第二章 家有肱骨大掌櫃
第二天早早醒來，董書恒發現自己已經能動彈了。原來他主要是頭部受到鈍擊，估計是有些腦震**，加上之前昏迷的時間。這麽些天，差不多要好了。
聽到他的動靜，慧兒靜悄悄地走了過來。“少爺，您醒啦！您先別動，我去幫您打點熱水洗漱一下。”說著就要往外走。
“先等等，那個……慧兒，你幫我拿一下衣衫，我先起床。”
“少爺，要不我先跟夫人說一下，您的身體剛好，現在不宜多動。”慧兒顯然很擔心自己的少爺。
“慧兒，聽話，少爺我的身子骨自己清楚，再不動動就要生鏽啦。”
“嗬嗬，少爺，您什麽時候變風趣了？我這就幫您拿衣服。”
慧兒拿來了一身青色長衫，這種衣服在學子之中非常流行。董書恒拒絕了慧兒幫自己，堅持自己穿上了衣服。
作為二十一世紀的五好青年，董書恒實在是無法理直氣壯地讓一個小姑娘伺候。
他站到鏡子之前。躍入眼簾的是一個翩翩少年，沒有富家大少那種柔弱，反而多了幾分剛毅之色。
鼻梁挺拔，濃眉大眼，隻是略顯消瘦，還有那頭上的辮子，十分別扭。
哎……什麽時候能把這尾巴給剪掉，暫時還是別想了。他還是覺得保住腦袋要緊，至於這辮子……就當cosplay 吧，反正自己的心中沒有辮子。
洗漱好後，董書恒又到鏡子麵前欣賞了一會兒自己帥氣的麵龐。笑得一旁的慧兒花枝亂顫。
出得房來，董書恒在慧兒的引導下去找陳夫人請安。陳夫人也是早早就起床了。這個時代的人大都沒有睡懶覺的習慣。
“哎呀，恒兒，你怎麽起來了啊！快快回去歇息。”
“娘，兒子給您見禮了，這些天讓您憂心了。”
董書恒工工整整地行了一個大禮。無論如何，這位疼愛兒子的母親都值得尊敬。
陳氏被感動得眼淚不住地往下滾。沒什麽比兒子孝順更能讓母親滿足的了。
“娘，快快別哭，不然孩兒就跪著不起了。”
“恒兒快快起來，你的身體剛好，行什麽禮呀！”陳氏趕忙道。
“娘，今日孩兒急著起身，一方麵是給您請安，另一方麵，家中的生意多日無人照管，孩兒心中甚是擔憂。怎怪孩兒受此重創，許多事情不甚清楚，還請母親告知。”
“列祖保佑，我們的恒兒又有孝心，又顧全家業。真是個好孩子。”陳氏聽到董書恒一番說辭，心懷大慰。
“恒兒，咱們家一直是做鹽商的，但是自嘉慶帝改行鹽票以來，我們揚州鹽商已經大不如以前。還好老爺早早就看到這點，將家中產業從販鹽轉移到囤地、運輸和商貿上來。”
“如今，家中在東台尚有三萬畝田莊，由你的舅舅陳冬生管理。另外有十二艘沙船跑上海經運河跑濟南的航線。由船老大劉大海管著，老劉是家裏的老人，也非常可靠。”
“你爹爹前些年在上海靠著洋人租界開了一家潤吉貿易商行，跟洋人做著洋貨生意。頭灶那邊還有一個鹽場，每年產鹽也有一些進賬，當然還有五百多戶鹽丁要養活。”
“最近鬧發匪，南麵的水路斷了，船隊隻能在北邊跑，南邊的商行最近不知道如何了？聽說洋人也不安生。還好你劉叔的大兒子清北在那盯著，想來也是無大礙的。”
聽了陳氏的敘述，董書恒心中總算有了底。
其實，在昨天晚上，他的心中就一直在今後的事情。能不能乘風而起，還真得依靠自己老子給自己留下的產業。
人都是求生欲的，在這個時代要想好好地活下去，就得不斷變強。
“母親，家中還有多少餘銀？”
“怎麽？我兒需要用銀子嗎？”
“孩兒要執掌家業，總要了解一下家底。”
“這幾天大掌櫃上報，櫃上還有流動資金35萬兩左右，當然家中還有傳家銀100萬兩，這筆錢隻有我們母子知道，老爺交代過是不能隨便動的。”
“我去，老子還真是個富二代啊，國人果真都有藏銀子的習慣。”
“母親，孩兒想單獨找大掌櫃談談。”
“嗯，我兒也該獨當一麵了，我這個婦人終究有諸多不便。我這就派人知會大掌櫃找你，以後家中之事就由你直接跟大掌櫃對接。”
回到住處，慧兒已經準備好了早餐。早餐是一碗熱騰騰的魚湯麵，這是東台這兒的特色小吃。
前世的董書恒就非常喜歡。桌上還有一小碟肉醬和一小碟鹹菜。董書恒坐下來，熟練地將小菜倒到奶白的魚湯麵上。
一股濃鬱的鮮味，迎麵撲來。這沒有被汙染過的野魚就是鮮啊。
呲溜一口麵條下肚，微微有些燙，但董書恒就喜歡這種溫度下入口，如果溫度再低些，就會感覺到腥味。
不經意間，董書恒瞥見旁邊的慧兒在抿著小嘴。顯然是害怕少爺看到自己咽口水。
“慧兒，去廚房再端一碗過來，就說本少爺不夠吃。”
“哦，是，少爺，可是您以前一碗都吃不完。”
“叫你去就去，哪來那麽多的廢話。”慧兒心中疑惑，少爺昨天醒來一直對自己很溫和，怎麽突然間生氣了？想歸想，慧兒還是去廚房又端了一份過來。
董書恒吃了一份，接過慧兒遞過來的毛巾擦了擦嘴，說道：“我吃飽了，這份你端去吃了吧，別浪費了。”
這時，一個小斯來報，大掌櫃來了。董書恒讓小斯將大掌櫃引到書房。
大掌櫃名叫劉明遠，從小和董書恒的父親一起長大，亦仆亦友。
其長子劉青北跟洋人學過外語，是個通譯，在上海的潤吉貿易商行做事，次子劉青南好勇鬥狠，跟著劉大海跑船。這個老掌櫃可謂是把自家和董家牢牢地捆綁在一起。
董書恒抬頭望去，隻見一位五旬老人，緩緩走來。老人身形瘦削，但是十分幹練，下巴上的一縷胡須打理得整整齊齊。鼻梁上的一副眼鏡，又讓老人看起來開明許多。
董書恒趕忙起身迎了上去，微笑著說道：“明遠叔，書恒身體不適，不得已讓您前來相見，還請見諒。”董書恒對這位老人甚為尊敬，以子侄輩見禮。
“少爺，折煞老夫了。主從有別，東家萬萬不要失了尊卑。今天沒有外人在場就算了，下次萬萬不可如此孟浪。”劉明遠一臉嚴肅地說道。
“嘿嘿，明遠叔，我下次注意還不行嘛！”董書恒像個孩子一樣笑道。
“你呀你，還是跟以前一樣，剛才夫人已經跟我說了，準備讓你完全接手董家產業。所謂“承其冠，受其重”，如今你承接家業，就要做好準備。”
“嗯，我準備好了，明遠叔！”
“慧兒，你出去把門關上，不要讓任何人靠近。”董書恒突然轉頭對慧兒說道。
慧兒點頭應諾，走出房間帶上門，遠遠地站在門外。
書房內，劉明遠一臉嚴肅。
“有什麽話，東家請明言。”
“明遠叔，這裏就咱們二人，不必有什麽忌諱，您對當前朝廷的形勢有什麽看法？”
“當前清庭暗弱，內有發匪之亂，攻下江寧，建都立國，已成氣候。外有列強環伺，貪婪殘暴，不斷吸我朝之血，此亂世也。”劉明遠說道。心中暗想，少爺怎麽對時局感興趣了。
劉明遠雖是一個掌櫃但是年輕時也是一個秀才，且最喜歡針砭時弊，因此該被官服拿了秀才功名。
後來在董書恒父親的幫助下，才在董家做了掌櫃，最後成家立業。
“然也，明遠叔真是一針見血，明遠叔這般見識不知強過朝廷多少總督巡撫，屈尊我董家做大掌櫃真是屈才了。”
“折煞老朽了，老朽也就隻能在你這個娃子麵前倚老賣老罷了。”
“明遠叔，我們揚州鹽商為什麽能被世人稱為“一品官，二品商”，還不是因為我們揚州鹽商不僅言商，還懂政治。”
“如今這大勢之下，我們再固守家業，豈不是坐等他人魚肉之。”
“不知東家，欲何為？”劉明遠正色道。
“說實話，明遠叔，我隻有模糊的計劃，不過有些事情可以先做起來了。第一，請明遠叔幫我挑幾個可靠的人，一個麵孔生一些，為人機靈，善於交往，這個人必須要能牢牢掌控在我們手中，還有幾個我準備做貼身侍衛，我準備帶在身邊，上次的事情我覺得有蹊蹺。”
“第二，幫我準備一筆現錢，大概十萬兩，我想這應該不影響櫃上的周轉。這筆錢我有急用，而且暫時是沒有收益的，後麵可能還要投入，我準備跟朝廷做一筆大生意。”
“我後麵準備出去走一趟，去一下鹽場，然後去趟上海，你往上海的櫃上再轉五萬兩，可能要用到。”
“行，少爺，家裏的銀錢都是老爺辛苦積攢的，希望少爺用之要慎重。老夫也不多問，少爺覺得該做就去做。”劉明遠說道。
不知這個少爺為什麽受了傷反而開竅了。以前的少爺斯斯文文，又些懦弱。可是剛才跟少爺講話的時候，讓人感覺他成熟、果敢、堅毅。
劉明遠離開，董書恒獨自坐在書桌前，拿起桌上的短毫，在紙上寫寫畫畫。董書恒不是學曆史的，但是有些事情他也能知道個大概。他擔心以後記不起來，所以記在筆記上，順便對後麵的事情做好規劃。