第63章
黎白沿還是留了下來。在林炎將他五花大綁塞進棺材打算強行送回黎家之際，黎白沿說了一句：“你把我送回去，下一個來的就是我媽。”
林菲菲，黎家除了黎白沿外最適合的“獻祭”人選，隻不過礙於家主夫人以及林家大小姐的複雜身份才忍痛允了兒子獨自返回焚城。
她是巴不得林炎趕緊把黎白沿遣送回黎家，換她來，這樣她既能保全兒子又能天天瞧見大侄子，危險不危險的壓根無所謂。
林炎捋一把頭發，真想連夜潛去黎家放一把火。
他指著黎白沿的鼻子破口大罵：“爺都擺不平的麻煩，你們來能頂個屁用！”
黎白沿淡定地從棺材裏爬出來，順便頂上一嘴：“屁多了，點個火也能爆炸。”
林炎現在就想用屁把這個混球炸上天。
黎白沿很有自知之明，既然是以交換學徒的名義來到霍家，那自然得幫忙幹活。首先，把他哥裝他的那口棺材搬進他哥的臥室，懟著床放好。
林炎站在門邊冷森森磨牙，黎白沿以為他哥會來暴揍他一頓，沒料想他哥一轉身，掩麵哭嚎著衝進了霍紙的房間。
“阿紙，人家以後跟你睡！”
黎白沿：“……”
他哥沒跟嫂子同房睡啊？
那他算不算陰差陽錯立大功了？
黎白沿握著手機想半天，還是沒把這麽私密的事兒拿來跟他母親八卦，隻發了一句“他倆挺好的”，然後攀過棺材翻到**：這屋不錯，他的了。
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兩日後，各家前來送禮的小輩紛紛告辭，林炎親自把他們送出焚城，除每人送上一份跑腿紅包，還分配到一個隨身保鏢。
某世家小輩瞅瞅身高兩米有餘的壯漢，說話的氣勢都弱了三分。
“火爺，回去的路我們挺熟的，自己走就成，不用送了。”
林炎摩挲著左手無名指，就好像那上頭套了個看不見的戒指，他正在緩慢轉動。
“爺就是要送呢？”
小輩：“……”那，送就送唄。
各家人馬全部打發走，林炎背手慢行至附近樹林，很快便有屬下前來匯報。
“爺，沿途都安排好了，萬無一失。”
林炎微微點頭，冷聲問道：“黎家那邊怎麽回事？”
屬下垂首回道：“黎夫人遇襲的消息傳回去時，黎家內部有兩種聲音，一是認為焚城的一切亂事皆由林家而起，外人不便插手，黎夫人雖出身林家，然如今林家當權者已非她這一脈的嫡係，林家發生何事她都不該再幹預，更不能因此牽連黎家。另一則堅持徹查黎夫人遇襲的前因後果，誰做的就找誰算賬。”
林炎：“黎家主站哪一邊？”
屬下：“兩邊都沒站。”
林炎側目挑眉：“哦？”
屬下：“黎家主未在任一族內成員麵前提及此事，想來隻是私下傳信請夫人和小少爺回去。”
林炎玩味一笑：“也是，若家主表態，黎家內也不會出現兩種聲音。”
屬下遲疑片刻：“這次把黎少爺送來霍家是黎家主力排眾議之所為，黎夫人亦是點了頭的。”
林炎又搓起他的左手無名指，悠閑道：“看來我那姑丈的家主之位，坐得也不是多穩。要是黎家步了林家的後塵，他都沒把握保妻兒平安。左右都是絕路，倒不如兵行險著，說不定能絕處逢生。”
屬下的頭垂得更低了。
林炎忽然把左手伸到屬下麵前。
屬下一激靈。
林炎似笑非笑，問：“你看我這手是不是缺點什麽？”
屬下盯著眼前那隻骨節分明的細白大手，恍惚覺得上頭沾點血會更好看。不過他沒敢說出來。
林炎撤回手舉到自己眼前來回瞧上半天，毫無預兆地笑成了一朵花：“缺個婚戒，爺這就買去。”
說完，林炎蹦躂著出了樹林。
獨留屬下一臉茫然。
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霍家。
百無聊賴的霍紙又翻出個丹爐，跟無所事事的黎白沿一道煉丹。
黎白沿用小扇子費力地扇著爐底的火苗，一麵問霍紙：“炎哥為何非要派人送那些人回去？莫不是怕有人半路截殺他們？就算真的有人圖謀不軌，這筆賬也算不到您和炎哥頭上，那截殺又有什麽意義呢？”
霍紙憑直覺往爐子裏扔了幾位藥材，飄滿院內的沁人心脾藥香立馬變成了一股嚴以言說的怪味。
黎白沿捂著鼻子狂奔向大門，好不容易跑至門口，大門猛地推開，把他撞翻在地。
外麵的林炎也沒好到哪去，好懸沒被院裏這股味掀個跟頭。
他捂住口鼻，眼睛都有點睜不開了：“你們是不是看了太多‘燉皮鞋都好吃’的視頻就真把皮鞋給燉了？”
黎白沿手腳並用爬到大門邊上，王八似的伸長脖子到外頭去呼吸。說也奇怪，這院子是露天的，偏那堪比生化武器的氣味卻沒有散到外麵去。
也虧得沒散出去，不然附近居民就得緊急疏散了。
霍紙墊著腳把腦袋探到丹爐上頭，迷惑地緊盯爐子裏那幾種纏纏綿綿成焦炭的藥材，喃喃道：“不應該啊。”
好不容易看清楚他在幹嘛的林炎急忙衝進來，攬住霍紙的腰把他抱到屋簷下，一驚一乍道：“莫不是燉皮鞋還不過癮，你想把自己也煉了？”
霍紙戀戀不舍地將聚焦丹爐的視線轉移到林炎身上，沒聽懂地：“啊？”
林炎垮起個臉，掏手機給他看鏡頭：“瞅瞅你那花貓臉。”
霍紙一瞅，喲，雀黑。
可算緩過一口氣的黎白沿朝他倆大喊：“咱先把毒氣源頭消滅了再聊行不？再過一會兒連屋裏都要入味了！”
這話屬實驚悚，林炎顧不得給霍紙擦臉，急吼吼去撲滅丹爐。許是被怪味熏懵了，他一腳踹在丹爐的大肚子上，偌大的丹爐轟然倒塌，摔了個四分五裂，裏麵那青黃之物淌得到處都是，場麵頗有幾分……惡心。
霍紙那個心疼啊，既心疼丹爐，又心疼青磚——那可是上回林炎力拒林家人、引雷一頓亂劈之後新換的，這才幾天？又得換。
好一番兵荒馬亂之後，院子總歸是幹淨了，三人累得像狗，坐在冰冷的青磚地麵上喘粗氣。不是不想進屋暖和，實在是屋裏那味一時半會兒散不幹淨，這會兒進屋非得把人都熏入味了不可。
林炎嗔怪地戳戳霍紙的腦門：“你啊，我才半天沒在跟前，能不能讓我省點心。”
然後他轉向黎白沿，滿麵凶相：“你能不能消停點，再搞事給爺滾回學校住宿舍去。”
黎白沿委屈啊：“這怎麽能怪我呢。”
林炎瞪眼：“過去一千年都沒發生過這種事，你一來就這樣了，不怪你怪誰！”
黎白沿搔搔後腦勺，他哥這話貌似沒毛病，可他怎麽就轉不過來彎呢。
林炎持續瞪眼：“還不趕緊回屋寫檢討去，好好反思一下你錯在哪了！”
黎白沿老大不樂意，噘著嘴悶悶回屋，片刻後又衝出來，跑到租住在附近的隨行手下去買柚子，他得先泡澡去去這身辟邪的味兒。
沒了多餘的耳朵，林炎放緩語氣：“那小子問了什麽不該問的，值得你下這麽大血本？”
霍紙有點蔫，他是真沒想到能搞成這樣。
“他問為什麽非要派人送那些世家子弟回去。”
林炎無奈地整整霍紙額前長了些的頭發：“你不想說可以無視他，或是直接跟他說無可奉告，何必自損一千。”
霍紙望一眼慘不忍睹的院子：“何止一千。”
林炎：“……”
他歎一口氣：“其實你可以據實相告的，他已知曉有另一股勢力存在，就該讓他清楚那些人的實力。半年以前，林家沒人認為林欖能成為林家之主，無論能力還是身世，他都不配，可他現在就是坐在了林家家主的位置上。今日離開霍家的那些世家子弟在各自家族中的地位與林欖相仿，要是他們都被換了，整個玄門都得完蛋。”
霍紙瞥一眼林炎左手上金燦燦的戒指，低語道：“若那些人不僅僅隻針對林家一家，那族內的任何一人都有被換可能。他人在焚城，對族內之事鞭長莫及，我怕他知道的越多越焦慮，反倒容易被那些人或是林家給算計了。”
林炎將左手放進衣兜，有意無意擋住霍紙看過來的視線。
“鬼口異動以來，各世家那些潛藏在暗處的異心者也都不安分起來，黎家亦不例外。我相信那小子這次回來是真的懷揣熱血，以身殉道亦無畏，但這不代表他察覺不到自家內部的暗潮湧動。亂世逼人成長，他會拎得清輕重緩急，你也不必替他操心。我說過的，他不是小孩子了。”
霍紙抿了抿唇，沒有言語。
林炎的手從兜裏出來，徑直摸上霍紙的左手。
一枚同款金戒指，剛剛好套上霍紙的無名指。
霍紙怔住。
林炎湊上前，出其不意便是一口。再以左手執起霍紙的左手，舉至半空晃來晃去，兩枚金燦燦的戒指於陽光下熠熠生輝。
“‘精誠所至金石為開’，咱取個字麵意思，新年裏討個吉利。”
“……嗯。”
天際之上，雲卷雲舒，似在抒寫著上界仙人對凡世子孫最誠摯的祝福。