第18章 物外行藏（一）
清明當日，帝後攜百官出郊行祭。
寒食以來綿延三日的春雨方歇，遠天暉光熠熠，彩雲流轉，呈為祥瑞，一掃近日煙霧雲霾為城中帶來的蕭瑟之氣。
這樣好的天氣裏，帝後上皇陵灑酒焚香，諸臣列跪山下同拜，道間緘默。
若逢最高祭典，皇帝需攜朝堂眾人先拜首陽山，後過皇陵、抵岫青寺、點燃燭樓，至夜間再遊汴河，儲君親自主持祀禮，拜宗廟社稷、祭天地神佛。
隻是今日不過是清明時節的尋常典儀，不需如此複雜，況天狩三年之後，禮部總會默契地避開汴河夜祭這一環節，昭帝不過十九歲，國朝更無儲君。
典儀殘破不全，無人敢表。
皇陵的祭祀足足耗了半日，帝後回城登岫青寺時，午時將過，岫青寺便奉上素齋，以此接駕。
宋瀾自是不在乎佛家規矩，但落薇總是循例，堅持入寺便男女分食，於是宋瀾無奈，隻得在一群宮人侍衛的簇擁下去了另一間禪房。
兩位司膳女官恭立桌前，將岫青寺奉獻的食物一一驗毒試吃，反複確認無誤後才告退出門，落薇瞥了一眼手邊的白粥，狀似無意問：“他留了誰隨駕？”
煙蘿道：“是葉禦史。”
落薇用手中的調羹緩緩攪弄著那碗粥，聞言挑了挑眉毛：“他這麽信得過葉三？”
上午祭祀典儀之後，諸臣不需隨行，門前拜過便散去了，若非皇帝親口吩咐，葉亭宴斷然沒有機會伴駕上山。
煙蘿答道：“娘娘思量，陛下初至北幽時，其實早將那篇《傷知論》忘了個透徹，是葉大人屢出奇招，禦前獻策，才得了陛下青眼。”
“小人又尋人仔細問過，說陛下本對他無甚印象，甚至幾分防備，但葉大人玲瓏心計，又有三寸不爛之舌，生生叫陛下轉了態度，隨後北幽一十三天，日日召他問話、同食同行。若非如此，陛下怎會寧肯頂著禦史台責罵，也要帶他回京？
落薇便道：“如此，前日裏他又破了西園命案、剜肉自證清白，怪不得呀，怪不得他初入朝局，便能在宋瀾麵前與玉秋實分寵信，本宮能用之人，確是舍他無二。”
煙蘿聽了落薇言語，輕“嗯”了一聲，她方才一口氣述說良多，此時才忖度著下了結論：“但此人多智近妖、能言善辯，他有意與娘娘同抗太師，可用，卻不可信，縱是娘娘設計收服了他，他又主動示好，亦不能交心。”
交心，即是誅心。
落薇撥弄著碗中一片孤苦伶仃的青菜葉子，搖頭笑道：“這般蛇蠍物，誰敢與他交心，若我年紀輕些，哪怕隻比如今小上兩三歲，怕都要被他生吞活吃、連渣都剩不下的。”
她心中雜亂，隻進完手中白粥，便一口都吃不下了。
岫青寺未時中才能啟香爐，宮人將殘餘羹碟收了，落薇尚有時間小憩一會兒，於是便靠在雕了簡陋木蓮的榻前閑倚。
她無有困意，卻深覺疲倦，昏昏沉沉之間覺得無趣，心中一動，順口問道：“在北幽時，那葉三究竟出了什麽奇招，才讓宋瀾扭轉態度？”
煙蘿蹙眉回憶：“聽聞是獻了一副名家之作，那圖是北幽丹青名手所畫，雖中原文人不喜，卻在邊塞流傳一時。陛下瞧後愛得緊，那畫被帶了回來，在乾方殿中掛著呢。”
落薇奇道：“是什麽樣的畫？”
煙蘿道：“小人記得，畫名好似叫做……丹霄踏碎？”
困倦霎時消弭殆盡。
落薇聽了這話，忽地翻身坐起，一時之間深覺無盡的惱意恨意齊齊湧來，隻身趟了混油一般，皮肉灼痛，內裏冰冷，直燒得火紅一片、冰寒徹骨。
煙蘿唬了一跳：“娘娘！”
落薇抬手，死死抓住桌上一隻茶杯，細瓷冰涼，叫她清醒了幾分，心知不能摔碎留音、引人注意。
但這一腔恨意，實在無從宣泄。
她忍了又忍，最後捂著胸口，發出一聲長長的低笑：“果然是同類相惜，他竟用此術攻心，哈，他居然能猜到，他怎麽敢？”
粗喘了好幾口氣，才將翻湧情緒咽下，落薇揉揉逼得通紅的眼睛，感覺指間有水痕，她一一拭去，開口向煙蘿解釋。
“丹霄是天之至高處，神靈居至高處，引光雷閃電入世——靈曄是他的字，意為太陽，意為閃電，這圖名便是說……光明激**之物，業已踏碎。”
這樣一幅圖，是為了紀念宋瀾隱晦的功勳啊。
*
說了這番話，落薇再不能安坐，幹脆趁此機會卸了黃金頂冠，連煙蘿都沒帶，獨自一人往岫青寺後山幽靜無人處散心。
後山上有亭台和舊殿，平素也有佛門子弟在此清修，隻是岫青寺今日為了接駕，特將眾人都遣了出去。
落薇沿著禪房後的石子路緩緩地走了不多遠，便見前方有一無名舊殿。
這舊殿空空****、未掛牌匾，卻打掃得一塵不染，她走近了些，才見殿中有一處地麵坍陷，原是下有密道，石蓮地磚被挖開後，沒有再回填。
她站了一會兒，想起一些古遠故事，說祖父一輩的瘋太子篡位，手下曾於岫青寺行金蟬脫殼之計，想必這便是那些驚心動魄的舊事留下的痕跡。
此間零落，不知世上還有幾人記得。
落薇越過正殿繼續走，在大殿空空****的後園中瞧見一棵古樹——若真切些，不如說是古樹的遺骸，因為那樹幹枯烏黑，在春日中不見一片嫩綠的新葉。
朝天延伸的嶙峋樹梢中，忽有一枝，不知是被何人係了一條鮮紅長綢，綢緞的顏色可鮮亮極了，全然不見風吹日曬的痕跡。
有風襲來，它高高揚起，在湛藍天際之下舞得風流恣意。
“此樹原本是岫青寺的百年老樹，曾有無數癡男怨女在此處締結誓言，聽聞，許願甚是靈驗。”
落薇還在望著那棵古樹發呆，身後便驀地出現一清潤的男子聲音，她聽出了是誰，不免一怔。
尚未來得及開口，那男子便走到了她的身側，繼續道：“隻是不知，這樹為成全哪一對癡情男女奉獻了自身，在一寂靜春夜裏，忽地落光了葉片，生機就此斷絕。樹死神去，許願再不能成，漸漸地便也無人再來了。”
許是方才聽了那幅《丹霄踏碎圖》的緣故，落薇心中泛起一陣冰冷的厭惡，說話都不免帶了幾分譏誚：“葉大人久居北幽，怎地連汴都舊聞都如此清楚？哦，本宮險些忘了，葉大人一雙慧眼穿骨見髓，莫說膾炙人口的舊聞，就連青史古今，也是洞若觀火哪。”
葉亭宴察覺到了她不同尋常的口氣，有些詫異地多看了一眼，不過落薇已經飛快掩了方才的譏諷情緒，帶著笑側過身來，問道：“好巧，大人緣何在此地？”
葉亭宴便虛晃著朝她行了個禮。
落薇沒理，葉亭宴也並非真心想要行禮，於是躬了躬身，就算禮成：“陛下午間睡眠，臣得了空閑，想來後山一觀這傳聞中的古樹，不料卻是這麽巧，竟能遇見娘娘，定是臣方才在佛祖麵前虔誠拜祭的福德了。”
“葉大人當真是福德深厚之人，”落薇戲謔道，“本宮還以為明日上巳春獵才能與大人相見，誰知今日大人得陛下寵信，便跟上了亭山，可見不僅天子，就連神佛都在庇佑大人。”
葉亭宴麵不改色道：“娘娘謬讚，臣羞愧。”
此句落後，周遭忽地陷入一片沉默當中，兩人各懷心事，無人打破這僵局。
最終還是葉亭宴先歎了一口氣：“娘娘見臣，為何無話可說？高台相見，臣不可置信、落荒而逃，娘娘心中惱了臣麽？”
他口氣坦**，自然大方，吐露的字句卻曖昧流連、含義無限，也不知他為何不再羞惱。
落薇擠出一個笑來，惜字如金道：“怎會？”
她躊躇片刻，不見對方回話，本想開口問一問那畫的事，臨到嘴邊卻轉而道：“這古樹的傳聞，大人方才是不是沒有說完。”
就算葉亭宴有心示好，她也不可盡信——他實在太過危險，隻要流露出一絲於宋瀾的恨意，被他窺了去，說不定某日就會成為催命的尖刃。
葉亭宴聽出她本不想言此，卻沒有深問，隻答道：“臣要說的已然說完了，方才是想多問娘娘一句，倘若此有情樹仍舊靈驗，娘娘想許什麽願望？”
落薇漠然道：“本宮與陛下心心相惜，哪有什麽旁的願望，就算是有，也不必寄托於這死物身上。”
她抬眼望去，風已停息，紅綢懨懨地垂下來，幹枯樹枝後是布遍彩雲的天際。
不知為何，她說完了上句話，葉亭宴沒有言語，良久，她才聽見他微不可聞地輕笑了一聲。
笑聲中或有冷淡、或有嘲諷，或是她聽錯了，什麽都沒有。
隨後，一隻冰涼的手忽地扶住了她的腰際，用力地將她攬了過去。
落薇一時大驚，回過神來，人卻已落在了他的懷中。
她氣得一時沒有說出話來，可不過須臾，他懷中帶些清冽的熏衣蘭香便緩緩逼近，溫柔地包裹住了她。
落薇緊攥著他緋色衣袍的手鬆緩下來，居然失神了一瞬。
——她在那潔淨的蘭香之中，聞出了故人素愛的檀香靜氣。
少頃，她回過神來，掙了兩下，葉亭宴沒有鬆手，反倒不容置疑地再施了些力氣。
落薇四下張望了一圈，皺眉推阻：“葉三，你放肆！”
葉亭宴卻隻是居高臨下地瞧著她，一雙漆黑眼瞳看不出情緒，聞言也不曾動容，隻是勾起唇角，用一種她不曾聽過的語氣譏諷道：“放肆？是娘娘自己說，臣要的，您能給，怎麽，娘娘先前的心意，就變得這樣快麽？”