第6章
言澤問清楚了具體的位置，得知今晚有個篝火晚會。
周遠興致勃勃：“我有車，晚上準備帶我媳婦還有然然一起去，玩個痛快，言先生一起嗎？”
言澤看了眼小姑娘，大人說話，她安安靜靜等著，低頭玩自己裙子上的腰帶，是個很乖的小姑娘。
言澤現在喜歡乖孩子。
而且，願意讓他拖欠房租的房東，還是不要輕易作死了。
他搖了搖頭：“別去。”
話是這麽說，如果周遠堅持去，他也不會費心阻攔。
頂多讓補個合同，防止屋子的新主人把他趕出去。
周遠一愣，不知道腦補了什麽，冷汗都出來了，忙不迭地說：“不去不去，破地方有什麽好玩的，還那麽遠。言先生，那個，晚上到家裏來吃飯吧，別的我不會，做飯的手藝還算可以。”
言澤搖了搖頭：“不了，晚上有事。”
“哦哦，”周遠隨口問道：“要出門啊？”
“嗯，去小河溝。”
周遠：“……？”
不是不能去嗎？
他一時語塞，眼睜睜看著言澤摸了摸女兒的頭發，語氣溫和：“然然喜歡貓貓嗎？”
然然仰起頭，拖著小孩子特有的長音：“喜——歡——”
“哥哥晚上要出門，然然幫我照顧一下貓貓好不好，除了查理，還有隻更小的。”
“好~”然然往屋子裏看了幾眼，想找到那隻更小的貓貓：“然然現在就可以照顧。”
“不可以哦，”言澤擺擺手，“你要跟爸爸出門，貓貓還在上班，大家都要把事情做完才行。謝謝你，晚上見。”
“砰。”
門關上了。
父女倆麵麵相覷。
周遠若有所悟。
言先生不讓去小河溝……不會是為了讓他們幫忙看貓吧？
應該……大概……
嗯……好像也說不準。
*
下午，言澤把累癱了的兩張貓餅送到然然家，出門等車。
小河溝位置偏僻，交通也不方便，為了招攬客人，老板們使出了各種方法，對這次的活動尤其重視。周遠幫他報了名，就有人來通知他，到一個學校門口去等著，會有大巴車來接，不要錢，免費接送。
小河溝並不算遠——也可能因為大學城本來就在城郊——總之，花了半個多小時，屬於城市的痕跡留在遠處，車輪軋過沙石，停在山腳下。
目的地到了。
門開了，不用司機說，學生們自覺下車，朝著熱鬧處走去。
篝火晚會的場地很大，或者說，根本就是一片荒地，地上全是砂石。這裏有很多帶院子的平房，還有一些帳篷，明顯是租給客人的。院子裏有燒烤架供客人們用，也有廚師可以炒些家常菜。院子外的空地上，有不少人正在忙碌著布置場地，為篝火晚會做準備。
天剛剛擦黑，周圍有幾盞大功率照明燈，中間清理出來了一片空地，有人正在搬運一會要用的柴火。學生們三五成群坐在一起吃飯，非常熱鬧。
言澤眼神好，黑暗也造不成影響。他眼尖地看見，幾百米外，有幾個人負手而立，彼此之間隔了五六米，構成了一道人體防線。身邊還放了些別的東西，其中似乎還有消防車。
他們身後就是言澤的目的地——小河溝。
直線距離很近，言澤都能嗅到空氣中屬於可食用異常的香氣。但這會學生都集中在這裏，突然有一個離開大部隊往沒人的地方走，看起來就很可疑。
言澤看了一會，委屈巴巴地找了個空地坐下，打算一會找個機會溜走。
美食近在眼前，卻給聞不給吃，言澤不死心地吸了一口氣，又吸了一口……
他突然聞到了一種特別的氣味。
冰冰涼涼的，猝不及防湧進氣道裏，把他冰得一激靈。
等習慣以後，言澤又品出了一股醇香。
就好像是一鍋慢火熬製的湯，調料恰到好處，食材也都融化在湯裏，現在有鍋蓋遮擋，隻能努力去聞才能聞到香味，等掀開了鍋蓋，醇厚的香氣隨著熱氣氤氳而出。不是刺激辛辣，而是另一種層次分明、口感豐富、用足了火候才能熬出來的味道。
這麽想著，言澤循著氣味轉身，看見了一個男人。
六月份已經很熱了，大家都穿上了短袖，他卻穿著一件黑風衣，站在光與暗的邊緣，一半身體被燈光照亮，另一半則掩藏進黑暗裏。
看不見臉，但周身的氣質和學生格格不入。沉穩，冷靜，危險。
又好像被危險捕獲，即將沉溺於黑暗。
在言澤看來，就是一盤香噴噴的美食即將被拉進泥潭裏。
他眸光一閃，臉上的表情是再真切不過的心疼。
飯飯那麽好吃，怎麽可以浪費食物！
*
何止戈隨意站著，耳邊是學生們喧鬧的笑聲，鼻尖是極淡的血腥味。
卓勇得到的信息有誤，他來臨海市，不是因為身體負傷，而是融合的異常出了些問題。
異常沒有規律，無法理解，有些人遇到了異常事件，僥幸活了下來，莫名多了些奇奇怪怪的能力，誰也不知道是為什麽。
這些人在異常中心被稱為“幸運兒”——遇到異常雖然不幸，但能活下來就很不錯了。不僅性命無憂，還能獲得額外的能力，實在讓人羨慕。因為其他人要想獲得異能，並沒有什麽成熟的方法。研究所重點研究的項目是“融合”，但成功率極低，嚴格來說，就是壓根沒有。
這一項目每年都能拿到大量的經費，主要原因就是何止戈成功了，在沒有外界幫助的惡劣條件下，他與一個異常達成了共生關係，並保留了身為人的神智，掌握了新身體的控製權。
但，還是出問題了。
那是一種很奇怪的感覺，就好像兩塊拚圖原本嚴絲合縫，但上麵的圖案出現了變化。盡管它們輪廓不變，依然能拚起來，但一旦這麽做，就會造成整幅拚圖的錯亂。
何止戈就一直處在這種錯亂之中。
研究所用了各種方法，勉強壓製了一部分，剩餘的部分，則嚐試著把他送到沒有異常事件、風景秀美的湖省臨海市，期待他能好好調養，重返崗位。
可惜，他們注定要失望了。
何止戈一陣恍惚，笑鬧聲仿佛就在耳側，下一秒又遠在天邊，一會低聲呢喃，一會又尖銳刺耳，不像是人能發出的聲音。
盡管承受著巨大的痛苦，但他不過是略微皺了皺眉，腰背依然挺直，呼吸半點不亂，任誰都看不出他現在有多難受。
哪怕是情況繼續加重，實在是沒辦法站穩了，他也沒什麽表情，席地而坐，從容不迫。從背影看，像個離退休老幹部，這種獨屬於位高權重者的氣勢，惹得旁邊幾個男學生頻頻回頭，琢磨著改天是不是也買套這樣的衣服。
何止戈卻沒那些閑心，身體漸漸失去控製，體內的異常蠢蠢欲動，他知道自己不能再等。
他是融合了異常的人，現在瀕臨失控，不知道會不會異化成怪物，得讓當地異常辦來處理。
哪怕到了這種時候，何止戈的心情依然很平靜，早有預料一般，伸手去拿口袋裏的手機。
大腦向手指傳遞指令，卻像是石沉大海。手指毫無動作，短短的一段距離，現在卻如隔天塹。
不，不能，不能在這裏失控，不能變成怪物……
何止戈突然心悸了一瞬，似乎被某個大型野獸盯上，即將吞吃入腹。
下一秒，恍惚感壓下去，就像是外麵的隔膜被人輕輕戳破，耳邊的聲音真切了許多，感官回歸，他又回到了真實世界。
“你還好嗎？”
何止戈抬起頭，發現是個二十來歲的青年，應該是來玩的大學生，他微微彎腰，關切地看著自己，手裏端著一次性紙杯，聲音溫潤：“身體不舒服？”
“沒有，”何止戈開口，才發現聲音幹澀得可怕，他接過杯子喝了口水，水溫剛剛好：“謝謝，我沒事了，你去忙吧。”
男生禮貌笑笑，做了個“請”的手勢，後退幾步，顯得很有教養。
何止戈顧不上這些，點了點頭，事態緊急，他轉身要招呼身後的同伴，黑暗中卻沒有那一排熟悉的身影。
他心中一緊，打開手機。
沒有信號。
何止戈瞬間警惕了起來。
身為異常辦的人，他使用的不是普通手機，再偏僻的地方都能收到信號，方便和其他人通信。
臨海市郊區不算偏僻——起碼和荒島沙漠之類的沒法比。手機沒有信號，隻有一個可能——
異常。
何止戈抬起頭，這才發現，不知何時，黑暗愈發濃鬱，像打翻了的墨水，朝著燈光照亮處蔓延。
遠處，負責擔當防衛工作、隔開人群的幾個人影早已被黑色吞沒，不知道是已經遭遇了不測，還是異常作祟，他們處在了一個特殊的領域之中，看不見外麵的情況。
濃稠的黑暗向他湧來，何止戈後退一步，站在燈光範圍內，看著黑暗在交界處止步，蠢蠢欲動。
他身後，還有三四百個什麽都不知道的學生。
錯亂感再一次湧來，何止戈深吸一口氣，勉強穩定下來，肩膀上傳來一點力道，是剛剛那個學生。
“你還好嗎？要不要再坐一會？”男生看了看黑暗處，微微皺眉，目光中透露出幾分嫌棄，等轉向他，多餘的情緒消失不見，化為純然的擔憂。
“不用，”他沒去關注男生的神情，視線在人群中搜索，依然沒能找到第二個同事，他現在的情況又很不穩定，需要一個幫手……
何止戈回頭，審視著旁邊的青年。
身高約莫有一米八，體型勻稱，體力應該也還可以。從剛才的表現來看，古道熱腸，細心溫和。此外，人際關係簡單，這麽久都沒人來找他，多半是自己一個人來的，不必擔心走漏消息造成恐慌，在異常開始殺人之前，先搞出什麽踩踏事件。
何止戈側了側身子，擋住其他人的視線，摸了摸異常辦的證件，想了想，掏出另外一個：“同學，我在這裏執行公務，跟其他同事走散了，想請你給我幫幫忙。”
這話是以商量的語氣說的，態度誠懇，不但不會讓人反感，還有些莫名的踏實和信任。
見對方有些猶豫，他補充道：“放心，隻是做些輔助工作，我會盡一切努力保證你的安全。事情結束之後，我會跟單位打報告，為你爭取獎金，還有表彰。”
獎金？
言澤迅速捕捉關鍵詞，他緩慢眨了下眼，表情無辜又無害：“獎金可以，表彰就算了。結束之後，你能請我吃頓飯嗎？”
還以為是多大點事。
果然是個好人。
何止戈鬆了口氣：“當然，吃什麽都行，我請客！”
雖然找了個人當幫手，但何止戈並沒有交給他什麽正兒八經的任務。
他隻需要言澤做一件事。
“我最近睡眠不好，醫生給我開了藥服用，”隨便找了個理由，何止戈鄭重說出自己的要求：“當我在發呆的時候，不要動，喊我的名字，叫醒我。”
“哦，”言澤點了點頭，興趣缺缺，他隨口問道：“那你叫什麽名字啊？”
“何止戈。”
何止戈。
言澤用貧乏的文言文知識翻譯了一下。
何，怎麽，為什麽。
止戈，停止打架。
何止戈，翻譯成白話，也就是——
你們怎麽不打了？
言澤挑了挑眉。
他本來以為，今晚是被迫打工，混口飯吃。
沒想到，這人不僅合他胃口，就連名字都這麽有意思。
突然就多了那麽一點期待。
他興致勃勃地問：“那我們現在要做什麽？”
何止戈看著小河溝的方向，那裏原本就問題重重，這次的事，恐怕也脫不開關係。
他指了指前方：“介意在晚上爬個山嗎？”
言澤簡單判斷了一下方向：“！！！”
香香的湯品問他，願意再去吃點別的點心嗎？
他重重點頭：“我願意！”
篝火晚會即將開始，學生們開始朝著中間匯聚，自覺圍成一個圈。不少人準備充足，掏出吉他或者其他樂器，在燈光下輕輕撥弄，引來許多視線。這種時候，何止戈和言澤顯得有些格格不入。
不過，大家都是陌生人，雖然覺得奇怪，但也不會有人多說什麽。除了一位熱心的老板提醒那邊不讓去，其他人不過是看了幾眼，然後就轉頭繼續忙自己的事情。
燈光照亮了場地，照出一個規整的圓形，在邊緣處，光與暗界限分明，互不相交。
何止戈拿出隨身帶著的手電，強光照射出很短的距離，就不得不被黑暗吞沒。
他試探著邁出一步。
空氣有些粘稠，除此以外，並沒有什麽其他的感受。
果然，這裏的領域還沒完全成型，異常顧不上他們這兩隻小蝦米。
何止戈回頭，想了想，左手拿著手電，然後朝言澤抬了抬胳膊：“山路不好走，抓緊我，別鬆開。”
看起來細皮嫩肉的，還是個孩子，估計沒走過幾次山路，這種時候，萬一踩空或者絆倒都很危險。
“哦，好，好，”言澤受寵若驚，隔著風衣抓住何止戈的胳膊，忍不住深呼吸。
好香！
可惜，有些味道太過突出了，整體有些不夠和諧。
何止戈借著夜色的掩護，掏出配槍，警惕地緩步向前走，還不忘提前打補丁：“是研究院丟了點東西，一些奇奇怪怪的研究成果，我和我的同事追查很久了，沒想到能在這裏得到線索。”
這話漏洞百出，但言澤被美味迷惑，並不介意。
他甚至在何止戈偏離方向的時候，提醒了一句：“那邊好像有什麽聲音。”
掌心的手臂瞬間緊繃起來，氣味也隨之發生變化。
就好像好好的一鍋養生湯裏，加上了一些小米辣。
言澤皺了皺眉，屏住呼吸，耐心安慰：“別怕，說不定隻是小動物……”
“噤聲。”何止戈繃緊神經，微微彎腰，保證第一時間發現異常，並做出反應。
他們很快看見了聲音的源頭。
確實是小動物，
隻是數量多得過分。
乍一看，還以為是小型犬，湊近了才發現，那是一群黑蛇，最大的也隻有手臂長短，鱗片在手電筒的照射下反著光。奇特的是，腹部隻有鱗片，背部和尾部卻長出了許多黑色的絨毛，平白讓黑蛇粗了幾圈，顯得蓬鬆又詭異。蜿蜒前行時，絨毛不時掉落，蛇背上又會蠕動著長出新的一叢。
它們在外圍遊**，突然被光線照射到，僵直了一秒，然後憤怒地向闖入者示威：“嘶嘶——”
何止戈心下一沉。
數量太多，別說是異常事件裏的蛇，就算是普通蛇群，也會造成大量死傷。
他隻有一個，這裏卻有這麽多蛇。
他要怎麽救人？
思索中，餘光注意到有黑影閃過，何止戈抬手一槍：“啪。”
黑蛇從空中被擊落，抽搐幾下，不動了。背上的絨毛染上了黑蛇的血，變成了一縷一縷的，片刻後，化作汙血，發出難聞的惡臭。
何止戈把言澤拉到身後護著：“鬆手，站在我身後，別亂動。”
言澤乖乖站好，看何止戈不知道從哪掏出一把小臂長的匕首，手起刀落，不過片刻，地上就多了幾條斷頭蛇。
他的動作幹脆利落，流暢有力，有種別具一格的力量美，言澤本來還想幫忙，後來則站在對方身後，光明正大地欣賞。
何止戈顧不上這些，黑蛇已經過了試探階段，正源源不斷地撲上來，四麵八方都有，越來越多。還有一些聰明的，試圖繞到身後進行攻擊。
這樣下去，他遲早會出現紕漏，然後迅速被蛇群淹沒。
何止戈用力地握了握匕首。
雖說，研究所認為，這種情況下再使用與他融合的異常，無異於自尋死路。
但要麽他死，要麽他和大家一起死。
何止戈抿了抿唇：“閉上眼睛，我們撤回去。”
言澤對他一向言聽計從，乖巧轉身，閉眼。
下一秒，頭被風衣蓋住，帶著原主人身上的溫度，肩膀上傳來一股力道，推著他向前走，身後不時傳來破風聲，以及黑蛇砸落在地上的聲音。
香氣突然濃鬱，走動間，鼻尖與涼涼的風衣布料觸碰，一觸即分，若即若離。
言澤默默咽了咽口水。
好餓。
好香。
好想吃。