第二十一章 ...
“臣見過陛下，懇恕失儀之罪。”
宋顯揚道旁行禮，垂目頃刻間，桃花眸難掩錯愕。
朝陽如碎金，漫過他那身水色道袍，為本就芝蘭玉樹的豐姿添了一道暖芒。
可惜，虛有其表。
宋鳴珂既不冷淡，也不熱切：“聽聞定王兄隔日便來，果然是孝子！看來，太妃的病是時候好轉了！”
宋顯揚自能聽出話中諷刺，惶惑間無從分辯，順應接話：“得陛下金口玉言，母妃自是福澤倍增。”
“去吧！莫讓太妃久等。”
“是，臣恭送聖駕。”宋顯揚深深一揖，眸底震悚未退。
宋鳴珂坐上腰輦，眼角餘光瞥見其神態、衣著，與記憶中全然不符，總覺像換了個人。
今生，他……似未娶妻納妾？上輩子的貪聲逐色呢？
轉性了？不可能！
宋鳴珂一想起他那雙獸眼，登時磨牙吮血，明明置身於炎夏，卻有種冰涼感直透心窩。
當時，若非那人……
對，那人名叫秦澍，是掌管禦前禁衛親軍的殿前司都指揮使！
印象中，此人容貌俊朗，眉宇間謹慎與傲氣並存，是少有的青年才俊。
若非他極力阻撓，她怕是活不到北行路上。
殘存記憶再度來襲，宋鳴珂對秦澍心存感激，下定決心一定要找到他，又為可怖往事而渾身顫抖。
宋顯揚怎能起歹念？就算她前世長得不賴，可她是他妹妹啊！
那是何年何月何地？亭子周邊有山有水，不像皇宮，更似行宮……
哪座行宮？保翠山？奔龍山？鏡湖？
宋鳴珂勉力回想，頭痛欲裂，亂糟糟的片段來無影去無蹤，最終隻剩唯一念頭——這輩子，絕不能讓類似事件發生！
當日，宋鳴珂受往事困擾，胃口不佳，隻隨意吃了兩口，命人將食案撤下，也無心批折子，斜斜依傍在竹榻上納涼。
午後，元禮如常覲見。
劉盛、餘桐、剪蘭、縫菊等仆侍一見他，皆麵露喜色。
餘桐引路，悄聲道：“元醫官來得正好！今日聖上龍體不適……”
“何不早派人知會？”元禮長眸一暗，眉頭緊蹙，加快步伐。
閣中的宋鳴珂懶懶坐起身，理了理窄袍上的金玉環帶。
數月相處，元禮隔日問診，彼此熟絡，不拘小節。
宋鳴珂忙時顧不上飲食與歇息，偶爾胃痛或肝火旺盛，別的毛病倒沒有。
她一開始對政務懵懵懂懂，全依靠安王，後逐步熟悉，擔起重任……當中的付出，除了日夜與之相伴的幾名心腹，無人知曉。
而元禮，通過她的體質變化，診斷出其日常作息，反複勸過幾回，也盡心調理，好讓她撐得住超乎尋常的壓力。
聽說龍體欠安，元禮明顯流露緊張與憂慮。
“陛下不舒服？請容臣號脈。”
“無妨，”見一向鎮定自若的元禮掩飾不了手足無措，她微微一笑：“陪朕說說話。”
元禮遲疑片刻，撩袍坐到下首，無奈宋鳴珂以手支額，一語未發，這天根本沒聊起來。
良久，元禮從藥箱中取出一寬口白瓷罐：“臣帶了小罐蜜漬梅花，陛下可願一嚐？”
“好。”
宋鳴珂並未忘記與元禮初見時的那一幕，白梅疏枝橫斜，他素手輕擷梅萼，纖纖瘦影，堪比不食人間煙火的少年仙君。
在她恍惚間，元禮以木勺舀了一勺蜜，放入餘桐備好的杯盞中。
溫水泡開後，被蜜醃漬了兩個季度的梅花蕾逐一綻放，煞是好看。
幽香與蜜味彌散於半空，教人心曠神怡。
“這便是元卿家曾提及的梅花泡茶？”
元禮先是微愣，複笑道：“陛下好記性！這與梅花幹瓣泡茶頗有區別，此為湯綻梅，是初冬之際以竹刀采下將開的梅花苞，通過蠟封、蜜浸，保存至來年。”
“夏日賞冬梅，不失為雅趣。”
宋鳴珂端起茶盞，淺抿了一口，入口清甜，淺淡笑容緩緩自唇邊揚起。
元禮邊為她泡第二杯，邊悄然窺探她的神色，隱含期待之意。
眼看她數盡飲下，半點不剩，他暗暗鬆氣：“陛下遇到犯難之事？臣愚鈍，未能為君分憂，但若陛下信得過，不妨將心中憂思釋放，免得鬱氣影響龍體。。”
宋鳴珂沒來由記起，去年第一場雪後，她曾在霍家暖閣內，與霍睿言對坐點茶。
那時，二表哥也說過類似的話。若時光倒流，重回那日，她定會推心置腹。
睜開雙眼，對上元禮關切的眼神，宋鳴珂心中一軟，道出盤桓小半日的思慮。
“假如有人曾經狠狠傷害過朕，可目下，一切推倒重來，對方已無法作惡。那……朕當初的仇，該怎麽報才好？”
元禮愕然，片晌後淡笑：“陛下若問臣，定然無解。”
“為何？”
“臣乃醫者，理當懷有濟世救人之心，對報仇雪恨之舉，半點不擅長。”
“倒也是，”宋鳴珂往軟墊上一靠，“朕也不擅長傷害他人。可坐在這位置上，不能一味當軟柿子任人揉捏。”
“依臣看，陛下謙和寬仁，恰恰是百姓之福，豈能以軟柿子形容？”
“元卿從未吐露恭維之詞，今兒嘴怎比這蜜漬梅花還甜？”宋鳴珂放下杯盞，“你的安慰，朕心領了。”
元禮一笑：“臣不善言辭，讓陛下見笑了。湯綻梅開胃散鬱，活血化淤，臣冬月裏做了不少，改日呈至康和宮，供陛下消暑解乏，可好？”
“甚好。”宋鳴珂笑意舒緩。
“春來取桃花露，夏日取蓮荷露，秋時取桂花露，冬日采梅上雪，作湯綻梅，效果更佳，陛下若不嫌棄，最好堅持每日一飲。”
“元卿好雅興，來年行宮小住，四時花露，任由采擷，”宋鳴珂猶記霍銳承曾躍至梅樹上為她折梅，笑道，“叫上霍家兩位表兄，他們身手好，不費勁。”
元禮聽聞“他們”二字，長眉暗挑，嘴唇張合，並未多問。
他細細拭淨木勺，將那罐蜜放好，又叮囑她定時定量飲用。
宋鳴珂細品盞中芳冽，隻覺芳冽之氣滲入心脾，擴散至全身，悄然融入骨血。
…………
光陰荏苒，夏去秋來，秋盡冬臨，霜雪覆蓋京城。
太後謝氏自仲夏起閑居山上，親自照料愛子的起居飲食。
宋顯琛雖不能開口說話，在元禮每月兩次施針的治療下，已能發出含糊聲音，精神亦爽健了不少。
大概那日宋鳴珂造訪延福宮，對常年抱病的趙太妃起了震懾作用，下半年，趙國公及其門生安分了些，朝局相對穩定。
對於滯留在京的定王宋顯揚，她有意觀察他與上一世的差別，也不催促他就藩，還大肆賜予珍貴花木。
宋顯揚除去探望趙太妃、與樂平郡王小聚，其餘時間留在定王府內，表麵上栽花種草、逗鳥喂魚的閑散宗親，背地裏是否有見不得人的勾當，暫未能斷定。
宋鳴珂在朝臣麵前力誇晉王勤勉、寧王聰慧，私底下也讓謝家和霍家多關照他們，以致原本默默無聞的兩位親王，獲得空前關注。
一來彌補過往遺憾，二來扶植親信，三來以平衡親王們之間的勢力，四來為兄長與弟弟們的友愛關係，可謂一舉多得。
霍銳承順利考上武舉頭名，進入禁軍當中的上四軍，擔任副職；而霍睿言則遂父心願，積極備戰文舉的經綸文章。
對於端坐龍椅上的宋鳴珂來說，諸事越是順心，這份寧靜就越不尋常。
如同暴風雨前的彩霞，漫天絢麗多彩，卻於目不暇接間，醞釀不為人知的新危機。
繼位一年後的初春，宋鳴珂迎來了二次人生的第十三個年頭。
風調雨順，國泰民安，久未散心的皇族響應皇帝號召，在禁軍護送下，前往保翠山行宮，進行為期二十四日的春搜。
早年先帝身體康健時，春搜、夏苗、秋獮、冬狩總會擇機而行，近幾年患病，興致大減，是以整整三年未再舉辦。
今年宋鳴珂重辦春搜，在京的宗親、勳貴、文臣、武將等無不歡呼雀躍，皆以獲出行資格而驕傲。
霍家兄弟身為侯府子弟，又是皇帝表親，毫無疑問被列入其中。
這一日，和風暢暢，流雲如絲，聖駕擇吉時啟程，隨駕隊伍浩浩****出城，穿過春意盎然的城郊，向青山綠水處進發。
寬敞奢華的馬車內，宋鳴珂斜倚在精繡靠墊上，慵懶得如同剛從春睡中惺忪睜目的貓咪。
她昨夜翻書到三更才歇，夜裏做了大堆亂七八糟的夢。
此時路途顛簸，困頓不堪，不多時，她便陷入半夢半醒中。
待覺馬車停下，餘桐低聲輕喚，她才知，隊伍早已抵達行宮多時。
簾子被掀開，她伸了個懶腰，整理袍裳，行至車頭。
在她適應耀眼陽光的過程中，數千人有序跪於保翠山行宮前，叩首齊聲山呼。
“吾皇萬歲萬萬歲——”
震天動地，響徹雲霄，連逶迤青山亦透著肅然。
宋鳴珂差點沒忍住哈欠，擺手命眾人平身。
馬車旁的兩人同時伸手，意欲攙扶。
她定了定神，方認出並非剪蘭縫菊，亦不是劉盛或餘桐，而是俊美無儔的霍睿言，以及容顏清雅的元禮。
兩名少年對望一眼，各自蹙眉，均不撒手，莫名予人針鋒相對的錯覺。
欸……平日從不獻殷勤的兩人，在鬧哪一出？倒有點像……爭寵？
細看左側的骨節分明，手指修長，微有薄繭；右邊的白皙如玉，纖巧柔美，暗帶藥香。
她猶豫了極短一瞬間，幹脆落落大方地搭上兩人的手掌。
霍睿言的手瞬即由溫熱變得滾燙，而元禮的手，竟冰涼如秋霜，且滲出細密的薄汗。
然而，宋鳴珂並未關注二人微妙的變化，正當她準備走下馬車，睡眼不經意投掃向前方密密麻麻的人群，目光如被磁石吸附了一般。