第16章 認錯爹的第十六天：
不苦自認這次事辦得特漂亮，底氣十足地從懷中掏出了一張紙，“啪”的一聲就拍在了連亭旁邊的矮幾上。任由連亭查看，他自顧自地坐上了小榻，在寒冬臘月的紅螺炭火中給自己扇風，他得到消息的第一時間就跑來找連亭了，出了一後背的汗。
“你知道你之前為什麽找不到嗎？明明有探花這麽明顯的線索。”不苦大師排除萬難，也要好為人師，得意洋洋地準備展開說說自己抽絲剝繭的全過程。
連亭挑眉，他和不苦是商量找人的事的：“你不是也讚成探花是個假線索嗎？”
“對啊，”不知道為什麽，不苦大師說話總有點有氣無力的強撐感，“你說你查了近七屆的探花，沒有一個完全符合條件。”
理論上，科舉是三年一屆，但也會有恩科的存在。好比換年號、打勝仗的時候都會加開恩科，恩科的探花也是探花。
而眾所周知，先帝特別喜歡換年號，在駕崩的前幾年，又恰逢趕上了北疆軍和蠻族死磕，年年打，年年贏。恩科都不知道開了多少次，春天一回，秋天一回的。朝廷如今的冗官隱患，也是先帝留下的非物質文化遺產之一。
在這些探花中，有人符合一個條件，有人符合倆，但沒一個全中的。好比如今的大理寺卿廉深，他姓lian，江左人士，但是醜，胖得臉都快看不清了。連亭第一時間就排除了。
他不相信那樣的廉深，能生出這樣的絮果。
當然，也是因為連亭覺得以楊黨那邊霸道的行事作風，如果廉深在娶楊盡忠妻族的女眷前還有過一門妻子或外室……那八卦一定會很精彩，早就廣為流傳了，不可能到今天都悄無聲息。
在近些年的探花都被排除後，連亭就有了其他想法，覺得也許絮果他爹根本就不是探花。
要麽絮果娘美化過度，要麽絮果爹胡言亂語，很多鄉野百姓甚至都搞不清三甲進士的區別，戲文裏凡要進京趕考的主角，最後總能高中狀元，唾手可得的就好像狀元是什麽街邊的大白菜。
還有那陸陸續續寄回江左的一千兩也很蹊蹺，在摳門的先帝朝得不吃不喝當多少年的官才能攢下來？如果是貪官，這麽明目張膽地寄錢，是真不怕被錦衣衛查啊？
“所以一開始我也讚同你的想法，”不苦大師氣若遊絲，還在堅持把自己的分析娓娓道來，“但轉而我又意識到了一件事，男人六十也有可能讓老婆懷孕啊。”
絮果從始至終都沒有說過他爹多少歲吧？也沒有說過他爹很年輕。是他們下意識地就把俊美和年輕掛上了等號。可曾經好看過也是好看啊，隻是不代表他現在還好看：“看看我查到的這個。神武年的梁探花，今年五十有六，不是江左人，但外放過，就在江左下麵的縣當官，也曾被一些人讚過‘美姿容’，他問斬的原因是被錦衣衛從家中搜出了一整麵銀磚牆。”
全是民脂民膏，但愣是躲過了先帝朝的嚴查，他往江左寄的錢說不定也能瞞天過海。
連亭細細對比著不苦調查來的信息，看到了裏麵最關鍵的一點——這位梁大人在被抓起來前，曾秘密讓人在城門口留意過孩子，南方口音，秋天入京。
除了梁探花比較老以外，確實方方麵麵都很貼合。
不苦大師自覺已經把該交代的都說完了，一直緊繃著的精氣神也就**，他本隻是想往後歪歪緩口氣，不想這一緩就再也起不來了。頭重腳輕發虛汗，雙眼無神還惡心，最後一手撐著椅麵，一手撫胸地幹嘔了起來。
不是跑累的，就是單純因為三天沒吃飯給餓的。
準確地說，是辟穀。
這已經是不苦大師最近這段時間第三次嚐試挑戰辟穀了，作為一個虔誠的（他自封的）道教弟子，道教的三大特色——算卦、修真、煉丹——不苦均有涉獵。
算卦的偉業中道崩阻。為什麽崩，懂的都懂。老天爺竟然驢他！他在聞小二家的那一晚明明算的是沒事，結果一回頭就看見了一半在光中、一半在陰影裏的連狗剩，差點嚇出心疾好嗎？！
修真的話，他剛剛煉到辟穀。
進度……
屢戰屢敗，屢敗屢戰。
第一次嚐試辟穀，就是秋天擼串的那火星四濺的一晚，本應該成為他的最後一頓餔食。但可惜的是，他最終隻堅持了一天就破功了，第二回兩天半。如今是第三回，他已經餓了接近整整三十六個時辰，滴米未進，眼冒金星，還要操心好友的兒子問題，簡直感動大啟！
不苦大師越歇越要命，差點以為看到了列祖列宗在招手，太爺，太爺！
連亭趕忙上前，準備塞口肉餅給好友續命。不得不說，絮果推薦的那家輔興坊胡麻餅是真好吃，連亭十分沉迷，今天下朝還買了倆古樓子。
可惜好心當作驢肝肺，廠公的照顧被不苦大師義正詞嚴地拒絕了。
哪怕他已經一副隨時要噶的樣子，但還是堅決一口不吃，以示對求仙問道的堅定之心。順便一說，不苦之前突然消失，就是打算背地裏找個山清水秀之地徹底辟穀。若在京中的道觀實施，被他的公主娘知道，怕是會直接殺上門來給他硬灌。
當然，他的好友連亭也有可能會這麽幹。
可他是不會屈服的！
絕不！
連亭：“……”怎麽就不直接餓死你呢？！
不過餅子確實不好硬塞，就在此時，絮果邁著小短腿，端著一個公雞碗趕赴“戰場”。碗裏是用老母雞熬煮的小米人參粥，還放了黃芪與枸杞，別提多有營養了。絮果身後跟了一串直立行走的狐獴，按照大小個依次列隊。一個冬天，它們就成功被絮果從大長條喂成了胖長條，和以前胖若兩獴。
不苦大師看見一次感歎一次：“我都不知道這玩意還能長成這樣。”哪怕如今心悸腿顫，也沒忘記說。
“一切皆有可能。”絮果回的也可順嘴了。
不苦這段時間一直住在聞小二家和連亭父子做鄰居，與絮果混得可熟了。
連亭趁著兩人瞎貧的時候，一手抄起兒子的碗，一手卡住不苦的後脖頸，就絲滑地把粥給灌了進去。
饑餓就是這樣，一口不吃還能硬撐，一旦破戒，勢必兵敗。等喂到後麵，不苦自己就知道捧著碗呼呼往嘴裏炫，熱湯順著喉嚨而下，暖遍了全身。
好喝是真好喝，但後悔也是真後悔。
絮果好奇地看著表情誇張的不苦大師：“你在幹什麽呀？”
大師在哀悼他白白堅持的三天，那是他逝去的青春。他喝飽了，也就有了力氣重新開始折騰。捶胸頓足，對天扼腕：“雞湯啊雞湯，壞我仙途，毀我辟穀！三清在上，原諒則個！”
絮果有聽沒有懂，轉頭問阿爹：“什麽叫辟穀？”他之前就想問了，隻是一直沒找到機會。
連亭報以冷笑：“就是好日子過多了，吃飽了撐得非要絕食，浪費糧食！”
這些天怕不苦餓壞了沒飯吃，連亭家廚房的灶上隨時都熱著東西，隻絮果手上這碗雞湯就不知道熬了多久。
“啊，”絮果聽罷，認真和大師說，“誰知盤中餐，粒粒皆辛苦，你這樣就沒有小紅花了。”
小紅花製度，是絮果在和連亭進一步更加熟絡後，在這個家裏建立起來的。看得出來，這應該也是來自孩子他娘的奇思妙想，小紅花用紅紙裁剪，一般大小，同樣圖案。絮果那個隨身攜帶的小貓荷包裏也不知道到底藏了多少，反正他看見誰表現好，就會給發誰一個，如果對方做了一件不好的事，那就會被要回去一個。
十天還要開一次家庭小會，持有小紅花最多的人，會當選本旬的優秀家人。
連亭第一次聽說了這個規則後，便拍板決定給兒子讚助億點點評選經費，小紅花最多的優秀家人，可以在經費允許的範圍內買一件心儀之物。
絮果作為小紅花的發放人，非常公正公平，從不徇私罔顧。好比他今天挑食了，那就忍痛上交一朵小紅花；阿爹今天一天都沒有生氣，那就獎勵一朵小紅花。
聞不苦大師是如何加入這場家庭大賽的已不可考，但可以知道的是，他幾乎每旬都在陪跑。
如今更是已經扣無可扣，麵對絮果伸過來索要小紅花的手，不苦一時間都有點難以啟齒，救命。
最後救了大師一命的還是連督主，他施施然從自己最近才開始隨身攜帶的荷包裏，鄭重其事地拿出一朵小紅花，彎身“支付”給了兒子，換回了聞不苦作為大人的最後一絲尊嚴：“不苦之前有朵小紅花放在阿爹這裏了。”
絮果不疑有他，開開心心把花收走，放回了專門存放小紅花的“公賬”上，等待著下次發放。
“不會和你的小紅花搞混嗎？”不苦大師也是超較真的。
“我自己的小紅花是放在另外一個荷包裏的啊。”就是那個綠色的小狗荷包，阿爹拿走了裏麵的“信物”，說等他長大了就還給他。小荷包留了下來，正好用來放絮果的私物。在還不識數的年紀，他就已經學會了區分私賬和公賬。
忽然有一隻喜鵲從枝頭飛下，站在魚缸邊就開始旁若無人地清洗翅膀。這還是絮果第一次見到喜鵲洗澡，先是兩個翅膀在水中非常努力地煽動，再是頭部瘋狂抖轉，比不苦大師還誇張。
魚缸裏的錦鯉被嚇得沒著沒落，然後就拍打著漂亮的大尾巴開始反擊，一時間水花四濺。
絮果小隊長立刻帶領狐獴小隊第一時間趕赴庭院中心，手裏還拿著不知道從哪裏來的長杆，準備幫自家的魚主持公道！
房間裏，不苦大師衝好友抱拳，表達了對慷慨借花的感謝：“等我有了花就還你。”
“不用，”廠公分外冷酷，“借一還二。”
不苦都震驚了：“？？？五分利？京郊放子錢（高利貸）的都沒你心黑。再說我還幫你找到了你兒子他爹呢。”
“哦，那就借一還三。”
“……”你這夠判刑了啊我說！
作者有話說：
*明清的時候，高利貸超過三分利就要入刑啦。