第191章 羅家風波
又到一年隆冬。
羅月止堂堂正正在延國公府留宿了幾日。
他們已經這樣黏黏糊糊好一段日子了,那些背地裏盯著延國公府動作的人，都看得頗為麻木。除非倆人突然生個孩子出來，坐實了“奸情”,這大冷天的,怕是誰也提不起力氣來驚訝。
今年天冷得快,雪下得也早。
入睡前炭火燒得不大夠，冷風從窗縫裏灌進來，無聲息地往人睡夢中鑽。
羅月止半夜凍得不行，好夢中搶人被子,把趙宗楠折騰得哭笑不得。
延國公沒有打擾家裏的仆使，披散著長發,裹起狐裘,點著燭火，親自到庫房裏去給他取銀絲炭。
借著廊下月色，趙宗楠有幸目睹了今年京城中的第一場悄然飄落的雪。
房中的羅月止也醒了,裹著被子呆坐在**，迷迷瞪瞪問他去哪兒了。
趙宗楠報複他，將冰涼的手貼在他暖呼呼的臉頰上，輕聲問：“外頭下雪了，要看看嗎？”
於是倆人合力將炭火爐搬到了屋外頭去,站在石階旁邊烤著炭，毛茸茸地湊在一起,眼見著雪越下越大，在地上鋪了層像白狐裘似的銀毯。
雪一大,月亮就隱去了,連庭院也看不真切，隻能在風刮起來的時候,才看到隱約看到雪絮飄向炭爐。
雪絮被熱氣烤成了雨水，灑落在金屬爐頂上，發出隱隱約約的聲響。
羅月止醒盹了，鼻尖凍得通紅，笑了兩聲，突然湊過去親趙宗楠的臉頰。
趙宗楠攬住他，嘴唇也在他臉頰上蹭了蹭：“做什麽？”
“若是一年前的你，指定要說什麽初雪寒涼，不可站在外頭受風，怎會有這樣站在院子裏挨凍的興致？”羅月止同他擠在一塊兒，“最會養生的國公爺，是不是受我影響，近墨者黑了？”
羅月止說罷，又添了句玩笑：“還是要演給別人看的？”
趙宗楠將他裹緊了些：“院子裏漆黑一片，我能演給誰看。”
他停頓片刻，問道：“這段時日經常被人盯著，不高興了？”
“總該有這麽一天。”羅月止低垂眼睛，瞧著外麵幾近漆黑的夜色，“這段時間來盯著我的人已經少很多了。”
說著說著自己笑起來：“若咱們兩個當真是做官的人，早幾日功夫，彈劾的劄子是不是就要將你那官家叔叔的龍椅都淹沒了？”
趙宗楠莞爾，沒跟著他說大逆不道的話。
半晌之後，趙宗楠輕聲問他：“你母親仍舊在生氣麽？”
“自然是氣的，我能糊弄走長樂郡公，也能糊弄走我爹爹，卻糊弄不過我那火眼金睛的娘親。”羅月止歎了口氣，“若是時間稍微寬裕一些，就好了。”
趙宗楠沉默良久，突然說了句“抱歉”。
“嗯？”羅月止在黑暗中抬頭看他，語氣裏帶著笑，“你不會真以為瞞過了我，我到現在還覺得，這是你主動放出去的消息？”
趙宗楠愣了愣。
羅月止哈哈一笑：“我那天喝醉了瞎猜的，你還真答應啊？”
趙宗楠沉默片刻：“怎麽不問我？”
“你素來比我坦誠，突然有事瞞著我，我倒不知道該如何發問了。”羅月止覺得風大，把臉往他頸側埋，“下次要主動說，成麽？”
趙宗楠抱著他：“好。”
羅月止覺得暖和了，便昏昏欲睡起來，朦朧見聽到趙宗楠問他：“要回屋去嗎？”
羅月止打了個哈欠，點頭說回。
翌日清晨，不出意外，兩人齊齊打起了噴嚏。
趙宗楠轉身便進了他的寶貝藥廬，半時辰後端出兩大碗黑青黑青的藥湯，自己喝了一碗，又逼著羅月止也喝幹淨，發出一身熱汗，方才勉強躲過了風寒。
羅小員外裹著厚厚的冬衣，望向廊下未化的雪。
“今年冬天真冷啊……”
十二月中旬，羅月止專門撥了一筆款子，給書坊、廣告坊的夥計，南北各地跑報刊運輸的報使一人發了一身棉襖。
當世的棉襖不叫棉襖，叫做“木棉裘”，棉線紡成布，棉花充裏子，是種很新潮的冬衣，比紙襖蓑衣來得輕便暖和，又比富豪官宦們的狐裘錦衾便宜，很受小富人家歡迎。
對於賣苦力的漢子們來說，木棉裘雖比狐裘便宜，卻也是比不菲的支出，眼看著年關將至，咬咬牙給家裏媳婦和孩子添一身也就算了，自己是絕舍不得穿的。
可誰能想到，東家竟不聲不響發了嶄新的木棉裘下來，人人都有，若仔細去看，左胸口裏子襯布上，還繡著羅家的徽記。
羅月止管這個叫“企業文化”。
東家口中老是蹦出這些聽不懂的詞。
大家既不懂什麽叫企業，也不懂什麽叫文化，一知半解的，隻當是個“恭喜發財”之類的吉利話兒，聽過就算了。
羅月止自然落不下家裏人，派人去家裏量好尺寸，給每人都做了一身木棉裘。
但羅家這段時間氣氛都不太融洽，再新奇的冬衣也沒能融化這冷冰冰的氛圍。
李春秋是最疼愛羅月止的人，這段時間卻同他鬧了別扭。除了他們娘兒倆之外，誰都不知道這一遭究竟是為了什麽。
隻是最近李春秋突然開始過問起羅月止的婚事，羅月止瞧著並不大樂意——好似就是因為這個才吵的。
直到有一天，那位延國公竟然親自到家裏來了一趟。
青蘿和王場從前見過他，一眼就認出來了。羅斯年去他府上玩過好幾回，見麵更是不認生。
羅斯年隻在外麵見過他好幾回，卻還是頭一次見他來家裏。
自家宅邸本就不大，有這樣一個芝蘭玉樹的國公爺站在這兒，院子不免顯得更逼仄了些。
但羅斯年可顧不上這個。
他好奇得很，很想留下來湊熱鬧，卻被李春秋親手攆出家門去，叫他趕緊上書院，莫耽誤了讀書的時辰。
羅斯年一整天都抓心撓肝的，放課後早早回了家，左手拽住王場，右手拽住青蘿，問他倆白天發生了什麽事。
誰知倆人對視一眼，異口同聲說沒事。
羅斯年覺得有鬼，反複追問好幾遍，得到的都是同樣的答案。
青蘿：“公爺與二郎君關係好得很，情、情同手足，他來家裏看看而已。”
羅斯年眯起眼睛：“青蘿怎麽結巴上了？”
王場見青蘿滿臉緊張，忍不住幫腔：“青蘿說的是實話。”
羅斯年：“場哥兒你倒不結巴了！”
羅斯年氣得很，扭頭往外走：“你們不說實話，我去找兄長問！”
書坊之中，羅月止叫人給他煮了甜甜的乳茶，又在他懷裏塞了隻湯婆子：“之前有些誤會，如今已經說開了，你別多想……今年過年我給你封個大紅包，期不期待？”
“我不要大紅包，我要家裏人都高興。”羅斯年眉頭緊鎖，“之前是娘親不高興，今日回去了，爹爹和娘親都不大高興，場哥兒和青蘿也支支吾吾的，這年還怎麽過？”
羅月止愣了愣，給他遞湯婆子的手縮了回去：“哥哥今年興許不在家過年了。”
羅斯年瞪大了眼睛，驚愕道：“你做什麽去？”
“生意上的事，要去趟西北。”
羅斯年急了：“多要緊的事，也該過完年再出門，開春了再去不行嗎？這麽冷的天往西北跑，誰能放心得下！”
小孩子說話帶上了哭腔：“你們這是幹什麽啊……”
羅月止幾乎沒怎麽見過這小孩掉眼淚，登時手足無措起來，坐到他身邊，把他攬進懷裏，往常很是能說會道的一個人，如今卻啞了嗓子，不知道該如何安慰。
“沒你們這樣的，欺負小孩麽這不是！”羅斯年一個勁兒控訴。
“好了好了。”羅月止哭笑不得，“……不去了，等開春再去。我聽你的，成麽？”
“那你們還吵架麽？”
“本來也沒吵架。”羅月止親手替他抹了眼淚，“國公爺今天到家裏來了，你瞧見了吧？”
“瞧見了，他是做什麽來的？”
“來替我請罪的。”羅月止抱著弟弟的肩膀，歎了口氣，“也不是請罪，誰也沒有做錯些什麽……隻是大家立場不同，相互接受起來頗為艱難，哥哥膽子小，扛不住，他便來陪我一起扛著，這就沒事了。”
“當真已經沒事了？”
“當真沒事了。”
羅斯年沉默片刻，又問道：“是我不能知道的事情？”
“等你長大了，哥哥便告訴你。”羅月止回答，下巴往茶盞的方向抬了抬，“把茶水喝了，別浪費東西。喝完我送你回家。”
羅斯年心想：羅月止雖然老愛掐他臉，說他是個胖猢猻，還愛糊弄小孩……但不發瘋的這幾年，還算是個挺好的哥哥，偶爾說話也是算數的。
他這次被羅月止領回家，沒過多久便覺得家裏的氣氛比之前好了不少，大家對他也頗為關切起來。
父親每日都來過問他的功課，娘親帶著廚娘，日日做他愛煞了的燉雞湯、太學肉饅頭，場哥兒和青蘿也任憑他使喚……弄得他都不好意思了。
於是他問羅月止：“你怎麽沒動靜？”
羅月止被他逗笑了，不日便帶回一隻漂亮極了的珊瑚雕刻筆架。
“從延國公那兒順來的。”羅月止偷偷問他，“喜歡麽？”
羅斯年這才滿意了。
並在除夕夜裏又收了他一個沉甸甸的大紅包，當作壓祟錢。
年過完了，與弟弟的約定即成，羅月止便要動身往西北去。
李春秋親自替他收拾行囊，一邊收拾一邊掉了眼淚。羅月止沉默半晌，輕聲叫她：“娘……”
“西北雖不打仗了，但不比江南，仍然亂得很……他能陪你出去嗎？還是能照料好你？年前來家裏信誓旦旦說得天花亂墜，出了這偌大的京城，權勢滔天又有什麽用？”
羅月止失笑：“娘親明察，我此番是到渭州是談生意，又不是要落草為寇去了。長佑……延國公他在西北亦有產業，自然能給些幫助。”
李春秋仍看不慣他替那勞什子國公說話：“聽人說嫁出去的女子潑出去的水，我家生得明明是兒子，卻也是這個模樣！我說說便罷了，咱家裏雇得起仆從鏢師，還真要依靠他嗎？”
羅月止趕緊換了個話頭：“那……那仲輔不也要去渭州赴任了麽，我依靠他總是可以的？”
李春秋又氣又愁，舍不得真的打他，便以指腹在他額頭用力戳了一下：“靠你自己！”
羅月止此次出門，全程都要走陸路。
他一個手無縛雞之力的商賈，全程騎馬自然是扛不下來的，趙宗楠差人專門為他新造了一架馬車，改良了車軸與廂底之間一個叫做“伏兔”的裝置，用以減震，車輿中鋪更是上了厚厚的軟墊，讓乘車之人盡量免於顛簸。
延國公又交給他一塊玉質令牌，與他囑咐道：“京兆、鳳翔、秦州與渭州皆有質庫開設，出示令牌，鋪子中的人員與錢帛皆可調動。當地人辦事方便，若有任何需要，差使他們便是。”
羅月止笑道：“當初替官家南下辦事，都沒個令牌玉符傍身……我這次出門不做欽差，卻勝似欽差了。”
“如今陝西四路駐守的官員，大都是範公與韓公的舊部，新到任的都總管鄭戩更是範公的連襟，想必不會有什麽大差錯。”
趙宗楠道：“你要去的渭州，如今知州乃是尹洙尹師魯，清廉耿直，從前多受韓範二人照顧……韓相公寫的書信帶著麽？”
羅月止：“帶著呢，就揣在懷裏，忘不掉。”
“有他引薦，便沒人敢為難。”趙宗楠笑起來，“王仲輔生得好氣運，每任上司都官聲清正，如今西北籌備重開榷場，正是需要人才的時候，他精通庶務，想必能有一番作為。”
“這話我指定帶給他。”羅月止莞爾。
……
雖說已經盡可能做足了準備，但一路顛簸小半個月，羅小員外的尾椎骨險些都要磨平了。
唯一一件值得高興的好事，便是他與王仲輔竟同一天到達了渭州。
兩人抬頭相見，皆是一臉菜色，滿麵疲憊，高興都高興不起來。
而何釘與他二人全然不同，鐵鑄的一般，從黃州到渭州，頂著料峭春寒，一路騎馬護佑在王仲輔的車駕左右，卻連個噴嚏都沒打過。
他翻身下馬，看車輿中的王仲輔昏昏沉沉，便半托半抱著把人挖了出來，叫他穩穩站在地上方才鬆了手。
這倆人忒膩歪了。羅月止避開眼神非禮勿視，卻發現黃州那行人，要麽看天要麽看地，跟自己都是一樣的反應。
“先隨我去館驛安頓一番。”王仲輔拉住羅月止，連手心都冰涼冰涼的，“西北軍州不似中原和淮南，莫要自己亂跑，等我空出時間來陪你一道行動。”
“我也要去州府呢。”羅月止回應道，“京中有人托我帶了信件交與尹知州。”
尹洙尹師魯是個文官，但在西北吹了多年風沙，也在戰場上同夏軍對過刀槍，整個人顯得英氣勃發，卻與尋常文官不同。
他少年時以學問出名，是正經金榜題名的進士，曾在京中做官做到了館閣校勘……本是個前途無量的英年才俊。
誰知那年恰逢範公與呂相相爭，他不滿中書相公擠兌良臣，大肆貶謫異己，憤慨不已，提筆上書，自言乃是“仲淹之黨”。
不是要貶官麽，貶就貶！這京官誰愛當誰當！
這位尹大才子提溜著包袱，頭也不回便出了京城。
此後，他在外為官，輾轉多年，又陪著韓範二人駐守西北，抵禦外敵，稱得上英雄人物。
更厲害的是，幾年前，他曾不計較英雄出身，為朝廷舉薦了一位經世罕見的良將之才。
“叫狄將軍過來。”尹知州同堂下的吏人吩咐，“京中寄了信，有一封範公親筆給他寫的手書。”
王仲輔感到身邊人呼吸頗為急促，側目問他：“怎麽了？”
羅月止暗自平複呼吸，小聲回答道：“激動。”
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作者有話要說：
我也激動。