第49章
琰軍即將攻入城中的消息, 很快就傳遍了每一條街巷。
而黃望鄉在城門上為袁縱所殺的消息，也同樣傳入了每一個人耳中。
兩件事加在一起，足以攪動得整座三水城人心震動。這場規模浩大的戰爭從一開始, 就是以黃望鄉三個字為旗幟, 可現在, 這麵旗幟突然就倒下了，還不是倒在戰場, 是倒在城牆，倒在了戰役即將到來之前。
哪怕是再沒有軍事常識的人，也知道這絕對不會是勝利的征兆。與此同時, 另一則消息又在城裏悄然流傳, 說青陽城慘案並非琰軍所為, 是守軍在戰敗後心有不甘, 才會將屠刀對準百姓。
真真假假，亂上加亂。
苗常青帶著柳弦安，一起走在大街上。他也是大將軍之一, 袁縱不知是沒顧上、看不上，還是念著往日情誼，總之在登基之後, 暫時沒有對這位老夥計下手，所以其餘叛軍也不敢動兩人, 隻不遠不近地監視著。
城外已是金鼓齊鳴，所有叛軍都列隊跑過長街，準備迎戰守城, 百姓們也拿起刀守著家門, 有一部分想往城門口跑的，被柳弦安叫住：“程大才, 你的媳婦呢！”
被他問話的青年回答：“在家。”
“把她帶到破廟。”柳弦安找了個高台站上去，大聲號召，“把所有沒法自保的人都集中到破廟，其餘能拿得動刀劍的人，負責守住廟門。我們得集合在一起，像現在這樣東一個西一個地亂跑，是保護不了家人的。”
“可萬一琰軍破城……”
“那萬一在琰軍破城之前，就有人要殺你的妻子呢？”柳弦安沒有再與他多言，而是號召更多人，“快，都帶著家人跟我走！”
有一部分人選擇了聽他的話，帶著父母妻兒轉移到破廟，病弱者待在最裏頭，青壯年持刀守在外。另外還有許多人在沿街叫喊，說破廟有人保護，讓大家都過去。苗常青則是帶著他的一百個人守在最外圍，老頭須發皆白，就好像是年畫裏的守門將軍。
越來越多的百姓躲了進來，破廟裝不下，就分散到這一帶的房屋中，苗常青將有刀劍的青年編成隊伍，守住了各個路口。鬧出這般動靜，終於引來了袁縱的注意，他不悅地問：“老苗想做什麽？”
前來報信的官兵道：“苗將軍拿著皇……黃的劍，還對那個大夫言聽計從。”
袁縱身旁的軍師不陰不陽道：“皇上還看不出他的意圖嗎？”
袁縱自己對皇位是充滿渴望的，所以他覺得旁人對皇位也應該是充滿渴望的，於是麵色鐵青，道：“讓老苗速速帶人過來，所有能打仗的青壯年也過來，倘若他們不肯來，不肯來——”
軍師替新皇補完後半句：“抗旨不遵者，殺無赦。”
三支流火利箭劃過長空，帶來尖銳聲響。
琰軍已經開始攻城了。
柳弦安也與苗常青站在一起，他看著一支軍隊從長街另一頭煙塵滾滾地殺來，手中刀劍森然。人還未到，為首那人便已經高聲命令：“皇上有旨，苗將軍與所有青壯年都出城迎戰，不得有片刻延誤，快走！”
柳弦安問：“青壯年都走了，那這些老幼病弱誰來保護？我們不走。”
回應他的是一片刀劍碰撞聲。阿寧勇敢地擋在自家公子麵前：“怎麽，你們想殺人嗎？”
“你不自己跑出來，我還差點忘了，軍師吩咐過，旁人可以活，但梁狗的奸細必須死！”為首那人指著柳弦安，“來人，拿下！”
一群兵凶神惡煞地撲了上來，苗常青怒道：“誰敢！退下！”
但這位老將軍顯然已經沒什麽權威了，或者已經被袁縱革職也說不定，眼看柳弦安就要被帶走，周圍的青壯年們紛紛上前阻攔，現場起了一場小規模的動亂。為首那人見狀，越發不滿：“將他們全部給我拿下！違抗者，一律按奸細論處！”
“大戰在即，你們不出城，倒在這裏威脅百姓，喊打喊殺！”王繁一刀掃開柳弦安麵前的人，冷冷道，“我看誰敢動我家大夫！”
“反了你！”為首那人拔劍就砍，卻不是王家兄弟的對手。他狼狽滾落馬背，竟失態地大喊：“都有誰與他們站在一邊，全部殺了，省得動搖軍心！”
苗常青怒目圓睜：“你瘋了！”
他想騎馬去找袁縱，卻被亂刀砍傷了馬腿。王繁一把將他扯到安全處，此時叛軍已如失心瘋一般殺了過來，青壯年們舉刀抵抗，當中也有人大喊，說自己願意出城迎戰，但換來的依舊是鋒刃寒光。有百姓看出端倪，高呼道：“他們就是想殺了咱們！”
苗常青已經受了傷，柳弦安想去扶他，自己差點被絆了一跤。王繁眼疾手快，一把將人拎起來，道：“公子不必驚慌，王爺已經派了許多人進城，為的就是應對眼下這局麵。”
是嗎？柳弦安四處看，果然發現在百姓中，還混著許多高手，數量之多，用兩隻手加兩隻腳，肯定是數不過來的，一飛來飛去，就更眼花繚亂，便問：“都是什麽時候進城的？”
“隻要願意使銀子，再長的隊伍也能插到前頭。”王繁道，“這群烏合之眾，遠非我軍的對手，公子隻管等著看，王爺定能在三日內破城。”
破廟裏的人齊心協力，很快就將所有叛軍都殺了個幹淨。柳弦安邁過屍體堆成的山，找到方才那名一直在喊殺的首領，隨手撿起旁邊一把刀，割開了他的上衣。
阿寧不解地問：“公子要做什麽？”
“他剛才的表現太反常了，好像根本就不是來催促百姓上戰場的，隻是想找個由頭殺人，可按理來說戰爭才剛開始，就算要屠城也不必如此著急。”柳弦安道，“事出反常必有妖，我就突然想起了白福教，不過他身上又並沒有刺青。”
“他不是白福教的人，不代表城門上沒站著白福教的人。”王繁道，“公子這麽一說，還真有幾分可能。”
“倘若是邪教作祟，就更要保護好百姓了。”柳弦安從神像下摸出黃望鄉的劍，“現在城門口正在激戰，袁縱尚且顧不上這頭，我們抓緊時間，把大家從西北小門送出城。”
王繁點頭：“好，公子隨我來。”
……
戰場正麵，血染長天。
梁戍采取了最為猛烈，也最為直接的打法，千軍萬馬似猛獸咆哮，雷霆鋪滿晦暗天穹。火彈和滾油也逼不退進攻的隊伍，沉重的圓木一下又一下撞擊著城門，撞得數十丈的青石城牆搖搖晃晃，也撞得袁縱麵色如紙。
他本以為大琰所有的隊伍都如自己前頭所遇到的、所打敗的那樣，鬆散、腐敗而又不堪一擊，所以野心一路膨脹，覺得這整片江山都在搖搖欲墜，自己隻需要輕輕一拉，就能使王位易主。但現在，他卻親身體驗了何為真正的軍隊，數萬鐵騎玄甲長刀，在梁戍的統率下，看起來是那麽整齊劃一，勇猛無敵，他們的身軀與意誌都如鋼鐵鑄造，氣吞山河進退有序，遠沒有王朝末日的潰散之相。
這是一支不敗之師。
“皇上！”兵士倉惶來報，“城門馬上就要頂不住了。”
“……列隊，出城迎戰。”袁縱握緊了手中的劍，幾乎要站立不穩，他已經開始後悔了，後悔迫不及待地登上這所謂的王位，卻又不得不硬撐，“召集所有人，出城！”
“是！”
“皇上。”軍師提醒，“去找苗將軍的人，似乎還沒有回來。”
“你去看看。”袁縱內心慌亂，隻隨口吩咐了一句，並沒有把這當成一回事。
軍師清點了一支隊伍，一路穿過城。
而與此同時，柳弦安也已經帶著百姓，經西北小門，躲進了城外高密的林地中。大家沒有一個人說話，都隻屏氣凝神地往密林深處走，想趕在夜色降臨來，找一個最安全避風的地方。
整座三水城，差不多已經變成了一座空城。西北小門打開著，無一人值守，軍師麵色鐵青，下令：“給我出城去搜！”
太陽漸漸西沉。
戰場上，熊熊的火把燃燒起來，城門轟然坍塌，琰軍以勢不可擋的姿態衝入城中，與叛軍廝殺在一起。袁縱被血霧迷住雙眼，戰馬也受了傷，而他甚至都沒有能近距離地見到梁戍，雙方的戰力實在懸殊，無論是從作戰策略還是軍隊本身。
這位新皇在巨大的恐慌之中，由一群手下簇擁著從側門連夜逃出城，但還沒走兩步，就被一支隊伍擋住了去路。
“黃望鄉。”高林看著眼前這個被明黃袍子裹著的人，“現在才想起來要逃，來不及了，投降吧。”
袁縱呼吸粗重，在原本的情緒之上，又多添了一份屈辱。他原本以為自己的姓名在琰朝的軍隊中，是令人聞風喪膽的存在，可事實卻證明，對方竟連自己的名字都不清楚。
他大喝一聲，拔劍殺了上去。
但又哪裏有半分勝算。
這一小隊叛軍很快就被琰軍製服，其中一人可能是為了求生，主動告密道：“他、他不是黃望鄉！”
高林一聽，還當真驚了一下，以為對方在搞金蟬脫殼的把戲，一把拎起他問：“黃望鄉呢！”
對方戰戰兢兢道：“死了，已經死了，被袁將軍，被袁縱殺了！”
高林又問：“袁縱呢？”
就在他旁邊的袁縱：“……”
當然，高林最終還是弄明白了所有事，琰軍也在城裏找到了黃望鄉的屍體。
天已經完全黑了下來。
密林深處，柳弦安正與百姓擠在一起取暖，因為尚不清楚外頭的戰事如何，所以他們並沒有點燃篝火，隻能用彼此的體溫抵禦寒冷，沒有一個人出聲。青壯年們散開在四周，片刻後，突然有人跑回來提醒：“前頭有軍隊！”
氣氛一下就變得緊張了起來。
阿寧悄聲問：“是王爺的軍隊嗎？”
“不像。”王繁道，“大家提高警惕。”
所有人都屏住呼吸，提心吊膽不知接下來會發生什麽事，而就在這種時刻，偏偏有個小娃娃“哇哇”地哭了起來，清亮的聲音劃破寂靜夜空，令無數顆心都尖銳地一收縮！
婦人趕忙死死捂住孩子的嘴，卻已經來不及了，紛亂的腳步聲越來越近，人還沒到，數十支燃火的箭矢已經射了過來！
“小心！”王繁掃落流箭，拎起柳弦安放到另一邊，另有數十人立刻將他團團護在最中間。四周火把燃了起來，是叛軍，有人大聲命令：“殺了他們！”
苗常青拔劍出鞘：“隨我保護百姓！”
青壯年們也迅速聚攏在他周圍，密林中的寂靜被擾亂，一半是哭聲，另一半是殺聲。
那軍師站在高處，目光穿過人群，直直落在柳弦安身上，而柳弦安也正在觀察他，生著一副高顴短臉，長相不似中原百姓。
“王大哥，你去抓住那個人！”柳弦安道，“最好留一條命。”
王繁招過三人，飛身掠上高崗，而那名軍師也向後飛掠，功夫比十個袁縱相加還不止。
柳弦安踮腳：“別讓他跑了！”
軍師眼底露出一絲古怪而又詭異的笑，他騰挪躲過王繁等人，卻沒有往更遠處逃，而是突然轉身撲向柳弦安，手中撒出一把閃著藍光的暗器。
“叮叮咣咣”的金屬碰撞聲，以及骨肉破碎聲。
所有暗器都被一件巨大的玄色披風卷在一起，而那名軍師也被人擰住脖子，重重扔在了樹上。
柳弦安高興道：“王爺！”
他立刻跑過去，也不管腳下踩著什麽東西，“嗖”一下就一滑：“啊呀！”
梁戍麵不改色地張開手，將人穩穩當當接到自己懷裏。