第37章
趕路就得用輕騎, 馬車是沒法駛入蜿蜒小道的，而柳弦安那匹短腿小馬雖然動作靈巧，耐力也還不錯, 但跑起來實在是慢, 噠噠噠噠的, 宛如無限拉長了時間。於是華平野便替他重新找了一匹棕馬，腿長堪比玄蛟, 就是性格有些囂張，見誰都尥蹶子。
高林服了：“這祖宗你自己都難坐上去，卻讓柳二公子騎？”
華平野也很驚訝：“不行嗎？但是柳二公子連玄蛟都能收買, 我當他是馴馬高手。”
兩人正說著話, 旁邊的柳弦安已經被棕馬驚得後退兩步, 腳腕掛上一根爛木棍, 差點一屁股坐進泥裏。
梁戍及時接住他的身體，隨手將人架上玄蛟：“坐穩，你騎它。”
柳弦安雙手撐著馬鞍：“……好。”
梁戍轉身跨上棕馬, 單手勒緊馬韁，低聲怒斥：“老實點！”
棕馬不聽話地後退兩步，雖說看起來依舊心有不甘, 但到底也沒再作妖，四蹄跺在原地, 不吭聲了。
阿寧將包袱係緊，也爬上一匹大馬。這一路所曆所聞，使他的心境有了些許變化, 變得更成熟懂事了, 人也消瘦幾分，原本的娃娃臉褪去嬰兒肥, 多了個尖尖的下巴頦，整個人看起來像是開春抽條的柳，越發舒展。
一行人踏著天將明的微光，疾馳離開了翠裘城。
城門外的流民被馬嘶聲驚醒，紛紛睜開沉重的眼皮，他們迷茫地看著被薄霧籠罩的隊伍，像是踏著風，一瞬間就消失在了山道的盡頭。
……
在剛出城時，沿途聚集的流民還有挺多，但在走了幾天之後，流民的數量卻越來越少，好不容易碰到了衣衫襤褸的一家五口，護衛過去打聽情況，那名青年道：“聽說翠裘城的老爺不開城門，去了也是白去，隻能餓死在山林裏，所以大家就都投奔三水城了，三水城裏有糧食吃。”
不吃飯一定會死，謀反卻未必就不能活，當一個人深陷絕境，唯一奢想隻是“活下去”的時候，是不大會去考慮三水城的糧食裏究竟有沒有沾染其他百姓鮮血的，也不會考慮那些被他們起哄圍殺的官與兵中，到底有沒有無辜者。
亂世，亂得不僅是世道，還有人心。柳弦安對阿寧道：“現在隻有一戶人家，不會引起哄搶，你去給他們一些吃的吧。”
阿寧從包袱中取出一摞幹餅，包好遞給青年：“翠裘城短期內是不會再開門了，城中百姓也無餘米可吃，這些糧食，你們路上省著點，應該能堅持到萬和城，那裏的情況要好上許多。”
青年宛如做夢，他的媳婦也抹著眼淚。阿寧又再三叮囑：“你們一路務必要將糧食藏好，不要在人前吃，也千萬不要一時心軟，分給其他流民，否則非但救不了旁人，也救不了自己。”
一家五口連聲道謝，繼續向著山道另一頭去了。
梁戍問柳弦安：“你教他的？”
柳弦安搖頭：“不必我教。”
“也對。”梁戍道，“隻有安樂盛世，才能養出富貴人家的傻兒子，在亂世裏見識幾次人心，就什麽無邪天真都沒了。”
柳弦安先是道：“那王爺的畢生所求，不就變成了讓大琰多出一批傻子？”說完又琢磨了一下，“不過那樣也不錯，隻要不是大奸大惡，城裏多出一些小傻小壞的紈絝公子哥，成天遛鳥鬥蛐蛐，倒也與‘盛世’二字相配。”
畢竟盛都盛了，百姓自然要更閑一些。梁戍也覺得經過柳弦安這麽一說，王城那些逗狗惹雞的小衙內們似乎也變得可愛了幾分，當然了，該揍還是得揍，揍完再繼續放他們去當太平盛世的吉祥擺設。
這日，眾人在山間遇到了一個小姑娘，渾身髒兮兮的，像隻瘦弱的猴子，隻有眼睛大而亮。阿寧替她擦幹淨臉，又給了些吃的，起初以為是被流民扔下不要的小孩，還在發愁要怎麽安置，後來林子裏卻急急忙忙跑出來一名婦人，將小姑娘一把拽回身邊，拖著手腕就跑。
“嬸子你慢些，我們不是壞人！”阿寧趕忙道，“你女兒的腳扭傷了。”
護衛飛身攔住兩人，婦人顯得害怕極了，一直在發抖。阿寧好聲好氣地哄了半天，方才將她的魂給叫回來。婦人結結巴巴地說，自己是小兆村人，前些天，有一群官兵闖進村子，說是要征軍糧，殺了許多人，於是剩下的村民就隻有躲進深山裏。
高林暗罵一句，混賬東西。
這事無非兩種可能——
第一種，流民假冒駐軍燒殺搶掠，算呂象失職。
第二種，駐軍當真如此狂妄，趁著世道不穩，大肆屠戮百姓中飽私囊，更算呂象失職。
根據婦人所言，那夥官兵在搶完東西後，並沒有離開，而是光明正大地住在了小兆村中，前陣子有膽大的年輕人下去看，發現他們仍在那裏。
柳弦安道：“再往前走，下了這個山彎，就是小兆村，子時之前應該能趕到。”
“走吧。”梁戍調轉馬頭，“看看究竟是哪裏冒出來的畜生。”
阿寧偷偷看了眼王爺的表情，覺得……那群匪徒可能也就隻能活到子時了。
他替小姑娘包紮好傷口，也匆匆策馬跟了過去。
柳弦安與阿寧的騎術，目前已經練得很好了，並不會拖累大部隊的進度。夜色正濃時，眾人順利抵達了小兆村，隻見村口插著一麵招搖旗幟，上頭繪著大琰駐軍的紋飾。另有幾名官兵正在來回巡邏，守著一堆明亮的篝火，桌上還擺著驅寒用的酒肉。一人挪開椅子坐下，隨便扯了根骨頭，啃了兩口，或許是覺得不好吃，便隨手丟給了旁邊一條瘋狗。
瘋狗扯動著鐵鏈，將篝火打散，一根燃燒著的木柴滾落在地，又照亮了一片新的區域。柳弦安的瞳孔稍微一縮，這才發現在鐵鏈另一側，竟然還捆著一個人，趴伏在地上，一動不動，頭發蓬亂，身上有許多黑褐的痕跡，像是幹了的血。
也許是聞到了肉的香味，他勉強抬起了頭，看向那隻瘋狗。官兵們哈哈大笑起來，又故意將另一塊肉也丟給狗吃，用腳踩著他的脊背，扯起頭發，強迫他去與狗搶食。
“吃不吃？你不是餓了嗎，吃啊！”官兵不斷取笑羞辱，又抽出一根鞭子想要抽打，剛剛揚起來，就聽到自己胳膊“嘎巴”一聲響，整個人向後一歪，慘叫著躺在了地上。
“畜生不如的玩意。”高林鬆開手，看著麵前這群敗類，“我竟不知大琰還有你們這樣的兵。”
“你是何人？”官兵們警惕地摸過長刀，或許是見這群人衣著光鮮，不像普通人，便沒有輕舉妄動，隻警告道，“我們乃是蔣大人麾下的勇字營，奉命在此籌集軍糧，我勸你們最好還是不要多管閑事。”
“蔣大人，哪個蔣大人，蔣濤還是蔣忠起？”
“都……都不是，是蔣威蔣大人。”
“微末不入流的官職，連名字都沒資格送到王爺麵前，倒是養出了你們這群欺淩百姓的鬼東西。”高林聽得火起，示意手下先去將那名青年解救出來。阿寧見他像是餓極了，便把桌上剩下的肉撕了一塊，青年卻緊閉著嘴，不肯去吃，幹澀道：“這……是我養的狗，被他們殺了。”
阿寧手下一僵，心裏不忍，趕忙將肉拿開，又去馬車裏取吃食。
柳弦安喂青年喝了幾口水，另一頭，高林早已將那群官兵踹得七零八落，騰出了一條路。梁戍踏進村落，村口的動靜與慘叫已經驚醒了不少人，他們睡得稀裏糊塗跑出來，還沒弄清楚是怎麽回事，就被驍王府的護衛悉數擒拿，一共三十六人，有公文有批複，四方四正一枚鮮紅大印，當真是大琰的正規駐軍。
所以也就比流民冒充更加可惡，流民是在生死關頭被激發出的惡，而這群人拿著朝廷俸祿，卻欺辱著朝廷的百姓，當真該死。
村子裏還有一些被囚禁的鄉民，多是年輕女子，可見這群混賬是半分惡也不想落下。青年是村長的兒子，叫阿勇，他當日掩護許多人從小路逃命，自己留下斷後，原想著和賊人同歸於盡，但到底勢單力薄，這些天遭遇了許多非人的折磨。
高林踢了一腳地上不斷呻吟的人：“像你們這樣的隊伍，一共派出了多少？”
“我們，我們隻知道蔣大人一共派出了三隊人馬，其餘營差不多也是一樣的，要打仗，第一件事就得收軍糧，而且還要速度快，免得被人搶了先。”
蔣威頭上兩級，才是蔣濤，再往上一級，才是蔣忠起，再再往上，才是呂象。連這沒聽過名字的蔣威都能派出三隊人馬，那整支駐軍都放出來，不得將方圓數百裏的百姓攪得沒一日能安穩？
而駐軍是根本不應該缺糧的，沒有人比梁戍更清楚這一點，所以也就沒有人比他更加怒火滔天。被解救出來的年輕女子還在悲聲哭泣，青年的腿腳也被折磨的幾乎露出白骨，梁戍微微閉了閉眼睛，道：“全部丟去喂狼。”
“是！”
守衛拖起地上的人，向著村外走去，慘叫求饒聲逐漸隱沒於夜色深處。高林對阿勇道：“小兄弟，你是好樣的，但我們必須得盡快趕路了，不能留下保護這座村子，往後或許還會有同樣的劫匪，你得自己決定是要帶著其餘人進山，還是要繼續留在這裏。”
“我知道。”青年粗喘著，“我會同阿爺商量。”
“好。”高林道，“保重。”
“大哥！”青年叫住他，猶豫著看向院外，“我剛才聽到你們說，驍……”
高林拍拍他的肩膀：“你放心，這份公道，王爺定然會替百姓討回來。”