第八章
第八章
明湖位於皇城東，盛名遠播的卻不是湖水，而是湖上的橋。一灣碧波蕩漾，三座白石拱橋如白練懸空飛架兩岸，半圓的橋洞與水中的倒影相契合，繪就一個完滿的圓。平安橋邊求平安，如意橋上尋如意，長生橋畔歇一歇，百年不過回頭間。若是有情人，手挽手在橋上過三遭，自此便情意綿長，緣定三生三世。
妝妃一本正經地說：“這是真的，三郎就陪我走過，所以我和他三生三世都要在一起。”若她總是這麽認真嚴肅，就不會迷糊得三天兩頭從屋頂上滑下來。
那時桑陌隻是敷衍地點頭，想起曾經也同樣有人自橋上一步一步攜手而過，結局不過同樣飄渺如浮雲。什麽三生三世，若得三載舉案齊眉就已是天大的福氣。
又比如現在倚在橋欄邊的女鬼，三百年來不知看她在橋上徘徊了多少來回，卻始終不見有人能攜她的手共一世白頭。
夜間的明湖失了白日的清澈，變得幽暗詭異，好似異獸張開的大嘴，岸邊的樹木雜草隻依稀能辨認出模糊的輪廓，幢幢黑影裏三道白石橋就是它森森的白牙。
僅有的一點青綠光線來自白橋上的女子，桑陌在橋頭止步，看到她穿了一身慘綠的衣裙，眉目亦是用青綠來勾畫，濕漉漉的長發編做一股拖曳到胸前，發梢也帶著綠，讓人想起叢生於湖底的水草，看似優美柔軟，卻隨時隨地會纏上你的腳踝，將你拖入暗無天日的深淵。
“我叫繚亂。”女鬼告訴桑陌。她扭過身揚手擊掌，清脆的掌聲在萬籟俱靜的夜裏顯得突兀而響亮。待雙手分開時，餘音卻還未散去，晃悠悠地飄蕩在湖麵上。然後，仿佛是誰大膽地吵醒了沉睡在湖底的異獸，平滑如鏡的水麵上蕩漾開層層波紋，水泡“咕咕”地冒了出來。桑陌順著她的視線看去，女鬼笑著向水麵伸出手，腕上纏了一圈又一圈的珠鏈熠熠生光，襯得她慘綠的麵容更顯妖異。
先是前低後高旈垂目纊塞耳的帝冕，然後是胸前飾有坐龍圖樣的赭黃龍袍，七色革帶、象牙笏板……帝王打扮的男子被柔韌的水草裹挾著踏浪而來，乖巧地站到了繚亂身邊，熟悉的麵孔上是呆滯的表情。這是南風還是則昕？有那麽一瞬間，見慣了風浪的豔鬼有些怔忡。
“終於讓我找到機會了。”繚亂嬌笑著偎進南風的懷裏，親密地依靠著他的肩頭，“雖然龍氣已經不多了，但是真龍天子就是不同，光他身上這些就抵得上我千年的修行。”
“你護了他三百年，我也等了三百年。居然讓你防得滴水不漏，真是不容易呀，桑大人。”桑大人三個字是豔鬼的囧囧，看到桑陌繃起的臉色，女鬼更顯得意，“那個人來了以後，你整天讓他們兩個在一起，我連靠近一步都不能。沒想到，今天卻叫我如願以償。哈哈哈哈哈……”
她狀似親昵地用手摩挲著南風的胸膛，尖尖的指甲在心口流連：“隻要食了他的心，龍氣就是我的。”
被封閉了心神的人隻是麻木地站著，仍由女鬼的舌頭舔過自己的脖頸。繚亂斜過眼，挑釁地拋來一個媚眼，嬌滴滴的語氣中暗藏殺機：“桑大人，這種事你做過一次，比我熟多了，你說我該從哪兒下手好？”
“從心口。”不堪回首的往事被提及桑陌卻不動怒，伸手在胸前比劃，“要下手就趕快，煮熟的鴨子也會飛走的。”
城中的鬼怪妖孽他一向知根知底，眼前的繚亂並非是他的對手。想要上前一步再開口諷刺幾句，卻猛然間發現腳下的沉重，原來是腳踝被水草拖住。桑陌心中一驚，憶起水鬼最拿手的幻術。
“你的事我可都知道，桑大人。”尖銳的笑聲逐漸飄遠，繚亂的笑臉變得越來越模糊。
眼前的景象水波般蕩漾起來，周遭的環境不再是明湖，而是一間yin暗狹小的鬥室，對麵的男人一臉血汙看不清模樣，一雙瞪得滾圓的眼睛卻亮得刺眼，他在大聲喝罵，脖子伸長得似乎快要將喉頭撕裂：“桑陌！你喪盡天良！桑陌！你不得好死！”
桑陌想起來他是誰了，京兆尹周大人，剛直不阿的再世青天，大賢良，大忠臣，一片忠心日月可鑒卻也太直硬。他隻忠心於日落西山的老皇帝，卻不願追隨聲名日盛的楚則昀。
晉王說：“既然不能為我所用，那他就沒有任何用處了。”
那就安個貪贓枉法的罪名吧，拘禁在他曾一手掌管的京城大牢中，連獄卒都是他一手提拔的手下。其實隻要點個頭就沒事了，他依舊做他萬民稱頌的周青天，大理寺的官位都給他留著呢。三輪鞭刑過後，被折斷雙手雙腳的他卻倔強得不曾將頭顱低下半分，周身皮開肉綻，不見一寸完膚。蘸著鹽水去他為清理傷口，不見他絲毫動搖，自己的手卻顫抖了。至死，他的頭頸都是直的，雙目圓睜，用盡一切方法都不見效。於是就用匕首刺進自己的手臂裏，一遍、兩遍、三遍……直到鮮血滴答而下塗滿他的整張麵孔。許是嚐到了奸臣的鮮血，他終於閉上了雙眼。
胳膊上突如其來一陣疼痛，仿佛重溫當年自殘的場景，明明不見兵刃，手臂上綻開三道血痕。
“那個人就快到了，我可不敢浪費時間。你有本事就過來把人搶走，晚了，他的心就是我的。”
桑陌暫時回複一點神智，繚亂的指甲已經抵到了南風的胸口。
“他來了也不會插手。”忍痛再上前一步，腳下的水草纏得愈緊，女鬼的幻術再度來襲。
布置嫻雅的花廳，對座的人蛾帶高冠，應該是個讀書人，卻神色焦灼不見了讀書人應有的瀟灑。這是翰林院張大人，一代名士，儒林之首。天生一手好文采，卻不詠花，不頌竹，不寫風月，洋洋灑灑一篇千字文直斥晉王無德挾天子令諸侯一手遮天。這有什麽難辦的？讀書人好風liu，某日街口邊他便會遇上一位貌美如花的小姐。不知不覺遇上幾位好心人，不知不覺就喝醉了，不知不覺就進了人家的閨房……翌日一早自會有小姐的父兄撞開房門將他痛打一頓。彷徨無措擔心清譽受損的時候，晉王府自會有舌燦蓮花的媒人來為他保媒下聘促成一段金玉良緣。隻是今後，他的筆下便隻有仿佛周公再世的晉王爺，握發吐哺，天下歸心，高風亮節得連桑陌都快不認得。許久許久之後，偶然同他擦肩而過，他還是高冠蛾帶，卻不再瀟灑從容，無人憐憫他的落魄，儒林中有人提起他，俱是一副鄙夷模樣。他說：“桑陌，我恨你。”
疼痛來自於指尖，好似用竹簽將指甲齊齊撬起，這是在懲罰他毀了一個人的才華。
繚亂說：“那時候我就在這兒了，你的事我都看到了。”桑陌努力地睜大眼睛，看到女鬼的指甲正慢慢地嵌進南風的胸膛裏。
咬緊牙關一步一步上前，幻象裏看到許多故人，有些已經忘記，有些卻還記得。禦史李大人，曾用手指粗的鐵鏈穿進他周身的關節裏，他幾番痛暈又在轉醒，口中不停嘔血卻不忘咒罵他和晉王的無道；刑部陸大人，一門一百三十餘人皆被斬首，刑場上血流成河連天邊的太陽都被暈紅；還有曹大人、俞大人、高大人……酷刑之下，或是死不瞑目或是低頭屈服。一路走來，一身傷痕累累，兩手沾滿血腥。周大人去世時，止不住淚流滿麵，旁人卻笑他兔死狐悲。也曾暗中想要真心結交那些文壇名士，收到的卻是一個又一個痛恨的眼神。始終在愧疚，始終在追悔，每一次鞭子落在別人身上，痛楚就一直烙印到骨血裏。
糾纏住腳踝的水草已經攀爬到了全身，不斷向裏勒緊，壓得桑陌快要喘過氣，幻象中加諸在他人身上的刑罰一一返還到自身，氣血上湧，嘴角邊流下幾縷血紅。終於走到了女鬼麵前，南風的胸口已經開始流血。繚亂憐憫地看著桑陌被水草綁住的雙手，咯咯地笑：“你的手舉不起來了，你來晚了。”
“凡事不要太得意。”桑陌順著她的目光看向自己的手。緩緩地，水草嵌進了衣衫裏，衣衫破碎了，皮膚綻開了，血紅的顏色絲絲縷縷地沿著水草的藤蔓遊走，水草卻還不斷地向裏收縮著，不對，應該說，是桑陌的雙手還在向外掙動著，傷口越來越深，能看到顏色鮮嫩的血肉，再接下來或許能看到白骨，然後可以想象，白骨會被勒斷……
“你……”女鬼停止了動作，呆呆地看著眼前的一切。
桑陌僵硬緊繃的臉終於有了變化，他笑了，甚至還衝繚亂眨了眨眼睛：“我疼習慣了。”
愧疚是一把刀，經年累月地切割著你的心。連心的疼痛都可以忍受，身體又算得了什麽。
自肩膀到指尖，鮮血將衣料和皮膚黏結在一起，桑陌閉上眼睛，等待著白骨折斷時發出的清脆聲響。猛地用勁，想象中的疼痛沒有如期而至，隻有繚亂的驚呼：“你來了！”
身後有猩紅的花瓣飛來，來自地底深處的yin冷氣息風一般呼嘯掠過，不用回頭便知是誰。
桑陌抬手擦了擦嘴邊的血絲，道：“戲看完了？”早已察覺他就在附近，還以為要等到自己手骨盡斷他才肯現身，沒想到居然還有幾分良心。
空華已將南風自驚恐萬分的繚亂手中接過。他仔細地上量著桑陌，一把摟住他的腰，小心地避開淌著血的雙臂，帶著兩人飛身而起。
“你因這個皇帝而死，你居然不恨他！”看著三人的背影，被冥主驚退數步的繚亂尖聲追問。
“我把他的心都掏出來吃過，你說我恨嗎？”桑陌回頭答道。
風裏，空華說：“不要再作賤自己。”
正痛得齜牙咧嘴的豔鬼呆了一呆：“我會當作沒聽見的。”
空華的眉頭一直皺著，如果桑陌再抬一抬頭，就能看到他緊緊咬住的嘴唇。