第十章 梅農
第二天，天剛蒙蒙亮，軍隊就被催促著趕路了。
梅農告別阿裏柔斯，趕回去領導自己的部隊。他一邊騎著馬往希臘雇傭軍的這條“長龍”的尾部趕去，一邊在心中咒罵克利爾庫斯他們。他認為讓自己的部隊擔任後衛，是因為這幾個雇傭軍首領嫉恨他與波斯人親密的關係，而對他的迫害。
同時，他注意到行軍的士兵們麵容疲憊，而且怨聲連連。原來昨晚因為行軍，休息時間太短，還要防備波斯人的偷襲，基本都是席地而臥。到了大清早，又要趕路，士兵們很快就又累又餓。可是，各輜重營拿不出更多的食物，使得士兵們的士氣變得低落。
梅農心想：其他軍營的食物情況都如此糟糕，這兩天因為自己不在而受欺壓的部下豈不是更加淒慘！他怕士兵們鬧事，一路催馬急趕，直至看到不少熟悉的麵孔，他才放慢馬速。
結果他驚異的發現：和他想象的不一樣，這些士兵們的精神狀態還不錯，而且不少士兵邊走邊嚼著掛在胸前的一串黑乎乎的東西。於是，他好奇叫來一名隊官詢問。
“這個叫熏肉腸，能填飽肚子，放幾天也不會壞。”隊官指著自己胸前的東西說道。
梅農割下一小塊兒，嚐了嚐，雖然有點幹，味道還可以。看到其他軍營的士兵挨餓，自己的士兵卻能吃飽，他的心情變得愉悅起來：“這個……熏……肉腸是梅爾西斯給做的？”
“不是。是戴弗斯——一個‘神眷者’！”
“神眷者？”梅農好奇的詳細問起情況，聽隊官說完後，他的臉色開始變得陰沉，而且他立刻注意到有一些士兵確實多拿了兩個標槍。
“這個戴弗斯在哪兒？”
“他所在的連隊被派去護衛輜重營了。”這名隊官明顯不會看眼色，還略顯激動地問道：“你要去見他嗎？”
隊官的神情讓梅農打消了主意：一個塞薩利小村莊來的土小子而已，值得自己大驚小怪嗎？急匆匆的去見一個士兵完全不符合自己的身份，而且現在可是在行軍，以後有的是時間讓他來見自己。
……
從清晨到上午，再到下午，部隊一直在行進，沒有休息。
戴弗斯感覺自己的雙腿像灌了鉛，每邁一步都很困難，嗓子也幹得冒火，盾牌、刺槍和標槍都成了累贅。上午還能與同伴有說有笑，現在覺得張嘴都是在浪費自己不多的體力，但他咬牙堅持著，因為周圍的同伴也都在沉默的行軍。
終於，部隊停住了。前方傳來的消息讓剛鬆口氣的他們再度緊張：發現波斯人的騎兵！
不久又傳來消息：那不是騎兵，是波斯軍的馱獸在吃草。
隊伍繼續行進。
天色已漸暗，走了沒多久，戴弗斯看到遠處升起一道又一道密集的炊煙。
希洛斯告訴他：“那一定是波斯軍的營地。”
可是，隊伍仍在前進，沒有絲毫防備和躲避的意思。
天色已晚，沒有月光。士兵們依靠火把前進，行軍變得更加困難。
終於，前方傳來命令：就地紮營休息。
這裏地勢平坦，樹木稀少，加上黑夜中無法指揮建造營地。同時又因為附近有波斯軍隊，擔心受到襲擊。士兵們相互高喊著好友的名字，各自聚團想辦法宿營。同樣筋疲力盡的隊官們無法控製秩序，整個後衛部隊叫喊聲亂糟糟一片，如同沸騰的大鍋，發出巨大的噪音。不少輜重營的馱獸受驚，驚恐亂竄，撞傷了不少人。慘叫聲讓部隊更加惶恐不安，隨時有崩潰的危險。
危急時刻，克利爾庫斯派出希臘雇傭軍中唯一的一支騎兵小隊，個個手持火把，趕到後衛部隊，高聲宣布克利爾庫斯的命令，要求士兵們保持肅靜，同時命令輜重營看好牲畜，對任何放跑馱獸的人要進行懲罰。在抓走了幾名因恐懼而鬧事的士兵後，部隊漸漸恢複了安靜。
梅農這才找到了騎兵的首領——人稱“最佳傳令官”的托爾米德。
“克利爾庫斯怎麽指揮部隊行軍的！差點兒發生了營嘯！我就不在了一天，事情就變的如此糟糕！他根本不配指揮全軍！……”梅農借機貶低克利爾庫斯。
托爾米德知趣的一言不發。
“他現在在哪兒？”
托爾米德稍一遲疑：“……在前衛隊。”
梅農察覺到他的猶豫，立即追問：“是不是也跟我們一樣，沒有營地住？”
托爾米德不得不實話實說：“前衛隊住在村莊裏……梅農，現在是特殊時期——”
梅農冷笑著打斷他的話：“這就是所謂的公平公正的克利爾庫斯？！自己住著溫暖的房子，讓我們睡在寒冷潮濕的地上！！”梅農也明白此刻不宜再去刺激士兵，但他還是忍不住怒吼。
幸好，周圍的士兵經過之前的折騰早已疲憊不堪，罵罵咧咧了幾句，就都倒地睡著了。
“梅農！梅農！……”這時，有人喊道。
是梅爾西斯！梅農急忙把他領過來：“你那兒怎麽樣？有沒有損失？”輜重營才是他最關心的地方，因為他的財物都放在那裏，有了錢才有兵。
“沒有！”梅爾西斯的胖臉上露出得意的笑容：“我們將輜重車圍成了一個大圈，把馱獸栓在車上，大家睡在裏麵，很安全！”
“那些牲畜不亂踢亂叫嗎？”托爾米德好奇地問，之前他所見到的輜重營大都混亂不堪。
“是戴弗斯叫我把這些牲畜的眼睛蒙起來，結果他們果然很聽話！”梅爾西斯激動的說。
又是那個戴弗斯！梅農皺起眉頭。
“梅農，這個小家夥很聰明！幹脆你把他分配到輜重營，那我就輕鬆多了。”梅爾西斯請求。
“以後再說。”梅農淡淡的說了一句。輜重營是他的根基，梅爾西斯與他有親戚關係，而且善於理財和管理，又沒有什麽野心，他才敢放心使用。讓一個陌生人進入輜重營，而且還是個聰明的陌生人，萬一發現他的秘密怎麽辦？
……
第二日清晨，傳令官叫醒了梅農，通知他說：國王的使者來了，首領們請他過去商議。
梅農騎上馬，往最前方的雇傭軍軍營馳去，他的視野之內再也沒有看到波斯軍營的影子。原來昨晚雇傭軍巨大的喧鬧聲竟然嚇壞了波斯人，他們連夜將營地後撤了十裏。
快到軍議大帳的時候，梅農看到營地前有四個重步兵大隊齊裝滿員，列陣以待。他疑惑地走進大帳，看見克利爾庫斯、普羅克西努斯、阿基裏斯、蘇格拉底（並非雅典的那個哲學家）、索西斯等幾個首領已經在帳內等候，同樣個個都是全副武裝。
見到克利爾庫斯，梅農哼了一聲，譏諷道：“看來你們昨晚都過得很不錯，就我的士兵比較可憐，在潮濕的地上睡了一晚！”
作為一個斯巴達人，克利爾庫斯性格直率而執拗，他同樣看不慣梅農，不想跟他多說話。
阿基裏斯嗬嗬一笑：“喲，什麽時候梅農也開始關心士兵了？！”
普羅克西努斯忙出來圓場：“梅農，聽托爾米德說，昨晚就你的輜重營沒有發生任何事故。真厲害啊！也給我們傳授一點經驗嘛。”
“何止輜重營！梅農的士兵還做了一種……叫熏肉腸的東西。結果，大家都在挨餓，隻有他的士兵卻靠這個東西填飽了肚子！”蘇格拉底向其他人說道。他的部隊在行軍縱列中正好位於梅龍隊伍的前麵，所以對情況比較了解。
“梅農，把你營地的這些經驗也給我們講講唄。”索西斯和其他幾個首領的請求讓梅隆有些飄飄然，他忍不住說道：“即使給我安排的環境再困難，我仍然能夠想出辦法解決。所以光會打仗可不是一個好首領！”
“好啦……讓波斯王的使者進來吧。大家一起來聽聽，這位大王又有什麽新的提議？”克利爾庫斯打斷了梅農的炫耀。
首領們開始抖擻起精神，梅農無奈地閉上嘴。