第33章
有一段時間，她每晚都會做相同的夢。
夢裏彌漫著消毒水的味道，頭頂的燈光冰冷刺目。她在藏屍袋裏醒來，發現自己躺在一堆相同的藏屍袋上。那些屍體穿著單薄的實驗服，填滿了巨大的垃圾箱。
「真晦氣，處理實驗廢品的工作怎麽總是落到我們頭上。」
她不記得那兩名工作人員的麵貌，就連他們的聲音也早已變得模糊不清。
焚化爐上下開啟，漆黑的深淵中生出赤紅的烈焰，熱浪扭曲的空氣急劇升溫，轟燃的火光撲麵而來時，夢境、她的記憶，總是在那個瞬間戛然而止，就像有人驟然拔掉了電源，眼前的屏幕陡然變得一片漆黑。
焚化人體需要八百攝氏度的高溫。若想將人燒至灰燼，至少需要花費兩個小時。
她沒有那段時間的記憶。
雪花緩緩從空中飄落，尖銳的鳴笛聲劃破了熒霧籠罩的夜空。她融入熱鬧的人群，周圍華燈初上，喧囂的聲音如海潮湧來，“喂——好好看著你腳下的路！”司機和行人爭吵起來，刺耳的刹車聲在路麵上拖曳出焦黑的印跡。
馬路對麵轉為紅燈，不遠處就是第八區的噴泉廣場。雕花的金屬路燈散發出昏黃的光芒，塔頂聳立的哥特式建築恢弘陰森，幾個孩子在噴泉附近玩耍打鬧，怪異又尖銳的笑聲就像興奮的烏鴉。
……那兩名科研人員，被扔進焚化爐的時候已經死透了嗎？
這件事她也記不起來了。
唯一能夠確定的是「她」偷了其中一個人的信息卡，借此偷渡上了前往第四區貧民窟的貨運列車。
到處都是晃動的人影。嗡嗡的談話聲如泡沫匯聚，駛過的轎車揚起震耳欲聾的轟鳴，馬路對麵的人行燈閃爍不停。附近的酒吧裏傳來點唱機的樂聲，但那個點唱機可能出了問題，詭異的樂聲越來越慢，越來越遲緩，就像壞掉的收音機一樣浸入黑暗的水麵。
周圍的行人似乎都聽不見那個壞掉的聲音。對麵街道的櫥窗上映出人群模糊的倒影。她看到麵容相同的身影站在她背後，親昵地將臉頰靠到她肩膀上。
「就像我需要你一樣，你也需要我。」
它湊到她耳邊，溫柔而甜蜜地低語：「如果沒有我，我們當時不可能逃出去。」
蒼白的唇角彎起弧度，一輛轎車震動著呼嘯而過，櫥窗上的光影恢複正常時，那個幻覺般的身影已經消失不見。
綠燈還沒亮起。街道兩側散落著餐館酒吧，矗立著商店立牌、藍色的郵箱、和紅色的電話亭。電話亭上貼著一張泛黃的旅遊廣告。碧藍的天空，金黃的沙灘，廣告裏的每一個人看起來都很快樂，所有人都在笑。陽光海岸的廣告總是這樣。泛黃的彩色畫報在寒風中微微翻動。
雪還在下。頭頂的電纜縱橫交錯，紅燈變為綠燈，周圍的人群邁出步伐時，她口袋裏的手機震動了一下。
叮咚一聲，來自紮克斯的郵件點亮了黯淡的屏幕。
郵件沒有標題，隻有一張照片。銀色長發的1st沒有看著鏡頭，隻留給拍照的人一個完美的側影。
漂亮的眉骨，筆挺的鼻梁，弧度微彎的薄唇，黑色的身影似乎在望著遠方出神，淺灰色的羊絨圍巾柔化了冷峻的輪廓。
「某人似乎很喜歡他的新圍巾。」
手機不斷震動，接連亮起新的消息。
「我目前還沒見到他摘下來。」
「那條圍巾可能已經成為了他戰鬥裝備的一部分。」
「薩菲羅斯的新造型誒！這樣的第一手資訊可不常見，回來要不要請我吃頓飯？順便帶你認識一下我的新朋友。」
「我跟你說，那小子長得特別像一隻金色的陸行鳥——別笑——他真的就像一隻金色的陸行鳥，見到他的時候你就知道了，你們兩個話都不多，說不定意外合得來。」
人群跨過馬路，綠燈開始閃爍。冰涼的雪花自夜空飄落，她一動不動地站在原地，旁邊的人奇怪地看了她一眼。
對麵的酒吧似乎修好了點唱機，悠揚的樂聲重回正軌，慵懶地在空氣裏隨白煙飄**開來。
她之前好像忘了呼吸。忽然落回現實，氧氣湧入肺部。她撥通紮克斯的號碼，將手機貼到耳邊。
信號聲緩慢拉長，遠處矗立著零號的魔晄爐，巨大的建築籠罩著綠色的魔晄熒霧。車水馬龍的市區繁華熱鬧，米德加的市民早已對魔晄爐的存在見怪不怪，甚至已經不會抬頭仰望噴湧魔晄的鋼鐵工廠。
紮克斯很快接起電話。
“利婭！”紮克斯的聲音活力十足，“你看到我發給你的那些照片了嗎？”
她低低地嗯了一聲。
“我們這邊的工作就快處理完了，需要我把電話給薩菲羅斯嗎？他剛才出去了，我現在追上去的話還來得及……不對，你不是有薩菲羅斯的號碼嗎？”
紮克斯刹住聲音。他離開原本的位置，走到更加僻靜的地方，確定周圍沒有其他人後，他才再次開口：“你們吵架了？”
“……沒有。”
紮克斯的直覺向來敏銳，他問她：“怎麽了？”
她張了張口，半晌，才道：“我需要拜托你一件事。”
“什麽？”
“你和薩菲羅斯一起出任務的時候，可以幫我多注意一下他的情緒嗎？”
雪花無聲從夜空飄落，白色的雪點漫天飛舞，看起來就像錯季的螢火。冰冷的光芒落到眼睫和臉頰上，融化成幻覺般短暫的水漬，滴落到西裝外套的領口上。
“如果有不對勁的地方，請立刻告訴我。”
“不管多麽細微都沒有關係，因為……”她試著說，“薩菲羅斯他……”
“我知道。”
電話那頭傳來的聲音溫和而可靠，她第一次聽到紮克斯用這麽沉穩的聲音說話。安吉爾去世後，他好像在一夜之間飛速成長起來，變成了周圍的人都可以信賴依靠的對象。
仿佛之前的穩重都隻是錯覺，紮克斯很快換回原本的語氣，他輕快道：“你想說薩菲羅斯表現情緒的方式沒有普通人那麽明顯對吧？”
“……”
“一點點的笑意就是很高興，看起來有點生氣的時候其實已經大事不妙。”
如果說普通人表現出來的情緒強度是1到100，那薩菲羅斯的情緒值域可能隻有普通人的一半不到。對於普通人來說不算特別強烈的情緒變化，放到薩菲羅斯身上就是極其顯著的情緒起伏。
所以不能等他情緒明顯外露的時候才有所行動，因為到時候就太晚了。
堅硬的冰層一旦開裂，裂痕隻會不斷擴散蔓延。越是看起來堅不可摧的事物，一旦碎裂之後崩毀也更加徹底。
掌心發燙，她無法辨別湧上心頭的情緒。也許是因為她從未試著向他人求助。喉嚨好像被奇怪的東西堵住了，她試著將那團東西吞咽下去。
“……紮克斯。”
他輕哼一聲，聲音含著不明顯的笑意：“是不是對我改觀了？”
“……謝謝。”
“這種時候不應該道謝吧？不是應該先說一聲‘抱歉，我以前低估你了’然後請我好好吃一頓嗎？”
“我請客。”她說，“你想要什麽都行。”
“……我隻是開個玩笑，你不用當真。”電話那頭的人好像抓了抓頭發。
“我請客。”她語氣平靜地強調，“如果你還有什麽其他的心願，我也可以幫你達成，不管是什麽都可以。”
“你太誇張了，利婭。”
“我在請求你做一件事，提供回報理所當然。”
“你不需要那麽做。”紮克斯說，“我是認真的。”
聽出他語氣裏嚴肅的成分，她頓了一下。
“……為什麽？”
“那還用說？”紮克斯語氣誇張。
“因為我們是朋友，不是嗎？”
……
電話那頭的人似乎還說了些什麽，她沒有注意。她站在原地，街對麵的紅綠燈已經轉換了幾次。周圍的行人頻頻朝她投來視線，她抬頭看向飄雪的夜空。
“你不要總想著什麽都一個人扛。”紮克斯還在嘮叨，“朋友的作用就是分擔煩惱，懂了嗎？”
人行燈閃爍不停，催促黑壓壓的人群跨過馬路。摩肩接踵的行人如海潮湧動，街道交通擁堵，回**的鳴笛聲在霓虹燈下響成一片。
她握著手機緩緩蹲了下來，手臂搭在膝頭。
“……紮克斯？”她輕聲開口，不知道電話那頭的人是否還能聽見她的聲音。
“怎麽了？”
“……”她張開口，但沒有聲音出來。
她的體內有個怪物。她的記憶並不連貫。
濕漉漉的地麵映出霓虹燈的反光，黑色的柏油馬路像蛇鱗一般斑斕。
“你是不是身體不舒服？”紮克斯蹙起眉，“我真的不需要把薩菲羅斯找過來嗎？”
“……不用。”
她看著地麵。她不能讓體內的怪物跑出來。那個東西沒有恐懼，不會產生負罪感，將殺戮視為理所當然，能夠擬態成人類的模樣，甚至可以模仿人類的情緒變化。
“隻是上了一整天班，現在稍微有點累。”
「你不能沒有我。」
這本來就不是她的身體，她隻是個寄居者，和體內的東西一樣。
結束通話前，紮克斯說他們大概會三天後回來。
回到公寓時她沒有開燈。因為能在黑暗裏清晰視物，公寓裏的那些燈其實並沒有功能性的用處。她躺到空空****的**，將自己裹到柔軟的被子裏。自從習慣了身邊人的存在，一個人睡覺變得特別難熬。睡不著覺的時候，她有時候會坐起來讀書，有時候會去樓下散步。
前兩個晚上都還好，到了第三個晚上的時候，她在淩晨兩點醒來，發現自己無論如何都無法入睡。
這個時間點，米德加的市區隻剩下酒吧還在營業。
煙霧繚繞的酒吧人聲嘈雜，她隻在門口停留了幾秒就轉身離開。
寒冷的空氣裏沉澱著夜晚的味道，空曠的街道彌漫著醉意朦朧的燈光。列車停運，她並不急著回到空無一人的公寓，於是拐進旁邊的小巷。
拎著酒瓶的身影迎麵而來，她在最後一刻及時側過身，那個男人踉蹌了一下，手裏的酒瓶落到地上，咕嚕咕嚕地滾出很遠。
“……！”對方低咒一聲，麵色陰沉地撐著牆壁轉過身。
“你怎麽回事？”
她沒有停下腳步，徑直從那個男人身邊走了過去。空掉的酒瓶躺在不遠處，墨綠色的玻璃映出巷角昏暗的燈光。
建築物側麵的管道溢出星星點點的熒光，魔晄顆粒在寒冷的空氣裏飄曳浮動。遠處傳來摔碎東西的聲音，罵罵咧咧的人聲隨之響起。
“……喂。”手掌滑下石磚，動作遲緩的腳步聲跟了上來，“你怎麽這麽晚了還沒回家？”
昏黃的燈光在頭頂閃了閃，巷子的盡頭堆積著鐵皮的垃圾箱。
“不會說話嗎？”那個人笑道，“要不要一起去喝一杯？”
如果她現在回身，事態可能會向恐怖片發展。
濃重的酒氣飄來，地麵上的陰影向前拉長。
“我請客，行了吧？”
那個男人這麽說著，朝她的肩膀伸出手。
“反應不要這麽冷淡……”
巨大的力道驟然將他往後一扯，摜到旁邊的牆壁上發出一聲悶響。
急促的呼吸卡在喉嚨裏，那個男人驚恐地睜大眼睛，掐在喉管上的手冷硬如鐵，單手便將一個成年人的重量提了起來。
她轉過身，有些意外地看著出現在巷子裏的薩菲羅斯。
銀色長發的1st沒有表情，碧綠的豎瞳鋒利如刀，被他按在牆上的男人麵色慘白，看起來就像被甩到岸上的魚，發青的臉色極度缺氧。
因為發不出聲音，所以沒有辦法道歉也無法求饒。薩菲羅斯的身影紋絲不動，黑色的手套扣著那個男人的咽喉。普通的成年男性在他麵前就像手無縛雞之力的孩童，被高大的特種兵像拎玩具一樣拎在手裏。
拇指按到柔軟的氣管上，男人眼裏湧上哀求的神色，腫脹的喉嚨裏溢出奇怪的細響。
徒勞的掙紮沒有在黑色的皮革上留下任何痕跡，那個身影聲息減弱，眼見著就要不會動彈。薩菲羅斯鬆開手。突然重獲自由，那個男人跪趴在地上，臉色慘白地劇烈抽氣。
薩菲羅斯表情寒涼，他沒有攜帶刀具，也不需要攜帶刀具。
“沒有下次。”
對方連滾帶爬地逃出巷口。
狹小的巷子燈光昏暗，她微微側頭。
“是不是有點浪費戰力？”
聲音微頓，她繼續道：“你為什麽會在這裏？”
薩菲羅斯微微眯起眼眸，神情依然有些危險：“我回來的時候發現你不在公寓裏。”
她嗯了一聲：“你是怎麽找到我的？”
“……直覺。”
她上前一步，扯住他胸前交叉的帶子將他拉下來，在緊繃的嘴角邊落下一吻。
薩菲羅斯下意識抬起手，手掌托住她柔軟的後頸。
“……不要轉移話題。”雖然低聲這麽說著，他明顯被分散了注意力。
她咬咬他的下頜，抬起眼簾：“成年人不能去酒吧嗎？”
薩菲羅斯哼了一聲，壓低聲音：“你不喜歡那種環境。”
“但是我睡不著，所以就想出來散個步。”她看著他，“要加入我嗎？”
現在是淩晨三點。她問：“要不要來個深夜約會？”
因為薩菲羅斯身份特殊，到目前為止，兩人都是在他的公寓裏約會。
薩菲羅斯沒有辦法出現在公眾場合，所以兩人沒有一起看過電影，沒有一起出去吃過飯，沒有去過旅遊景點遊玩。這些普通情侶都會做的事，兩人到現在一件都沒有體驗過。
因為不知道自己的生日，所以也沒有辦法一起慶祝生日。但這些她都不介意。
空空****的街道，其他店鋪都早已打樣。劇院門前貼著金框的海報，平時的隊伍不見蹤影，售票窗口放著《Loveless》的傳單。劇院的燈光是一種特別漂亮的金色，和紅色的天鵝絨相得益彰。
商店的櫥窗映出在黑夜裏閃耀的霓虹招牌，空無一人的馬路亮起綠燈，兩人穿過沉睡的市區，現在距離天亮尚早，世界仿佛還未誕生。在特殊的時間和特殊的空間裏，所有規則都不複存在，讓人覺得前所未有的自由。
“現在就算有人看到了我們兩個，特別是你，估計也會以為自己在夢遊。”
將唯有燈光繁華的第八區拋在身後，兩人在不知不覺間走到了高速路的立交橋上。白色的燈光照亮了平整的道路，天際飄起零碎的雪花。
綠色的高速路牌寫明了方向和距離。薩菲羅斯問她：“你打算走回去？”
“不行？”
薩菲羅斯低頭看著她。雖然沒有表現出來，他絕對在為以前的事情心裏嘲笑她。她忍不住踢了他一下，黑色的戰鬥靴硬邦邦的。她倒退出幾步，在兩人之間拉開足夠的距離。
“如果你走不回去？”他微微揚起眉。
“你可以把我抓回去。”
她抱起手臂：“但是不要太小瞧……”
薩菲羅斯的身影已經不在原地。
她在最後一刻往旁邊一閃，薩菲羅斯側了下頭，放下手臂任她溜了出去。
被路燈照亮的馬路亮如白晝，空****的世界裏隻有雪花不斷紛飛飄落。高大的身影不緊不慢地跟上來，從容不迫如優雅的大型貓科動物。現在是捕獵時間，食物鏈頂端的狩獵者擁有充足的耐心。她倒是不知道自己怎麽忽然就在這場遊戲裏成了要逃跑的獵物。
她謹慎地往後退去，盯著薩菲羅斯的一舉一動：“……我不是讓你現在就抓我回去。”
薩菲羅斯發出意味不明的聲音，狹長的豎瞳裏閃過一絲笑意。
“既然結局已經注定，我想不出不這麽做的理由。”
他很有禮貌地說：“你可以先跑出幾步。”
這下輪到她揚起眉毛：“幾步？”
“幾十步也可以。”
“你是教導主任嗎？專門抓逃出宿舍的學生回去睡覺？”
薩菲羅斯緩慢地眨了一下眼睛，似乎不太明白這個比喻。
趁著這個機會，她轉身就跑。
被風吹落的雪花擦過臉頰，她還未跑到下一個路牌底下，視野邊緣黑影一閃，反應過來時她已經被薩菲羅斯攔腰抱了起來。
準確點說，是單手撈了起來。
身體忽然騰空失重，心髒直接漏了一拍，她下意識環住了他的脖子，銀色的長發柔軟冰涼，像絲綢一樣滑過她的手背。
狩獵在開始的瞬間就已經結束。
薩菲羅斯將她托在懷裏，另一隻手攏過她的麵頰。弧度柔軟的嘴唇貼了貼她的額頭，低沉的聲音溫和平緩：“好了，該回去了。”
在他的胸膛裏微微震動的聲音，她很確定是笑意。
她忍了忍，還是沒能忍住，手指抓住幾縷發絲。
“剛才的是瞬移？”
叼著獵物回窩的大型貓科動物停下腳步。
“不是。”
薩菲羅斯想了一會兒，似乎在思考如何把話說得委婉一些。
“對於特種兵來說，普通人的動作看起來很慢。”
“……”
薩菲羅斯安慰她：“不是你的問題。”
說實話，他安慰人的技術很爛。
但她還是好喜歡他。她從來不知道自己原來可以這麽喜歡一個人。
白色的雪花飄落下來，落到絲質順滑的銀色長發和纖麗優雅的睫毛上，她從來不知道銀色和綠色原來這麽相配。薩菲羅斯望著夜空的落雪，而她僅僅隻是看著他，心髒便已經漲得生疼。
如果說死亡是什麽都感受不到的虛無，那麽活著的實感則一定是從漲裂的胸口淌下的心尖血。
飄雪的高速路上除了兩人再無其他，空曠寒冷的世界，她體內的心跳聽起來是如此清晰。
她想和這個人共度餘生。
神羅、體內的寄生物、她手上沾上的血、特種兵的宿命，這些都可以去通通見鬼。
她想和這個人求婚，不是由神羅蓋章承認，而是由自己親口說出來。
「我想和你一直在一起。」
“……薩菲。”
在那之前，還有各種各樣的障礙需要掃清。
薩菲羅斯看向她，她貼近他耳邊，用隻有兩人能聽見的聲音說：
“你考慮過離開神羅嗎？”
作者有話要說：
貓比較矜持，所以求婚當然是利婭求婚【不是