第一章 落魄
江湖飽含萬千遐想，沒有人能夠描述它的邊際，置身於無限的可能，這個故事就既非開始，也非結束。
我之江湖，恰如畫卷。此間人物五行八作三教九流，可謂形形色色，繁如天上星辰，述說不盡，教人不知從何談起。但是要問其中最刹那璀璨的光華在那，答案大約隻有一個。
殺手。
不出手則已，出手即取人命的殺手是遊走於江湖邊緣的異類，他們以命易命，傳承著人類曆史最古老極端的血脈。
高行天就是這樣的一個異類。
人生如浪起伏不定，高行天的殺手生涯亦經曆了三個階段，分別是：神殺，落魄，螞蟻。
“神殺手”是高行天殺手生涯的第一個高峰。
“神殺手”同“神劍手”、“神箭手”、“神鐧手”等等綽號表達的意思都是一樣的，代表著百殺百中。不論任何人隻要上了高行天的刺殺名單，等於死神已用朱筆銷了這個名字，絕無僥幸。
那段時候，高行天殺過“瀑流山莊”莊主宋吉水，刺過“鐵顏峰”總瓢把子呂如龍，狙擊過“天下水路風煙會”的南疆水路分舵舵主風不免，暗算過“千秋幫”副幫主齊萬恩。
以上四人均極為難殺，他們控製的勢力大，本身的武功高，隻要殺掉其中一人，就能名動天下，可是，他們都成了高行天的刀下亡魂。
那段巔峰時期，高行天從不失手，“神殺手”的稱號當之無愧。
然而人生總有起伏，現今高行天頭上“神殺手”光環不見，竟急速淪落成了“落魄殺手”。
之所以如此，緣於他在刺殺“大羅教”教主“太乙真仙”宮無上的時候出了差錯。
那天的計劃、摸底、潛入、隱藏、暗伏毫無破綻，一切的環節都很完美。
不過，目標並未上鉤，高行天刀未出鞘，行蹤已泄。
——消去體味的藥劑沒有起作用！
事敗，高行天反複推敲計劃。最後確定便是這個疏漏導致了功敗垂成。想通後，他有種追到天涯海角也要殺了假藥販子的衝動。
當時如果殺掉宮無上，高行天可稱得上是風頭最勁的殺手，足可躍至“殺手通緝令”的第一位。
他失敗了。
盡管如此，高行天的聲望依舊不降反升。隻因他是唯一一個從宮無上手中逃脫的殺手，行刺“太乙真仙”的刺客很多，但皆被立誅當場，更多的殺手甚至連接近宮無上的機會都得不到。
此事之後，高行天的殺手生涯發生了轉折。
他先是殺“明月府”總管田中道不死，繼而刺“空言島”島主伏來靄刺不到，後來火拚“公主嶺”的遊寇賈輕刀亦不得手。雖然這些個目標都算是狠角色，但是與呂如龍、風不免等人是無法相比的。
一連串的失敗讓他成了“落魄殺手”。
好在這幾次高行天殺不了目標，對方也拿他沒有辦法。好的殺手一定有著優秀的直覺，刺殺時這種直覺在起作用，逃亡時這種天性會更加敏感。
可作為一個殺手，殺不死目標就是失敗，被冠上“落魄”二字更是一種恥辱。
許多江湖中人都認為高行天退步了，老了，不會再有當初那樣的鋒芒了。
高行天卻很清楚落魄的原因在那，刺殺宮無上失敗是狀態下滑的源頭，他在那次行動中著了宮無上一擊。
是夜宮無上發現刺客暗藏，隨即淩空發掌，其獨門掌勁“心心相印”破梁穿瓦，正擦過潛伏在屋頂的高行天左肩。
高行天中此劈空一掌，接連吐了三個月的血，半年間更是一運功就心痛欲裂。
心心相印，不痛怎相印！
受傷是個秘密，絕對不能外泄。
高行天一擊未發，便遠遁千裏，連宮無上也不能確定是否擊傷了屋簷上的殺手。著了這一掌後，高行天功力受損，不複當年悍勇，在刺殺中連續失手。
有中間人勸他：“為何不挑個容易點的目標下手？這江湖被索命的那麽多，何必總挑難啃的去拚？我知道你心氣傲，不願意降低身份，但人總要順應時勢不是？苦口婆心說幾句是心疼你這把好刀，你是個聰明人，認真考慮考慮我的話。”
高行天付之冷笑。
燕雀安知鴻鵠之誌。
他做殺手是喜歡挑戰，尋求刺激，追求極限。隻有殺掉不可能被殺死的人，他才有滿足感。去殺不起眼的江湖新手、低手，他的自尊心不容許。
高行天在等待傷勢好轉，他相信自己會重回巔峰。
當下大地回春，萬物複蘇，山間曠野一片綠意盎然。高行天在春風中感覺自己的狀態幾近恢複。
連續失敗後，高行天停止了暗殺營生，修養多年，寧可降低格調還不如暫放寶刀。今日他重操舊業，以“落魄殺手”的身份接下了一單生意。
刺殺“無雙門”總堂主厲嘯蘭。
厲嘯蘭是什麽人？她可是“無雙門”的第三號人物，領受總堂主一職，其地位僅在門主、副門主之下。
“無雙門”與“大羅教”在西北涼州並稱雙雄，實力深厚，高手如雲，是江湖中十分顯赫的名門大派。殺掉厲嘯蘭比巔峰時期刺殺莊吉水、呂如龍、風不免、齊萬恩的難度隻高不低，這讓高行天心中升起了許久未有的激動。
殺掉厲嘯蘭將向世人證明“神殺手”實力猶在。
由於高行天名聲大不如前，這單刺殺並非他最喜歡的單獨行動，接下這一單生意的還有另外五個人，這將是一次聯手。高行天並不知其他五人是誰，他們雖然相互配合行動，但未出手之前誰也不知道對方的身份。
在這之前，高行天從未和其他人一起行動過。
究其原因有二：
第一，他不相信同伴。
怎麽可以相信為錢而賣命的人呢。
第二，沒有必要。
一個人可以做的事情為什麽要分工？
高行天並不在乎金錢，他在乎的是名望。他不願聽人談起一件刺殺時是這樣說的：“嘿，你知道那個誰嗎？他是被某某某和高行天一起殺死的！”
這種口吻他不要，高行天要別人隻能這樣談起。
“呂如龍死了，誰殺的？”“高行天！”
“風不免死了，誰殺的？”“高行天！”
“齊萬恩死了，誰殺的？”“高行天！”
是的，唯有他高行天！
至於這次暗殺厲嘯蘭，高行天暗忖算了，隻有這東山再起前的一回。
清晨，有些霧。
一頂紫色轎子伴著濛濛晨光在霧中款款行進。轎中端坐的正是“無雙門”的總堂主厲嘯蘭。厲嘯蘭在轎子中剔著指甲，她的十根指甲象蝸牛的殼一樣盤出十個圓來，指甲通體若銀，奇異的很，倘若拉伸直了，想必一定很長，很鋒利。她正用一把小刀打磨著指甲邊緣，像是摩挲著十隻盤在指尖的小蛇。
作為一個女人，厲嘯蘭能坐上“無雙門”總堂主的寶座可謂十分不易。她不年輕，已是年近四十，她也不漂亮，麵上全是雀斑，頭發卷曲，連身材也是臃腫的。厲嘯蘭更沒有裙帶關係，就是這麽一個其貌不揚的女子竟深得“無雙門”門主李無憂的賞識，穩坐總堂主之位。
不是沒有人質疑過她，就曾有人暗地向李無憂進言：“厲嘯蘭一介女流，憑什麽以供奉之名長期把持總堂大權？”
李無憂聞言不語。
進言者察言觀色後續道：“屬下與她勢同水火，委實難以共存。平常言語間就已生罅隙，恐怕……”進言的人沒有說下去，但語外之音已經很明了了。
尋釁。
李無憂頗有些憂愁的看著這個下屬，他道：“你要做什麽，我不會幹涉。但是你還是小心一點為好，凡事量力而行。”
進言者是早先的總堂主“一笑雄獅”朱爾泰，他見李無憂默許了自己和厲嘯蘭的爭鬥，不由心中喜意與殺機並起。
結果第二天夜裏，他就死在厲嘯蘭手上。
朱爾泰在厲嘯蘭入睡時襲至，結果剛到門外就被厲嘯蘭“連心神槍”一槍穿額，命喪當場。
厲嘯蘭的武器就是十根指甲，號稱“連心神槍”，每根指甲可瞬間由卷曲狀迸射成筆直，如同長槍疾刺，施展起來快到絕倫，利到封喉。
自此以後，門內無人再對厲嘯蘭提出異議。連朱爾泰都被一招斃命，試問誰敢再發出挑戰？也自此才有人注意到，厲嘯蘭在諸次出手中全是一擊必殺，不問強弱。她的十根指甲簡直是閻王爺發的請柬，沒有請不到的主。
高行天每次刺殺之前都要把目標的信息搜集清楚，他在探察厲嘯蘭的底細時既興奮又緊張。對於現在的高行天來說，能得到搏殺這種高手的機會殊為不易，如果能殺掉厲嘯蘭，他想就等於自己重回巔峰，不，甚至還是超越吧。
厲嘯蘭已經來了，而高行天也埋伏妥當。
高行天從極為細小的孔眼裏看的不是很清楚，但無疑那頂紫色的轎子就是今天的目標。根據線報，厲嘯蘭必定會經過前方的木橋，來到自己隱藏的古道旁。
——不管其他人藏在哪裏，什麽時候出手，我一定要她死在我手上！
必殺的一擊是我的！
高行天全身上下做了最精細的準備，他不會再容許自己失敗。此次暗殺厲嘯蘭的五人心態彷佛，雖在暗殺行動前一刻知道了參加人員，但沒有任何成員之間打過招呼。他們即使在埋伏的時候見到了，也互相默不作聲。
殺手是孤獨的，他們之間不需要言語溝通。優秀的殺手都習慣了等待，隻有能耐的住寂寞的人才能做個好殺手。
高行天一開始做殺手時也並不習慣，直到後來忍耐的久了，他才體會到這種隱秘生活的快感。
你是一種傳說。
你是一種象征。
你就是死亡。
沒有人知道你是誰，沒有人知道你下一個會殺誰。但，隻要你繼續刺殺，他們就知道你的存在。
不存在，卻又無所不在，這就是頂級的殺手。酒樓、茶社、青樓、賭場裏麵每個人都在提及你、尋找你，而你卻正在他的身邊，喝著和他一樣的酒，品著同樣的茶，甚至還睡過同一個女人，互相之間贏輸過銀子。
笑盡一杯酒，殺人都市中。
那是高行天身為“神殺手”時最愉悅的體會。
高行天盯著逐漸靠近的轎子，開始調節自己的呼吸。天氣是有節奏的，風起雲湧就是一種節奏。大地也是有節奏的，濕熱冷硬就是一種節奏。一個好的殺手把自己融入到這種節奏中去，隱匿自身，殺敵於不備之中。躲避、蒙蔽敵人的觀感，這是殺手的基本功，它甚至比刀法、劍法還要重要。
厲嘯蘭的四個轎夫臂上筋肉賁起，腳步沉穩，眼睛裏透著精芒，就這四個轎夫也是一時的好手。他們扛著紫色的轎子四平八穩的上了木橋。
木橋長約十丈，橫架長河。兩岸古樹蒼鬱，小徑邊上野花盛開，枝葉上還帶著點點朝露，微薄的霧氣似在嗬護著它們。
行人很少，橋上隻有一個老嫗正蹣跚挪步，她聽到後麵“嘎吱嘎吱”的響動急忙回頭，一見耀武揚威的轎子就嚇了一跳，老嫗忙緊趕幾步，搶到了橋頭。
幾個轎夫看到慌張的老嫗麵帶不屑之色。
老嫗摸摸胸口長籲了一口氣，她回頭看著橋心的轎子歎道：“要走得慢，非被撞到河裏不可。”這老嫗嗓音暗啞，但隔著遠的高行天卻字字聽得真切。
高行天知道暗殺開始了。
找他接頭的就是這個老嫗。
而老嫗的話就是刺殺發動的暗號。
果不其然，老嫗話一出口，變化頓起，木橋斷裂！
木橋塌落，兩分的橋體如無力殘臂砸入水中。
早有殺手潛在河中，事前布好手段，一朝發動就弄斷了木橋。繼而，河心驟然升起一張大網，網色綠瑩瑩的，在霧氣之中還顯得亮晶晶的，這網絲恐怕既淬著劇毒又極其鋒利。殺手大網拋落，像是盛開的毒荷，要將落下的生命全部絞殺。
橋塌，轎墜，網開，網合。
請君入網。
變化就在一瞬間。
緊急關頭，厲嘯蘭在轎中卻無聲無息，她對屬下沒有指令，也不出轎，突然地遇襲彷佛隻是路途中一個顛簸。
傾覆之中四名轎夫齊聲大喝，振臂一揮，轎子被高高的拋了出去，脫離了毒網的攻擊範圍。
轎夫們早有犧牲的準備，他們以及家人的性命都捏在別人手中，身為死士沒有別的選擇，轎夫的生命早已獻給了主人。
轎夫，車夫，以及隨身的童子丫鬟，他們是主人周圍最貼心的人，他們也必須是最忠誠的人，這類人在危機關頭的舉動直接影響著主人的生死。
四名轎夫墜入鋒利毒網，毒網急收裹住四名轎夫沉入水中。河水瞬間現出縷縷殷紅，而紫色的轎子仍在飛行，旋轉著飛向對岸。但不等轎子落地，有兩蓬暗器已呼嘯轟至。
先是河中再是空中，截殺手段層出。橋頭老嫗看得白眉緊蹙，她暗想：厲嘯蘭，河中逼不出你，現在於半空中麵對著暗器，你還能穩坐轎中？
厲嘯蘭不出。
轎子在半空中竟越轉越快，瞬間就扇起了狂風。轎子簡直像是被用颶風做的鞭子狠命抽擊了一般，陀螺般瘋狂的旋轉。許多暗器不及襲至已被刮偏，挨上轎子的也被彈飛。紫色轎子穿越過漫天暗器，穩穩的落在林間，看上去竟是完好無損。
晨光漫漫，鳥兒啾啾。殺招來得猛，斷的也突兀。
一時間的沉默，轎中人悠然道：“有幾人，都出來吧。還有那婆婆，你老人家不來露一手嗎？莫非是怕離得近了，我會認出你來，鳩黴婆？”
老嫗麵色鐵青並不答話，一雙老眼直盯著轎子，她認得這個聲音，再度肯定轎中人確是厲嘯蘭無疑。
這時，河中的殺手上了岸，漁網已不知被他收到何處，他隻單手提著一柄短劍。殺手還很年輕，二十三四歲的年紀，樸素的布衣被水浸濕，顯露出獵豹一樣精壯的體格，他眯著雙眼，黑亮的眉毛上掛著水珠，薄薄的嘴唇帶著笑意。
高行天不認識這個人，他暗想自己叱吒風雲的時候這小子還沒入行呢，不過看這年輕人的身手卻很不一般，他巧妙地河中斷橋，不費力的殺死四名轎夫，手法很是高超。
年輕殺手從老嫗跟前經過，埋怨道：“婆婆，事前不是說沒有轎子嗎？”
老嫗沉聲道：“有沒有轎子重要嗎？”
“沒有轎子，她已經死了。”年輕人指著轎子，回頭道：“如果下次不提供準確的線報，我不會再接手了，即使是您安排的生意。”
“先把這次做完，如果殺不死她，我們都沒有下次了。”
“好嘞，好嘞。要不是還有同伴，我已經逃了，這次殺的可是妖怪啊。”
“小夥子你說誰是妖怪？”厲嘯蘭的語音從遠處幽幽傳來：“不了解恐怖為何物的愣頭小子，你已經做好葬身此處的準備了麽？”
年輕人隔遠道：“嘿，我是準備好了，隻是你躲在轎子裏麵又怎麽能殺死我呢？”
“我知道這裏埋伏著多個殺手，你想激我下轎好施暗算。”厲嘯蘭嗤笑一聲，道：“看來我落在這個地點讓你們很難下手啊。”
年輕人哂笑道：“江湖傳言‘李無憂不出現，厲嘯蘭不出手’，今日親見果真狗仗人勢。厲嘯蘭，你一直縮在轎子裏莫非在等李門主來救你？狗就是狗，沒了主人在身邊的母狗，連叫喚也不會了啊。”
轎中人略一沉默，歎道：“無知鼠輩，留了退路你不走，非要尋死，也罷。”言畢，厲嘯蘭用一隻手撥開了轎簾，這是每根指尖都像是盤著小蛇的怪手。
年輕人看到這隻手也顯得緊張起來。這十根指甲是他至今遇到最恐怖的兵器，厲嘯蘭自從修成“連心神槍”以來，逢上對手均是不問強弱，一擊必殺。
自己能不能躲得過？
不過在這之前，那人為何還不出手！
年輕人知道厲嘯蘭的位置離一個殺手埋伏的地點不遠，隻要她出轎移動即刻會被攻擊。現在厲嘯蘭下了轎。年輕人心中在默默算著厲嘯蘭的腳步。
一、二、三……
厲嘯蘭一隻繡鞋抬起還未落地，瞬間有一根長槍從地底應聲刺出。
伏地的殺手！
這人按照厲嘯蘭會經過的路徑挖了地道。厲嘯蘭的轎子被拋落得出了邊界，使潛伏在地的這人攻擊不到。而當厲嘯蘭下轎進入攻擊範圍後，他早按耐不住搶奪擊殺的頭功。
這一槍突如其來，陰險狡詐，從年輕人的角度看，厲嘯蘭整個人都被這一槍紮了起來，貌似受了重創。但年輕人的臉色卻變得更加陰沉，眉頭緊蹙。
因為沒有見血！
地底一槍並未得手，甚至連傷到厲嘯蘭都不能，長槍被厲嘯蘭夾在腋下動彈不得。厲嘯蘭吊在槍上，扭頭給年輕人遞過一個充滿嘲諷的獰笑。
顯然其他的殺手們也發覺了異狀，從樹上瞬息躍下兩個人來。
兩個人，兩把劍。一人右手劍，一人左手劍。
雖然兩人都蒙著麵，但年輕人知道他們的麵貌是一模一樣的，兩個眉眼鼻喉幾乎像從一個模子刻出來的人。
他們是“孿生殺手”，哥哥叫做樸蒼東，弟弟叫做樸蒼西。