第27章
在安裝完芯片之後, 愛麗莎卻發現，157在試圖把自己皮膚下麵的芯片弄出來。
愛麗莎有些不能理解，芯片應該不會對它有什麽影響, 而157又一向表現得很聽話，她以為157應該不會對芯片表現出抗拒。
“157？你在做什麽？”愛麗莎走到實驗體的麵前，157號的一隻觸手在另一隻被安裝芯片的觸手上方，皮膚已經翻開，露出裏麵的肌肉紋理，藍色血液順著觸手淌下，落在地板上。
愛麗莎看見這一幕，瞳孔縮緊，下意識把157還在傷害自己的觸手撥開，另一隻手按住傷口，同時大聲的喊住了另一個研究員：“克萊爾，你過來幫我一下！”
克萊爾被愛麗莎語氣中的急切嚇了一跳, 匆匆忙忙趕過來，看見這一幕之後也愣了一瞬，在被157自己弄出的傷口下，已經露出了芯片的一角。
“這是怎麽了？”克萊爾快步流星拿著紗布和藥劑過來, 給157的觸手塗上藥之後用紗布小心翼翼地纏起來。
然而兩人剛放開手，157的其他的觸手又再一次伸過來, 扒開紗布，露出傷口之後試圖用觸手尖端把已經開始和新生的肉長在一起的芯片弄出來, 並不配合他們的舉動。
“157！”愛麗莎鮮少用這種嚴厲的語氣嗬斥157號, 但在大聲訓斥的同時她的語氣還帶著藏不住的緊張。
“把觸手放開！”她下意識重複著, “放開它, 不要傷害你自己！”說到最後, 她的聲音甚至因為緊張而微微顫抖。
157看了她一眼，但是動作卻沒有停下。
前幾天的低落情緒一直積累到現在，157號下意識的采用這種直白的方式表示自己的抗拒。
阻止不了157的愛麗莎隻能用手去捉它的觸手，但是157的空閑觸手不僅僅隻有一條，愛麗莎不得不在用力抱緊已經抓住的觸手的同時去控製157新伸出來的觸手。
在手忙腳亂之間，愛麗莎的皮膚被157的觸手拉開一道口子，紅色的血液順著手臂淌下來，滴在157的皮膚上。
手臂上的疼痛隻讓愛麗莎稍微皺了皺眉，然後又不顧自己的傷口，繼續按在157試圖傷害自己的觸手上。
157的動作僵了僵，最後像是終於冷靜下來，呆呆的站在那裏，任由愛麗莎握著自己的觸手。
157看著地上兩攤血液，一隻觸手在紅色的血跡上碰了碰。
“不一樣的。”
明明已經不是第一次見到愛麗莎受傷，但是她卻用一種奇怪的語氣說著：“我和‘媽媽’的血液顏色是不一樣的。”
愛麗莎鬆了口氣，她對157低聲喃喃的內容毫無所知。愛麗莎試圖伸出兩隻手抱住157，但她張開雙臂，也隻能勉強的把它環住，在157安靜下來之後，她伸出一隻手慢慢地撫摸著157的後背。
“為什麽要傷害自己呢？”“媽媽”的聲音在157耳中聽起來依舊溫和，她像是在耐心詢問，“如果不喜歡，我們取下來好不好？”
許久之後，軟軟垂在地上的觸手動了動，像是自暴自棄一樣，輕輕的環在了愛麗莎的身上。
你要如何馴服一隻小怪物呢？
大概隻需要一個擁抱就夠了。
僅僅隻是一個擁抱。
——
157的抗拒不得不讓實驗室暫時放棄安裝芯片這一想法，畢竟157已經是實驗體中最溫順的一隻了，換成其他的實驗體，很有可能反抗的行為會更加激烈。
“實驗體為了取下芯片自殘會帶來很多麻煩，暫時先擱置吧。”在幾個研究員不甘的視線下，門德裏做下了這樣的決定。
——
在芯片的事情暫時告一段落之後，研究員們期待了很久的運輸物資的星艦也到了。
在這一批物資到達之前，雖然明麵上還沒有通知，但是實驗室的研究員們都已經收到消息知道了下一批物資會改成半年之後輸送過來。
雖然在暗地裏還是有一些人覺得不太滿意，但是也知道這段時間確實不宜太過高調，基本上都接受了這個選擇。
這些年運輸物資的一直都是門德裏和凱希信任的人，打了十幾年交道艦長卡羅對實驗室裏大部分的研究員都很熟悉，在運輸機器人用機械臂把物資從星艦上往實驗室裏轉移的時候，他就先一步下了星艦，朝著實驗室內部走去。
沒活多久，他就看見了並排走正在說著什麽的喬納森和愛麗莎，卡羅長著一臉的大胡子，說話聲音也洪亮極了，他大聲的叫了兩人的名字：“喬納森，愛麗莎？”
兩人停下來，回過頭就看見他高興的揮了揮手：“最近過得好嗎？”
他說著看向愛麗莎：“聽說你接手了157號？”
卡羅興奮的笑起來：“我上次去了黑市，可惜你不能去現場。”他表情振奮，兩隻手也跟著揮舞了起來，“你知道嗎，那些治愈藥劑的拍賣效果好極了，比我們最初預計的價格還要翻了兩倍！”
他激動的給自己的兩個朋友描述著拍賣會上的盛況，最後意猶未盡的總結：“沒有抵達過現場，你們可能無法深刻的意識到，你們創造實驗體所帶來的巨大的利益。”
他的聲音響亮，讓偶爾從走廊上經過的研究員也看過來，卡羅笑著朝他們揮了揮手，然後扭頭看向愛麗莎和喬納森：“但是你們以後會看到的，在你們離開這顆星球之後。”
喬納森聽見他的話，忍不住笑了起來。
他錘了下卡羅的肩膀：“你怎麽今天才到，不是說預計前兩天就能到達嗎？”
聽見喬納森問起，卡羅下意識撇了撇嘴：“別提了。”
卡羅擺了擺手：“你也知道，當初門德裏先生選擇在這顆星球上建立實驗室的一個原因就是這顆星球天生存在一種奇怪的磁場，會影響星艦的坐標定位。在建立實驗室之後，門德裏先生還特意用了人工的手段加強了幹擾。”
他想起自己來的路上遇到的小麻煩，忍不住抱怨了起來：“門德裏先生最近是又在實驗什麽新東西嗎？”
“怎麽了？”喬納森疑惑的問。
“我在前兩天就到了這個星係，但是不知道為什麽，差點沒有找到你們在的這顆星球。”他撓了撓自己的後腦勺，笑得有些憨厚：“要不是知道是門德裏先生故意設置的幹擾，我差點都要以為這顆星球就是星網上說的那顆在逃離星係的那一顆了。”
聽見他這話，愛麗莎和喬納森都笑起來：“那怎麽可能呢。”
——
畢竟比起這些常年待在實驗室裏的研究員們，卡羅的聲音夾雜在其中要明顯太多了。
“那個聲音很大的人又來了。”35抖了抖身上的葉子，“他這次來又會帶什麽過來嗎？”
每一次卡羅過來後不久，研究員們都會給實驗體們一些平時很少得到的食物，比如說糖。
“我已經聞到糖的味道了。”33號分岔的舌頭在空氣中探索，然後又很快縮了回去。
“他們會把糖放在哪裏呢？”77身後的尾巴晃了晃，眼中藏著一絲好奇。
在以前還局限於玻璃房內不能離開的時候，他們很少會考慮這些，但是當他們能夠離開這裏之後，77就開始對外界好奇起來。
“我也不知道。”76搖了搖頭，然後問他，“你想要和我一起去看看嗎？”
77看著他，有些心動：“那就今天晚上？”
比起白天，在研究員們已經入睡的夜晚，顯然要安全許多。
——
在實驗室陷入黑暗之後，77打開隔板，在那裏76已經在等著他了。
77動作輕巧的爬上去，不忘把隔板蓋上，然後兩條人蛇循著食物的氣息繼續往前，很快就到了倉庫的上方。
倉庫裏囤滿了各種提供給研究員們的食物，在一排排的貨架上堆得整整齊齊。
77最終還是按捺不住好奇心，把隔板輕輕打開一條縫隙，透過那條縫隙打量著這間放滿了食物的房間，盡管隻能窺見其中一角。
不同於實驗室提供給他們的生肉，擺在倉庫裏的食物大多都有著各種各樣的包裝，也沒有給實驗體投喂的肉那麽大塊，更多都是裝在相比之下顯得格外小的袋子裏。
“那是什麽？”77看著擺成一摞的罐頭，他跟在“媽媽”身邊認識了金屬，知道那並不是能夠入口的食物。
但是被“媽媽”擺在那裏的，卻明顯被劃分為“食物”這一類。
兩隻條人蛇默默的看了一會，然後悄無聲息的離開。
——
在那一天晚上之後，77和76再也沒有去過倉庫。
不過孵化區他們倒是又去過幾次，除了孵化區裏麵的東西對他們的吸引力之外，77還對第一次聽見的心跳聲感到了一絲好奇。
在他們再一次前往孵化區中心時，在天花板的隔層上，他們聽見了門德裏的聲音。
77的尾巴盤在隔板上，然後看向76：“是媽媽。”
兩條人蛇的動靜自然沒有被他捕捉到，孵化區裏的門德裏還在和凱希爭論。
“我們需要星石。”門德裏強調，“需要更多的星石來支撐研究。”
“星石？”是76和77第一次聽見的詞匯。
“我認為現在已經足夠了。”卡羅帶過來的消息顯然讓凱希開始滿足於此，“我們已經能夠得到很豐厚的回報了。”
他兩隻手撐著桌麵，身體無意識前傾：“我們可以把大部分的人手和精力都轉移到克隆上麵。”
“從157身上提取的治愈藥劑比我想象中的還要成功！”他興奮的忍不住在房間內來回踱步，然後對門德裏說著自己對未來的展望，但是卻收到了他失望的對視。
在天花板上的77聽著他們的對話，雖然知道他們聽不見自己和76的對話，卻下意識壓低了自己的聲音：“你能聽明白他們在說什麽嗎？”
76搖了搖頭，他們說的很多詞匯都不曾在實驗體們麵前說過，所以他們自然也無法理解。
“但是……”
“應該和我們有關係。”76說，“我聽見了他們說‘157’。”
和凱希不一樣，門德裏始終認為星石比實驗體重要得多了，最後意見不合的兩人還是不歡而散，直到他們都離開之後，天花板隔層裏的76和77才活動了一下身體。
孵化區又安靜下來之後，77聽著裏麵的幾道心跳聲，其中一道心跳聲已經變得很強勁：“又有一隻幼生體快要醒過來了。”
他眼睛眨也不眨的聽著從下麵傳來的心跳，沒過多久，另外一道心跳聲也毫無征兆的響了起來。
“你聽見了嗎？”77問身邊的76。
“我也聽見了。”是和其他幼生體的心跳聲完全不一樣的聲音。
不同於上一次的曇花一現，這一次這道心跳聲響起來之後就在也沒有消失過，由最初的微弱漸漸變得強勁，緩慢的向四周傳遞。
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在回去之後，不知道是不是在灰塵厚重的天花板隔層裏待久了的緣故，77的尾巴感覺到了一股幹燥感。
和76分開之後，77拖著自己的尾巴泡進了水池裏，帶著涼意的池水讓他舒服了一些，但是卻並不能完全緩解尾巴上的不適感。
是太幹燥所以缺水了嗎？
77有些疑惑。
——
77泡在水池裏睡了一整晚，第二天醒來時，尾巴上的幹燥感已經完全消失了。
77鬆了口氣，然後繼續拖著自己的大尾巴，帶著食物爬上樹。
在77爬上樹之後，發現76已經在那裏等著了。
見到77的76看上去很高興，他靠過來，蹭了蹭77的側臉，黑色的尾巴因為高興在隔板上無意識地掃來掃去，不小心碰到了一塊豎著的板子，發出了不大不小的一道撞擊聲。
兩條人蛇聽見聲音身體一僵，77下意識從樹葉中探出頭，往走廊上看了一眼。
還在給其他實驗體投食的兩個研究員回頭時無意中看見77從樹葉間探出來的腦袋，疑惑的看著他：“77看我們幹什麽？”
77看見他們臉上的疑惑表情，就知道他們並沒有聽見這裏的動靜，看了他們一眼之後重新把自己的身體藏回樹葉後。
77重新把頭伸進隔層內，76問他：“他們聽見了嗎？”
77搖了搖頭：“沒有聽見。”
聞言，76鬆了口氣，略微繃直的尾巴也放鬆了下來，77的視線落在他的尾巴上，看了一會之後上半身往前探伸出一隻手去碰76的尾巴。
76下意識就想把自己的尾巴遞過去，隨後想起了什麽，動作一僵，試圖把尾巴往後撤，但是77的手已經及時的抓住了尾巴尖。
76無奈，為了避免和77爭搶尾巴造成更大的動靜，隻好主動把尾巴遞給他。
因為不想要和76隔開一層玻璃，這段時間隻要有時間77都會在天花板的隔層和76見麵，由於光線昏暗，77之前都沒有注意到76的尾巴暗淡了許多。
“你的尾巴不舒服嗎？”77用手仔細的摸了摸76的鱗片，它已經變得有些粗糙幹燥，在77碰上去的時候僵住，變成直挺挺的一條。
“77……”76開口叫了他一聲，聲音聽起來有些僵硬。
他想要開口讓77把自己的尾巴放開，不知道為什麽，明明以前也被77抓過自己的尾巴，但是現在被77抓住尾巴之後76感覺很奇怪。
心裏有一種不明的躁動，連帶著從頭頂到尾巴尖好像都發起熱來，想要整條蛇都泡進水裏，但是又莫名有些舍不得讓77放開。
77看著那一條過於僵直的尾巴，在聽見76有些奇怪的語調後，眼中流露出一絲擔憂：“你很不舒服嗎？”
“不……沒有……”76也不知道為什麽，在77擔憂地看過來的時候，有些想要躲開他的視線。
“你的尾巴好像有點發燙？”77說著，腦袋往前伸了伸，貼上77的臉，“你的臉也在發熱。”
他又重複了一遍自己的問題：“你是不是生病了？”
“不是生病。”76身上的溫度已經降了下來，他貼近77，聲音有些含糊，帶著自己也不懂為什麽會生出的難為情，“是因為你剛剛抓住了我的尾巴。”
76把看上去有些暗淡的尾巴移到麵前，給77仔細的看了看，他對自己的身體狀況還是很了解，對此有所猜測：“我大概是要蛻皮了。”
但是77卻記得，自己和76的蛻皮周期都是一年一次，而76的上一次蛻皮不過才幾個月。
76略微低下頭，熟練的用一個親吻安撫了還在擔憂的77：“不用擔心，我能感覺到，這次蛻皮不會有危險的。”
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卡羅在實驗室並沒有停留多久就離開了，清點完研究員們讓他捎帶給家人的東西之後，他轉身上了星艦，朝著下麵的研究員：“那我就先走了。”
在卡羅離開之後，下一次的例會上，門德裏正式宣布了星艦下一次到來會在半年之後的決定。
研究員們對這個早已經有所準備的消息並沒有太大的意外，也沒有什麽異議，有一個研究員舉起了手：“我有一個問題。”
門德裏看向他，示意他開口。
“那我們聯絡日周期會改變嗎？”
“暫時不會有改動，還是一個月一次。”
聞言，研究員們都鬆了口氣。
門德裏看了一眼會議室，垂下眼繼續看手上的文件：“如果沒有問題的話，那就往下繼續。”
下一個發言的人站起來：“星石發生了一些變化。”
在他話音落下之後，會議室的目光都朝著他看過來。
“在對星石的監測中，我們在前兩天無意中發現星石開始以一定的規律的向外發射聲波。”
研究員把檢測結果投影在會議室內：“聲波頻率在人耳能夠監測到的範圍之外。”
他想了想，有些遲疑地說出同事們的猜測：“它就像心跳聲。”
但是所有人都知道，石頭本來就不是生命，怎麽可能存在心跳。
在發現星石的“心跳聲”之後，他們又針對這一項進行了多次檢測，但是結果都沒有任何區別。
所有人都看著投影裏那一塊不規則的黑色石頭，它靜靜的懸浮在會議室的中心，濃重的黑色，好像把所有照過來的光都吸收了進去。
星石出現的時間太短，他們對星石的研究不過短短的十幾年，根據已有的資料無法推斷出明確的結果。隻能夠暫時把所有的推測壓下，待後續時間慢慢驗證。
很快就到了下一個發言人：“新的幼生體已經快要發育完全了。”
投影上完整地浮現出幼生體的模樣，它蜷縮在營養倉裏，模樣看上去和157有五六成的相似。
“我們可以為它先準備一間獨立的孵化室了。”他提議道，大概再過一個月，它就能夠睜眼，從營養倉裏麵出來了。”
這是這場會議中聽起來最好的消息了。
“它的發育情況良好，隻要精心培養，在離開營養倉之後成功存活下來不是問題。”
在會議結束之後，幼生體的營養倉很快被從孵化區的中心移出來。
最後把它放在了157的隔壁。
在被搬過來第二天，幼生體就已經蘇醒了過來。
在蘇醒過來的第一時間，幼生體下意識就去尋找在朦朧中感覺到的“媽媽”。
“媽媽？”
“媽媽？”幼生體的聲音聽起來有些尖細，成功的吵醒了還在夢中的157。
醒來後的157懵了一下，聽著那邊一隻在叫“媽媽”的之前沒有聽過的聲音，疑惑的問：“你是誰呀？”
那道聲音頓了一下，幾秒鍾後，和157語調沒有區別的聲音響起：“你是誰呀？”
在三區聽見他們對話的35笑出聲，她晃了晃自己的身體，然後告訴157：“它是新的幼生體。”
157眼中露出一絲明悟，聽著隔壁新生的幼生體還在重複著“媽媽！媽媽！”，就像剛從孵化室離開的自己一樣。
幼生體學習的速度很快，除了每天都會去孵化室看它的“媽媽”，它還喜歡和其他的實驗體聊天。
但是三區的實驗體們都不怎麽搭理它，隻有157會耐心的回複，和它說話。
“你們不喜歡它嗎？”157有些疑惑。
“唔……”35認真的想了想，然後告訴157，“因為它還沒有編號呀。”
157不明白編號和幼生體有什麽聯係，但是她也並不試圖改變其他的實驗體，每天都會和隔壁的幼生體說話。
大概所有的幼生體在擁有意識之後都是這樣吧，157聽著它總是時不時地談起“媽媽”，有些漫不經心地想道。
但是比起剛從營養倉出來的日子，現在聽幼生體充滿愛意的談起“媽媽”，她卻沒有什麽和它交流和“媽媽”相關的內容的想法，話語中帶著自己都不自知的敷衍。
“但是……”157猶豫著開口，在滿懷憧憬的幼生體麵前試探，“你有沒有想過，‘媽媽’其實並不愛你呢？”
對麵的幼生體顯然被157的話氣到了，157聽見隔壁的營養倉裏響起“咕嚕咕嚕”的氣泡聲：“‘媽媽’很愛我！”它大聲強調，對此篤定極了，“你不許這麽說‘媽媽’。”
說服不了幼生體的157最後隻能選擇放棄，她還記得自己過去固執的樣子。
等以後就會好的。
157想，以後它總會明白的。
157沉默下來之後，對麵的幼生體小心翼翼地問：“你為什麽不說話了？是不開心嗎？”
對於總是和自己聊天的157，幼生體還是很關心的。
“有一點。”
“為什麽呢？”幼生體疑惑的問。
“因為我的‘媽媽’好像並不喜歡我。”
幼生體沉默了一會，然後安慰她：“我‘媽媽’喜歡我，那我把‘媽媽’的喜歡分給你，好不好。”
157卻感到更難過了，她想告訴它，它的“媽媽”也不會愛它，但她同樣也深刻的意識到，自己無法說服幼生體。
她用觸手把自己的身體包起來，感覺到有什麽濕潤的**衝出了眼眶，沾濕了身上的皮膚。
**被觸手帶進嘴裏。
是苦的。