第十一章 故人
三人驟然相逢，心中各自驚訝，雲起客棧中人來人往，總不成在大庭廣眾之下動手。且以這人劍法，取勝殊為不易。何琛沉聲道：“朋友，你究竟是何方人物？”
那異族年輕人看了他一眼，低低說了一句話，卻仍是何琛聽不懂的古怪音節。
“……”
何琛求助似的看了眼身邊的江澄，卻見江統領又是一副視若罔聞之態。這下何琛心頭火起，暗道你我畢竟份屬同僚，何必如此！
他正要開口發作，江澄卻頷首應道：“好。”
那異族年輕人點一點頭，自入客房。
江澄也自顧向客房走去，他未回首，口中卻道：“那人說，欲知身份，青州再見。”
何琛心中更加驚訝，這般看來，那人對自己二人行蹤亦是十分明了，他武功又高，此刻正臨與戎族決戰之即，他究竟意欲何為？正思量著，前邊走的江澄忽然轉過身來，他猝不及防，二人幾乎撞在一起。
江澄看得卻不是他，一雙秋水明珠一樣的眸子直盯著東南隅那個院落。
離得這般近了，何琛才發現，江澄一雙眸子，竟然是重瞳。
傳說重瞳之人是大貴之相……也不對，何琛自嘲搖一搖頭，李後主也是重瞳，但一個亡國之君又有何矜貴可言？
他不再多想，順著江澄視線看去，見那裏不知甚麽時候多了兩個青衣人，左邊一個人身形修長，衣飾華貴，氣度不凡。一眼望去，絕非尋常人物。
但江澄看的卻不是他，而是站在他身邊的一個人。
那個人幾乎被他身邊人遮去一半，披一件青緞披風，麵容蒼白，遠遠看去，並無特異之處。
何琛不解，卻見江澄已轉回身來，繼續前行，卻自語了一句，“那個人，是在哪裏見過呢……”
介花弧與謝蘇在雲起客棧中住了幾日，謝蘇身體略有好轉，這一日，二人在院中閑走，未想倒遇上何琛等人。
謝蘇還記得何琛，對他身邊那個年輕人卻沒什麽印象，卻覺那年輕人一雙眼睛如錐子一般盯在自己身上，不由詫異。
介花弧也注意到那兩道目光，笑笑道：“走了這一會兒，我們回去吧。”
第二日，何琛和江澄離開客棧時，隔壁房間也已經空了。江澄沒說甚麽，隻向東南角的院落裏又看了一眼。
客棧的另一隅，介花弧換上了一身輕便裝束，向謝蘇道：“謝先生，今日天氣甚好，我們一同去見一個人如何？”
謝蘇看向他，眼神中有疑問。
介花弧笑道：“我們去見一個能解先生身上陰屍毒的人。”又道：“此人醫術高明，隻是行蹤不定，最近我恰好知道他在梅鎮，離明月城不過二十餘裏，正好與先生一同前往。”
謝蘇並未留意他後麵言語，隻聽得了前半句，反問了一句：“我們……去哪裏？”
介花弧笑道：“梅鎮，先生放心，這人雖然脾氣古怪，但當年曾欠下我一個人情，定會為先生醫治的。”
謝蘇沒有再說甚麽，換上一襲青衣，與介花弧一同出了門。
此時已是殘夏，自明月城到梅鎮一路上花飛如雨，落紅滿地。
謝蘇坐在馬車內，一路之上，他一直未曾開口，神情恍惚。
介花弧坐在他對麵，他也發現了謝蘇情緒異樣，伸手一敲車窗，馬車立即停了下來。
“速度慢些。”
“是。”
車外恭謹答話，駕車人是介花弧隨身的刀劍雙衛，與當年的疾如星身份仿佛，二人甚少拋頭露麵，是介花弧手下極得力之人。
車速慢了下來，介花弧笑道：“此處距梅鎮尚有一段距離，先生要不要先歇息一下？”
謝蘇抬起頭，這才注意到不同，詫異道：“車速怎麽慢下來了？”
“……”
介花弧原當是謝蘇毒傷發作，此刻看來，似乎又並非如此。
任他再怎麽心計深沉，此刻卻也猜不透謝蘇心中所想。
馬車行了一段路程，在一個江南小鎮停了下來。
小鎮三麵環水，寒江一道支流幾將小鎮包圍，唯一的一處出口長了大片杏林，此刻已過花季，綠葉滿林，杏子成陰，自有一片清幽氣象。
介花弧挑開車簾，笑道：“此處並無梅樹，不知為何卻以梅為名。”
謝蘇眼望窗外，緩緩道：“梅鎮的竹葉青在江南小有名氣，這裏釀酒最有名的，便是一戶姓梅的人家。”
介花弧饒有興趣地看向他：“謝先生原來對此十分熟悉。”
謝蘇緩緩道：“是，我在這裏，曾住過一段時間。”
介花弧微微怔了一下，目光中便多了幾分尋思。
刀劍雙衛和謝蘇一道留在鎮外，介花弧言道那名醫師脾氣甚是古怪，故而煩勞謝蘇暫且在外等候。
謝蘇默默應承，走下馬車，刀劍雙衛不即不離跟隨在後邊。
江水泠泠，謝蘇在江邊一株杏樹下尋了個位置坐下。
過去三年的時間，外麵的世界天翻地覆，梅鎮的景致卻一如往昔，時間在這個自成天地的小鎮上，似乎並未留下甚麽痕跡。
謝蘇在江南的最後一段時間，正是在梅鎮度過。
當年他與朱雀結識後不久，朱雀便返程回京。他離開後時間不長，謝蘇便搬了家，來到寒江畔的一個小鎮。
這個小鎮盛產以寒江江水釀出的竹葉青，名字叫做梅鎮。
朱雀是個重情灑脫之人，然而他畢竟是石太師手下，相聚數日足矣，謝蘇無意深交下去。人生如雪泥鴻爪，何必著意。
他沒有想到，朱雀在第二年的春天，又來到了江南。
他也不知道，這一次的任務，是朱雀自請而來。
暮春時節，傍晚時分，風中夾帶著花朵的芬芳。
朱雀著一身緋紅長衣，獨自走在青石長街上，腰間的無涯劍鋒芒微現，乍一看去，他並不似石太師的得力幹將，朝中的四大鐵衛之一，反而更似一個江湖人，一個鮮衣怒馬，飛揚瀟灑，以三尺劍鳴天下不平的青年俊傑，江湖劍客。
他負手走在路上，神色愉悅，心情顯然很好。
鎮裏的少女經過他身邊，臉紅紅看了他一眼，走了幾步，回過頭來又看了一眼。
幾個漁夫從寒江江畔打漁歸來，遠遠落在他身後，一邊走，一邊談笑。
朱雀走得很慢，相較之下，那些漁夫的腳步倒顯了快了許多，不一會兒，離他不過三步之遙。眼見再過幾步，就可以超過他了。
在晚春的濃鬱香氣中，那些看似尋常無奇的漁夫忽然抽出了兵刃。
有人從衣下抽出了長劍，有人從漁簍中拔出了短刀，寒光閃耀，在暮色中殺氣逼人，齊向朱雀而來。
朱雀依然不慌不忙地走在街上，似乎眼中隻有這小鎮中的景致，身後的一切他沒有注意，也沒有在意。
刀劍離他愈來愈近，其中一道長劍的鋒芒閃動，堪堪已削落他飛揚起來的幾縷發絲。
偷襲之人麵上已帶了笑意，似已覺這一擊勢在必得。
就在那一瞬間，朱雀動了。
他甚至沒有轉身，腳步也沒有停下來。他的緋紅長衣衣擺在風中飛舞，無涯劍驟然而起，無人看清他如何拔劍，更無人看得清那柄長劍是如何出鞘。
他們看到的，隻有那緋紅長衣飛揚的一角，再有，便是在他們麵前閃耀的一點寒光。
最後看到的，仍然是一片紅色，那是自他們咽喉中飛濺而出的血花。
朱雀手腕一抖，一串血珠自無涯劍冰雪一般的鋒刃上滑落，滴落在青石路上。
在他身後，傳來屍體墜地的沉重聲音。
朱雀根本沒有回頭，他還劍入鞘，繼續向前走去。
飛揚而起的緋紅長衣，又慢慢的平定下來。
轉過一個街角，風中傳來梔子花的香氣，衝掉了方才淡淡血腥，一輪雪白明月高照大地，朱雀的心情愈發的好了起來。
“生死門的這一批人也解決完了，還有幾天時間，正好去找我那個好友……”他正想著，卻忽然看見一個熟悉的青衣清瘦身影自一戶人家走出，隨即返身鎖上門戶，正是謝蘇，朱雀又驚又喜，一時間也未多想謝蘇為何又搬來了梅鎮。他見謝蘇一襲家常青衣，不似遠走模樣，玩笑之心忽起，縱身輕輕躍入牆內，心道我便在你家裏等你，定讓你吃上一驚。
謝蘇在梅鎮的住處與他上次居住所在並無甚麽區別，一般的清簡，布置也相似，一床一幾，兩把竹椅，牆邊一個不大的書架，另有一架茶爐放在窗下。
他情不自禁走了過去。
院中有口水井，朱雀從裏麵打了清涼井水，燒水，找出茶葉放進茶壺，回憶著謝蘇當初的樣子烹起茶來。
茶葉是上好的君山白毫，一開封，淡淡清香縈繞了整個房間。
火燒得旺，不久，水也開了。
朱雀學著謝蘇的做法，找來一塊細布墊手，把開水注入壺中。
然後他發現自己沒有杯子，環顧一下室內，書架上有隻素瓷杯，是謝蘇自用的，他便拿了過來，把茶水倒入杯中，吹散上麵氤氳熱氣，喝了一口。
茶水入口，並未出現應有的清香味道，不過朱雀一點也沒喝出來。
朱雀其實不懂茶，方才那套烹茶手法似是而非，大處仿佛，小處完全不是那麽回事。他用煮沸的水沏茶，白毫的香味幾乎損失殆盡。
好在朱雀並不在意。
他坐在窗下，半個月亮斜斜地照進來，他手裏拿著那隻素瓷杯，坐在謝蘇慣常坐的位置上，慢慢地，一口一口啜飲著其實並不算好喝的茶水。
春色淡淡，雨水和青草的味道從窗外飄進來。朱雀並不喜歡等人，可是他此刻覺得自己的心緒從來沒有這麽安寧過。
說不上過了多少時間，也許很長，也許很短，門“吱”的一聲響了，卻是一身青衣的謝蘇，買了些生活必需品回到家中。
朱雀看見他回來，笑起來，手裏的素瓷杯也未放下，“阿蘇！”
謝蘇見到他在這裏，本就吃驚，又聽他如此稱呼，下意識便反問道：“你叫我甚麽？”
朱雀笑道：“你我既是好友，自然以名字相稱啊。”
好友？
這個詞對於謝蘇而言，未免太過陌生。過去二十四年中，他身邊並沒有甚麽可以稱作朋友的人，他對義父，他的師弟們對他，雖有尊敬之意，卻少親近之心。
他現在看見的是一個隻見過幾次麵的人，貿貿然闖進他的家裏，坐他的位置喝他的茶葉用他的杯子，而且，居然還直呼他的名字。
謝蘇的眉頭皺了起來，神情也不似平日一般沉靜，向來灑脫直率的朱雀見了，心中不由也有幾分緊張。
——莫非自己做得太過了？都說平素沉靜的人，發起脾氣才最可怕……
他正想著，謝蘇已開了口，聲音果然有幾分氣惱：“茶是這麽沏的麽？實在對不起這君山白毫。”
……
茶葉被某人糟蹋得七七八八，謝蘇一時間也沒了“寒夜客來茶當酒”的興致，他穿得本是外出的便裝，便和朱雀一同出了門，也當帶他領略一下梅鎮風景。
二人來到寒江江畔，月色下看不大分明江水，唯見一片靜寂黑暗中銀光點點，江邊大片杏林正值花開之時，大片極柔和的月光白便如漂浮在空中的雲霧一般。朱雀深吸一口氣，讚道：“此處如此景致，難怪你要搬到梅鎮居住了。”
這一句卻是體貼之語，朱雀本性聰明，他也想到謝蘇搬至梅鎮，其中必有隱情，又怕他說到這裏不好解釋，幹脆自己先提一句，謝蘇詫異看他一眼，卻未說甚麽。
二人各自不語，又沿著江邊向前走了一段，夜風乍起，杏花花瓣如雪紛飛，拂之不去。
終於朱雀又開口道：“你放心。”
這一句莫名其妙，不知從何說起，卻聽他又續道：“我……知你隱居於此，必有原由。你放心，你住在這裏的事情我沒和任何人提過，今後，自然也不會提。”
謝蘇抬首，倏然動容。
那是他心裏想過，卻決不可能講出、問出的話。
朱雀是他甚麽人？和他見過幾次麵？知道他哪些身份來曆？
他不是他甚麽人，和他見麵的次數一隻手數得過來，朱雀對他，其實甚麽也不知道。
然而他信他，知他，體諒他。有友如此，夫複何求？
一瞬間他腦海中閃過了許多念頭，到頭來，卻也隻是匯總成一句話“也罷，我不再搬離梅鎮便是。”
朱雀大喜，他與謝蘇來往雖不多，對他性子卻已十分了解，知道方才那一句話雖是語出平淡，卻已是對他這個朋友最大的認同。
他攜著謝蘇左手，正要說些什麽，忽聽呼喇喇一聲水響，三條鋼索從江水中躍出，水氣中夾帶一陣腥氣，直向朱雀襲來！
此刻二人並立江邊，變生突然，朱雀不及拔劍，倉促間伸足一踢，兩條鋼索直**出去，第三條鋼索雖被他踢飛，操縱之人卻頗為機巧，借那一踢之力，反向謝蘇方向襲來。
朱雀暗叫一聲“不好”，他雖知謝蘇劍術高超，但此刻他並未佩劍，正欲拉著他回身後撤，卻見眼前一道細細銀色光芒驚鴻乍現，“叮”地一聲響，那條鋼索竟已齊頭斷去，卻是謝蘇左手被朱雀握住，不及閃躲，終是拔出了銀絲軟劍。
以銀絲軟劍使浩然劍法，天下間，隻有一個人能如此做。
那是一個已經失蹤了幾年，甚至有人傳言他已死的人；一個在自己門內被視為禁忌，偶然提起，尚要加上“叛徒”二字的人。
水花又一聲響，卻是水中三人見偷襲不成，岸上二人武功又高，於是遁水而去。
朱雀卻已顧不得那些，一雙眼隻看著謝蘇：“你……你是甚麽人？”
謝蘇掙脫他手，後退一步，麵色蒼白，“謝……謝蘇。”
生平第一次，他說自己的名字竟然也吃力起來。
暮色四沉中，他再看不清朱雀麵上神情。
“你是謝蘇？你不是青……”
謝蘇已做好了準備，隻要朱雀說出“青梅竹”三字，他立刻轉身便走。“不搬離梅鎮”一類言語就當自己沒說，他不介意當一次背信棄義之人。
然後他看見朱雀笑了，一雙鳳眼顧盼神飛，神采飛揚，“管你叫什麽呢，是你這個人就好。”
那一夜的杏花紛飛不絕，到今日，杏林猶在，其餘的一切，卻均是不同了。
江水清清，謝蘇再睜開雙眼時，忽然發現江邊多了一個人。
寒江自此，水流便較為平緩，即便轉折之處亦是一派寧和，那裏有塊突起白石，一個灰衣人手持釣竿坐在石上，一雙赤足卻浸在水中，腳踝纖細，如若少年。
豔陽高照，那灰衣人頭上戴了頂鬥笠，雖不為陽光所苦，外人卻也看不清他麵容，他雙腳在江水中一搖一晃，倒也不似認真釣魚模樣。
四圍寂靜，隻聽那灰衣人口中曼聲長吟，一字一頓。
“出郭尋春春已闌，東風吹麵不成寒，青村幾曲到西山。並馬未須愁路遠，看花且莫放杯閑，人生……”
“人生……”他“人生”了幾次，到底沒接下去，卻聽身畔一個低啞聲音續道：“人生別易會常難。”
那灰衣人大笑出聲，一伸手掀去頭上鬥笠，露出一張素淨麵容，笑吟吟道：“有意思。這位朋友，可否請教你姓名？”
“謝蘇。”
那人一掀鬥笠，謝蘇見他細眉俊眼，麵容清秀，未語先笑，態度從容，令人頗有親近之感。看此人樣貌，似乎尚屬年輕，但他披散在肩上的烏發中卻夾雜了不少銀絲，一時卻也很難判斷他年紀。
隻聽那灰衣人朗朗笑道：“王謝世家為姓，蘇門學士為名，啊呀，好生雅致的名字。在下正巧也姓謝，單名一個朗字。”
謝蘇神色不變，“原來是灑鹽才子。”
傳說東晉風流宰相謝安有一日在家中考試子侄，要他們以雪為題，吟詠詩句。其侄謝朗先道：“灑鹽空中差可擬。”謝安雖覺甚好，終有不足之意，倒是侄女謝道蘊一句“未若柳絮因風起”令其心胸大暢。這灰衣人恰巧與謝朗同名，故而謝蘇這般說來。
其實謝朗亦是謝家有名的年少聰慧之人，謝蘇這一句，倒未必是嘲笑之意。
謝朗自然更不會氣惱，隻笑道：“啊呀，這倒是個好稱呼。我看你這人順眼的很，加上大家同是謝家人，見麵三分親。來來來，坐下一起釣魚。”說著遞過了一根青絲釣竿。
謝蘇沒有接，“不必了。”
謝朗很吃驚，“為何不接？古有薑子牙釣於渭水之畔，又有嚴子陵垂釣於富春江邊，可見垂釣乃養生長壽之法，來來來，別客氣。”他說著，伸手便去拖謝蘇。
謝蘇心道薑子牙也好，嚴子陵也罷，他們釣魚一為出仕，一為退隱，與養生又有何幹。又見謝朗伸手拖他，下意識便向後一閃。謝朗猝不及防，向前便倒。
前麵便是一片白石，眼見他就要摔得鼻青臉腫之時，斜刺裏一隻手伸出，扶了他一把，正是謝蘇。謝朗笑嘻嘻地抬起頭，道：“啊呀，年紀大了難免反應不過來，多謝了。”
謝蘇鬆開手，任他自行坐起，心中卻疑惑，方才他一扶之下，驚覺謝朗手腳全然的綿軟無力，這與他自己又不同，他是當年被人一掌擊成重傷，又未好生醫治，因而內力失了大半。這謝朗卻是連一個普通人尚且不如，隻怕是中了毒，又或關節受過重創，方才如此。
他這邊正自思量，卻聽一個熟悉聲音笑吟吟道：“謝大夫，我遍尋你不至，原來你二人已先見了麵。”
一個修長身影自石後轉出，正是介花弧，他向謝朗笑道：“謝大夫，這便是我向你提過要你醫治的好友謝蘇。”又向謝蘇道：“謝先生，這位謝大夫便是可醫治陰屍毒之人。”
謝蘇還未開口，謝朗先笑道：“停，介花弧，你要我醫治的是你的好友，怎麽又成了謝先生，若非好友，我可是不醫的。”
謝蘇微一皺眉，“在下不敢妄稱介堡主好友。”
介花弧卻從善如流，道“言之有理，待我重新介紹，阿蘇，這位謝大夫醫術高超，是可以信賴之人。”
謝蘇冷淡道：“介堡主，在下並非你之好友……”
謝朗不理他說話，笑道：“這還罷了，介花弧，你這好友甚麽時間中的毒啊？”
謝蘇道：“我不是他好友……”
介花弧全然不理，道“七日之前，那時……”
謝蘇終於發現和這兩個人認真，實在是一件無謂之事，然而謝朗言笑晏晏，從容可親，卻也很難對他真正對他發火。
謝朗帶二人來到江邊一間小屋之中，為謝蘇細細診斷，他自己雖然形同半個廢人，醫術卻著實高明。一番診斷之後，他皺一皺眉，向介花弧道：“介大堡主，你拿甚麽藥壓住陰屍毒的？”
介花弧見他麵色不對，道：“朱蠶丹毒，出了甚麽問題？”
謝朗冷笑一聲：“好厲害！照你這種治法，腳痛之人隻怕要割掉一條腿，頭痛之人隻怕要把頭割下去了！”
那有人向介花弧這般說過話，好在介花弧也不惱，隻道：“當時情形危急，不用朱蠶丹毒，怎能救他一命回來。你且說說，他這種情形，還能醫麽？”
謝朗道：“能，怎麽不能，”轉頭看一眼謝蘇，笑道：“你莫看我醫不了自己，醫你還是沒問題的，何況我看你著實投緣，隻要服用我煉的藥三個月，外加一月針灸，定叫你這毒去得幹幹淨淨。”
介花弧道：“三個月，這麽久？”
謝朗道：“介大堡主，你想是傳奇小說看多了，真當世上有甚麽靈丹妙藥，服下立刻百病全無的？”
介花弧笑道：“也罷，我不與你計較，隻是這樣說來，你隻得與我們一路同行了。”
謝朗也一笑，“好吧，誰叫我當初欠你人情，隻是你們要去哪裏？”
介花弧卻未看他，一雙眼看得卻隻是謝蘇，緩緩道：“青州。”
直至今日，謝蘇方知介花弧這一次行程目的為何。
青州，那是江澄和何琛受石太師派遣，卻不知所去何事之地；也是那劍術極高的異族年輕人欲往之地。隻是除此之外，它還有一個特殊之處。
江南武林首屈一指的世家禦劍門，正在青州。而禦劍門的少主方玉平亦曾在一個雪夜被月天子追殺，為謝蘇與介花弧搭救。
也正在那一個雪夜裏，介花弧識破了謝蘇的真實身份。