第8章 濃烈
段伯的花貓抻了抻身體，從季念膝頭跳了下去。
仿佛都忘記了今夜坐在這裏的目的，沒人提宅子的事，季念隻顧著低頭喝酒，耳朵不知何時也泛了紅。謝執亦不言語，偶爾端起碗抿一口。
一晃眼，他們兩個好像還是從前那般，什麽都不說，隆冬時節坐在一道與對方對視一眼，整個人都是暖的。
不知過去多久，季念的那壇梅花酒已喝完大半，謝執喝得少，她估算著大概隻有她的再一半。
可謝執喝的是西鳳酒，她喝的梅花酒根本沒法比，西鳳酒用高粱釀成，出了名的性烈，一口便足以抵她喝的一碗。饒是謝執時不時隻酌一口，也已經小半壇下去了。
見謝執還要再倒酒，季念手伸到他麵前，把那酒壇子壓住了。
謝執看向她，用眼神發出無言的詢問。
“我記得你以前，”季念沒鬆手，說道，“喝不了酒。”
以前公子小姐設宴常玩文人曲水流觴那一套，在院子裏挖一條娟娟細流，酒杯從上遊漂浮而下，酒杯漂到誰麵前誰便要現場作詩一首，若是作不出，便要罰酒一杯。
甚至為了增加難度他們還會設下主題，各家公子多多少少都被罰過酒，唯有謝執，再難的題都能從容應對，那會兒還有人開著玩笑問他是怎麽做到如此遊刃有餘的，謝執隻笑笑道：“隻是太不想喝酒了。”
大家聽罷都沒細想，以為謝執是不愛飲酒，隻有季念知道，他不是不愛喝——而是真的喝不了。
所以她根本沒想過今天來酒肆取酒的人會是他，更沒想到他會喝這麽多。
“那是以前。”謝執手亦未鬆。
自相見起，他們便沒說過幾句話，即便說了也都是無關痛癢的，這是他們兩個人之間第一次提到以前，如此輕描淡寫。
季念不再阻攔，移開手時裝作輕鬆地笑了笑：“都不知你酒量這麽好——”
本該抽離的手指被人摁住，話音戛然而止。
她彎起的嘴角下落僵直，再看向他時，呼吸都是凝住的。謝執就這樣按住她的手，直直地與她對視：“是為何呢？”
指骨相貼，他一寸寸收緊手，重複道，“你覺得我是為何，酒量會變得這麽好？”
酒氣在燭下濃烈地發散，滾燙熱度從兩人交錯的指間流竄全身，他的眸色那樣沉，沉得讓季念陷入其中，無處可躲。
她分不清自己有沒有醉，隻覺得梅花酒的後勁在那一刻迅速湧上，一道占據腦海的還有一個荒唐至極的答案。
不可能，也不可以是那個答案。
她張了張嘴，盡量不讓自己的聲音露出破綻，尋了個最平常的理由：“這幾年官場沉浮，免不了有飲酒的場合。”
他們都沒有動，覆下的指尖在那纖細的指節上用力得泛白，謝執望向她，不加掩飾地望向她的眼底。
那目光像是要看穿她，看穿她的一切遮掩，看穿她是不是連自己都無法說服。
季念喉間發澀：“謝執……”
“是。”
季念驀然噤聲。
“是，”謝執忽地笑了下，指尖溫度在一瞬間盡數抽離，“如三小姐所說，是因官場沉浮，交際應酬——”
他將碗中的酒一飲而盡，說道：“絕對不是因為你。”
……
酒肆空**，桌上是兩壇未喝完的酒，桌邊卻隻剩季念一人。
謝執說完那句話便起身離開，夜色仿佛從頭至尾都是如此寂靜。
季念抓過他留下西鳳酒倒了一碗，一口下去，辛辣從喉嚨口翻湧著灌下，所過之處灼得像要燒起來。
指節的每一寸都殘留著他的溫度，她不是個情緒外露的人，她可以麵色平靜地與他對飲，可以接受他的疏遠和冷漠，甚至可以聽他一字一句戳穿她的隱飾，卻獨獨看不得他酌盡烈酒，神色清明。
誰都想不到，他們兩人的相識有多麽不正經。
第一次是賭坊，第二次是酒肆。
那天季念是白日來的這裏，再醒過來時，外頭天都黑了。
她眯著眼睛，還沒習慣麵前的燈光，身上重重的，卻也暖暖的，她方要伸手去摸是什麽東西，一道清潤的聲音從頭頂傳來：“醒了？”
心中咯噔一聲，她甚至沒有抬頭便認出了這人是誰，即便這隻是他們的第二次見麵。
季念吸了一口氣，取下背上的披風：“你怎麽在這裏？這是……你的嗎？”
謝執接過，笑道：“恰巧路過，承蒙姑娘上次關照，見到姑娘倒在這裏，便進來看看。”
季念知道他說的上次是賭坊那次，可那哪裏談得上關照，不過是她一廂情願押了點銀子，最後還是人家親自出麵讓那些人閉嘴的。
“公子說笑了，我沒做什麽，而且……”季念有些窘，耳朵隱隱發燙，“你可以直接叫醒我。”
那會兒季念就是個剛及笄的姑娘，在季宅再不好過，也還不算經曆過什麽難抗的風浪，做不到萬事都冷靜應對，更何況是喝了個大醉的模樣被人看了去，還有什麽比這更丟臉的嗎？
季念自己也懊惱，怎麽每次遇上他都是在出醜，她喝酒八百年不過醉一回，偏是今天喝醉了，就被碰上了。
也不知道他在這裏坐了多久。
謝執倒是不太在意：“姑娘常來這裏？”
她心不在焉地點點頭。
他轉過她麵前的酒壇：“西鳳酒，醇厚辛辣，濃烈悠長，你倒也喝得下去。”
碗裏還殘餘一點酒，季念端起碗沾了口，舔舔唇角：“一開始也覺得燒，喝多了卻又覺得還挺好喝的。”
“借酒消愁？”他問。
她捋了下額角滑落的頭發，低頭時笑得有些靦腆：“酒若有此奇效，明日我便買不起了。”
季念並不知道他為何會這麽問，總覺得愁字與他應是不搭邊的，但她還是溫吞道：“雖然酒不解愁，但如果你以後碰上什麽不開心的事也可以喝點試試，就想，這麽辣的酒都喝下去了，還有什麽過不去？”
言罷，她又捋了下碎發，這一次那雙桃花眸中卻是內斂的光。
謝執看著她，不知怎麽沒能移開眼。
睡著的人不會知道她睡時的神情，但一直坐在這裏的人卻知道，他在這裏坐了多久，她的眉頭便皺了多久。
他到底大她四歲，說少不少，說多不多，但一個剛及笄的小姑娘有沒有心事，總是看得出的。
上次是，這次亦是，小姑娘藏事兒的模樣太明顯，可最後竟一句傾訴示弱的話都沒有。看似柔軟的性子，卻有骨氣得很。
“說得有理，”謝執嘴角微微上揚，問道，“可季三小姐這麽喝，就不怕被旁人知道了？”
沉默了會兒，季念驚訝地抬眸，“你怎知我……”
謝執笑了笑，答道：“明順城內應該沒有紹景不認識的姑娘。”
季念明白過來，上次在賭坊前荀家公子也在，是被他認出來了。雖然知道他和季家的人不太可能遇上，她還是站起身來，福身行禮：“今日之事，還請謝公子不要告訴旁人。”
“為何？有損女子儀態形象？”
季念沒馬上答，再抬頭時，反倒是大大方方的：“喝點酒罷了，談何損害形象，隻要……別喝醉失態在我看來都沒什麽。”
聽著她說話聲漸弱，謝執似是在壓製笑意：“三小姐還挺有自知之明。”
“……”季念忽略他語中調笑意味，答道，“但我娘若是知道我喝這麽多酒，恐是擔心，所以還望謝公子替我保守秘密。”
在季念看來，讓一個見了兩麵的人保守秘密是件很奇怪的事，但她隻好如此。未料謝執也沒再多言，“嗯”了聲，便算是了結了此事。
可想到謝執方才說的那些話，季念又總覺得哪裏不太對。
她臉色變了變，不是很確定：“我喝醉之後，可是做了什麽失禮的事？”她一喝醉就斷片，完全不記得中間是不是發生過什麽。
“失禮倒沒有，”謝執放慢語速，望向她，“其實在下中間叫過三小姐一次，你也確實醒了。”
季念一眨不眨地盯著他。
“在下本想送三小姐回去，但奈何這酒太過香醇，讓三小姐喝醉了都惦記著。”謝執一臉正色，指了指麵前。
季念目光木然地落到那碗酒上，眼前不知何時多了滿滿一碗酒，那酒漫到邊沿，隻要動一下就能灑出來。
隻見謝執指著那碗酒：“於是三小姐給我倒了這麽一碗，特意囑托我——喝光了再同你說話。”
腦子斷線半刻，一眨眼，季念的臉“騰”地就紅了。
仿佛那酒全燒到了她臉上。
靜默中，她問：“那你怎麽沒喝？”
“……”
質問裏透著反咬一口的心虛，謝執似是沒想到，剛剛看著還挺成熟的人，轉眼就破罐子破摔了。
須臾的扶額，謝執終是失笑：“我沾酒便醉，喝不了。”
“不然，”他看著她，眼角彎起的弧度越來越大，“我一定喝。”
有時候動心不過是瞬間的事，是賭坊的第一麵，更是酒肆的第二麵，那日他說得那樣真摯，輕易便讓一個十五歲的姑娘嚐到了情竇初開的滋味，讓季念舌尖的餘苦全變成了甘甜。
所以她根本沒法想象——
他這樣的人，要在多少個無人的夜幕中，多少次一個人喝到酩酊，才能像今日這般，再站起時步子沉穩得甚至不像個喝過酒的人。