第5章
◎殿下，你該不會是想……？！◎
聽到這個聲音，一身黑裙的俄國皇後目光掠過台階下小女孩的麵龐，然後一瞬間失神。
“我的安娜如果還活著，大概也有你這麽大了……”
葉卡捷琳娜喃喃低語著，忍不住站起來，走到安塔妮亞麵前，向她伸出一隻手。
小公主看起來有一絲驚訝，抬起頭對她甜甜一笑，隨後握住了皇後冰涼的手。
皇後轉過身，安塔妮亞便邁起小短腿，徑直跟著她走到了鋪著黑底紅紋開司米羊毛織物的沙發邊，然後身子一騰空，被皇後抱到了身邊。
如此親昵的舉動其實不太合乎禮節，畢竟小公主雖然年幼，但代表的是另一國君主。
隻是這一幕實在太過溫馨美好，葉卡捷琳娜皇後顯然是由小公主想到了自己夭折的女兒，才會對小公主格外親近，所以就連十分謹慎的麥爾西伯爵也沒有說什麽。
“我謹代為傳達奧地利大公、神聖羅馬帝國皇後、匈牙利和波希米亞女王瑪麗亞·特蕾西亞陛下對俄羅斯沙皇陛下夫婦的問候，對伊麗莎白女皇的逝世表示深切哀悼。”
麥爾西伯爵按照禮節，說出了原定應該對彼得三世說出的話——當然，刪去了祝賀皇帝即位的部分。
“請代我轉達對特蕾西亞女王的謝意。”葉卡捷琳娜點點頭。
繁複冗長的外交禮節之後，麥爾西伯爵便要告退。就在這時，安塔妮亞仰起臉，搖了搖皇後的手：“陛下，我可以再和您坐一會兒嗎？”
葉卡捷琳娜一怔，眼中不由得流露出了幾分溫柔：“當然沒問題。”
她笑著看向麥爾西伯爵：“不知道伯爵先生是否放心將安塔妮亞殿下留在我這裏呢？”
麥爾西猶豫地看了安塔妮亞一眼，似乎想要說什麽，但終究隻是深深鞠躬：“給陛下添麻煩了。”
等到奧地利使團成員依次離開了大廳，葉卡捷琳娜捏了捏安塔妮亞肉乎乎的小臉蛋：“這裏太空曠，到我的房間吧，那裏壁爐更溫暖些。”
“好的，陛下。”安塔妮亞乖乖地被皇後牽著走下台階，穿過走廊——這裏確實有點冷，皇後的手也一直冰涼。
皇後的房間小巧而精致，四壁和地板都是紋理清晰的玫瑰木，天花板上鑲嵌著天使畫框的聖母油畫，窗邊垂下圖爾絲織花邊的金色帷幔，床前立著一架鏤空雕刻描金中國圖案的漆木屏風，將後邊的景象遮擋得嚴嚴實實，牆邊白色大理石砌成的壁爐裏燃燒著耀眼的火焰。
這裏確實比大廳溫暖很多。
在皇後的吩咐下，很快便有仆人托著用綢緞裝飾的銀盤上來，裏麵是幾小碟油亮的炸鵪鶉，熱氣騰騰的奶酪肉餅，白色瓷碗裏漂浮著酢漿草、甜菜葉和魚肉的深紅色甜菜湯，還有用透明玻璃小盞盛著的各色堅果酥以及亮晶晶的柑橘果凍，
安塔妮亞有些暈雪橇馬車，趕路的最後半天幾乎沒吃什麽東西，此刻被這些色澤鮮亮、香味濃鬱的美食勾起了食欲，肚子忍不住咕嚕叫了一聲。
葉卡捷琳娜噗嗤一聲笑了，從侍女手中接過絲綢餐巾，親手圍在了小女孩衣領邊上：“別著急，不夠我再讓他們送來。”
安塔妮亞原本一瞬間有些難為情——肚子發出咕嚕聲對於一國王後來說實在有些不雅。
但她隨即意識到，那個法蘭西王後已經死去，而自己現在不過是個七歲的小女孩，周圍人們總會對她寬容些。
皇後消瘦的手指碰到她的脖頸，帶來微涼卻十分溫柔的觸感。
安塔妮亞心中一動。
她乖巧地轉過頭去，對著皇後綻開了笑顏：“陛下，做您的孩子一定是一件非常幸福的事。”
葉卡捷琳娜不知想到了什麽，苦笑著搖了搖頭：“我的孩子連自己的母親都見不著。”
安塔妮亞想了想，伸出小手輕輕拍了拍皇後的手背，認真地看著她：“陛下，您將來會很幸福的，您的孩子也是。”
那是自己不曾得到的幸福。
安塔妮亞一邊安安靜靜地享用點心，一邊憶起了前塵往事。
她主動要求來俄羅斯，一方麵是因為這是一個出遠門的機會——這也就意味著，比起在奧地利皇宮中，或許有“消失”的機會，從此擺脫王室身份，獲得自由。
另一方麵，她也確實想來見見這位在日後成為“大帝”的女人，究竟是怎樣的一個人。
上一世她從未見過葉卡捷琳娜，隻在大革命爆發後給她寫過信求援——然後遭到了女皇回信的無情嘲諷。
其實她與她命運的起始點很像。
同樣是遠嫁到異國，同樣是夫妻不睦、一連多年都沒有生下子嗣，葉卡捷琳娜最終從不受寵的皇後成為了一代君王，而自己則背著一身罵名上了斷頭台。
哪怕這輩子想要遠離暗流湧動的王室生活，安塔妮亞也忍不住想知道這是為什麽。
正當她漫無邊際地思索時，葉卡捷琳娜忽然捂住嘴幹嘔了幾聲，隨即呼吸急促起來，胸膛劇烈起伏，臉龐很快就漲紅了。
“陛下！”侍女慌忙湊上前來，“是不是胸衣勒得太緊了！”
一陣忙亂中，有人扶著皇後讓她向後半躺下，有人忙著鬆開她身後的係帶，還有人急急忙忙地搬動屏風，擋住門口。
短暫的疑惑後，安塔妮亞猛然意識到一件事——皇後懷孕了。
可這難道是什麽見不得人的事情麽？
為什麽她要將腹部勒得那麽緊？
如果不是這些突然的表現，就連有過相關經驗的安塔妮亞也看不出她其實是個孕婦。
就在此時，套房外傳來大門轟然打開的聲音，一個不悅的粗啞聲音傳來：“葉卡捷琳娜！葉卡捷琳娜呢？”
安塔妮亞看見，小房間裏所有人的臉色瞬間驚慌失措。
“陛下，皇後在裏間……”
嘩啦一聲，似乎有什麽東西被掀翻到了地上，皇帝毫不客氣地高聲嚷道：“她不是接待完奧地利使團了嗎？叫她出來！陪我一起去接待普魯士使團！”
“葉卡捷琳娜！”皇帝在外麵怒吼，聲音越來越近，“我知道你在裏麵！出來！”
“不要解開！”葉卡捷琳娜深吸一口氣，咬緊牙關拽住了侍女的手，“勒緊！”
“陛下！”侍女驚慌得手都在抖。
裏間的門也“哐當”一聲打開了。皇帝隻要再走幾步，就會繞過屏風，看到這裏混亂的場麵——
紛亂燭火一閃，照出皇後額頭上豆大的汗珠。
電光石火間，安塔妮亞神色一冷，猛地拽了一把銀盤下的餐巾——
劈裏啪啦一陣亂響，瓷器碎了一地。
一時間，屏風內外的所有人都驚呆了。皇帝看到從屏風下麵飛快滲出的紅色菜湯，甚至嚇得往後一跳。
下一秒，安塔妮亞撕心裂肺地大哭起來。
“怎怎怎麽了……”彼得三世被這變故驚得有些結巴，皺著眉問道。
對於接受了多年宮廷教育的貴族男士來說，遇到有女士和小孩的混亂場麵，先行退避是本能的舉動。
安塔妮亞一邊哭，一邊飛快地捏緊了皇後的手。
葉卡捷琳娜瞬間明白了她的意思。
她冷靜地回答道：“陛下，剛才仆人不小心弄灑了菜湯，潑在了大公爵小姐身上。我們需要給她換身衣服。”
皇帝一臉晦氣地撓了撓頭，“好吧，等你們給她換完衣服……”
安塔妮亞又“哇”地哭了出來，一邊哭一邊抽抽搭搭地開口：“陛下！可以讓皇後陛下陪陪我嗎……湯汁好燙，我好痛……”
“……行吧行吧！”彼得三世無可奈何地拍了拍手，“葉卡捷琳娜，那你好好招待小公主，趕緊叫人把這裏收拾幹淨。我走了。”
他轉過身，飛快地離開了這個亂七八糟的場麵，一秒都不想多待。
屏風後麵，除了哭得上氣不接下氣的安塔妮亞之外，所有人都緊張地屏住了呼吸，直到聽見“砰”的一聲，外間大門合上了。
有驚無險，皇帝走了。
眾人猛地鬆了口氣，而小公主的哭聲也戛然而止。
安塔妮亞半點眼淚都沒有流出來，剛才隻是聲情並茂地幹嚎。
還好重新變成孩子已經半個多月，她總算克服了丟臉的心理障礙。
大哭的是年僅七歲的奧地利公主，和安托瓦內特王後有什麽關係。
安塔妮亞張開短短的小胳膊，安撫地抱了抱皇後，低聲說：“您別擔心。我不會告訴任何人的。”
她想了想，又踮起腳，用手帕笨拙地擦了擦葉卡捷琳娜滿是細汗的額頭：“您真的要好好休息。我不該再打擾您了，願您晚安。”
她明白了，皇後懷的顯然不是皇帝的孩子。
安塔妮亞自己雖然受母親的影響稍有點潔癖，不太能接受這種歐洲宮廷中司空見慣的風氣，但她一向不愛打探別人的私事。
此刻，她隻是覺得有些心疼——她知道皇後此時正是最脆弱最痛苦的時刻，可她卻得為了保全性命而如履薄冰地掩飾。
葉卡捷琳娜神色複雜地凝視小公主半晌。
隨後歎口氣，摸了摸她柔軟的金發，低聲說：“謝謝你，安塔妮亞。”
……
在俄國宮廷的訪問經曆乏善可陳，畢竟彼得三世幾乎把全部注意力都放在了他的“好兄弟”普魯士國王派來的大使身上，對其他國家的使節甚至懶得虛與委蛇。
安塔妮亞跟著麥爾西伯爵出席了俄國女皇的吊唁儀式。
這座國度曾經的最高統治者麵容平靜地躺在靈柩之中，雙手按照東正教禮儀交疊在胸前，身上一件銀線編織的聖潔長裙，頭上一頂黃金王冠。
可無論是這些威嚴的裝束還是周圍鑲嵌的亮閃閃的黃金寶石，都遮蓋不了她死氣沉沉的模樣，昭示著所有人——無論她生前地位多麽崇高，此刻也不過是一個死人。
醒醒，你死後的模樣還沒她體麵呢。
安塔妮亞微微勾了勾唇角。
涉及國家元首，特別是涉及皇位繼承，各國宮廷都有著大量繁文縟節，俄羅斯也不例外。
各國到來的達官貴族最重要的日程便是參加彼得三世的加冕典禮，但據說因為焰火在此前歡迎普魯士使團時消耗過了頭，加上彼得三世的金皇冠還沒有鑄造好，沙皇本人不能接受不夠完美的典禮，因此典禮還遙遙無期——新沙皇似乎對趕緊與普魯士國王一同出征更感興趣，恐怕要等到打完仗回來再加冕。
雖然加冕典禮尚未進行，但其它的各種儀式也像流水般進行著。
安塔妮亞感覺自己像個牽線木偶般，每天被打扮成體麵漂亮的人偶娃娃，被引導著參加這樣那樣的禮節性活動，聽一大通不知所雲的廢話，默默地看著麥爾西伯爵在期間抽空和其他國家的使節們聯係——尤其和法國大使伯列太利男爵走得比較近。
奧地利終究還是會和法國結盟的，安塔妮亞在心裏歎了口氣。
她心不在焉地擺弄著一隻鑲嵌著精美銀色雕飾的燧發手|槍——這是俄國小王子保爾送給她的禮物。
嗯，一件兼具他父親彼得三世和母親葉卡捷琳娜風格的禮物。
回想起麥爾西伯爵第一次見到這份禮物時快要漲成豬肝色的臉色，安塔妮亞頗為惡趣味地笑起來，拿起槍瞄準了窗外遠處白鬆上的一個黑色鳥巢，用嘴發出“砰”的一聲，又裝作吹了吹槍口的硝煙。
禮物雖然奇怪，卻是個不錯的提醒——經曆過上輩子的叛亂之後，或許這輩子的她確實應該認真考慮一下提升自己自保的能力。
保爾今年八歲，隻比安塔妮亞大一歲。因為兩人年齡相仿，因此很快就在大人們的招呼下認識了。
和奧地利宮廷裏到處都是孩子的歡聲笑語不同，俄國宮廷裏極度缺孩子，因此保爾對這個來自南方的小公主很感興趣。但安塔妮亞接近他卻另有所圖——她已經擔任起了葉卡捷琳娜皇後和小王子之間的信使。
彼得三世不允許皇後和王子見麵，皇後隻能通過安塔妮亞的描述想象自己孩子玩耍的模樣，又由她代為轉達自己對孩子的思念。
為此，安塔妮亞也成了皇後那裏的常客。
麥爾西伯爵看在眼裏，十分憂慮。
在默默地旁觀了許多天之後，他終於找到了一個合適的機會，在小公主興致勃勃地擺弄著那把未上膛的槍時，清清嗓子坐到了她對麵。
“殿下，我想有件事還是必須要告知您。”他神色嚴肅，在看到小公主試著扣了扣扳機時忍不住眉毛一跳。
“嗯，您說。”安塔妮亞恢複了最優雅的坐姿，將槍收起來。
麥爾西伯爵鬆了口氣。
無論如何，小公主起碼態度很端正。
“您身為奧地利的大公爵小姐，在俄國宮廷中代表的是奧地利。”他斟酌著語言，考慮如何能用簡單易懂的話讓小公主明白此事的利害關係。
“所以，如果和皇後走得太近，就可能會讓皇帝不喜歡你，進而讓他不喜歡奧地利。鑒於他做過的那些事情……如果他不喜歡奧地利，對我們會是一件非常不利的事情。”
麥爾西自認為這番話應該說得很到位了——他相信，作為女王的孩子，小公主還是應該有一定政治領悟力的。
安塔妮亞自然聽懂了他的意思。
她微微一笑：“可是，伯爵大人，這樣說不定會讓皇後喜歡我，進而讓她喜歡奧地利呢。”
麥爾西耐著性子勸道：“殿下，您要知道，皇後的好惡並不重要。俄羅斯真正的皇帝是彼得三世，如果他……”
他說著說著，卻發現安塔妮亞始終微笑著看他，眼裏似乎有一些更深層次的東西在閃爍。
再聯想到法國大使曾經若有若無的暗示，一種荒謬到極點的想法突然從他心裏湧現。
麥爾西明明知道，這種想法安在一個七歲的孩子身上幾乎完全不可能，可他還是瞬間驚懼地睜大了眼睛：“等等，殿下，你該不會是想……？！”
作者有話說：
安塔妮亞：我就是想想而已，別緊張，大人。