第18章
直到走出書房，裴清妍的心才後知後覺地狂跳了起來。
義女……
父親是在暗示她，讓那個義女替她嫁過去嗎？
裴清妍的眉心扣得死緊，幾乎能夾死蒼蠅，一旁的丫鬟碎玉見狀，小心翼翼地問道：“二姑娘，老爺他怎麽說？”
“父親說，我有機會不嫁。”
碎玉當然知曉自己小姐的心思。或者說，像裴清妍這般嬌養長大的小姐，心思大體上都是差不多的。
有前程的士子、年少有為的勳爵之後，才是她們眼中的如意郎君，像刀口舔血的那些粗老爺們，再威名赫赫，在她們眼裏也不會是良配。
遑論那盧寶川還有那樣的凶名，年紀更是比她家小姐長了有七八歲。
那……碎玉不明就裏地道：“既然如此，那姑娘你為何不高興？”
裴清妍心裏悶悶的，也說不上是哪裏不高興，但嘴就是撅得可以掛油壺。
末了，她重重地歎著氣，吩咐碎玉：“你去和母親解釋一下，那個被帶回來的女子，是父親故交的女兒，他打算收她做義女，叫母親不要誤會。”
碎玉應下，又道：“二姑娘，你不親自去和夫人說嗎？”
裴清妍擺擺手，道：“你且去就是，我還有旁的事要做，莫要管我。”
碎玉福了福身，這就退下了。
裴清妍獨自一人走在府上，她抓了兩個路過灑掃的丫頭，問道：“你們可知，昨夜我父親帶回來的那個姑娘，安置去哪一間屋子了？”
丫頭擱下苕帚，恭恭敬敬地給裴清妍指了指方向，道：“先歇在東麵那座廂房裏了，裴刺史說暫且讓她在那兒住下，等西麵更大的屋子拾掇出來了，再讓她搬去那。”
裴清妍微微有些吃驚，“東廂房已經夠大了，還要搬呐？”
父親怎麽這麽重視這個憑空出現的故交之女？
裴清妍心下好奇，循著丫鬟指的方向去了。
昨夜下了雪，今早雪停了，太陽卻還沒出，一地的積雪尚未化開，還不是最冷的時候。
好在下人早早就把路上的雪掃淨了，裴清妍走得不算艱難。
她蹬著羊皮做的小靴子，噠噠地才走到東廂，便聽見了一陣淩厲的風聲。
裴清妍唬了一跳，她放慢了腳步，探頭探腦地往裏望。
好巧不巧的，剛練完晨功的薑錦收勢，劍尖回旋，挑落了一旁枯樹上最後的一點餘雪，她站定，正好對上了門外裴清妍的眼神。
薑錦當然認得這位是誰。
但此時她不該認識她。
於是，薑錦微微低下頭，把這把曾屬於裴臨的劍收回劍鞘，等裴清妍先開口。
果不其然，小丫頭片子兜不住話，眼睛直愣愣地盯著薑錦的劍，開口發問了。
“你就是我父親昨夜留下的故交之女嗎？你叫什麽名字？”
十幾歲的裴清妍在現在的薑錦眼裏，和小孩兒也沒什麽太大區別。她叉手一禮，笑道：“我叫薑錦。”
雖然心裏亂七八糟的，甚至還摻雜著一些陰暗的念頭，但裴清妍到底是世家大族教養出來的女孩兒，她很快就回過神來，朝薑錦端端正正地回了一個禮。
裴清妍道：“我是裴刺史的二女兒，我叫清妍。”
和上輩子幾無二致的場景讓薑錦有些感慨，她莞爾，道：“二小姐不嫌棄我反客為主的話，不妨進來再敘。”
裴清妍一直在打量著薑錦，見她行事落落大方，一點也不似她來之前想象的那般局促小家子氣，心下說不上是什麽滋味。
兩人草草在院中石桌前坐下，裴清妍不無好奇地問她：“你從前是在哪裏長大的，竟會武藝嗎？”
薑錦並不諱言自己的身世，“山裏長大的獵戶女，混口飯吃的本事罷了。”
裴清妍猶豫了一會兒，終於還是道：“你知道，我父親想要收你做義女嗎？”
薑錦心道，我當然知道。
——我還知道他會讓我送你出嫁。
上一世路上不太平，我們被山匪衝散，你還趁機逃婚跑了。
巧的是，這麽一逃恰被另一夥人所救，你和那個救你的男人互生了情愫，決意坦白身份與他遠走高飛的時候，發現了對方正是你許下婚約的那個盧寶川。
不過，這些都是後話了。
這些事情薑錦沒有親身經曆，都是後來的裴清妍含羞帶怯地親口告訴她的。
薑錦抿唇，笑道：“刺史大人仁善，昨夜便告訴過我了，他還說他最牽掛你這個二小姐，而你又快要遠嫁，路上他不放心，我既有武藝，希望我可以護送你。”
護送……
裴清妍瞳孔微縮。
想到裴煥君今早同她說了什麽，她纖密的長睫驀地一顫。
這是父親在給她創造機會嗎？
貼身護送，等到了範陽，隨便再使上一些手段……
蓋頭一蒙，花轎一送，生米煮成熟飯，她又是名義上的裴家義女，那盧寶川就是不認也得認了。
見裴清妍一臉出神，薑錦以為是嬌蠻的小姑娘害羞了，沒太在意。
裴清妍掙紮了一會兒，她避開薑錦的目光，不敢看她的眼睛，隻盯著她那雙看起來便不甚細膩的手。
她忽然道：“薑姑娘，你在山裏過得很辛苦嗎？”
薑錦隨口答道：“肯定比不得雲州錦衣玉食。”
精致的袖底，裴清妍悄悄捏緊了拳頭，又悄悄鬆開了。
她告訴自己不要心軟。
能做裴氏的義女、嫁予割據一方的節度使，有哪裏不好嗎？不都比她從前在山裏打獵強多了！
她不嫁，那她就得去嫁給那個粗人！
像是終於做下了一個決定，裴清妍深吸一口氣，她站起身，道：“既然父親收你做義女，那以後我們便也是姐妹了。一會兒、一會兒我就差人送些東西過來，你可不要推辭，我……”
話還沒說完，裴清妍便頭也不回地跑了。
薑錦覺著有些奇怪，卻說不上哪裏不對勁。
——
正經收作義女，當然不是口頭上說說就好。
趕在年前，裴煥君請來了族祠裏的長輩，特來雲州主持這場認親的儀式。
前世的這個時候，薑錦其實是很惶恐的。
這幾日，來裴家的每一張古板麵孔她都不認識，自薑遊去世後，好像命運推她到哪裏，她就隻能去往哪裏。
惶惑不安的前夜，是原本已經離開了的裴臨去而複返。
——他已經做完了他允諾的事情，助她報仇，至於其他的變故，那顯然不在他應該繼續多管閑事的範疇。
但裴臨還是回來了。
他潛入她的住處，半蹲在樹椏上，一邊手肘支在膝蓋，捏著石頭子兒砸她的窗戶，把本就輾轉不曾入眠的她叫醒了。
薑錦翻身坐起，被褥攏在胸前，迷迷糊糊地對向窗外、少年那張冷漠的臉。
見她醒了，裴臨淡淡開口：“被認作義女，是你願意的嗎？”
薑錦點頭，隨即卻又搖頭，她臉上的茫然一點也不摻假，“我不知道。我……我好像也沒有選擇。我沒有父母，沒有親朋，好像隻有這麽一條路可以走。”
裴臨一針見血地戳破她的幻想，“無功不受祿，若這是餡餅，憑什麽這麽容易掉到你頭上？”
薑錦沉默，她說：“或許吧。我想過，也許是裴家女兒太少，覺得多我一個，日後好攀姻親？”
裴臨沒急著說話，他難得地勾唇笑了笑，說：“沒有太蠢，還有些腦子。”
薑錦煩死他這種好話說成賴話的語氣了，她昂起下巴，反唇相譏道：“是是是，世上就你一個聰明人了，行吧？”
不知不覺間，原本縈繞在她心頭的濃霧悄然散開。
雖然還是看不清前路，可是在裴臨忽然出現的瞬間，漫天遍野的霧氣終於得以化開了些許，叫她也敢抬頭看一看前方了。
薑錦不是不懂事的人，她知道他雖然不說好話，但肯定是擔心她的情況才回來這一趟。
她悄悄歎氣，隨即道：“多謝你，崔公子。”
裴臨眉梢微動，他垂下眼簾，把玩著指尖撚著的那個石子兒，道：“這是我母親的姓氏。我姓裴。和馬上要做你義父的裴煥君同姓。”
其實那日薑錦便有所察覺了，她說：“裴公……”
還沒說完，裴臨便繼續道：“裴臨。我單名一個臨。”
薑錦一愣，既而莞爾道：“我叫薑錦。”
說來也奇怪，明明會掉腦袋的事情都一起做過了，卻直到這個時候才交換彼此的名姓。
夜色中，少年少女的眼睛都是亮閃閃的。
對上薑錦的眼瞳，裴臨的喉結幾不可察地滑了一滑，他說：“說了幫你報仇，總歸差了最後一點。”
“這救命之恩，於我還算數。薑錦，若他日那裴刺史要拿你去許姻親，我可以再幫你一回。”
喜色雀躍在她眉梢，煙花綻亮在她的眼眸，薑錦扭捏道：“會不會太麻煩你了？”
裴臨一瞥，隨即收回目光，道：“不拒絕就直說。拘謹什麽？”
他話音一頓，又道：“他日，你若想和我一起，也是可以的。”
薑錦沒明白他的意思，反手指著自己的鼻子，問道：“我？一起什麽？”
裴臨拋著被他掌心溫度捂熱了的石子兒，看也不看，信手一拋，正好擊落了房梁上嚎喪似大叫的烏鴉。
他拍了拍手，起身越上了樹梢，輕描淡寫道：“和我一起，做些黑吃黑的事情。天下這麽大，誰說我們就不能分一杯羹呢？”
確認了她不是被迫後，今晚目的已經達成，裴臨沒再多言，連告別也沒有，就這麽一陣風似的，消失在了還沒回過神的薑錦眼前。
而後，在認親結束、薑錦隨裴清妍一起去範陽的路上，盡管那個看起來冷心冷肺、萬事不掛心的少年沒有再露過麵，可是薑錦知道，這一路，他都在。
作者有話說：
啊