第4章 竹鵲
離開戲樓，陳清和去市集尋找起可用來做工巧的材料，另雇了店裏的夥計幫忙送去客棧。此一筆實非小數，肉痛之餘，隻得克製著將賬填到懷王府的衝動。
夜深之前正好搭著店家的馬車趕回客棧，到了門外，她正欲開門，側耳時卻隱約聽到屋內傳出咕嘟咕嘟煮著什麽的聲音，瞬間意識到有人造訪。忙叫停了搬運的夥計，叫人將那些木材通通放在了門口。
夥計們倒也未多想，隻當她是為能省下幾枚銅板罷了，做生意嘛，總要懂得靈活變通。少賺這幾枚銅錢沒什麽，能賺錢靠得還是要有回頭客。
笑嗬嗬地應道：“得嘞，那下次有需要您再來！”
陳清和笑著與之一來一回客套了幾句，捏了捏徹底一文不剩的荷包，倒是真希望能沒這個下次。
待夥計們離了客棧，磨磨蹭蹭有意想等廊間過往無人，尋了時機，這才速速將門一推；便見晏寂清身下鋪著狐裘毯正懶懶地側臥在貴妃榻上，青絲垂落，遮了半邊頸項。真是個不半點不會虧待自己的，走哪兒那毯子便要鋪到哪兒。
陳清和仿若未見地將門口的木材拖進屋子，關好了門，這才邊屈身行禮邊開口：“殿下。”
神出鬼沒是他的特權，她並不意外。倘若屋內的是賀行雲，那她才是真要掐人中了。
“看樣子今天這一趟很順利。”
他抬起眉眼，撐坐起身子，按了按額頭。
“嗯。”陳清和輕聲應道。
頗有眼力勁地繞至晏寂清身後，將掌心搓得溫熱，覆上他額頭兩側：“殿下頭不舒服？”
“隻是昨日睡得晚了，無事。”
晏寂清沉了聲，睫毛低垂，擋住了許多不明的情愫；隻稍作用力地拉過她的手，攔住了她伺候的動作：“我說過，你不必在我麵前做這低眉順眼的姿態。”
同樣的話他已說過不止一次，偏今日裏倒好像放軟了許多，十分難得。陳清和也就沒有再故作出那伺候人的樣子。
“你一入秋冬總咳嗽，嗓子便啞；這是秋梨膏糖，而這些，平日裏煮水喝，會讓你舒服些。”
說著，晏寂清微昂下巴，示意她看向桌上那一摞摞的紙包。
與此同時:“水開了。”
他出聲提醒。
陳清和忙將茶壺拎下，正準備將第一杯斟給他，他卻搖了搖頭。
“是給你煮的。”
陳清和手一頓，隨著茶湯傾倒入碗中，果然裏麵熬得都是潤喉止咳的藥材。她默了聲，乖乖飲下一碗，見他絲毫沒有要走的意思，也沒有發問，隻轉去忙起自己的事來。
夜風習習，女子以一支白玉簪鬆垮的將長發挽住，伏在案前認真勾勒著圖紙，而晏寂清緊閉眸子小憩，倒意外睡得舒服。
燭光搖曳，明暗間貴妃榻上的人緩緩睜開眼眸，主動往碳爐中加了些碳，翻了翻後，到她身旁落座，拿起那些竹片做出的模型借燭光仔細端詳。
“公輸子削竹木以為鵲，成而飛之，三日不下。你是要做這個？”
陳清和點點頭，卻連臉都沒抬。
“我想，人若能有鳥兒那樣靈活的雙翼，或如風箏那般，借著風力，乘風而起，想來便能滑翔於空中。賀小公子要我拿出足以讓他心服口服的工巧，他眼高於頂，小玩意隻怕是不行。不過好在我有幸能踩在前人的肩膀上，有圖紙可借鑒。”
隻是，即便有圖紙，也不是隨便就能複原出來。
十五天，時間是趕了些，怕若是試飛失敗，再重做都來不及。她實在沒什麽閑工夫多聊。
“《五帝本紀》記載，舜的繼母和弟弟象嫉恨舜，常在舜的父親瞽叟麵前進讒言，數落舜的不是，瞽叟便對舜遂生殺念。一次，瞽叟讓舜去修補穀倉屋頂、刷漆。舜剛上去不久，他便悄悄放了把火，點燃了穀倉。舜急中生智，用兩頂大鬥笠做翅膀，從穀倉上滑翔而下，得以順利逃生。然，終究還是隻能實施短距。”晏寂清話裏頗為可惜，他將模型放下，道:“我來幫你。”
陳清和笑了起來:“殿下的野心未免也忒大了些，能實現短距就已很是不易。這凡事總有兩麵性，就像火藥，最初所做不過是煙火罷了，後來卻用在了戰場上；若飛行得到實現，豈不也就能將火藥從空中投下？所以又有話說啊，傷人者自傷。得失焉知福禍？無論是這些奇術，還是人走的每一步，總是暗中消耗著代價。或許有一天，海晏河清，這些，才能真正的成為百姓之福。”
“這話從你口中說出，倒是稀奇。”晏寂清手裏削著竹片，有木屑飛濺進火爐，被火苗一瞬吞噬。
“我原以為你是那種，為了目的飛蛾撲火也在所不惜的。”
“我是啊。”陳清和總算將臉抬了起來，眸子裏映著一水流光，仿若倒在湖中的皎月。
反問:“不然怎麽會和殿下是一條船上的呢。”
也正因如此，他是她值得信任的執棋人，她是他可以放心利用的棋子。
“如若必要，我定會孤注一擲投身於研製那可以承載火藥的竹鵲，粉身碎骨，也要拉所有人陪葬。可因為有殿下，想來我還不至於要如此早逝。”
她彎了眉眼，話語之中帶著那麽一絲惑人的繾綣，而在此時他竟為之有那麽一瞬失神。
“自然。”
他深吸一口氣。
“越早將證據找到，你我都能活得更久些。”
兩雙手，指尖無意間碰觸而過。
一溫一涼，惹得陳清和呼吸一滯，仿若聽到瓦楞上冰雪消融成水，滴滴答答墜落的聲音，卻又默契的將心思全投注在手中的竹鵲。
於是一夜過去，寒冰依舊，唯有紅燭矮下了腰身。
晏寂清沒空日日來幫忙，卻還是擠著時間隔三差五的來上一趟，兩人對竹鵲反反複複修改了多次，在第十三日總算是定下來一版可拿去試飛。
托他的能耐，夜深人靜悄悄運著竹鵲去了城北荒郊。
“勞煩殿下幫我綁上綁帶了。”陳清和主動背上竹鵲，將雙臂張開。
卻乎覺背上一輕，竹鵲被從身上取下。
“我來吧。”
陳清和一怔，雖為著安全選得是個矮坡，下麵又有條河，可若真摔下去也絕不會隻是皮外傷。
“殿下的命比我重要，怎好叫殿下來？”
“這竹鵲也算是我一半心血，既指望以後能用去炸別人，總要親自一試才有數。”晏寂清說的雖隻是玩笑話，卻是真的將竹鵲綁在了自己身上。
替她試飛這件事，他是認真的。
“這竹鵲也是我...”陳清和正想將這話原封不動的還他。
卻聽他的衣袍在風中獵獵作響，沒有半分猶豫的俯身躍下。
空中響起“噌！”地一聲，他展開雙翼，用胳膊轉動方向在急劇下降到直衝地麵的千鈞一發時控製住了平衡。
竹鵲停止下墜，向著遠方滑翔，逐漸在夜色中化作一個墨點，難以分辨。
陳清和踮著腳尖努力往遠處望尋，鼻尖焦急地泌出一層薄汗。
等啊等，就在她耐不住想下去尋時，那墨點終於越來越近，抱著竹雀向她走來。
“殿下！”陳清和焦急地迎上前。
“成了。”