第十四章
潮濕昏沉的暴風夜，望不到往日閃爍的星。
台風圈將要過境，雨水仍未止息，將整座城市澆成脆弱的鋼鐵森林。
難得燈光寥寥的科技園區旁，二十四小時開放的便利店還在堅守著營業，聽著屋外傳來的呼嘯風聲，店員坐在收銀台旁埋頭玩手機，旁邊的海報架上印著色彩鮮豔的廣告。
今夜顧客很少，平時步履匆忙的人們沒了蹤影，在台風麵前，絕大多數公司選擇了讓員工準點下班，不再像平常那樣忙碌到深夜。
除了百無聊賴的店員，店裏隻有一個待了很久的客人。
約莫三十來歲的男人坐在窗前的位置上，背對後方的廣告板，正盯著外麵的瓢潑大雨。
他此前淋濕的肩膀已被室內的空氣風幹，耳畔的手機裏傳出喋喋不休的聲音：“葉總，沒辦法了，他們不知道從哪裏聽到的消息，非要今天結貨款，雨這麽大都不肯走——”
慌張的話語終結在陡然暗下的黑屏裏。
屏幕布滿裂紋的手機耗盡了最後一絲電量。
男人僅剩的意誌也隨之消弭。
便利店免費提供充電器，就在幾米外的收銀台裏，但他沒有去討要的打算。
因為有一張海報橫亙在那裏。
葉擎放下了手機，失魂落魄地望著窗外的大雨。
狂風暴雨中，黯淡昏黃的路燈仿佛下一秒就要徹底熄滅。
葉擎想，距離公司那棟樓還有五六分鍾的路程。
他在等雨變小一點。
讓那五六分鍾走得輕鬆些。
在荒蕪空洞的等待裏，便利店門口的電子歡迎聲輕輕響起。
伴著潮濕的水汽，店門開了又關，走進來一對相攜的情侶，和鮮活輕盈的氣息。
“那個口味我隻在這家店裏見過。”穿著白襯衫的男人收起手裏的黑傘，一進來便望向店裏的飲料貨架，“就在那裏。”
他身邊的男人則有一頭耀眼的紅發，連正忙著玩手機的店員都忍不住抬頭多看了一會兒。
紅發青年看起來不是很有興趣，懶洋洋地問：“真的有那麽好喝？”
戀人一本正經地回答他：“你會喜歡的。”
“那為什麽隻在這家店裏賣？”
“因為是新品，這個公司就在隔壁的園區裏，想先在附近的便利店裏試賣。”
他們旁若無人的交談聲持續打破著店內的寂靜，大腦一片混沌的葉擎，下意識循聲望過去。
兩人都有一副出眾的好相貌，和不知世事的昂貴天真。
在危險的台風天專門跑來一家遙遠的便利店，就為了買一瓶小小的飲料。
氣質溫和的男人將泛著涼意的飲料瓶放到結賬台上，然後轉身，跟隨著在紛繁貨架之間閑逛的戀人，似乎擁有無窮無盡的耐心。
紅發青年的目光隨意地掠過令人眼花繚亂的貨架，偶爾停駐，伸手拿起一樣什麽，蹙眉評價道：“這種巧克力很難吃。”
說著，他仿佛想起久遠的往事：“但是以前我去旅遊的時候，買到過一種包裝差不多的，那個很好吃。”
他很挑剔。
身邊人無條件地包容著這種挑剔。
“還能買到嗎？”
“不能，網上沒有。”
“我叫人到那裏去買。”
“算了，太麻煩。”
葉擎不是第一次聽見類似的對話。
商品琳琅滿目的貨架前，總有不同的人們懷念起曾在天南海北偶遇的美食或物品。
然後，他們會看見如今已在各種便利店裏隨處可見的一個廣告，關於一款用來購物並能迅速送達的線上超市應用。
紅發青年也瞥見了收銀台旁的大幅海報，隨口道：“便利店裏為什麽要放這種廣告，不怕搶生意麽？”
“不知道，也許有合作吧。”戀人認真看完廣告詞，問他，“這裏說可以反饋想要的商品，達到一定人數後會區域性上架，然後就能隨時買到了，要不要試試看？”
他望向架子上剛被嫌棄過的那盒巧克力。
“那不就是代購？還挺有創意。”
說著，紅發青年的餘光瞥見陌生人不同尋常的表情，忽地笑了：“不好意思，吵到你了？”
原本隻是轉頭看了一眼的葉擎，此刻正直直地盯著這對情侶。
他聽過太多次這樣的對白，也知道下一刻，這款應用又會多兩個新客，他早就習慣了。
唯獨這一次，葉擎無法再控製自己的情緒。
他的眼睛裏泛著明顯的血絲，雙手緊握，仿佛被這幾句無關緊要的閑聊激怒了，朝萍水相逢的陌生人投去帶著憎恨的視線。
像一個走到末路的瘋子。
偏偏麵前的紅發青年絲毫不知道懼怕，注視著他堪稱瘋狂的表情，彎起唇角，拿起那盒巧克力晃了晃：“你也覺得它很難吃？”
在那個明亮張揚的笑容裏，葉擎忽然像被抽去了一切力氣。
他頹然地癱坐在那裏，喃喃自語：“這是我跑通的模式……”
是他想到要用這個類似代購的噱頭來吸引用戶，是他在不斷試錯中搭建了整套運作框架，是他燒錢補貼培養了用戶習慣。
但當他費盡心血打好了基礎之後，手下員工出走，帶著全部經驗另建了一個仿製品。
無需摔倒的後來者扶搖直上，擁有大筆大筆的投資，無限希望和曙光。
跌跌撞撞的先行者卻要在一路走來積下的沉屙裏粉身碎骨，迅速被風雲變幻的市場遺忘。
任何創業者都該做好失敗的準備。
可這是所有失敗中最殘酷的一種，足以摧毀一切意誌。
葉擎枯坐著，嘴裏隻喃喃念著那一句話，已經忘卻了周遭的景象。
陌生的情侶對視一眼。
坐落在這類園區旁的小店裏，常有或興奮或絕望的創業者來來往往。
還是個性張揚的紅發青年開口：“這是你做的？”
葉擎幾乎條件反射：“我做的要更早！”
對方便了然地笑起來：“更早，可廣告裏不是你，所以你失敗了，隻能狼狽地坐在這裏，朝陌生人發泄怒氣。”
葉擎的意識被這句毫不留情的話硬生生拉回現實，正要開口，卻見到他清澈的眼眸閃過興味，似乎找到了什麽好玩的事。
他轉頭看向自己百依百順的戀人：“投資這樣一個項目，貴不貴？”
“……不清楚。”戀人想了想，遲疑道，“貴不到哪裏去吧。”
“是嗎？那你感不感興趣？”紅發青年的笑容愈發濃鬱，“我覺得還挺有趣的。”
他瞥了一眼不遠處的廣告海報，隨手將巧克力放回貨架。
“這個圖標的配色太醜，我不喜歡。”
接著，他朝表情猶豫的戀人露出一個好看的笑容：“而且，那款巧克力真的很好吃。”
玻璃窗外的雨仍在不停落下。
葉擎目光中的憤怒漸漸轉變成難以言說的驚訝。
因為那個穿著白襯衫的好脾氣戀人，很快低頭從錢包找出一張名片，向他遞來。
上麵印著一個在這座城市裏人盡皆知的名字。
葉擎沒有動，他想，或許他看錯了。
人陷在絕望中，總是容易出現天方夜譚般的妄想。
可對方的語氣卻很認真：“如果你有興趣接受注資的話，打這個電話，不過會是秘書先接，到時候你就說是我給的名片。”
葉擎足足愣了幾十秒，才緩慢地伸手去接，聲音怔忡：“你是誰？”
“我叫賀橋。”他說，“這是我爸的名片。”
葉擎怔在原地，看著賀橋為飲料買完單，在便利店門口撐開傘，攬著紅發青年離開。
仿佛剛才發生的一切，隻是給戀人順手買了束花一樣隨意。
隨意得像一場幻覺。
片刻後，葉擎收起名片，也撐傘走進依然喧囂的風雨中。
旁邊的園區大樓裏隻有偶現的燈光，空空****，沒有往日燈火通明的忙碌。
葉擎沉默地往這個熟悉的方向走去。
台風徹底過境，雨變小了一點。
他想好了要回公司的。
隻有五六分鍾的路程。
可踩著命運的漩渦，積水四濺，他的腳步越來越慢，直到恍惚地停在原地。
他現在有了兩個選擇。
一個是確定無疑的毀滅，一個是可能成真的玩笑。
路燈昏暗的光線與陌生人冷冽的譏諷，一起炙烤著他的後背。
便利店門口再次響起歡迎光臨。
滿身風雨的男人大步走到收銀台前，伸手敲敲桌麵。
店員茫然地抬起頭。
“有沒有充電線？”
色彩亮眼的海報邊，葉擎緊緊握著自己布滿裂紋的手機。
還有那張樣式簡潔的名片。
燈光照亮了這張薄薄的紙。
馬路斜對麵，隔著綿延的雨簾，池雪焰清晰地看見葉擎坐在最初的靠窗位上，連著線的手機緊緊貼在耳邊，神情鄭重地說著些什麽。
身邊的賀橋手執傘柄，同樣安靜地凝視著對麵的便利店。
雨水落在黑色傘麵，發出沉悶連綿的聲響。
不需要言語，他們共同明白一件事。
葉擎不會再走上那個風雨交加的樓頂。
池雪焰手中提著裝有飲料的塑料袋，他不由自主地捏緊了那條細細的塑料帶子，任由粗糙的紋理摩挲著掌心。
他親眼目睹了一種被扭轉的命運，在大雨滂沱的夜裏，本該死去的人擁有新生。
難以言喻的感受充斥在心間。
半晌後，池雪焰回過神來，問身邊人：“你爸會怎麽做？”
“等他跟葉擎當麵談過，一定會認可他的能力。他會投資葉擎的項目，或者說，投資這個人。”
賀橋平靜地回答道：“我猜，還會讓我作為投資人代表，多和葉擎接觸，跟在他身邊學習。”
他頓了頓，聲音裏染上一絲調侃：“因為這是我誤打誤撞發現的好機會。”
池雪焰點點頭：“所以，你要變成道貌岸然的資本家了？”
“對。”賀橋揚了揚眉，微笑著攻擊了回來，“很會哄人的牙醫。”
這個笑裏透出忘了掩飾的真實。
池雪焰也笑了起來。
模糊隱約的笑意逸散在雨聲中。
視野裏風雨肆虐，並肩佇立在望不見盡頭的長街，仿佛在這個世界上，再也沒有比他們更契合的兩個人。
比起聽來散漫鬆垮的同夥，他們現在或許更像共犯。
親密無間、肆無忌憚的共犯。
冒險後的戰利品是兩瓶冰冰涼涼的新品飲料。
他還沒有擰開瓶蓋，但似乎已經嚐到一種永遠難忘的滋味。
池雪焰望著雨傘邊緣濺起的水花，忽然開口問：“你知道現在最適合做什麽嗎？”
他又問了這個問題。
周遭雨水瓢潑淋漓，沉浮湧動的氣氛中，賀橋愈發地了解他，無需思考便回答道：“丟掉傘？”
池雪焰想，這次終於猜對了一半。
是丟掉傘接吻。
可惜此刻街道上空無一人，沒有需要取悅的現場觀眾。
所以他隻好辜負這個絕妙的雨夜。
撐著傘的賀橋耐心地等待謎底揭開，池雪焰卻沒有公布正確答案，而是笑意鮮明地回眸望來，淡色唇瓣微動。
他的眼睛那樣亮，像從夜空中摘下了月牙偷藏，免得它孤身迷失在轟轟烈烈的暴風雨中。
“該說晚安了。”愛人輕聲念他的名字，“……賀橋。”