第1章 廢後
貞元二年，初春。
沉魚記得，傅言之是去歲的秋日裏登基即位的。欽天監說，那日子選的極好，諸事皆大吉，在那日登基，可保天下清明，風雨和順。
可那日子旺的是傅言之，卻不是她。誰能想到，她這皇後之位隻做了半年多便要到頭了呢？
沉魚不覺望向窗外，這樣好的日頭，隻怕往後就見不著了。
“娘娘，太後娘娘等您的回話呢。”有人催促道。
沉魚這才回過神來，微微愣神，道：“什麽？”
坐在高位之上的太後果然陰沉了臉色，卻仍是耐著性子道：“哀家的話，你可聽清楚了？”
沉魚眉眼算是和順，可唇角卻譏諷一笑，道：“陛下當年是在外祖母床前發過誓的，說他這一生一世都不會廢後。娘娘所言，可是陛下的意思？”
太後眼眸微垂，沒回答她的話，隻不緊不慢的敲打道：“你那椒房殿……陛下有許多日子沒去過了罷？便是從前在郡王府裏的時候，陛下十天半個月也沒幾日宿在你房裏。皇後，陛下待你的心思，你還不明白嗎？”
她湊近了些，玩味著沉魚的神色，道：“哀家也是從年輕時過來的，男人心裏有沒有你，這床笫之間的事再明白不過了。”
她見沉魚的眼眸一寸寸的暗下去，不覺勾了勾唇，道：“你是哀家看著長大的，哀家知道你心裏想要的到底是什麽。你是個聰明孩子，自然該明白，有很多事，你強求不來。”
沉魚的心像被鈍刀子割似的，痛到了極致，便幾乎麻木了。
她揚起頭來，望著太後的臉，冷冷道：“若我偏要強求呢？”
“那便是拖累家人的罪過了。”太後緩緩道。
“你敢！”
太後的眼底溢出一抹笑來，道：“如今沒了薄太後和先帝，你以為，還有誰能護著你呢？”
是啊……
沉魚看著麵前的太後，從前，她也不過是舅父宮中一個不得寵的美人罷了。
還真是，世事無常。
沉魚站起身來，道：“自請退位這種事，得陛下親自和臣妾說。”
言罷，她再不理太後的臉色，便大步走了出來。
*
“娘娘，您沒事吧？”
鳶尾見沉魚從長樂宮中出來，趕忙將狐皮大氅披在她身上，關切道：“娘娘如今病著，是萬不能吹風的，也不知太後娘娘打得什麽算盤，巴巴的要娘娘來這一趟。”
沉魚回過頭去，看了“長樂宮”的牌匾一眼，道：“走罷。”
“諾。”
鳶尾應著，小心翼翼的扶了沉魚，一步步的往椒房殿走著。
她擔心的忖度著沉魚的臉色，她的臉上微微有些青白，精致清冷的側臉微微向上揚著，似薄光照雪，美得驚心動魄。
她不禁心疼沉魚，從前先帝在的時候，別說是病中，就是好的時候，沉魚也用不著自己走路，到哪都有轎輦候著。
隻是現在……自從陛下說娘娘驕奢，便再不許娘娘用轎輦了。
想到這裏，鳶尾不禁蹙了眉頭。她們娘娘本就是金枝玉葉，比陛下還矜貴幾分，用個轎輦而已，算什麽驕奢？
“咳咳……”
沉魚咳嗽了幾聲，鳶尾趕忙取出帕子給她擦著，見帕子上沒血，這才略略安下心來。
“娘娘病了這麽些日子，陛下都未曾來過，當真是薄情！他怕不是忘了，若沒有娘娘，他此時還不知在什麽犄角旮旯窩著呢。”
鳶尾埋怨著，沉魚隻笑著搖搖頭，道：“他就是不愛聽這些，才不肯來見我的。”
鳶尾暗道失言，趕忙住了口。
*
主仆二人一路走著，約麽小半個時辰，才將將走到椒房殿。
門口隻有陳嬤嬤一人迎接，從前她們院子裏也算是花團錦簇的，可這麽多年，沉魚身邊的人被一個個的陷害、處置、發賣，哪怕沉魚拚了命，也隻護住了她們兩個人。
陳嬤嬤將湯婆子塞在沉魚手裏，心疼道：“這樣冷的天氣，娘娘受苦了。”
鳶尾道：“嬤嬤，銀炭可送來了？”
陳嬤嬤不動聲色的看了沉魚一眼，道：“宮中人做事哪有這樣勤謹的？姑娘別急，且得等幾日呢。”
鳶尾心中明白，便迎合道：“正是呢，倒是奴婢心急了。”
椒房殿的殿門被推開，裏麵的陰冷之氣瞬間便席卷了沉魚全身，她下意識的打了個寒顫，幾乎站立不穩，麵上卻不動聲色，隻款款走了進去，歪在羅漢**。
這些年她身子越來越差，一天裏倒是睡著的時候多，醒來的時候少了。今日和太後說話本就費了些心神，這一路走回來，更是耗盡了所有的氣力。
半夢半醒間，隱約聽到些吵嚷之聲，沉魚不耐煩的蹙了蹙眉，剛想翻個身繼續睡去，便聽得一個嬌柔的女聲，道：“姐姐既醒了，便別裝睡了罷。這黃金做的屋子，還真是與眾不同啊。”
鳶尾心急，忙低聲道：“夫人輕些，我們娘娘睡得淺……”
那女子頗不屑，道：“這皇後之位都做到頭了，姐姐還睡得著嗎？”
沉魚眼睛微眯著，道：“本宮是大長公主和堂邑侯之女，你這種出身，不配喚本宮姐姐，還是尊稱一聲娘娘罷。”
麵前的女子恨得咬牙，可麵上卻是一片和煦的笑容，道：“娘娘的確出身高貴，臣妾萬萬不及。”
她說著，在沉魚麵前坐下，道：“可臣妾記得，娘娘過去是從不主動提起自己的身份的。臣妾還想著，多虧大長公主偏疼大娘子，否則，若她知道娘娘如今的處境，還不知要多心疼呢。”
這一字一句都紮在沉魚心上，她母親的確偏心，卻也不是旁人能置喙的。
沉魚冷聲道：“本宮是如何處境？再如何，本宮也是皇後，輪不到你個妾室多言。”
她說著，勾了勾唇，道：“周姒，你也算世家女子，竟為了榮華富貴糊裏糊塗的跟在陛下身邊，連個位份都沒有，當真可笑。”
周姒像是被戳到了痛點，她咬了咬唇，道：“等娘娘自請廢入冷宮，臣妾便不是糊裏糊塗的了。”
“你以為會便宜了你？”
沉魚不怒反笑，道：“便是本宮不要這個位置，也輪不上你！”
周姒被她的目光震懾到，從小到大，薑沉魚想做的事就沒有一件做不到的，她顫抖著道：“可陛下寵愛我，勝於這宮中的任何人！”
“那又如何？”沉魚笑得瘮人，道：“隻要本宮不準，你便坐不上這皇後之位！”
“薑沉魚，你真以為你還是當年那個說一不二的薑家二娘子嗎？你現在不過是個棄婦，若非陛下念著舊時情誼，早把你打入冷宮了！”
“啪！”
隻見陳嬤嬤一巴掌打在周姒臉上，道：“整個大漢，還沒人敢這樣和娘娘說話！”
周姒不可置信的的看著陳嬤嬤，道：“你個賤奴，竟敢打我！”
陳嬤嬤麵色如常，道：“你以下犯上，老奴為何不敢？”
“好……好啊！”周姒看著陳嬤嬤，又看向沉魚，道：“你可知道，你為何會得了這怪病？你父兄為何會自盡而亡？是陛下厭棄你啊！”
她見沉魚臉上終於有了一絲裂痕，忍不住繼續說道：“你可還記得那人？你本是要與他議親的人，陛下那樣驕傲的人，雖為了一時權宜娶了你，心底又如何會不介意？”
“你啊，從一開始就輸得徹底了！”
沉魚胸口一窒，麵上卻強撐著，道：“那你呢？你又為何恨我？”
周姒恨恨望著她，唇角不住的顫抖著，半晌，終是沒說出什麽，便轉身離開了。
沉魚見她離開，終於支持不住，隻覺眼前一黑便暈了過去。
*
“陛下，娘娘這病是胸氣鬱結……”
太醫話還沒說完，傅言之便覺察到沉魚的手從自己掌中飛快的抽了回去。
他不動聲色的坐直了身子，眸底疏淡冰涼，道：“你醒了。”
沉魚掙紮著坐起身來，道：“陛下來了。”
傅言之微微頷首，隻拂了拂袖，下人便魚貫而出，很快，寢殿裏便隻剩下他們兩個人。
“沉魚，”他率先開口，道：“你不該貪心。”
“貪心？”她猛地抬頭，眼底隱隱有流光閃過，道：“傅言之，我貪心？”
“周太傅是朕的恩師，從前周姒便是要與朕議親的。”
“陛下是說，若非當初我求了舅父賜婚，陛下與她，便早是……”
沉魚哽咽著沒說下去，和這樣一個人說話，她隻覺得齒冷。
“陛下今日來，是要我自請退位的吧？”
“是。”
“若我執意不肯呢？”沉魚死死盯著他。
“那便讓姑母來勸你罷。如今你父親、長兄已死，次兄在邊境征戰，姑母素來識大體，會分得清孰輕孰重的。”
“你威脅我？”
“沉魚，這麽多年，你們薑家是如何威脅朕的？”他有一瞬間的失態，卻又迅速恢複過來，隻道：“朕留著你的性命，留著你薑家的榮耀富貴，便已是格外開恩了。”
沉魚苦笑了一聲，不想再和他多說一個字。
她靜靜閉上了眼睛，道：“陛下回去罷，一切，便如陛下所願。”
他的心重重一跳，像是沒想到她會這麽爽快答應，他停了停，像是想說什麽，可見她已閉上了眼睛，便隻得起身離開了。
幔帳搖曳，很快又恢複如初。
沉魚望著他離去的方向，才覺得如夢初醒。
鳶尾走上前來，眼圈已哭得通紅，道：“娘娘病得這樣厲害，陛下都不肯留下來嗎？”
陳嬤嬤趕忙朝著她使眼色，沉魚卻渾不在意，隻道：“封後大典是哪日？”
鳶尾擦了擦眼淚，道：“三日後……”
沉魚勾了勾唇，平靜的閉上了眼睛，道：“來得及。”