第81章 返老還童
赫爾曼的車隊進入艾紐曼州後， 花了半天時間抵達艾紐曼市，進入普爾切政府專門指定的落腳點——一幢距離國會山大約半天路程的摩天大廈。
這幢大廈原本屬於羅斯家族，是他們家族旗下醫藥集團在普爾切的五個四級實驗室其中之一，國會山地堡下的國家實驗室裏很多器材， 都是從這裏搬過去的。
指定赫爾曼他們在這裏落腳， 除了大廈在末世後經過清理十分安全外， 也有試探的意思。
這裏很多器材被轉移去了國會山，但依然有不少實驗室保存完好， 普爾切總統哪怕再垂涎長生不老，也沒衝動到別人說什麽他就信什麽。而且這種事看起來過於神奇， 他需要證據， 證明這種奇跡是安全有效且沒有副作用。
赫爾曼這一次來艾紐曼帶的人並不多，除了羅伯特。林德以及艾爾達，就隻有另外兩位組織液附身的生物學家。
不過稱他們為生物學家有點牽強，原本這兩位人類一位是高中生物老師， 一位是大學生物學在讀研究生，被組織液附身後才開始係統的學習相關知識。
至於那些真正的科學家，因為本身人也不多，此時全留在埃爾羅基地裏， 正緊鑼密鼓地進行著各種實驗， 抽不開身。
雖然人帶得有點少，但赫爾曼一點也不擔心，畢竟他們做實驗， 靠得可不是人類那可憐而又稀薄的生物知識。如果不是因為編程功能的缺失，他們才不屑於附身人類， 做著落後的實驗， 去完成早就應該熟讀於心的編程。
看著眼前“簡陋”的實驗器材， 艾爾達直歎氣：“如果不是分析功能受損，編程功能缺失，我們怎麽會淪落到使用如此原始的實驗器材？明明我們都完成實驗自主休眠了……該死的隕石！”
“好了，事已至此抱怨有什麽用？雖然上一個試驗場已經被隕石破壞，但至少我們得到了新的試驗場，隻要完成實驗，我們就能自主休眠了。”
赫爾曼在實驗室裏走了一圈，對羅伯特。林德點點頭：“去吧，你知道該怎麽做。”
羅伯特畏畏縮縮地點點頭，轉身離開了實驗室。
幾分鍾後，兩輛黑色轎車停在了大廈門口，從裏麵下來了六個人，為首的，正是普爾切聯邦調查局局長，桑切斯。
他帶著人進入羅斯大廈，在一樓大廳看見了羅伯特。林德，以及他身後的艾爾達。
“歡迎來到艾紐曼。”桑切斯熱情地和他們二人握手，拉住艾爾達時，兩人的眼中同時閃過虹光，一切盡在不言中。
打過招呼後，幾人一同來到三樓的一間會議室，桑切斯讓隨行人員取出一個筆記本電腦放在會議桌上，打開撥號後，普爾切總統那張世人皆知的臉很快就出現在屏幕上。
看到他，羅伯特尊敬但並不諂媚地起身微微彎腰：“下午好，閣下。”
“下午好林德先生，伯克先生呢？”沒見到預想中的人，總統忍不住皺眉問道。
羅伯特連忙解釋道：“赫爾曼正在實驗室準備實驗器材，他是個純粹的學者，醉心實驗，對外物一向不怎麽在意，請您見諒。”
這個解釋完美符合總統心目中對於科研人員的看法，於是他略微放鬆了一點，開門見山道：“好吧林德先生，我是個務實的人，寒暄的話就省了。很抱歉讓你們在這種地方落腳，但想必你也明白不讓你們直接進入國會地堡的原因吧？”
羅伯特點點頭：“能夠理解，總統閣下。”
“很好，”總統啪地一聲雙手交握道，“那麽請問，你們準備提交什麽樣的證據呢？論文？錄像？還是……？”
羅伯特。林德微微一笑：“什麽證據，都不如活生生的案例。”
“很好，很好，”總統雙手摩擦著，思考片刻後問道，“你們需要多久時
間？”
羅伯特本想實話實說一天，但想了想他硬生生地把這個周期拉長了：“一周，總統閣下，任何基因層麵的改變，都需要時間才能表現出來。”
“一周？！”總統驚訝地睜大了眼睛。
羅伯特的心頓時緊張地狂跳起來，他正絞盡腦汁想要解釋時，就聽見總統說道：“這也太神奇了！竟然隻需要一周……”
頓了頓，總統收斂了表情，上下打量了羅伯特幾眼：“林德先生，你知道，這件事關係重大，我們不可能滿足於隻看個結果。這不僅是我個人的意見，也是國會的意思。”
羅伯特快速地看了眼艾爾達，作出沉吟的姿態道：“您可以派人監管實驗過程，但……”
聽到能夠監管實驗過程，總統頓時露出善解人意的微笑：“我明白，我們的人不會錄像，也不會碰任何東西，僅僅是監管而已。那麽事情就這麽定了，接受實驗的人明天就到。”
“好的。”羅伯特起身，直到總統離線，他又看向桑切斯。
桑切斯對他笑笑：“明天我會把人送過來，今天晚上你們就在這安心住下吧。放心，這周圍很安全，這棟大廈的安全樓梯已經全部封死，隻要你們不自己走出大廈，就是安全的。”
羅伯特點點頭：“好的。”
“我們也給你們帶了一些補給，不算多，但足夠你們吃半個月了，東西就在樓下。那麽，先生女士，明天見。”
桑切斯優雅告別，帶著幾位探員離開了會議室，留下了那個筆記本。
艾爾達見他們走進電梯，看著羅伯特語氣不怎麽好地說：“一周時間太長了。”
羅伯特沉默了一會：“……如果我把真實時間告訴總統，就算他再怎麽蠢也會覺得不對勁。”
艾爾達嗤笑一聲：“希望這是你真實的想法，而不是天真的想要拖延時間。不過就算是，也沒關係，事實會告訴你，你的所作所為和安格斯、提姆、羅曼、愛麗絲他們一樣，隻不過是可笑而無用的掙紮而已。”
羅伯特。林德沒有說話，艾爾達也完全不介意他的沉默，轉身離開了會議室。
許久之後，羅伯特看著自己皮膚飽滿嫩滑的手，好一會才眼神空洞地抬起頭，看向窗外蕭條的街景。
“我早就知道……我親手打開的盒子裏…沒有希望……”
***
第二天中午，桑切斯開車把參與“返老還童”實驗的人送了過來。當人出現在羅伯特眼前時，他幾乎是下意識地就說出了這個人的名字。
“錢寧。貝內特……”
這個名字不僅僅在普爾切，甚至在整個國際上都赫赫有名。他是著名的酒店大亨、房地產大佬，普爾切老牌資本家，不過他最著名的身份，是普爾切前總統。
他就任總統時已經年逾八旬，在位兩屆，退下來時已經九十歲了。而現任總統在任也差不多快兩屆，也就是說眼前的老人已年近百歲，用風中殘燭來形容也不為過。
他蜷縮在輪椅上，由一位高大的白人男人推著他走進羅斯大廈，來到羅伯特麵前。
“你……看起來……很好……”錢寧。貝內特氣若遊絲地說著，要不是羅伯特如今是二十歲的身體，恐怕很難聽清他在說什麽。
看到這個國家曾經最有權勢的男人，因為衰老變成如今的樣子，羅伯特頓時能夠理解為什麽今天出現在這的會是他了。
別人也許還能等，但錢寧沒有時間了。
羅伯特悄悄地吸了一口氣，恭敬地對錢寧微微彎腰道：“很榮幸見到您……”
錢寧抬起骨瘦如柴的手擺了擺：“開始吧……我的…時間……不多了……”
羅伯特點點頭，又看了眼握著輪椅把手白人壯漢，知道他就是總統派來監
管實驗進程的人，於是對他說了一句：“請跟我來。”
領著人進入電梯，向著位於上層的實驗室走去，羅伯特忽然開口問道：“不知道貝內特先生您希望能回到多少歲呢？”
直到電梯停下，錢寧。貝內特才回答道：“四十歲……那時……我剛結婚……”
然後就鬧出個私生子事件，婚禮都差點被攪黃。羅伯特內心吐槽了一句，表麵卻不動聲色地嗯了一聲，看向白人壯漢：“實驗室不允許外人進入，你……”
白人壯漢看了他一眼：“我有醫學博士學位，可以做助手。”
羅伯特哦了一聲，又開口道：“第一次手術要持續很久，可能會超過二十四小時，你能行嗎？”
白人壯漢皺了皺眉，最終點頭道：“可以。”
羅伯特聞言露出一個微笑：“那就好。”
三人一直走到走廊盡頭才停了下來，羅伯特伸手推開實驗室的大門，對他倆做了個請的手勢：“赫爾曼就在裏麵等二位。”
白人壯漢吞了口唾沫，控製住自己去看衣襟的衝動，推著錢寧。貝內特走進房間——他衣襟第一顆紐扣是一枚微型攝像頭，除了最關鍵的芯片，其餘全部由塑料製成，能隔絕所有金屬探測器。
攝像頭發出的信號由量子加密，隻有特定的儀器能解析，可以同步傳遞圖像和聲音到國家實驗室。而那裏，有這個國家最聰明的一群人，正通過屏幕實時關注著這場醫療實驗。
大門開啟，赫爾曼和兩名助手穿著白大褂轉身看著錢寧和白人壯漢，臉上露出如出一轍的微笑。
“你好，我是赫爾曼。伯克，準備好獲得永生了嗎？”