第24章 棍罰與相見
第二十四章 棍罰與相見
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朝陽村南邊，有一塊很大的空地。曆來，這裏都是村民舉行重大活動的場地。
今天，在成人禮即將召開的前一段時間，這塊空地的外圍，已經擺滿酒席，中間則停放著十幾輛花轎。
整個場地被一種紅色的氛圍包裹，就連村中的各個小路上，都已經張燈結彩，充滿一片祥瑞與喜慶。
孟先生，此時正拿著一把竹棍，對著在場上排隊的孩童，逐一鞭打著。
旁邊還有許多村民，貌似是這些孩童的親人，看他們的模樣，都是和顏悅色地看著孟先生抽打著自己的孩子，好像被打之人並不是他們親生的一般。
不明白的人，也許會很納悶，這些孩童難道犯錯誤了？為什麽會無緣無故的被鞭打？旁邊的親人，為什麽不攔一下？
原來，這是成人禮前的另一項考驗，棍罰。這是孟先生新增的除了組隊去山裏打獵采藥之外的另一項考驗。
按照孟先生的說法，這叫做“棍打孩子皮，打來成人氣”，接受完棍罰，就算是真正的成人！
在這個接受棍罰長隊的最後頭，有一個專門負責接收進山打來的獵物與藥材的人，這正是朝陽村的村長，一個年約六十來歲的花甲老人。
此時，村長清點著一組剛剛從山中出來隊伍的物品，眼中露出欣慰之色。他對著前邊的大個頭孩童讚賞道：
“孫小亮，你們隊表現不錯，這獵物和藥材遠超之前各組，看來，第一名這個位置非你莫屬哇！”
大個頭孩童正是高毛腿。此時，他聽村長誇完，不由一陣自得，裂開大嘴，露出依然缺兩顆牙的牙齒，笑嘻嘻地說道：
“多謝村長，這第一名，可是有兩頭毛驢做獎勵呀！之前因為跟狗豆打架的事，賠了兩頭毛驢。為這事，我爹把我一頓臭揍，不給我好臉色看。聽說這組隊考驗，第一名可以得到兩頭毛驢，我下決心一定好好表現，勢必拿下呀！”
“嗯！之前你跟狗豆打架的事，的確有過錯。但是，知錯能改，而且還有這麽強的進取心，也是個不錯的孩子。不過，接受完棍罰之後，你就是一個大人，以後做事，可不能再囂張跋扈，知道嗎？”
村長並沒有多說袁啟的事，而是對高毛腿一陣和顏悅色的教誨。
“嘖嘖，這就是高毛腿的隊伍打到的獵物和草藥嗎？就這麽點，還想拿第一，不怕別人笑話？！”
高毛腿正要感謝村長教導，身後不遠處卻傳來一聲嘲笑諷刺。
高毛腿一驚，回頭一看，臉色頓時一冷。
“驢禿子，是你！瞧你的口氣，難道你得到的東西比我多？”
“多不多，你一看不就知道了？”
驢禿子舉起右手，向前一揮，隊伍中一排人，將打到的獵物和草藥，交到村長麵前。
這時，村民俱都被吸引過來，就連一些接受棍罰的孩童也都圍了過來。
“就這麽多？草藥雖然數量相同，但這獵物還差好幾隻，如何跟我的比？簡直讓人笑掉大牙！”
高毛腿看著地上一堆的東西，尤其是那隻野狼屍體，眼中露出些許驚訝之色，但他很快發現，對方的獵物並不如自己的多，便又嘲笑起來。
“哼，那如果加上這些呢？！”
一個冷峻的聲音，從驢禿子幾人背後傳來，接著十幾隻狼屍，從空中拋下，準確地落在驢禿子的物品堆中。
而隨著野狼屍落地聲，十幾名黑衣青年從驢禿子身後走出。
“啊？！是你！”
“狗豆！”
“小啟？”
眾人發出各種各樣的聲音，而臉上神色更是精彩絕倫。
“小啟，真的是小啟。他爹，快來看呐！”
不知何時，混在周圍人群中的袁啟娘，激動的叫著袁啟的名字，對遠處奔來的袁啟爹一陣呼喚。
二老看著眼前一身黑衣的袁啟，眼眶頓時紅下來，聲音也變得有些哽咽。
“爹！娘！”
袁啟飛快上前，跪倒在二老麵前，看著爹娘更加顯老的麵龐，鼻子一酸，兩行熱淚奪眶而出。
“快起來！跪下做什麽？小啟，快起來！”
袁啟爹娘顫抖著雙手扶起袁啟，左看右看，噓寒問暖。
“小啟，其實爹娘，一直瞞著你，我們不是你的親爹娘，你是爹從南山撿回來的。當時孫老三在場，他是知道的，所以才——”
老爹此話一出，滿場皆驚！那孫老三卻有些汗顏的低下頭。
袁啟身體不禁顫抖起來，但很快，他就緩和下來。抬起頭，眼露一絲豁然之色，阻止老爹後邊的話，笑道：
“爹，您不要說。在外麵這些天，我已經想明白，縱使不是您親生兒子，但十六年的養育之恩，足以證明一切，您二老永遠是我的爹娘。”
“嗬嗬，袁啟，你能如此想，真是難能可貴。看來，這些天以來，你真的已經長大啦！”
站在一旁的村長，突然走過來，對袁啟笑嗬嗬地說道。
“村長過獎！”
袁啟抹幹淚水，嘴中嘿嘿一笑，壓在心中好幾個月的陰霾，終於消散的一幹二淨。
“咳咳，袁啟，你在百花宮過得如何？”
孟先生輕咳幾聲，緩緩走過來說道。
“還行，多謝孟先生！”
袁啟有些古怪地看著孟先生，見其衝自己不住地眨眼，明顯是要他替自己保密。
他心中有些好笑，本就自己沒有倒打一耙的打算，當即衝著孟先生點點頭。
眾村民有些詫異地看著二人猶如打啞謎一般的行為，被整的迷糊了。
“對了，看你的穿著，這些百花宮的人，難道已經成為你的手下？你們來這裏，不會真是要招收弟子吧？！”
顯然，孟先生認為袁啟已經成了百花少奶的內侍，加以培養，一定是得到重用了。又想到百花少奶說要回村選弟子的事，所以，並沒有多少驚訝，而是非常平和地問道。
周圍村民乍一聽孟先生的言語，不禁一愣，繼而像炸開鍋一般，一片喧嘩。
“什麽？真的要來招收弟子嗎？狗豆成了這些黑衣人的頭領？”
“哎呀，我本以為那百花少奶隻是說說的，誰成想，還真要來招收弟子呀，我家二毛，才剛接受棍罰，還沒娶媳婦，怎能就離家而去？”
“不過，看狗豆居然都受到那個少奶的重用，而且都這麽有本事，咱們朝陽村，狗豆算是為數不多走出大山的人呐，這麽有出息啦！”
“對呀，對呀！若是我家三娃也能跟狗豆一樣，當個頭領，那多風光，多耀祖呀！”
“就是，就是，看看人家狗豆，穿那身黑衣，多瀟灑，多氣派呀！”
……
袁啟聽著周圍議論聲，心中卻泛出一陣陣無奈與冷笑。
募地，那朱兵突然一聲大吼，聲音中仿佛帶著利刺，紮在村民耳中，讓人不禁一懵！
“百花獅子吼！”
運氣之後，並無大礙的孟先生，有些吃驚的說道。
同樣有些發懵的袁啟，此時，有些駭然：
這百花少奶的功夫，還真是千奇百怪。雖然由她的弟子朱兵使出來會稍遜一籌，但自己卻是毫無抵擋之力呀！