第3章 獵人辦公室，07:57 am
可惜陳維開口已經晚了，仿生人Rosie轉過頭來，漆黑的眸子對準了鄧槐靈。鄧槐靈一記直拳又準又狠，幾乎不可能閃避，而Rosie卻在拳頭即將觸及下巴時，以詭異的速度往後稍撤，讓過拳勢後製住他的手腕，同時右手握著槍械猛擊鄧槐靈麵部。
Rosie手裏有一把微衝，剛才進行全息對戰時使用過。兩人的反應和技巧都屬於頂尖，Rosie的攻擊同樣沒能擊中鄧槐靈，反而被對方一把扭住了手腕，另一隻手探上來想奪槍。他漠無表情地掃了對方一眼，曲膝抬腿，側踢中鄧槐靈腰腹，趁著對方被踢得下盤不穩，Rosie再度衝上，身體如蛇一般柔軟，霎時攀上鄧槐靈脊背。
鄧槐靈用力掙了幾下，還是無法掙脫，那簡直不是人類的力道——他這麽想著，又笑了，Rosie確實不是人類，他現在是在跟一台戰爭機器打架。
他帶著Rosie往下倒去，二人挾著巨大的衝力，雙雙撞在地上。Rosie是墊背的那個，換成普通人，不是腦震**也得落個肋骨斷裂，然而仿生人仍緊緊地控製著他，雙腿纏著他的腰，強製兩人掉了個兒，把鄧槐靈按倒在地。
那把微型衝鋒槍被他們一上一下抓著，在兩股反力中微微顫抖，最終Rosie的力量更勝一籌，槍口緩緩地移向鄧槐靈後腦勺。
千鈞一發之際，陳維大吼道：“Rosie，住手！”
仿生人停下了。他維持著低頭的姿勢，劇烈地呼吸著，半長的頭發在打鬥中散開了，有幾縷滑落下來，輕柔拂過鄧槐靈的後頸。鄧槐靈被壓在下麵，莫名覺得有些煩躁，這個仿生人製作得如此真實，呼氣都帶著灼熱的溫度，CyberRose為什麽要發明這種類人怪物？
“聽憑差遣，陳博士。”Rosie在他耳邊開口了，音色溫和，仿佛跟方才攻擊他的不是一個人。鄧槐靈背上一輕，Rosie放開他，站起來朝陳維稍稍欠了欠身。
“鄧先生，剛剛太危險了。”陳維一副心有餘悸的樣子，心裏卻很滿意Rosie給的這個下馬威，“你不應當貿然向Rosie出手，特別是在他戰鬥的時候。不過沒關係，我立刻可以幫你錄入管理員權限，到時候……”
“不需要。”鄧槐靈從地上站起身來，一邊拍著灰塵一邊說，“我不接受。”
“呃，我有些不明白。”陳維說，“你已經見識了Rosie的實力，你是頂級的賞金獵人，配備頂級的仿生人，這對你來說隻有益處。”
“因為我討厭仿生人，沒別的。”鄧槐靈淡淡道，瞥了一眼安靜的Rosie，“跟你來研發中心，本來隻是想把這台機器揍成一堆廢鐵，讓CyberRose明白一件事——不要試圖在我身上打主意。”
陳維搖了搖頭：“鄧先生，你對CyberRose懷有偏見。我們並未策劃什麽陰謀，即便有，也是雙贏的事。”
鄧槐靈大笑起來：“我希望你能明白，我不是對你們懷有偏見，而是全不信任。你也承認了，CyberRose通過塞西娜居民內植的芯片，監視全城所有人。很難想象這樣一所公司能做出道德的事來。”
陳博士一時被噎住了，默然無語。鄧槐靈拍拍他的肩膀，徑直朝自動艙門走去，“那麽就到這裏了，博士。你們可以嚐試向我的住址寄仿生人，如果我獲得了管理員權限，會把它們拆成零件塞垃圾桶裏的。”
艙門打開，銀色的走廊在麵前延伸。鄧槐靈正要出去，突然聽見背後有人問：“先生，我……令你討厭嗎？”
“什麽？”他回了頭，看見Rosie站在角落裏，睫毛垂著，黑發黏在臉頰上，如同做錯了事一般，可憐巴巴的樣子。這個仿生人的情緒已到了以假亂真的程度，他想道。
“我冒犯了你嗎，先生？我不知道你是陳博士的朋友，我……”仿生人急急地抬起頭來，朝他靠近了幾步，鄧槐靈第一次發現那雙眼睛漂亮得令人心驚，光是盯著，就有種被奪取呼吸的錯覺。
他微低下頭，注視著Rosie，語氣卻依然冷硬，“你沒有冒犯我，我隻是討厭仿生人。”他轉回頭去，繼續走出實驗室，頭也不回地道：
“也不能說討厭吧？畢竟，你都不算是人。”
*
清晨六點整，鄧槐靈從夢鄉中醒來，黏膩的汗水使睡衣緊緊貼著皮膚。他關掉鬧鈴，掀開被子看了眼，隨即罵了一聲。
他做了個噩夢——不知道能不能稱之為噩夢，夢裏他無窮無盡地跟人追逐格鬥，直到精疲力竭。這很罕見，作為評級A+的賞金獵人，過硬的心理素質決定了他很少做夢，即便是執行完任務之後。但是昨晚他跟夢境糾纏不清，夢的結尾，有誰用長發蹭著他的後頸，一陣酥麻戰栗的電流傳遍全身。
他在夢境裏努力回頭，一雙漂亮眼睛飛閃而逝，清冽得像山中溫泉，有冰涼的細雪在水中融化。
醒來後他接了一大杯冷水灌進喉嚨，試圖緩解口幹舌燥，然後衝進衛生間解決生理問題。鄧槐靈的作息往往如鍾表般精確，一小時晨間鍛煉，七點十分衝完涼水澡，換上衣服，而後邊瀏覽新聞邊大口解決三明治。七點十五分，就該是出門工作的時刻。
然而今天日程陷入一片混亂，當他匆忙敲開獵人行會辦公室的門，時鍾正滴答走向八點。辦公室裏煙霧繚繞，桌後頭發花白的老人戴著單片眼鏡，慢悠悠抽了口雪茄。
“早上好，鄧。我以為你正在幫米勒夫人搜集她丈夫出軌的證據。”
“伊戈爾·阿納托利耶維奇。”鄧槐靈向他點頭致意，一屁股坐在桌對麵的轉椅上，“你說那個時尚業巨頭米勒？反正他跟名模上床也不是第一次了，不管有沒有證據，米勒夫人都會原諒他的。”
伊戈爾揮了下手，從椅背中直起身來：“我們的A+獵人總是那麽刻薄。好吧，所以你是來申請取消任務的？”
“我要取消今天的所有任務。”鄧槐靈說，“事實上我昨天就給你發了郵件，你沒有回複。”
“你說的昨天是指今天淩晨一點半？那不是我的工作時間。”老人推了推眼鏡，裝作查看電子郵箱，卻被鄧槐靈無情揭穿：“我看排班表了，伊戈爾，昨天半夜到今早九點是你值班，為什麽不回複我？”
老人幾乎被煙霧嗆住，咳了好一會兒才緩過氣來，鄧槐靈抱著手臂，冷靜地等候著。“你想知道什麽？鄧，我們有嚴格的保密規定，有些事恕我無可奉告。”
“不想說也沒關係，請幫我取消今天的三個任務。”鄧槐靈說，“我全都不去了。”
“這可不合規定……”伊戈爾嘟囔著，忽然眼睛直了，賞金獵人把一盒雪茄甩到了桌上，雪鬆木盒子外裹著皮革，散發出淡淡的香氣，“你從哪裏搞來的？”
指節分明的雙手虛按在盒子上，往前一推：“來曆你毋需知道。隻要幫我這個忙，全都歸你。”
伊戈爾貪婪地打開盒蓋，抽出一根雪茄又是揉搓又是嗅聞，半晌道：“塞西娜城到處是劣質卷煙，好多年不見這種上等貨了，你恐怕是從某個達官貴人家裏搶來的吧。”見鄧槐靈盯著自己，他回過神來，戀戀不舍地放回了雪茄，把盒子往回推去，“不過，我還是幫不了你這個忙。”
“怎麽？”鄧槐靈挑起眉毛，“臨時取消任務，最多隻要賠償傭金的20%，錢我會付，你隻要幫我取消就行。”
伊戈爾重重地歎了口氣，似乎在自我鬥爭，最終猶豫地說道：“這事有蹊蹺，看在我們的交情上，我隻能這麽告訴你——今天的最後一個任務，發布者來自政府高層，而且僅指定了你一個人。
“如果執意取消任務，你的獵人執照將被吊銷，期限是……永久。”
*
華燈初上，城市中心廣場熙熙攘攘，金銀兩色的燈光從周遭大廈投來，映在濕漉漉的地麵上。中心廣場又被塞西娜人叫做“金銀廣場”，原因在於異色的燈光，它們在廣場中央交匯，中軸線恰好穿過現任市長羅伯特·迪蘭的雕像。
鄧槐靈站在街頭，從這裏看去，無數高樓拔地而起，密密匝匝組成了繁華的迷宮，除了金和銀的燈光，數以千計的招牌與霓虹發光版足以使人目眩神迷。他戴著棒球帽和墨鏡，背著吉他包到處晃**，沒引起任何人注意，塞西娜最繁華的地段，即使一頭大象走過人們亦不會有多少驚奇。
雨還在下，不過是牛毛細雨。鄧槐靈壓低帽簷，從人流中穿過，找了個隱蔽的角落等著。這是今天的第三個任務，為某個慈善酒會保駕護航。他翻閱過受邀嘉賓的名單，除了市長本人會發表簡短的演講，他就隻認識另一個經常出現在廣告屏上的女星，其他名字都很陌生。
他隨手把筆記本電腦擱在垃圾桶蓋上，連接耳機，酒會上的聲音清晰傳來。“我們身處一個偉大的城市，我們正處於一個偉大的時代，失業率，女士們先生們，失業率降至戰後八十年來的最低水平……”
是市長在講話。鄧槐靈懶得聽那些政客式的陳詞濫調，左耳聽著，右耳切入保鏢們的內部頻道。一切正常，正常得讓他產生些許疑惑：大樓內有安保係統，市長和明星的保鏢又都盡職盡責，排查過每一寸死角，其實並不需要他這個賞金獵人。
結合早上伊戈爾暗示他的內容，這個任務的政府高層派給他的，會不會就是市長本人呢？不能拒絕的意思是，他必須如約出現在大廈之外，等待接下來發生的事。
“我們欣喜地看到，超過八成的家庭接受政府補貼，購買了家政仿生人。截至上個月，由CyberRose研發的、不同用途的仿生人，已廣泛應用於95.3%以上的產業，塞西娜的輪軸，正被這一新興技術的發展飛速驅動著……”
鄧槐靈以手支頭，拚命抑製住困意。市長的演講如同蚊蠅嗡鳴，讓他意識逐漸模糊，十五分鍾過去，好像絲毫沒有停止的兆頭。
拜托，來點有意思的事吧。他昏沉地想，難道強製我接下這個任務，就是來聽演講的麽？
下一秒他聽見爆炸聲。仿佛是聽見他內心所想，旋翼的聲音響起，人群尖叫起來，在狂風驟雨般的掃射中四處逃竄，直升機探照燈掃來，雪亮燈光晃過眼瞳。
——恐怖襲擊。