第21章 秘密
賀韞到底還是在意自己的嫡子，即使父子倆前腳吵了架，後腳還是帶著些藥材與補品來看望了他。相夫人不敢出聲的抹眼淚，死死絞著手裏的帕子，春彩悄悄握住她的手，以示寬慰。
然，祠堂裏卻有一對兒母女，哭喊了一夜，求了一夜。
媛兒本就年紀小更是嗆水最多，險些沒給淹死；母女倆卻被罰跪在那陰冷的祠堂，哪裏受得住？
於是從後半夜起媛兒便也燒了起來，偏偏祠堂門被賀韞下令給鎖了；許姨娘喚人不成，隻得拚了全身力氣去撞，可她力氣太小，那門紋絲未動，眼見著媛兒的哭聲一聲比一聲弱，最後抽搐起來，吐起了白沫。
許姨娘撕心裂肺喊著賀韞的名字，求他垂憐媛兒好歹是他的親生骨肉。可賀韞忙著守他那不敬不孝的兒子，哪有功夫搭理她們母女？
陳清和在丫鬟們的照料中去了耳房躺下小憩。
隻是她這一覺並不安慰，好似做了什麽噩夢呼吸也時快時慢，驚醒時手心與腳心皆是冰涼，身後也早已浸透了冷汗。
看著主屋裏進進出出，倒是多虧賀行雲高燒；府中現下大部分的注意力都在那兒，混亂不堪，是個探查的大好時機。
陳清和平複下胸口的起伏，將枕頭裹進了被子中，裝出一個人側睡的模樣，換了身利索的衣裳從後窗翻了出去。
故伎重演，再一次潛入了賀韞的書房。
那張仿澄心堂紙不見了，桌麵上與上一次區別不大，再沒有其他有用的信息。
陳清和轉而去撬上次沒有打開的箱子。那鎖不難，放在吃恰子手裏也就是三兩下罷了。隻是裏麵的東西也叫人大失所望，不過是些名家字畫。
她細心將字畫重新卷了回去，落好了鎖。
書房內的其他角落也都細心翻找了一遍，仍一無所獲。難道書房這麽私隱的地方，當真什麽痕跡都沒有留下嗎？
陳清和緊皺著眉頭，因為虛弱有些許眩暈，最終目光再一次落到了賀韞的書案上。
兩包話梅。
上一次她來賀韞書房也見到了這樣一包，據晏寂清的細作收集到的信息，說賀韞是喜歡吃話梅，吃得很快，所以總去買；可顯然上一次的話梅並沒有吃完，甚至份量都差不多，似從來沒被動過。醃製品的表麵看過去也難辨差別，以至於她都要恍惚是不是賀韞太愛吃了所以新買了兩包。
可出於謹慎陳清和還是各拿起一粒，先用銀針試過，放進了口中。
開包放久了的話梅會受潮，影響口感，一般人許嚐不出，但晏寂清是個嘴刁的，久而久之她也就養成了敏感的舌頭。
這其中一包確實放了很多天，已然是受潮了，算時間正是上次的那包話梅。
所以賀韞根本沒有吃！
如果一個人愛吃話梅，為何買了多日不吃？如果一個人並不愛吃話梅，又為何要去經常買？
除非，醉翁之意不在酒，而在——賣‘酒’的地方。
大抵是天邊泛起了魚肚白，賀行雲的高熱退了。
陳清和臥在**蒼白著一張臉，丫鬟端了白粥來悉心照顧，順嘴與陳清和感慨起許姨娘母女可憐。
“怎麽了？”陳清和問。
她老實回：“夫子一直昏迷，故而不知；那許姨娘是一直不討喜來著，可老爺是真偏心啊，就因為許姨娘女兒在水裏拉扯了林姨娘女兒的胳膊，便罰母女倆跪了一夜祠堂，小女郎燒了一夜都給燒驚厥了，這才給開了門，可卻不準給請郎中，聽說生死未卜呢。”
又帶著個人情緒憤憤道：“可饒是我們這些下人也都知道，許姨娘女兒膽子小的跟柴房裏的老鼠一樣，不定就是被林姨娘女兒給推下去的！要不是掉水裏為了活命，隻怕連林姨娘女兒一根頭發絲都不敢碰。”
說完，她想起規矩，瞪著眼睛趕忙打了自己嘴巴一下：“哎呀，奴婢失言了。夫子還是就當沒聽過奴婢這話吧，萬一老爺知道了，奴婢是要沒命的呀！”
陳清和滿麵憂愁，似乎也很同情許姨娘母女，隻是她控製的更好，絕口不摻合，隻拍了拍她的手背，道：“好了，你放心，我不會說；東家這些長短你以後也要少議論。”
丫鬟點點頭，長舒一口氣。
“奴婢平日是不敢的，就是瞧夫子人善，親切，這才嘴快了些。”
“你是個善良的，隻是許多事，遠超我們能力之外。”陳清和笑了笑，並不與之掏心窩子。將話岔開：“你照顧我也辛苦了，能休息就去休息休息，我這兒已經沒什麽大礙。”
“多謝夫子！”
丫鬟歡歡喜喜的退下。
隨著房門關掩，陳清和從藥箱裏翻了翻；心知此事看著不過三個孩子玩鬧，實際上卻有人縱容，甚至可以說是指使。
在所有人的想法裏，兩個妾室刁蠻，是恃寵而驕欺負府中不得寵的老人，賀韞在其中悄然隱身，最多也就是個偏心的貨色；實際上若沒有賀韞的放任、示意，林姨娘與婉姨娘就敢嗎？
賀韞到底為什麽不準請郎中？因為這就是他對許姨娘進行的‘審訊’，以刺激、突破許姨娘心中那一道防線，如果她一直嘴硬，那麽媛兒的病就隻能看天意。許姨娘敢賭嗎？她早晚會受不住的。
又倘若媛兒真的命大活了下來，許姨娘也咬牙撐了下來，那到最後他不定真的會在許姨娘麵前去扒媛兒的皮。對賀韞而言，媛兒就是一個專門用來逼迫、要挾、審訊許姨娘的工具與手段，而不是他的女兒。
實在是狠。
陳清和將需要的東西都藏在袖子裏，趁丫鬟們懈怠，朝著許姨娘院子趕去。
她自然不能叫賀韞破了許姨娘的防線，她要力挽狂瀾回來，在這個節眼上徹底得到許姨娘的信任。
許姨娘額頭磕得直流血也來不及擦拭，卻始終沒有求來郎中，她無助的隻能一遍遍用水為女兒降溫，喊女兒的名字。
陳清和快步衝了進去，一把將窗戶打開，直奔正事：“不要關著窗戶，要通風！把媛兒交給我。”
“夫子？！”許姨娘被照進來的光一晃，腦袋懵了一瞬，隨即反應過來，抱著孩子撲跪在陳清和腳邊。
“夫子，求你救救媛兒！求你救救媛兒吧！我做牛做馬，隻要是我能做的，我拚了這條命也會回報夫子大恩大德！”
陳清和沒有說話，她接過媛兒，認真的清理著她口中異物，令其頭部偏向一側，有利於嘴巴裏分泌的**排出。又用帶來的一小壺酒倒在布巾上，擦拭媛兒腋窩膕窩與胳膊內側，摩擦至生熱。如此便不會被嗆窒息，又隨著酒的揮發可快速帶走高溫；是民間請不來郎中，窮人家的法子。
漸漸地，看著媛兒的麵色平複，許姨娘的心也一點一點鬆了下來。
“姨娘，去煮點橙子，放蜂蜜和一點鹽，這三樣應該不難拿到，可有助媛兒恢複。”
“好，好，我這就去！”許姨娘連連點頭，沒有半分懷疑，通通照做。
待安頓好了孩子，陳清和在床邊坐了下來，呼吸沉重，額上一層虛弱的薄汗。
許姨娘突然‘噗通！’一聲朝著她跪下。
“姨娘，你這是做什麽？快起來！”陳清和忙去扶她，可許姨娘卻十分執著，她鄭重的狠狠磕了三個頭，本才止住的血，又滲了出來。
“夫子，您不明白，您隻是好心腸，可於我，於媛兒，卻是救命的恩德；我與媛兒在這府裏小心翼翼卻還是如履薄冰，到底都怪我…若不是我這個母親，她又豈用這般受苦。”
“不要這麽說，你對她的愛是獨一份的。我知道姨娘的不容易，可是，姨娘為什麽不能走呢？與其在這府裏受盡磋磨，孩子也跟著遭罪，何不離開，去投奔親人也好？”陳清和蹲下身來與她平視，一步一步開始引導著套話。
許姨娘搖了搖頭，小聲啜泣道：“我的親人…我哪兒還有什麽親人，唯一的親人還指望著我能救她呢…”
果然。
陳清和眸子微眯，故作考量的頓了頓，再度開口：“可是患了病缺錢？我聽賀小公子說，姨娘曾經是府裏的丫鬟，還照顧過他，後來…突然便做了姨娘。可在我看來，覺得姨娘不是那種人，許有苦衷。我雖然隻是個夫子，可這兩年在淮安也還攢下了些積蓄，姨娘若是缺錢，或者沒有去處，淮安那兒也還有處院子可住。”
聞言，許姨娘既震驚的感動又心生無奈的絕望，眼神中倒真流露著想逃離的渴望，卻不得不又一次拒絕：“夫子真是頂頂好心的菩薩。可我不能走，他不會放過我的，我要是走了就是連累夫子。”
“我來自南山，那年東裕與西秦開戰，家中就遭了難，隻剩我和母親活了下來，不得不四處躲逃；但…最終還是到了相府。”她的話中含著一層尋常人聽不出的意思。
但陳清和卻從中聽明白了。
對許姨娘一家而言，所躲逃的不是戰火，是賀韞。
許姨娘低垂下眼睫，喃喃道：“我若想母親活著，就隻能留下，與他耗下去。我多耗一天，母親…也能多活一天。如若沒了價值，就會像那時死掉的人一般…”