第718節 清場
時間：八月五日，忠勇伯曹誓師第二日。
清晨，陽光滿滿鋪設在了華北平原。雖說這些年災厄不斷，但眼下好歹是仲夏。對於底層農人來說，一年中最難熬的寒冬所幸尚遠，這就算是好季節了。
但是，窮人永遠離不開的，除了凍，還有一個夥伴：餓。
這幾年天象異常，風不調雨不順。整個華北莊稼歉收，官府賦稅卻連年高升。
今年局勢更壞。現在已是八月初，有經驗農人站在田頭，看著半死不活的麥子長勢，心中早已充滿了絕望。
事實上，經驗豐富的農人，已經開始命令渾家減少每頓熬粥的米量，並且偷偷做起了逃荒的準備。
這都是自古以來的老路數。處於掙紮中的底層農人，再不願背井離鄉，麵對無法抗拒的天災人禍，也隻能選擇保命為先。
所幸，這一次，有人幫大家下了決心。
晨光中，一片薄薄的土霧，出現在了地平線上。從霧中顯現的，是一排尺子般筆直的騎兵隊列。
遠遠望見來者後，唐家圍子裏頓時熱鬧起來。待到騎兵隊列將將來到門前，緊閉的大門恰巧打開，改為豎列的騎兵，絲滑無阻地進入了唐家圍子。
未及，馬隊停在了圍子裏的揚穀場。就這點功夫，穀場周圍已經蹲滿了看熱鬧的村民。最高興的，則是圍子裏的小孩。他們喧鬧著圍在剛下馬的騎兵身邊，明顯營養不良的眼中充滿了渴望。
憨笑著的騎兵，從口袋裏掏出了印著一隻大板牙兔子的奶糖，分發給了孩子們。
孩子們的歡呼聲中，聞聲而至的唐家族長，拄著拐杖，急匆匆迎了過來。
唐老族長麵容富態，戴著頂六合一統帽，身穿薄緞袍子，腳下蹬著一雙帶有麻眼的時尚涼皮鞋。
見到族長，帶隊的騎兵排長唐富一揮手：“全體解散半小時”。
唐家圍子，是靠近春雷營駐地的一處自然農莊。由於距離近，當初春雷營組建時，這裏的人是最早和新軍營地打交道的。
從提供勞力修建棱堡開始，拿到銀圓工程款的唐家圍子，就吃上了新時代軍民關係的第一口肉。
再到後來，雙方了解加深，看到春雷營和大明完全不一樣的士兵待遇，圍子裏不少年輕人甚至直接去投了軍。
這幾年下來，托春雷營巨大需求量的福，唐家圍子和周邊一些農莊，已經事實上成為了春雷營的附庸。
今天來的騎兵排，也不知是有意還是無意，出身唐家圍子的兵員，全部到齊。所以排長一聲令下，大部分騎兵都牽著馬去和家人見麵了。
排長唐富本人也不例外。見族長匆匆而來，他先打起了招呼：“大叔公！您來了”
“小九來了啊，來了就好。”
往常總是笑眯眯的唐家族長，今天卻是帶上了迷惑。領著族人在這末世掙紮求存半生，唐族長對任何一點不尋常的事物，都保持了足夠的警惕。
悄悄將唐富拉到無人角落，唐族長一臉探究地低聲問道：“怎地都回來了，可是營裏出事了？”
唐富對自家這位大叔公的敏銳感知那是從小就佩服。一手玩著腰上的馬刀穗子，帶了點玩味，唐富答非所問：“大叔公，收成如何？”
“哎呀，別提了！”
一說到這件事，唐族長其他的擔憂就全忘掉了。狠狠用拐杖戳了戳地麵，唐族長低頭歎氣：“瞧這情勢，能有往年五成都算是好的。唉……莫說什麽地租了，今年的秋賦應付完，全莊老小都得去喝西北風！”
說到這裏，唐族長抬起頭，帶著希翼的眼神望向了唐富：“春雷營今年有沒有工程發包下來？”
唐富長長歎一口氣，正色道：“還包什麽工程，韃子來啦！大叔公你帶著大夥逃命啊！”
“啊～什麽！”
突然間聞聽噩耗的大叔公，雙目愕然：“韃子？……關城外的韃子？”
“嗯！”
認真想了半天，好不容易才消化了這個可怕的消息後，大叔公一個腿軟就靠在了背後的夯土牆上：“小九，你說的可是真話？”
“十五萬韃子昨日已在三屯營叩關了。李將主今晨親自下的令，我是專程來告知大叔公的！”
確認了消息唐族長有點六神無主：“這，這如何是好？”
“跑啊，還等什麽！”
“啊，對，我這就告知大夥，去遷安縣城避一避！”
“狗屁遷安縣城！七年前遷安縣城不是一夜就被韃子破了！”
“是了，縣城不足持。”大叔公捶了捶額頭，強行鎮定下來：“春雷營寨能容我等嗎？”
“死戰之地，去了送死嗎？”
聞言，年輕的唐富，臉上顯出了激動之色：“我春雷營三千將士已和李將主共誓，今次與韃子不死不休。春雷營勢必成死戰之地……大叔公，帶著大夥去天津吧。”
“天津啊……”大叔公臉上，露出了惆悵之色：“天津有些遠啊……地裏還有莊稼。”
其實，唐富和唐族長都心知肚明，從一開始，這個問題就隻有一個解決方案：去天津。
然而人就是這樣，總歸有一點僥幸心理的。所以說了半天，唐族長始終不願意正視唯一的正確答案。
“三百多裏路，也就幾天功夫。現在走，來得及。”見大叔公有些猶豫，唐富語重心長地勸道：“七年前韃亂，莊子沒有防備，連帶擄走的，再加上事後凍餓而死的，活生生少了三成人。”
“大叔公，這一次韃子是十五萬大軍。你再不帶著大夥去天津，今後就沒有唐家莊子了……韃子是吃人的！”
“走！今天就走！”
權衡了好久，最終，沒有多餘選項的大叔公，還是果斷選擇了正確道路：“娘老子的，正好，反正秋賦也繳不上了，走，今天大夥就走！”
“糧食都帶上，莫要留給韃子一粒米。”
大叔公下定決心，唐家圍子裏的成年男人便迅速被聚集了起來。沒多久，站在一個破椅子上的大叔公，公布了消息，並且宣布了全體村民去天津避難的決議。
大叔公的表態，雖說有一部分村民極其驚訝，但在這嚴酷的中古社會，掌握了信息優勢的上位者的決議，村人是必須服從的：報團還有希望生存，落單就必死無疑了。
另外，還有一部分村民，剛才已經通過自家的騎兵兒子得知了消息，也被做通了思想工作。所以大叔公宣布後，大部分群眾還是表示情緒穩定。
接下來，就是轟轟烈烈的大搬家活動了。包括排長唐富的老娘和兄弟在內，家家戶戶都將糧食和可憐的一點細軟整理出來。
村裏的牲口和車輛也開始緊急保養。牲口被喂了精料，車輛得到了檢修。這期間，一部分村民還被派出去割未成熟的莊稼：反正都要跑路了，割點上好青料回來喂牲口。
當天下晌，背著大包小包行禮，車架上坐著老幼的唐家村人，離開了他們世世代代的居所，緩緩消失在了南邊的地平線上。
總的來說，唐家圍子的人是幸福的，因為大夥有足夠的時間做跑路準備。
事實上，現在這個時間點，皇太極的滿蒙大軍還在盛京集結呢，隻有少數斥候先行出動。所以，華北平原的撤退農戶，完全可以整理家當徐徐南下。
然而這個秘密屬於高層機密。像唐富這樣的士兵，得到的消息就是：韃子前鋒已經在長城一線叩關了，大軍不日就會破關，需要抓緊時間，及早疏散周邊群眾。
……
就在唐家圍子老少閉上大門跑路那一刻，永平以南百十裏外的灤縣縣城，大開的城門同樣迎來了一隊風塵仆仆的騎士。
不久後，縣衙後宅小書房，縣令葉嶺西親手將泡好的茶盞端給了客人：“克弓兄，何事至此？”
真實曆史上，灤縣是沒有葉嶺西這個縣令的。奈何穿越者已經來到這個世界快十年了，其所扇動的風暴威力，也越來越強，刮到了大明天下的角角落落。
葉嶺西是廣東五嶺人。其人本是一個名不見經傳的居家舉人，而後不知怎麽抱上了曹將軍大腿。這一來，葉家族中不但代理了不少新式貨物，他本人還被吏部選官，超常規安排到灤縣做了正堂。
今天混在騎兵隊裏前來的，是一個身材壯碩，臉膛黝黑，看上去孔武有力，一點也不像秀才的一個秀才。
到了這個節骨眼，名叫高岐，號克弓的壯年秀才，來曆其實也不難猜：其人就是坐鎮京城，負責聯絡粵籍官員的穿越狗腿子，總鑽風。
“事急，我連夜趕過來的。”接過茶水先是猛灌一氣，高岐從懷中掏出一封信，用明顯帶有廣東口音的官話說：“羅大人親筆，看完再說。”
葉嶺西接過信拆開，發現其上隻有寥寥兩三行字。匆匆一看，他當即大驚起身：“韃子入關了？”
“然也。兵鋒已至長城。”
起身，在房中踱步多時，葉嶺西方才按下心中驚濤：“計將安出？”
“遷民。”
“天津？”
“天津。”
“怎不見朝廷塘報？”
高岐幹笑一聲：“朝廷尚未得知。”
“乖乖。”葉嶺西驚愕不已：“無詔遷民，出縣界，此跡等同謀反……曹帥那邊……”
“曹帥昨日已在廣州誓師勤王。”
葉嶺西頭上冷汗都冒出來了。畢竟再怎麽說，束發以來的傳統教育，還是令他骨子裏對皇權有著敬畏：“可……可……可是要？”
“嗯。”高岐雖為秀才，但在新體係內，他可是老牌，身份遠比葉嶺西這個半道蹭進來的要高，反賊意誌遠強於對方：“這一回，勤王，完了，就，再，不回去了。”
一字一頓，高岐盯著葉嶺西的眼睛，緩緩說出了要點。
一屁股坐回椅中，葉縣令這下渾身都冒出汗了：“家中老小……”
本能推脫一句，葉嶺西才猛然想到，自己全族都在五嶺居住，真要抄家殺頭，怕是姓曹的砍起來更方便。
至於崇禎皇帝……姓曹的，哦不，曹皇上今趟禦駕親征的話，崇禎滿打滿算也就兩三個月活頭了……
一通盤算打過，心下計較已定，葉縣令終於咬牙說道：“今夜就聯絡城內大戶。明日起，本官下令縣城許出不許進，並傳信與境內諸鄉。”
“好好好，葉兄深明大義！”原本還撐著一股勁的高岐，這一刻鬆了氣，渾身上下都疲憊不堪：“快與我尋張床鋪，還有外間那幾騎，一並安頓。明日還要去左近縣城。”
葉嶺西聞言，一邊打開屋門喚管家，一邊皺眉分析道：“不論是遷西，還是永平，主事者都不是南人，怕是不好遊說。”
“諸君願意捐軀死國，自是攔不住。”
已經走出門的高岐，聲音悠悠傳了過來：“可四鄉那些窮苦人，沒必要陪綁吧？”
……
就這樣，接下來的兩天，從北往南的平原上，冒出了一行行螞蟻似的人流。被高端“信息化”科技催動的十七世紀戰略逃難潮，魔幻般出現在了廣袤的華北平原。
而與此同時，亦有大批騎兵從天津出發，分散進入了華北平原：老實聽勸告的人畢竟隻是一部分，還有很多舍不得家業的人，需要進一步“勸離”。
對此一無所知的朝廷，直到五天後，才得到了永平府的加急奏報。原本這份奏報，乃至其餘幾份縣衙奏章，三日前就到京城了。然而在官僚係統有意無意的怠慢後，信息終歸是被拖延了。
一頭霧水的崇禎皇帝，看到這份語焉不詳的糊塗奏報後，恨不得給永平府尹摟頭砸一煙灰缸，再擼兩酒瓶：什麽叫民眾四散南逃？什麽叫“據傳”韃虜南下？朕怎麽不知道？傳謠信謠，找抄家呢？
大怒的崇禎急令錦衣衛出城赴永平探查。
然而，錦衣衛將將出城兩日，永平府的八百裏驚天戰報又發到了皇帝麵前：曹賊終於反了！曹賊在天津的騎兵，詐開了遷安和撫寧等幾處縣城，將縣民細軟糧秣搜刮一空，全數趕往天津。
另，曹賊此刻正在攻打永平府城。
大驚失色的崇禎皇帝，當即下詔京營戒嚴，並派出多路探馬查探實情，京城裏一片慌亂。
1636年8月15日，新位麵一個值得銘記的日子。
這天一早，崇禎帝罕有地停了早朝，率領一幹重臣，登上了皇城東麵的城牆。
視線所及處，金色朝陽下，一道道不祥的黑色煙柱，矗立在地平線上。
詳細情報已經傳回來了：有大批曹逆麾下的精騎，正在分散焚燒各地農莊和地裏的麥禾，強行驅趕京周農人南下。但有稍稍拖延者，盡遭笞打，再有不從者，拋屍於眾。
另：彼輩武力強橫，手中火銃既遠且狠，各地軍衛隻能謹守關隘，莫敢與之爭鬥。
全程麵無表情帶著一幹職員看完了煙火show，回到皇極殿的崇禎，口齒顫抖：“反了，真個反了！溫體仁，你是首輔，你說，朝廷該怎麽辦！”
就在溫老戲骨不慌不忙整頓袍服，出列準備和稀泥時，一個小太監舉著八百裏奏報衝進了殿內：皇爺，不好啦！韃子叩關啦！
戰報：昨日後晌，喜峰口、獨石口兩處位於長城的關隘，遭到了韃子前鋒大軍的猛攻，陷落在即。
“真個來了，不是謠傳？”急急搶過戰報，崇禎看完後，一屁股坐回了龍椅。
半晌後，皇帝嗓音幹澀地說道：“嗬嗬，忠勇伯大人人在廣州，倒是比朕知曉的還要早啊？怪不得派了兵馬來驅趕民人……這是替朕分憂啊，哈哈，哈哈，好一個忠心臣子！”
群臣聞此誅心之語，盡皆伏地請罪。
就在這一刻，又有一個小太監高舉八百裏戰報跑進了大殿。
下一刻，看完戰報的崇禎皇帝，一聲怒喝，急怒攻心，暈倒在了龍椅上。
殿內當即大亂。
戰報：三日前，反賊李自成陷洛陽，烹福王朱常洵，與眾分食之。