第25章 協理六宮（一）
升平署知道如今的鹹豐皇帝喜愛看戲，這廣勝豐又排的是如今振奮人心的事兒，不敢擅專，連忙稟告皇帝，皇帝來興致，宣了劇本看過，不禁龍顏大悅，要廣勝豐進宮供奉，這才有了漱芳齋的這出戲。
皇帝看完了戲，精神亢奮，興致勃勃之餘覺得有點累了，身子有點困乏，打了聲哈氣，便叫六宮眾女各自回宮，自己個奉著康慈皇太貴妃起駕去了壽康宮安歇，蘭嬪等人盈盈拜倒，等皇帝皇太貴妃的車架起身之後，杏貞扶著帆兒起了身，轉過頭看到後宮眾嬪妃默默無言候在原地，杏貞疑惑地問著身後最近的貞嬪：“姐姐，各位姐妹這是怎麽了？還不回宮歇息著？”
貞嬪恭順地看著杏貞，施了個禮，悄然出聲：“蘭嬪娘娘，諸位妹妹等著娘娘您發話呢。”
杏貞恍然大悟，在心裏給自己腦袋上拍了一個巴掌，當然要等著本宮，必須要等著本宮，因為皇帝給了本宮協理六宮的權力，所以，理論上，現在後宮除了壽康宮和養心殿的人，我什麽人都管得到了！杏貞在心裏流的口水像似黃河泛濫一發不可收拾，天老爺，上一輩作為一個小公司的小職員，都是被無良的老板東奔西顧地使喚的命，沒有使喚別人的資格啊！
杏貞給自己心裏暗暗打氣，得意了一番，轉眼笑了起來，“都是自家姐妹，何須如此拘禮？往日該是怎樣，從今往後呀，要我說，那還是怎麽樣。”拿著繡著蘭花花樣的絹帕子揮了揮手，“散了吧，明個晌午，咱們姐妹來我儲秀宮聚聚，我呀進宮這些日子了，幾個姐妹們還認得不全呢，路上遇見了，不知道怎麽稱呼，要是失了禮，姐妹們就要埋怨我了。”幾個位份低的嬪妃連連說不敢，“再者呢，我呀，也有些事要和大家商量商量。”
“是，蘭嬪娘娘。”眾人到底沒失了禮數，等著杏貞一行人走出了漱芳齋，才各自道別，結伴回去。
麗貴人的永和宮和貞嬪的鍾粹宮都在東六宮，兩座宮殿也在不遠處，兩人於是結伴而行，夜裏也沒叫太監背了轎輦，兩個人便攜著手，信步走回東六宮去，身後跟著兩行宮人亦步亦趨。
冷月無聲，涼風冥冥，麗貴人轉頭看了看身後的太監宮女，全是自己的心腹，然後悄聲地對著自己挽著的貞嬪說道：“娘娘，也不知道那蘭嬪明個是要找大家議什麽事，我估摸著是要立威呢，娘娘您可是潛邸的老人兒，到時候妹妹們要是吃了委屈，您可要給妹妹們做主的呀。”說這話的時候還緊了緊自己搭在貞嬪手臂上的手。
貞嬪神色淡淡的，不急不慢地說道：“隻要我們自己恪守本分，自然就不會成了那出頭的鳥。”自從貞嬪上次委婉地向著鹹豐皇帝提醒後宮不得幹政的祖宗家法來，皇帝當著自己的麵倒是唯唯諾諾，轉過頭卻賞了儲秀宮一對羊脂白玉如意，如意如意，這不就是要按她心意嗎！之後皇帝便對著自己神色淡淡了起來，連自己的鍾粹宮都不大來，還好自己立馬住了嘴，再也不說這些事，隻一心侍奉好皇帝罷了，皇帝也算是念著往日的情分，才又時常來了鍾粹宮，有時候喝喝茶，下下棋，聽聽琴，倒是也在鍾粹宮其樂融融，這才沒失了皇帝的寵愛和眷顧。自己難道這麽蠢，為了麗貴人他他拉氏的幾句挑唆就上當，當起那針對蘭嬪的急先鋒來，然後讓別人漁翁得利？自己雖然讀書讀的不多，卻也還沒那麽傻。“我瞧著蘭嬪也不是挑事的人，咱們淡然處之，這就沒差。”
麗貴人臉色僵了一下，隨即含笑恭維了一句，“還是娘娘心胸寬大，臣妾這是萬萬學不來的。”
“妹妹說笑了。”
永和宮，內廷東六宮之一，位於承乾宮之東、景陽宮之南。明永樂十八年建成，初名永安宮，嘉靖十四年更今名。清沿明舊，明代為妃嬪所居，清代也為後妃所居。清康熙帝孝恭仁皇後久居此宮。其後，又有道光帝靜貴妃，就是如今的康慈皇太後，現在是麗貴人的居所。
永和宮為二進院，正門南向，名永和門，前院正殿即永和宮，麵闊五間，前抱廈三間，黃琉璃瓦歇山式頂，簷角安走獸五個，簷下施以單翹單昂五踩鬥栱，繪龍鳳和璽彩畫。明間開門，次、梢間皆為檻牆，上安支窗。正間室內懸乾隆禦題“儀昭淑慎”匾，吊白樘箅子頂棚，方磚墁地。東西有配殿各三間，明間開門，黃琉璃瓦硬山式頂，簷下飾旋子彩畫。東西配殿的北側皆為耳房，各三間。
後院正殿曰同順齋，麵闊五間，黃琉璃瓦硬山式頂，明間開門，雙交四扇門四扇，中間兩扇外置風門，次間、梢間檻牆，步步錦支窗，下為大玻璃方窗，兩側有耳房。東西有配殿各三間，明間開門，黃琉璃瓦硬山式頂，簷下飾以旋子彩畫，精妙絕倫。
麗貴人在殿內卸了妝，長發蜿蜒及地，如同一匹烏黑色的瀑布垂在地上，雙手脫了鑲金琺琅彩寶石梅花護甲，放在了梳妝台上，歎了一口氣。
剛把床榻上的繡被展開，又點了安神香，春兒轉過身子，把帳子放了下來，看見麗貴人歎了氣，便上前關切地問道：“主子，這是怎麽了？身子不舒服？”麗貴人搖了搖頭，耳邊的紅寶石墜子左右搖晃，春兒便又改口問道：“是今個蘭嬪的事還是，還是貞嬪的事兒？”
麗貴人手裏拿著一個圓形的漆器，把它擰開，挑了些玉色的膏狀物抹在手背上，左右柔荑互相抹了一會，才閑閑地開了口，輕輕地說道：“貞嬪是心裏藏的住話的人，所以我剛才挑了幾句，沒見她說什麽旁的話，倒也正常，蘭嬪嗎？如今可真是如日中天了，要是他日生下了皇子。”麗貴人臉上一抹狠色閃過，“那我可真是站的地方都沒有了！”
“那娘娘您的意思是？”春兒扶著麗貴人上了床。
“為今之計，隻有早日懷上龍子，這才有可能升到更高的位份上去，春兒，上次太醫給的坐胎藥以後每日都記得提點著我，叫我按時喝，聽到了沒？”
“是，娘娘。”
“今個皇上是歇在養心殿了？”
“據咱們宮裏去養心殿看過的小太監回來說，皇上是已經歇下了，您也安寢吧。”
鍾粹宮。
貞嬪放下了手裏的書，眼神一陣迷茫，最終也還是輕輕地歎了口氣，自己個在外頭這些事上實在是不甚了了，終究是難比得上儲秀宮的那位，哎，自己個在家裏學的是管家的本事兒，就在管管仆人，料理下內務，可是，這六宮協理之權，還是給葉赫那拉氏拿了去，嘴裏的肉，豈能吐了出來？也就是想想罷了。
貞嬪吩咐了一聲貼身的宮女梅心，梅心把一碗黝黑的湯藥遞了上來，貞嬪咬牙仰著頭一口氣吞了下去，也不用蜜餞解解苦味，嘴裏泛著酸苦的味道，整個身子陷入了雲錦的被子之中，貞嬪按了按自己的肚子，還是一如既往的平坦，貞嬪無言睡去，簾外的海棠花式樣燭台上點著紅燭，淚痕斑斑。
第二日，儲秀宮。
今天的天氣分外的好，下了許久的雪在前幾日就停了，宮裏麵管事的太監，早就灑掃好了宮室，青石板的宮巷上頭不見半點積雪，遠處迤邐著來了幾行人，站在儲秀宮門前頭迎著各宮嬪妃的唐五福笑的臉都笑開了花。雖然這氣溫是極冷的，但是唐五福心裏那是火熱一片，自打自個兒進了儲秀宮來，這宮裏頭就沒這麽熱鬧過！這英嬪、貞嬪、雲貴人、麗貴人、婉常在容常在幾位宮裏的主位娘娘可都應著自個兒小主的命令，馬不停蹄地跑了過來，嬪妃們看到自個兒守在宮門口接著客人，幾位主仆上下無不笑臉相待，幾個小丫頭還上趕著喊“唐公公，唐公公”的，這麵子真是賺大發了！
一群嬪妃站在正殿前頭候著這協理六宮的蘭嬪，英嬪和婉常在打量著正殿前的兩隻銅鹿，剛過了片刻，安茜從殿內走了出來，向著各位嬪妃福了一福，笑著開口道：“各位娘娘，蘭嬪娘娘正在寫點東西，聽各位娘娘都到了，趕緊讓我來請著小主們先進殿用茶，娘娘立馬就出來。”
眾人都拿眼看著貞嬪，披著大紅色呢絨的披風的貞嬪聞言一笑，“那姐妹們就先進殿吧，外頭風大，也不宜久站。”
雲貴人是潛邸的老人兒了，資格更在貞嬪之上，她是一貫的心直口快，嘴裏嘀咕了幾句“下馬威”之類的話，恰恰被站在邊上的麗貴人聽到了，麗貴人也沒多說話，用手帕掩嘴上，悄沒聲地笑了一笑。
眾女進了儲秀宮的正殿，按照著各自的位份款款坐下、小朱子和小夏子拿了茶上來奉給各位嬪妃，各位嬪妃倒是各自相談甚歡，這時候的鹹豐朝後宮還沒什麽規模，隻有在座的寥寥數人而已。
過了一會，眾人隻聽得小太監們拍了拍手，嘴裏還叫著：“蘭嬪娘娘來了。”嬪妃們一一站起，垂著手沉默不語，候了片刻，杏貞從後殿轉了出來，穿著一襲月牙色的毛邊旗袍，外頭罩了件墨綠色的褂子，頭上頂著銀如意寶石新果金蟋蟀大拉翅，鬢邊點綴著幾朵粉色的絹花，耳朵上掛著渾圓的東珠耳環，整個人的妝容清淡秀雅，不多著粉，端莊中點著一點點的俏皮，大方中帶著一點點的優雅，杏貞看著眾人都到了，不由開口笑道：“諸位姐姐都到了，我卻是遲了，真是失禮，要向姐姐們賠不是了！”
眾位嬪妃在英嬪、貞嬪的帶領下，整齊地行了個大禮，口裏齊聲道：“給蘭嬪娘娘請安。”
“何須如此，快快起來。”杏貞連忙上前，扶住了英嬪、貞嬪兩位，將她們拉了起來，口裏還連連埋怨，“兩位姐姐這不是在戲弄我嗎？同在嬪位，行如此大的禮，難道叫妹妹我也跪著磕個頭回禮不成！”杏貞一句話逗笑了英嬪和貞嬪，英嬪伊爾根覺羅氏是國子監祭酒彥昌之女，家世淵源，整個人溫潤如玉，極富有書卷氣，英嬪笑著說：“本來是無妨，如今娘娘有了協理六宮之權，咱們自然要守著規矩。”
“嗨，這算什麽事兒。”杏貞揮著帕子叫眾女一一坐下，自己轉身坐到了正殿的寶座之上，居高俯視著眾女，“我說句實在話，咱們在皇上、皇太貴妃那裏頭守禮那是自然的，咱們自家姐妹日常相處，何須行如此大的禮，那豈不是拘束了自個？不值當！日後啊，還是隨意著點好。”
“是。”眾位嬪妃欠了欠身，口裏一同稱是。
杏貞坐在寶座上，和各位寒暄了片刻，丫頭們送上了茶水和糕點，見眾人用了會茶，杏貞清了清嗓子，示意自己有話要說，眾位嬪妃齊齊停下說話，抬頭看著蘭嬪娘娘有什麽話要說。
杏貞雙手交疊放在膝蓋上，淡淡開口，說的如此不經意，風輕雲淡的，卻是說了件讓眾位嬪妃差點坐不住的事兒。
壽康宮。
康慈皇太貴妃穿著鶴鹿同春的褂子，眯著眼盤腿坐在炕上，手裏還摸著一串佛珠，嘴無聲開合，默念著佛經，邊上的茶幾子上還留著一杯泡著大紅袍的萬壽菊紋茶盞，隻是茶盞裏已經是微冷半空，是一杯殘茶了。
過了片刻，門簾子打開了，走進來一個瘦小的老太監，低著頭站在皇太貴妃的身後叉著手，動也不動地站在那裏，也不說話。
皇太貴妃坐在炕上，閉著眼睛念了一盞茶的時間，才開口問道：“老六出宮了？”
“回皇太貴妃的話，六爺已經出了宮門了，老奴送到宮門，看著六爺出了紫禁城才回來的。”那瘦小的老太監赫然是壽康宮大總管德齡。
“你也不用這麽小心，我畢竟撫養了皇帝十多年，我怎麽能不知道皇帝的性子。”皇太貴妃緩緩睜開了眼睛，望著殿內的饕餮獸首鎏金香爐裏散出的嫋嫋檀香煙出了神，“先帝一旨雙封，雖然心裏有點不舒服，到底還是依了先帝的話，皇帝的性子綿軟了些，也不是殺伐的性子，要是換了雍正爺，我這老婆子也早就可以陪著老六一起去西天咯。”皇太貴妃抬手擋住了德齡想說的話，“無妨，我禮佛這麽些年，神佛庇佑，這些話說了就說了，也無妨。”皇太貴妃起了身子，想從炕上下來，德齡趕緊上前扶住了皇太貴妃，皇太貴妃緩步向著外間走去，“如今依然是鹹豐二年年底了，我老婆子什麽也不想了，就想著老六在外頭能過得舒坦點，這不，皇帝委了他差事，叫他奉旨管理正藍旗覺羅學事務，這些小事做做就得了，皇帝也不會猜忌他幹涉軍國大事，或者存著有什麽不妥當的心思。”
“皇太貴妃顧慮深遠。”