第九章 向北
千秋幫、風流閣、大羅教、神刀紅葉亭、有光殿，甚至周正方圓四大世家都有人死於非命。
死者共計七人，七人全部是聲名顯赫、一呼百應的豪強。
七人都遭一刀斃命，死者眼睛突兀還帶著生前的不可置信。
殺手犯事之後，留下的訊息也很明顯，證明下手殺死他們的是同一個人，江湖為之悚動，還從來沒有如此猖狂的殺手。
要問是誰殺了他們，答案呼之欲出，高行天！
這隻是高行天傷愈複出三個月內的戰績。
以上任何一家關鍵人物被刺殺，都是聳人聽聞的事件。何況連死七人且都是一人所為。
殺人者再有本領，潛藏的再好，也被聯手剿滅了。
可惜殺人者身在螞蟻窩。
沒有任何一家願意率先和螞蟻窩開戰。螞蟻窩殺手蟻般遍布江湖，很難剿滅幹淨。再者螞蟻窩亦是高手如雲，躋身天下三大殺手組織絕非浪得虛名，戰端一開，勝負難料。
也曾經有人暗地突襲螞蟻窩。可是螞蟻窩地形複雜，並且地底洞壑勾連，詭秘無比，深入的無一生還。
高行天再度躋身江湖最危險的殺手之一，已有人稱呼高行天殺手王。
高行天在螞蟻窩也威望急升，身份僅在蟻王、蟻後以及三隻血蟻之下。
螞蟻窩的殺手們憑借實力生存，也因實力而低頭，等級森嚴，強者享受尊嚴，弱者得到保護。
蟻窩之外，行事不究，窩外的爭鬥是被默許的。但於蟻窩小鎮內部，絕無動手可能。這是螞蟻窩的默認規則，誰攪了蟻窩清靜，螞蟻共殺之。所以螞蟻窩很少發生自相殘殺之事。加之彼此了解底細，爭鬥極少發生。
不過有一役，生活在蟻窩的人們已經期待很久了。
那就是血蟻之戰。
屈灑是第三代蟻王，蟻窩對其身體狀況很是擔心，這個人自被孟千回重創之後就很少公開露麵。螞蟻窩私下謠傳屈灑隨時可能死去，蟻王被紗布緊纏的身體隨時可能崩潰。雖然年複一年，屈灑仍然活著，擔憂氣氛卻日益濃重。如果蟻王身歿，按照螞蟻窩的傳統，王位將由血蟻接任，如果存在多隻血蟻，那就由最強的一隻掌權。
蟻窩現存三隻血蟻。他們分別是最早的惘然劍白追，稍晚出現的一慟三哭霍離生，以及最後誕生的背水一劍陸無歸。這幾隻血蟻之間勢均力敵，接觸過幾次並沒有分出高下，於是他們以殺手獨有的方式開始了比拚。無論誰刺殺了有名的豪強，另外兩人都會采取刺殺同級別以上的人物作為抗衡的宣言。三人都知決戰在所難免，但是他們不急。三隻血蟻互相牽製，暗暗衡量對手的實力。他們三人知道，如果貿然與一方搏殺，得勝的都是剩下一方，作為殺手，必須學習如何避免成為鷸蚌相爭的犧牲品。
這種比拚還在繼續，鎮上的血蟻目前隻剩陸無歸。白追、霍離生得知陸無歸刺殺厲嘯蘭的消息，兩人就遠去南北兩地刺殺顯要人物。他們的目標顯然相當棘手，兩人歸期遙遙。
鎮上必須留守一隻血蟻是蟻窩不成文的規定。直到今天，陸無歸才奉屈灑之命出窩。
走在鎮中，聽人紛紛私語高行天的傳聞，陸無歸忽然想發笑。
恐怕再不出窩，該殺的人都讓高行天殺光了。
小鎮出口立著一塊石碑。碑麵刻著小字，“向北”。
字是初代蟻王二指所題。
他說向北，因為北麵即武塚。他說向北，每一代蟻王都要去武塚一刺。
他說向北，他死在這裏。
陸無歸就站在碑前，他用劍挑著包袱，寂靜的看著西方。麵朝西方，他的心裏卻是默念“向北”兩字。
距離上次出窩，轉眼一年多了。
時節近夏，暖風拂麵，山野蒼翠，空氣清新。前幾日降下連綿陰雨，樹木吸飽了水分，一夜瘋長。
山麓綠了，更像是腫了。
去年去西北，今年依舊去西北。
從界碑回望看不到小鎮，一片槐林遮住了視線。待陸無歸二次回身看去，已經見到等待的人。
高行天。
按照執律廳下達的命令，這次西北行動，高行天為主，陸無歸為輔。
陸無歸接到命令，倒是欣然，他隻不過需要配合一個環節而已。
正午陽光照在高行天兩腮，映得新刮的胡須像是兩抹慘青的刀光。強光逼著高行天眯縫著眼睛一路走來，他刀係於背，肩挎包裹，一身短衣襟打扮。
陸無歸道：“高兄是不是太累了？”
高行天道：“有點。”
三個月內馬不停蹄的潛伏、刺殺，高行天確實感到了疲憊。
陸無歸道：“我們怎麽走，沿官路？沿小路？”
高行天停在碑前，回望道：“再等一個人，還有人要參加。”
這次行動是絕對機密。
陸無歸在屈灑座前進言，明言此事須加上白追和霍離生方可成事。屈灑隻是說，有高行天就夠了，你們三人在一起反而可能壞事。陸無歸原本以為隻是兩個人，他也認為隻能是他們兩個，蟻窩夠資格的人目前大多在外麵。
然而高行天卻要了一個人，要的是誰？
陸無歸望著槐林，瞥見了一個耷拉著腦袋的熟悉身影。
“是他？蟻王讓他也來？”
“不，是我讓他來的。”
“蟻王竟然同意？”
高行天想想道：“屈灑氣得差點翻臉。我知道他不願意，但是此人留在窩裏也用處不大，不如給我。”
陸無歸望著走來的金寒窗道：“他有用？”
高行天咧嘴一笑，“沒他娘有用。”
陸無歸笑道：“你還是耿耿於懷。”
金寒窗走到跟前，異道：“你們笑什麽？”
高行天淡淡道：“笑你娘。”
“笑你娘！”金寒窗怒了。
高行天走在前麵，言道：“笑你娘，你也信？不過，就算笑你娘其實也是笑你。”
金寒窗不說話，悶青著臉跟在最後。
高行天回望他一眼，繼續戲謔道：“怎麽不打傘呢？皮膚別曬黑了，黑了嫁不出去，你這細皮嫩肉……”
金寒窗再也控製不住，一下子跳到高行天身旁，他氣得有點哆嗦，想說什麽又一時間沒找好詞兒。
高行天看著他比劃的手指，皺眉道：“你氣什麽？”
金寒窗深吸一口氣，顫聲道：“老子不惹你，你為何一再羞辱於我！”
“這樣就算惹你了？”高行天不解，一臉無奈道：“對什麽樣人自有什麽樣話，你這個層次的，隻能聽這些。”
說完，他依舊用手比量一下高低，不過他給金寒窗的評價依然是最低。
高行天從金寒窗身邊撞了過去。
一撞之下，金寒窗打了趔趄，肩膀都有些隱隱作痛。可是他沒有發作，金寒窗脾氣執拗，但真到該忍得時候他也學會了。他要在很長一段時間內和這兩個人，尤其是和高行天保持夥伴的關係。出了螞蟻窩就離了保護傘，一切都需謹慎從事，有過慘痛教訓，他不想再惹是生非。
表麵忍住，內心的火卻燒得厲害，金寒窗問陸無歸：“這個人簡直不可理喻，平常你們兩個怎麽說話的，我學學？”
三人行必有我師，做點誨人不倦的事情，陸無歸當然樂意，他懶洋洋道：“高兄，這段時間你也太凶了些，同行都快沒買賣做了。”
高行天回道：“沒買賣你去賣肉啊？”
“現在都喜歡你這樣壯實的，我想賣肉都賣不出去。”
“脫了衣服，還不都一樣，你這樣穿衣顯瘦的才更受歡迎。”
陸無歸歪頭，一攤手道：“喏，就是這樣。”
金寒窗聽著發愣，歎道：“無恥啊，人怎能無恥到這個地步呢。”
陸無歸笑道：“人當然能啊。”
金寒窗一臉的嫌棄，忍不住罵道：“惡心啊，你們兩個真是惡心，讓人作嘔。”
高行天“哈哈”一笑，道：“這就對了，男人之間相處，就要這樣，有怒就罵，有氣就撒。有點事就悶著臉，仿佛把屁都能憋到臉上，這樣的人誰敢信任。特別是殺手，殺手聚在一起必須要建立一個最低限度的信任關係。這次我們三個人一起去西北做事，首先就要建立這個信任，否則別說成事，能不能到西北都是個問題。”
金寒窗抗議道：“我不是殺手！”
高行天道：“人以類聚，人以群分。你和殺手在一起，不是殺手也是殺手。”
陸無歸補充道：“寒窗，你也殺過人，別五十步笑百步了，殺過人的就算是殺手了。”
金寒窗冷笑道：“什麽歪理，我和你們可不一樣，我殺的是貪官，行俠江湖，為民除害，不像你們善惡不分，為了一點銅臭揮刀。”
“貪官？你怎麽知道他是貪官？就算是貪官，你殺他亦是目無王法，你有殺他的能耐為何不報秉監察，靜聽聖裁？以你們金家的人脈，讓上麵聽到聲音還不是輕而易舉的事情。屆時自有整飭他的手段，而你為泄一時之憤，強行為人出頭，累家累己，鬧得現在的下場，你是活該。”
高行天說的絲毫不客氣。
金寒窗抗辯道：“他禍害百姓，霸良田護惡商，惡名久矣，其子更是頑劣霸道。我更親見良人一家被逼得隻剩下寡婦和婆婆，他們草菅人命害死其夫，逼節婦改嫁。我見到這情景能不出手嗎？”
高行天冷哼一聲。
陸無歸道：“寒窗，你是殺了那狗官，也從世家的公子哥變成了通緝犯。但是那家俏寡婦照樣被旁人霸占了去，老太婆也溺水沉冤，隻不過幹這事兒的不是那狗官的兒子而已，戲還是照唱，隻不過換了角兒。”
金寒窗心神震動，停在原地，他萬萬想不到接下來會發生這種事情，青州義舉是他生平最驕傲的一件俠事，到頭來竟是這個結局？
陸無歸同情的目光刺得他極其受傷。
距離拉遠，高行天也停下了腳步。
金寒窗捏著拳頭，俏白的額上都起了青筋，他恨道：“此話當真，怎會變成這樣，是誰幹的？我要去趟青州。”
陸無歸道：“不行，你去青州再幹出一票買賣來，沒人能保得住你。”
金寒窗怒笑道：“保我？嗬嗬，我叫誰保我了？我做我的，老天看著，我自無悔。你且告訴我，這事是誰幹的。”
陸無歸搖頭，事已至此，把聽到的傳聞告訴金寒窗又有什麽用呢，讓他去青州再殺一個惡霸，然後自投羅網？
高行天揚聲諷道：“金寒窗，仿佛你是青州的青天大老爺，世間不平事都在青州似的。”
金寒窗怒道：“遇到了，自然要管，冷眼旁觀還學什麽武功。”
陸無歸果斷道：“不能去青州，我們沒有時間。”
“你們不去，我去！”金寒窗拎著錦瑟傘拂袖而去。
兩個殺手站在原地沒有阻攔，表情都有些默默然。
看著金寒窗消逝在林野之中，陸無歸道：“高兄，他就這麽走了，沒關係麽？”
高行天道：“他連半點幹糧沒帶，野外所需的物品也一件沒有，既然奉命出來，窩裏更不會放他進入。不出傍晚，必定抱著肚子來求我們，我們到夕照溪等他。”
從螞蟻窩小鎮出發，翻過折羽山，拐過梨花溝，前方就是夕照溪。這一路都是螞蟻窩的勢力範圍，巡蟻十二個時辰警戒。出了夕照溪，幾十裏外才漸有人煙。其間一條小路直達官道，從那裏走就通上了去雲州的路。
螞蟻窩西鄰雲州，北臨幽州，南伴青州，乃三州交匯之地，此處方圓百裏可以劃歸雲幽青任何一州，但三州皆不要它。
沒人希望轄區之內多出一個聚居殺手的小鎮。
螞蟻窩窮凶極惡，把它攬進來，婁子捅大了誰兜著？
吃力不討好的事情，精明人不會做。
這片山水有了螞蟻窩竟成了三不管地帶。
入夜。
夕照溪倒映一天明月繁星，夜風吹過河水，波光粼粼，河岸邊的蘆葦也跟著齊頭搖擺。
近岸處“嘩啦”一聲水響，高行天撞碎水麵波光，從河底湧出。他**的腰身泛著河水的幽光，大步跋涉而行的殺手像是一隻月下猛虎，咬在口中的折腰刀就是他殷亮的虎須。
上岸後，他將手上兩尾魚就地摔暈，用刀剔幹淨魚肚，然後用修剪兩根樹枝將早早捉到的魚一起串聯起來。高行天洗涮了赤腳，提著兩串魚就往火光的地方走。
陸無歸將篝火生了起來，備好了柴枝，兩人分工有序，晚餐就是烤魚。
陸無歸撥弄著篝火，道：“那小子還沒有蹤影，他要不跟來怎麽辦？”
他們已經在這附近逗留了整天，金寒窗依舊不見蹤影。
高行天把魚架上，在火旁烘著身體，無所謂道：“不跟來，就是被狼吃了。他連火石都沒帶，怎麽飲食？我不信他那把鬼傘連火也能弄出來。”
陸無歸笑道：“不是沒有可能，金家的東西讓人說不清。大不了這小子鑽木取火，與爐火相伴的人這一點還是能做到的吧。”
高行天蹲在火旁，分析道：“官府緝拿他，窩裏不收容他，金家雖擺明了態度，但料他也不敢回。說什麽一個人去青州？赫赫，去拯救一個陷於水深火熱之中的小寡婦？進了地界，他就等著入大牢吧，你當青州的捕快、衙役都是吃素的。”
陸無歸沉吟道：“不過，他還有些朋友，或許有人願意收容他的。”
高行天不屑道：“如果有人願意收容他，他還用躲來蟻窩？他躲在蟻窩之時，可有一個朋友來看他，恐怕就是連一封書信也是沒有的。那些世家子弟心底裏怕了他這個麻煩，唯恐被他牽連，避還避不及呢。”
陸無歸提醒道：“別看寒窗年紀小，他出身好，交遊也算廣，脾氣易怒但對朋友卻很仗義。金家、唐門自不必說，就是四大世家他也認識不少俠少。他要是真拗著，撐過一段時間也不是沒有可能。”
高行天聞著逐漸散發出來的魚香，道：“能撐他也要先撐過這幾天，出不了山他能找誰？”
陸無歸道：“帶他出來反而是個累贅，我真想不明白他有什麽用。”
高行天忽然問道：“屈灑讓你做什麽？”
高行天和陸無歸一起的時候，很少稱呼屈灑為蟻王，大多直呼其名。而陸無歸正與他相反，陸無歸對於屈灑從來都恭謹如一，敬稱有加。
此時陸無歸見高行天目光灼灼，一時有些猶豫。按理他不應將信息透露給高行天，屈灑的吩咐是二人各行其是，隻需做好分內之事。
高行天的眼神也閃動著秘密，陸無歸並不知道對方具體去西北執行什麽。
殺手需要信任，不過目前兩人要建立信任就要打破蟻窩的規則，違背蟻窩的五律。
五律其一，不背叛。
不經允許私下交換信息，明顯是對蟻王的背叛。
烤魚香氣四溢，兩人目光隔著篝火相對，一時無言。