第二百一十七章 病原
羅蘭和女巫們吃完午餐，準備回房睡個午覺時，卡特衝進了城堡大廳。
“殿下，從王都運來的東境平民抵達碼頭了！”
“這麽快？”看來塔薩辦事的效率還挺高，他欣喜地想，不虧是在巡邏隊任職過、黑白兩道都有關係的人。不過望著首席騎士滿頭大汗的模樣和緊蹙的眉頭，羅蘭心裏頓時覺得有些不對勁。
“怎麽了？”
“不過船上的人員都得了一種奇怪的病，”卡特將病患特征快速描述了一遍，“一開始還是少數人，現在已經蔓延到兩三艘船上，連第一軍的士兵都被感染了！”
病患出現黑斑，還能互相傳染？聽起來很像是鼠疫，也就是大名鼎鼎的黑死病。不過鼠疫杆菌也不能讓人的血液都跟著變色啊，更別提使皮膚裂開了。
羅蘭的眉頭皺了起來。
他第一時間想到了莉莉，但對方的能力能否對付這種聞所未聞的傳染病，他也沒有把握，萬一無法治愈還讓她感染上那就麻煩了。他必須慎重做出決定，可聽卡特的描述，這些人撐不了多久了。
不管如何，至少得先封鎖住現場。
想到這兒，羅蘭對卡特下令道，“率領第一軍出動，在碼頭外拉起警戒區，禁止任何人入內或離開。同時反複告訴他們：我馬上就到，娜娜瓦小姐也已在路上。”
“是！”
“很棘手？”夜鶯問道。
“還不清楚，關鍵取決於莉莉的能力，”他沉聲道，“把女巫聯盟所有成員都召集過來吧，今天中午睡不了覺了。”
……
羅蘭經過一路考慮，覺得在驗證過莉莉能力的效果之前，必須與患者保持隔離。
幸運的是，她的保鮮能力屬於召喚型，無需接觸目標就能產生效果——這個距離和大多數女巫的控製距離一樣，接近五米左右。
於是他招來兩名木匠，在安娜的幫助下很快搭建起了一個長方形的箱型房。房間中央設有隔板，上端嵌有一小塊玻璃窗，可以透過窗戶看到對麵的景象。隔板下方設有索羅婭畫出來的柔性幕布，並對稱開有兩個小孔，可以讓莉莉把雙手伸過去。柔軟的天空色幕布會緊緊包裹住小姑娘的手，從而隔絕兩邊的空氣流通。隻要出來後用酒精洗手，應該就能杜絕被感染的可能。
碼頭現場秩序被船上的五十餘名第一軍士兵控製著，能在恐怖的傳染疫病下維持紀律，倒不是說他們意誌有多堅強，而是絕大部分士兵都相信，如同天使般的娜娜瓦小姐一定能使他們痊愈如初。
箱房準備就緒後，一名還能自行走動，黑斑隻出現在雙臂上的士兵被挑選出來。
他按照指示走進房內，站定不動，莉莉將手伸過隔板，施展能力。而羅蘭就站在她身邊，通過窗戶觀察對方的狀況。
魔力的影響無聲無息，小姑娘點點頭，示意完成後，他開口問道，“你現在感覺如何？”
“王子殿下？”士兵聽出了羅蘭的聲音，激動得立正抬手敬禮，隨後愣在了原地，“咦，我覺得力氣又恢複了。天呐，殿下，我感覺好多了！”
羅蘭也看出來了——他手上的黑斑正在快速消退，這絕對不是鼠疫的症狀。自己沒記錯的話，後者的黑色斑點來自於並發敗血症及高度發紺，就算鼠疫杆菌被殺滅後，這些黑斑也要過上很長時間才會消退，而莉莉根本沒有複蘇肌體的能力。
不過她的新能力對未知疾病確實具有治療效果，這讓羅蘭稍稍鬆了口氣。
“恢複了就好，去把其他士兵叫來吧，一次進入十人，不管有沒有表現出症狀的，都要進來治療一次。”
“是！殿下，”士兵稍頓片刻，接著再次行禮道，“謝謝你，娜娜瓦小姐。”
“不是娜娜瓦，這一次救你命的是莉莉小姐。”羅蘭笑著糾正道，“如果嚴重到皮膚已經綻開流血的，才需要娜娜瓦小姐來醫治你們。”
“是……是嗎，”他摸了摸腦袋，“那麽謝謝你，莉莉小姐。”
等到士兵離開後，莉莉撇了王子一眼，“歸到娜娜瓦頭上也沒關係，我才不需要被人謝謝呢。”
是嘛，那你為何剛才站得那麽筆直？羅蘭望著對方晃動的雙馬尾，忍不住伸手揉了揉她的頭，而對方意外地沒有表示出抗議，隻是悶哼了一聲。
既然不是鼠疫，那麽到底是什麽引起的病症？他走出箱房，夜鶯立刻靠了過來，“殿下，我剛看到了一個奇怪的現象，那些人流出的血液裏……有魔力存在的跡象。”
“什麽？”羅蘭愣住。
“在迷霧裏就像夜幕中的點點星芒，”夜鶯肯定地說，“我從來沒有見過這麽細小的魔力光輝。”
這倒是個意外的發現，但凡跟魔力牽扯上關係的事物，不是因女巫而起，就是跟教會有關。現在至少可以肯定，這場疫病不是由自然界的細菌或病毒引起的。
“我知道了，”王子沉思片刻，“既然如此，抽點血液來觀察下吧。”
“不行，你可能會被傳染的！”她緊張地出聲阻止道。
“放心，”羅蘭衝她笑了笑，“莉莉的新能力已經完全克製住了疾病。”
血液樣本取自一名已陷入昏迷的平民，他將沾滿黑血的玻璃片嵌入置物台上，調整物距。隨著鏡頭內的景象逐漸變得清晰——如果引起症狀的東西跟細菌差不多大小，那麽很可能看不到什麽東西。但是當焦點與目標重疊的瞬間，羅蘭幾乎不敢相信自己的眼睛。
隻見狹小的視線範圍內，數隻長著觸須和肥大肚子的蟲子在**裏緩緩遊動，尾部時不時噴出一股粘液，像是細長的頭發絲。它們個頭大小跟單細胞藻類差不多，卻如同莉莉製造的母體一般，身體並不透明，和難分辨它到底屬不屬於單細胞生物。
還好蟲子身上的魔力輝光並不會影響小姑娘的能力發揮作用，將混合有複製體的血液滴入樣本中時，複製體甚至會優先攻擊這些古怪的蟲子，將它們變成自己的同類。
當第一軍士兵全部康複後，為了避免意外發生，羅蘭命令所有進入箱房的逃民都要戴上頭罩，由士兵們帶領進入。同時另一間箱房也被搭建起來，主要用於娜娜瓦治療那些皮開肉綻的重病患者。
治療一直從中午持續到傍晚，當十條船五百多人全部康複時，人群中爆發出震天的歡呼聲。許多人跪倒在地上，高呼殿下萬歲，聲浪一波接著一波，久久無法平息。
“你看起來似乎不怎麽高興？”夜鶯衝他眨了眨眼睛。
“治愈疫病的人並不是我，而是莉莉和娜娜瓦，是女巫，”羅蘭搖搖頭道，“接受眾人歡呼的也應該是她們。”
話雖如此，但在這些人沒有完全接受女巫之前，將真相告訴大眾並不是明智之舉。他輕輕歎了口氣，希望今後有一天能讓女巫也站到台前上來。
夜鶯似乎看懂了羅蘭心裏的想法，她大方地拍了拍他的肩膀，“大家不會在意的，你已經做得夠好了。再說，這一天遲早會到來的，不是嗎？”她頓了頓，“對了，還有一個好消息忘了告訴你。”
“什麽事？”
“女巫聯盟或許要新添加一名成員了，”夜鶯咧嘴笑道。