾雖遣人在汴都城內巡視,心中還是覺得,她既從穀遊山脫身,想必是不會回到城中的。
他心腹之人更將汴都那些清流文臣的宅邸拜訪了一遍，未發現任何蹤跡,他雖無奈,卻也隻能將她失蹤一事暫且按下,一麵派人盯著幽州的軍隊以防暴動，另一麵則了結著靖秋之諫和假龍吟的官司，更要預備親政後各地政事,一時竟然消瘦許多。
常照到乾方後殿來時,宋瀾正偷閑,提筆寫著民間流傳甚廣的《假龍吟》,金銅之聲尚好斷絕，這口口相傳的歌謠卻是屢禁不止。
一側茶水未涼,有兩封謄寫好的聖旨，常照瞥了一眼,暫且未去攪擾，等到宋瀾寫完了手邊的字,抬眼看他，他才抬手道：“臣給陛下請安，問聖躬安和否？”
宋瀾問道：“城外可有消息？”
“城外”便是宋瑤風之事，常照眼神一飄，搖頭答道：“未曾有。”
宋瀾又問：“臨陽皇兄和瀟湘郡王處也無異動？”
常照仍是搖頭：“臣帶人將兩處府邸盯了許久，自皇後幽禁後，兩府四門緊閉，不理外客。小郡王原本還要往資善堂中聽學，現今也不再去了，生怕與此扯上幾分關係。臣猜測，二王必定是猜出了陛下與皇後之間有變，生怕被陛下猜忌，這才極力撇清，想來皇後的謀算，二王應是不知的。”
宋瀾有些頭疼，喃喃道：“她已知當年之事，又脫身而去，必定是有所圖謀的。可她若是謀逆，總要挾一位皇室宗親，才能堵住悠悠眾口，皇長兄在邊境未歸，臨陽和瀟湘處尚無動靜，朕以舒康為餌，也不見她興兵來救——她是要為皇兄報仇，必得名正言順才能翻案，不挾宋氏宗親，怎能成事？”
宋瀾所思確實不錯，常照靜靜地聽了一會兒，開口問道：“葉大人方從陛下這裏離去，不知他是如何想的？”
宋瀾意味深長地瞥了他一眼，有些無奈地笑道：“平年不必試探朕。”
常照作勢下跪：“臣不敢。”
“起來罷，”宋瀾隨意揮手，歎道，“亭宴之意，是要朕暫且按下此事，先了結了靖秋之諫後朝中的輿論風浪。朕聽出來了，他雖為朕做了許多事，骨子裏到底是葉氏將門出身的人，自幼讀的是聖賢書，習的是忠君事，事君雖誠，終歸是守成之人。”
他拈著手中的宣紙，端詳道：“行不忍人之政，治天下可運之掌上[1]——亭宴向朕獻策，厚賞陸沆家人，照朝臣所言下詔責己、簡樸行事，以勵台諫之言、安天下之心。”
常照垂眸，忽然問了一句：“若皇後與太師仍在，怕也會給陛下這樣的建議，臣卻忽然想起一事，陛下自登基以來延續前代之風，厚待台諫，所為何來？”
宋瀾看著他，笑著讚了一句：“知我者，平年也。”
他歎口氣道：“先祖父年間厚待台官諫官，是為朝中宰執黨爭愈演愈烈，又逢削花變法，若無言官製衡，相權肆意、百官爭權，不知會有何等局麵。先帝厚待，是為以身作則、律己以教化天下。而朕……是因年歲尚小，並未親政，若無台諫二院壓製太師勢力、皇後外戚，此二人若生異心，朝野必亂。”
“可皇後與太師已經不在了。”
常照平靜地接口道：“太師身死，清流拍手稱快；皇後自逃，留病名於穀遊山，短期內必不能再回權力中樞。此為天賜良機，逢靖秋之諫，陛下若能下定決心，必能成就一番霸業。”
宋瀾感覺自己的手心出了一層汗水。
常照未曾抬頭，隻是繼續道：“鏤刻在青史簡中的明君聖主，並非隻有一條道路可走，王道、霸道，孰優孰劣？是非隻在勝者的手中罷了。當年太師為何棄東宮而擇陛下？北境蠢蠢欲動，十年、二十年，大胤風雨飄搖，卻正是陛下建功立業、開疆拓土的好時機。君不聞青史之中盡殺戮，塞外於馬背爭天下，我朝安平太久，若君主不能以鐵血手段治國，來日戰火燃到汴都之下，誰來替天子守國門？”
“依臣所見，靖秋之諫恰是良機，一時罵名又如何，陛下當以此機告知四海，你與先朝不同，如此，來日引兵出關，才能免文人聒噪、絕海內非議。”
宋瀾緩緩轉動著手中的墨玉扳指，冷冷地道：“此言死罪。”
“陛下既能在猜出陸沆之事是臣慫恿之後仍加以重用，臣便不願遮掩心中所想，”常照巋然不動，“若陛下不想聽這番話，何必在葉大人方走之時便召臣來此？陛下既能想到在皇後失勢之後擢臣以遏葉大人，臣便知陛下心思縝密，決計不會為了這一番話治臣死罪的。”
宋瀾眼皮都沒抬地吩咐道：“朱雀，出宮門後賞鴆賜死。”
有兩人自殿外而入，一左一右地抓著常照的雙臂，將他向殿門外拖去，常照分毫不亂，甚至揚聲笑道：“天命在此，陛下有何可懼？”
待他身影消失之後，劉禧才躬身湊近，果不其然聽見皇帝吩咐：“你去，賜他一杯水酒，若他麵不改色地飲下，便將他帶回來見朕。”
劉禧心領神會地退下，宋瀾拎著自己謄抄的那首《假龍吟》走到空空****的窗前，他盯著那句“蓮花去國一千年”，嗤笑了一聲。
“阿姐，你怎麽不明白？”他自言自語地道，“萬般掙紮又有何用，刺棠案之後，天命便在朕，不在你們所守之道了。”
秋風蕭瑟，他轉身，順手將那首《假龍吟》擱在一側的蠟燭上燃了。頃刻之間，紙墨便一同灰飛煙滅，消逝在窗前。
*
靖和年間的秋日便在一片愁雲慘淡中過去了，宋瀾敷衍地賞了些金銀，卻閑置了陸氏子侄及其門生，隱有不許再出仕之意。眾人隱隱猜測到皇帝心思，雖多有不滿，到底未敢忤逆。
於是陸沆的喪儀辦得十分簡陋，所見不過十數親故好友，葉亭宴上堂去拜，將自己和落薇為他抄寫的佛經贈予陸夫人，臨別時卻正巧遇見薛聞名上堂來拜。
薛陸不和已有十餘年，眾人見他到來，不免竊竊私語，薛聞名卻不卑不亢地拜了三拜，寒暄幾句便要離去。
一晃數年，故人逝去，薛聞名也已兩鬢斑白，他曾是朝中風生水起的權臣，後投入太師門下，得勢多年。一朝太師落敗，他僥幸從獄中脫身，卻落下一身毛病，自此鮮少出門。
誰能想到他會來拜謁這死生政敵？
薛聞名還記得葉亭宴從朱雀中救他脫身的恩情，同他言語了幾句，頗有些感傷：“同陸大人因意氣爭執仿佛還是昨日之事，昔人陸續飄零，青春不複，回望一生之事，竟覺可笑。”
葉亭宴亦心情複雜：“一笑泯恩仇，不失為曠達之事。”
薛聞名卻搖頭：“恩仇？哪有恩仇？我與陸大人並無宿怨，意氣之爭，隻因道不同。”
“道不同，歸處卻是相同的，陸大人是君子，可惜他所奉之主早逝，天命不顧，哀哉痛哉。”
葉亭宴看著他佝僂背影，忽然發覺，他因薛陸之事同爹爹爭執，原來也已經過了這麽多年了。
靖秋之諫就此不了了之，此案之後，皇帝突然一反常態，國朝不殺文臣，他便將於此有不滿之人落貶四處。
天高路遠，又兼凜冬，病死凍死之人不計其數，朝中一時噤若寒蟬。
落薇收了手中的邸報，苦笑道：“我想到他遲早會按捺不住，卻不曾料到他會如此心急。”
葉亭宴伸手烤火，緩緩地道：“我已著人盡力照拂各位大人，終歸是有力所不及之處。那日出陸老府邸時，我曾遇常照遙遙拜祭，思來想去，必是他的慫恿。”
“元旦之前，四方來賀，外邦有使節進京，加之我已刻意蟄伏如此之久，城門守衛必然鬆懈，雪初查常照舊事，好似有些眉目，待她進京，便可知一二了。”落薇攥著他的手，道，“大朝會日，守衛空虛，太學亦有年祭，他如此心急，我們也不能再等了。”
葉亭宴反握住她的手，忽地問了一句：“你怕嗎？”
落薇誠實地回答：“從前在深宮謀劃時，還是怕的，如今已經不怕了。”
她頓了一頓，又道：“恢複身份一事有千重艱險，你怕嗎？”
葉亭宴也搖頭：“從前或有疑慮，如今卻沒有了。”
她沒有問緣由，答案大抵是二人心知肚明的。
葉亭宴摩挲著她的臉，忽然道：“你當年計劃一切，為何不曾想過，要自己登基稱帝？”
“隻是好奇，絕非試探，再說……我隻是忽然覺得，你為人君，也未嚐不可。”還不等落薇言語，他便沉了語調，信誓旦旦地道，“如何，夠不夠坦誠？”
落薇抓著肩膀將他摁倒在柔軟的長毛毯上，笑道：“無妨，你問便是了，我當然會坦誠答你——隻是麻煩罷了。”
“麻煩？”
“是啊，”落薇認真地道，“想要尋人易容成你的模樣，是因宋瀾利用你死造了許多謊言，隻要‘你’還活著，謊言便不攻自破，無需我費盡心力向全天下重述刺棠之案。同理，‘你’若活著，便是最能平息天下之議的人選，我若想登基，總會麵臨眾多的誹謗、非議，天下對女子為君猶有惴惴，此為百餘年來所積，如何能夠一朝一夕改變？”
她懶洋洋地玩著他的頭發，笑道：“不過，若是你登基之後，與我同冊二聖，待你百年之後，我來接手，倒方便許多——所以你多多保重，千萬不要死在我前頭。”
葉亭宴伸手摩挲她的腰，溫言道：“如此說來，我倒一定要死在你前頭才好。”
落薇伸手去捂他的嘴，反而被他捉住手腕啄吻：“你自少時所習，無一不精，蟄伏內宮之中，尚能有如此作為，可惜被囿於世俗樊籠之中。有朝一日，若宇內澄清，不妨更變此事。”
她體內之毒究竟如何能解尚無定論，落薇知曉這是他的安慰，仍不免興致勃勃地順著暢想道：“好啊，我們在四境之內多開設些女子書學，我當年去許州仍要借著兄長身份……還有男女分列的校場，聽聞你皇長兄的妻子便是邊境的女將軍，真想同她見一麵。我們要做許多事情，可要長命百歲才好。”
葉亭宴端詳著她的麵容，脫口問道：“我時常在想，若你我相認之前，便因猜測和疑心互相殘殺，如今該是何光景？”
落薇不回答，隻是搖了搖頭：“你不要怕，我們不可能走到那一步的。”
那一夜我握著那把殺人利刃，而你在十年前就握住了我的手。
那一日你掐著我的脖子動了殺心，最後還是隻有一個哀憐的吻。
“因為你，便沒有旁的光景。”
無論是千山萬水還是地獄人間，當海棠花重開的時候，我們一定能在這個世界重逢。