第111章
一間被掛滿紗幔的房間裏, 點起了惶惶跳動的燭火，夜幕將光線收攏大半，隻留了室內一片淺淡暈黃。風吹銀鈴響, 細碎斷續, 沁著水聲, 讓人閉眼就能想起那一年的秦淮遊船，香味也是特調過的, 與西南綿延千萬裏的花海都不相同，而是甜膩廉價，像毒蛇的信子, 輕輕一點, 就使人頭腦發暈。
木轍坐在一張椅子上, 看著輕紗背後的妙齡女子, 如狐仙上挑的眉眼水波瀲灩，唇若染血，卻少了幾分當年的嫵媚。他癡態百出地看著他, 忽而又神情痛苦，透過眼前人，問著那數年前就已經香消玉殞的伶仃孤魂：“為何你沒有生出一個同你長得一模一樣的女兒？”
鳳小金沒有說話, 隻是漠然地閉起眼睛。他能聽到對方的腳步聲正在逐漸靠近，又在那裏停駐許久, 而後便有一隻蒼老如樹皮的手，撫上了自己的臉。
“為何你當初不等我，卻要跟著姓譚的那狗官走？”木轍繼續問, “她們甚至說你是自己給自己贖的身。”
他不明白, 既然她有錢，為何當初卻不肯跟自己離開秦淮。
鳳小金卻是明白的。一個青樓女子, 在同時麵對一個遭朝廷追捕的混混，以及一個風流倜儻的王城貴族子弟時，會做出何種選擇，其實並不難猜。
木轍困惑多年，隻是因為他不想承認而已，不想承認自己心目中冰清玉潔的神女，其實也同這世間絕大多數女人一樣，會在意男人的身份地位，不想承認她當初其實根本就沒有看中他，不想承認臆想中的情人離散，其實隻是一廂情願。說來可笑，最善於玩弄人心邪 教頭目，偏偏同樣受製於人心的弱點，逃避怯懦，對於一個最簡單的問題，這麽多年硬是苦思不得解，以至於將他自己生生逼成了一個瘋子。
鳳小金不覺得自己的娘是一個多壞的女人，也不覺得她是一個多好的女人，歸根結底，隻是一個庸庸碌碌的俗人。在年輕時遇到家世顯赫的俊俏公子，想賭一把，結果命苦，賭錯了，這一生也就毀了。
他已經記不清那所謂“爹”的長相了。八歲那年，自己殺了豆腐佬，帶著家中所有值錢的東西一路北上，曆經千辛萬苦，好不容易才在隆冬臘月抵達王城，那是一座大得驚人的城，街道寬闊得能並排行駛五輛馬車，每一棟房屋的屋脊上都有雕刻與彩繪，琉璃瓦在陽光直射下，燦爛得教人睜不開眼。
人也與小鎮上那些尖酸刻薄的鄰居不同，他們穿著風流，貴人們裹著厚厚的裘皮，看起來都高興得很。包子鋪的老板娘先發現了赤足站在雪地裏的小少年，她驚呼一聲，趕忙差夥計到後院找了身幹淨的舊衣，招手叫他：“孩子，別待在那裏了，快進來烤烤火。”
鳳小金被夥計拉進鋪子，擦洗之後換了衣服，老板娘又給他端來了包子與熱湯，問道：“你是來王城尋親的嗎？”
“是。”鳳小金捧著熱湯，看著外頭樹上掛著的紅綢，羨慕地問道，“嬸嬸，王城的年，每回都這麽熱鬧嗎？”
“這才臘月初九，還沒過年呐，掛紅綢是譚府有喜事，譚大人今天要納妾。”老板娘笑道，“等會我家小子要去討糖吃，你也一起去玩吧，對了，你的親戚姓甚名誰，住在哪裏？我看看能不能幫你。”
譚府，譚大人。鳳小金抬起頭問：“是正陽街的譚府嗎？哪個譚大人？”
“是正陽街的譚府，王城攏共也就那一個譚府。”老板娘道，“譚曉鍾譚大人，今日要納周府的三小姐進門。”
鳳小金的手指稍微錯了一下，包子裏甜蜜的花生紅糖餡兒流出來，溫熱地裹滿掌心，他問：“譚大人納妾，那他的妻子是誰？”
“是戶部李大人的女兒，當初他們成親時，可比今天熱鬧多了。”老板娘打開了話匣子，那得是十一二年前的事情，自己當初還沒嫁人呢，就站在街道旁邊，看著迎親的隊伍浩浩****一路走過長街。而策馬行於隊伍前的譚家公子，麵如冠玉笑如春風，隻這一眼，就成了王城不知多少少女的夢。
鳳小金心想，十一二年前。
那時候自己的娘正挺著肚子，或者正抱著自己，待在那間破舊的豆腐坊裏，日日癡癡看著北方。她以為他正在等她，以為她隻要能抵達王城，出現在他麵前，就還是能有情人終成眷屬。而造成眼下這種困局的，不是薄情人心，而是弄人造化。
她覺得那個男人是愛她的，所以經常會偷偷給兒子講那短短的相逢，講男人的許諾，講王城的繁華，以及隻存在於幻想中的“將來的好日子”。
“你爹會找我們的。”她說。
於是鳳小金也就相信了，自己的爹一定會去秦淮接娘親與自己，一旦發現人不在了，就會派出家丁，在各個角落瘋了一般地找，他也是抱著這樣的奢夢，一路咬牙行至王城的。
可在抵達王城的第一天，就遇到了自己的爹納妾，而且他還有妻，有子，有女。
鳳小金默不作聲地吃完包子，跟隨老板娘的兒子，一道去了譚府門口。穿著錦緞的管家笑容滿麵，正在給孩子們分糖，喜婆大聲喊著什麽“多子多福”的話，周圍吵鬧極了，吵得腦髓也開始扭曲。他在一片如被蟻噬的劇痛裏，第一次見到了自己的爹，穿紅衣騎白馬，笑得那般開心，甚至連看都沒有看自己一眼，就興衝衝地前去接新婦。
所有箱子都裹著絲滑的紅綢，有些被風吹散了，落在地上，被人們踩得一片髒汙，鳳小金想起了自己的娘，八年間，她沒有買過一塊新的布料。
“你這傻小子。”旁邊有個大嬸忽然拍了他的肩膀一把，“譚大人娶親呢，大好的喜事，你哭什麽？小心被管事的看見了又挨罵。你是住在哪家呀，你爹娘呢？”
“死了。”鳳小金透過遮住眼的水霧，看著那瀟灑騎馬的背影，“娘死了，爹也死了。”
“哎吆。”大嬸有些後悔，放輕聲音道，“是我不該問，快別哭了，那你住在哪裏？”
鳳小金推開她，慢慢地走出了人群。
他不想再去認那個爹了，哪怕對方還有那麽一絲絲的可能，願意認自己。他也不願意將自己與娘親這八年來所受的苦難再複述一遍，用來換取那座豪宅官邸裏的人們或獵奇、或憐憫、或驚訝的廉價同情，更何況或許根本連同情也不會有，自己隻會像一條野狗一樣被趕出去。
那一卷滾落在地的紅綢，娘親差不多要推上整整半年的石磨，才能買得起。鳳小金一邊走，一邊入魔一般地想著，當自己在那座豆腐坊裏，正因為遺失一枚銅板而饑寒交迫、遭受虐待時，譚府裏的人正在做著什麽。
越想越焦躁，越想越憤怒，而在焦躁與憤怒過後，又感覺到疲倦和麻木，他像一具行屍走肉，行走在王城沸沸揚揚的大雪之中，腳上不合適的鞋子掉了，也不覺得冷，直到後來一頭栽倒在雪地中。
他以為自己會死，但最後還是醒了過來，醒在了一座搖搖晃晃的馬車上，周圍是一圈酒氣衝天的男人。
“官兵呢？”
“放心吧，早被我們甩了。”
他們聊著天，哈哈大笑，領頭的男人見鳳小金醒了，便將他拎了起來，又丟了一壺酒過去。
“小崽子，我看你也是個無家可歸的，走吧，隨我去東邊討生活。”
鳳小金捧著酒壺灌了一口，將他自己嗆得直咳嗽。
他沒有問對方是誰，但光憑那一句“將官兵甩了”，就能猜出一二。
他們是朝廷的敵人。
也就是自己那所謂“爹”的敵人。
鳳小金說：“好。”
從此便成了令普通百姓聞風喪膽的惡匪。
他曾經發誓要殺了譚家滿門，讓他們全部下去陪自己的娘親，因此發奮練功，終於在五年之後，等到了機會。
譚曉鍾奉旨押運賑災錢糧南下，雖說帶了整整一支軍隊，但依舊吃虧於地形，被匪幫衝得七零八落，慘叫聲回響在山間，血流成河。
鳳小金將長劍架在他的脖頸處。
譚曉鍾狼狽地趴在地上，或許是因為沾了滿臉汙泥的緣故，他看起來要比納妾那日蒼老上不少，生了皺紋，長了白發。他破口大罵，罵著匪徒的滅絕人性：“白河上下有多少百姓正在等著這批錢糧，他們就快餓死了，就快餓死了，那你們竟然連賑災的物資都要搶，混賬！暴徒！”
“餓死，是一件多麽稀罕的事嗎？”鳳小金居高臨下地看著他，“早在七八年前，我娘就因為饑寒交迫死了，她直到臨死前，還等著那個在花船上向他許諾的男人能找到她，那時候，譚大人你又在哪裏？”
譚曉鍾沒有聽出他話裏的意思，隻是費力地爬起來，道：“朝廷就是知道百姓過得不易，方才四處籌措錢糧，你搶了這批東西，世間就會多出千千萬萬個婦人，也因為饑寒交迫而死，至少……至少留下一半糧食，讓我將他們運往災區。”
鳳小金道：“原來你根本就沒記住她。”
譚曉鍾道：“什麽？”
“我是說，這批東西，你要是有本事，就從我手裏搶回去。”鳳小金冷漠地丟下一句話，翻身上馬，揚長而去。他知道大琰的律法，知道一個丟失了賑災物資的官員回去，將會麵對什麽，這比殺了對方要更加有趣。
留下譚曉鍾在背後繼續破口大罵。
風最後將所有的聲音都吹散了。
但譚曉鍾最後還是死了。
全府上下，都死在了木轍手裏。
死就死吧。
鳳小金心想。
所有人都是要死的。
木轍摩挲著他的臉，久久不願鬆手。他特意飲了一些酒，在半醉半醒之間，入神地看著眼前癡戀一生的美人。他覺得自己並不蒼老，還是年輕的，有著蓬勃的生命力。
“你一點都不低賤。”木轍說，“很快，很快我就會讓你成為全天下最尊貴的女人。”
風穿過房間，吹得燭火將熄未熄。
牆上的影子越發顯得詭異起來。
烏蒙雲樂將燈罩放好，問：“你的傷，還要多久才能好？”
“不知道，巫醫與阿暢都說不準。”烏蒙雲悠皺著眉頭，“我覺得渾身的骨頭都酸痛了，最近寨子裏怎麽樣？”
“來了許多討厭的南洋人。”烏蒙雲樂道，“所有弟子都嚴陣以待，他們說大琰的軍隊或許馬上就要打過來了。”
烏蒙雲悠“嗤”了一聲：“他們怎麽可能安然無恙地穿過密林，那個苦宥呢，還是不肯理你嗎？”
“他願意同我說話。”烏蒙雲樂道，“這就夠了。”
“但是我聽阿暢那天說起，教主會用他去換回遺失的那批黃金。”
“我已經去問過教主了，他說苦宥不會被送走，會永遠留在我們白福教。”
“他不會答應娶你的，而且教主或許會殺了他。”
烏蒙雲樂捏了一下手帕：“可是教主知道我喜歡他，我不會讓他死的，我要他做我的丈夫。”
烏蒙雲悠懶得聽這少女囈語，扯過被子捂住頭：“你最好還是清醒一點，或者讓小叔叔給你講一講道理。”
“我已經大半天都沒見到他了。”烏蒙雲樂回頭看著窗外，“他好像是和教主待在一起。”
……
青鷂又送來了新的信函。
果然如梁戍所猜想的，對方將交換的地點選在了密林中的一處湖泊旁。
高林道：“將所有黃金珠寶都倒進湖水裏？”
“這一帶的瘴氣很濃重。”梁戍道，“我們的兵士隻有推著車快進快出，才能避免過多地吸入毒霧，對他們來說，的確有利。”
“他們選中此地，說明已經丈量過了湖泊的深度。”柳弦安道，“我們要按照他們說的去做嗎？”
“先將苦宥換回來，這批金銀他們短期內也無法消耗，我們隻需要在最短的時間內將白福教鏟平，就並不會有過多的損失。”高林道，“現在最大的問題，是他們十有八九不會交回真正的苦宥。”
梁戍看向彎刀銀月族的眾人。
“王爺請盡管放心。”男子抱拳道，“我們會跟上他們，保證神鬼不覺。”
“那就一切按計劃行事。”梁戍吩咐程素月，“去將金銀裝車！”
高林也跟去幫忙，在心裏默念，苦宥得回來，但錢也千萬得一起回來，畢竟我家王爺可是連怎麽分都已經謀劃好了。他隨手拿起一個銀錠子，招呼手下人都加快速度，有個小兵溜過來問：“高副將，真要把這麽多銀子都送出去啊？”
“是啊。”高林深沉地拍拍他，“誰讓你們苦統領值錢呢。”
小兵：“……”
怎麽搞的，隱隱覺得高副將好像並不是很擔心？
眾人忙了整整一夜一天，終於將所有金銀都裝入車中，一路蜿蜒駛入了密林。梁戍親自帶隊，程素月尾隨押運，在霧將濃未濃的交界處，湖泊也隱隱出現在了視線的盡頭。
苦宥正被懸掛捆在一棵歪脖子老樹上，渾身是血，一動不動，在他的身體下方，就是那片幽靜的湖泊。
“驍王殿下，倒吧。”一名身穿紅衣的女子站在林中，“我們最好誰都別耍花樣，否則——”她看向自己身側的機關，“隻要我砍斷這根繩子，就會有成百上千支利箭射穿他的身體。”
程素月高聲問：“倘若我們將珠寶都倒入湖中，你卻依舊砍斷了繩子呢？”
“姑娘放心，有白福佛母在上，我們可不會言而無信。”紅衣女“咯咯”地笑著，“況且我們隻想拿回金銀，可沒膽子招惹驍王殿下，木教主還想著要同殿下找機會和談，自不會在苦統領的事上耍心眼，你們說是不是？”
她輕鬆躍上枝頭，以便能更加清晰地看到對方：“這是我們所能想出最合理的交換方式了，即便姑娘覺得不公平，那也沒有辦法，若諸位還要猶豫……”她指間夾著一根燃燒的木棒，隨時都有可能燒斷牽連機關的繩索。
梁戍道：“倒！”
“是！”程素月一招手，首批十餘名兵士臉上蒙著布巾，推起小車衝入林中，將車上所載的金銀珠寶悉數傾入湖中，緊接著，第二批士兵也衝了上去。
第三批。
第四批。
……
等最後十車珠寶被倒進湖水中時，紅衣女抬手將火把也扔進湖水中，大聲笑道：“驍王殿下果然守信，放心，我們也守信得很！”
言罷，她轉身便輕飄飄地落入了瘴林深處，白福教的其餘弟子很快也消失無蹤，隻剩一個苦宥仍孤零零地被懸掛在湖水最中央。
梁戍親自飛身上前，一劍砍斷了那根繩索，苦宥在空中迷迷糊糊地睜開眼睛，他吐出一口鮮血，癡癡呆呆，金瞳渙散地說：“我，他們，這是哪裏，我——”
還沒將一句話憋完，苦宥的雙眼已驟然大張！梁戍手上戴著薄薄一層幾乎難以察覺的天絲手套，將那雙正欲趁機偷襲的手捏得骨骼斷裂！幾隻蠱蟲“嗡嗡”落入湖中。梁戍一膝蓋頂得他倒吸氣，將慘叫聲也扼了回去。兩人落在林中，程素月立刻帶人抖開一張巨大的毯子，將傷者連頭帶腳地裹了進去。
“快將苦統領帶回去！”她扯著嗓子喊。
隱在密林中的紅衣女一直看著他們匆匆離開，方才滿意地站起身。
而彎刀銀月族的人，也悄無聲息地跟在了她的身後。
……
柳弦安正在軍營中等得焦慮，能讓四萬八千歲的睡仙感到焦慮，可見驍王殿下確實是很有些分量的，他不停地走來走去，走得高林眼都暈了，又不敢提出意見，隻好看向柳家的另外兩個人，但也沒看出什麽結果。因為白鶴山莊上下都有共識，柳二公子走路，是能和過年並列的喜慶之事，鼓勵還來不及，焉有阻止的道理。
於是高副將隻好繼續眼暈著，一直暈到了軍營門口傳來鬧哄聲。
“苦統領回來了，苦統領回來了！”小兵們興高采烈地喊著。
眾人急忙迎出門，高林一見自家王爺的表情，就知道“得，回來的果真是冒牌貨”。
他一邊配合地演戲，一邊悄聲問妹妹：“這麽快就露出馬腳了？我還當白福教精挑細選大半天，又對著苦宥學習了這麽久，培養出的冒牌貨，至少會讓咱王爺迷惑片刻。”
“我也納悶，王爺一上手就捏斷了對方的腕骨，人也被打暈了。”程素月道，“我還在路上看了，他的臉與苦宥一模一樣，眼睛也一樣，甚至連易容麵具的痕跡都找不出來。”
高林納悶極了，那這是怎麽發現的？