第43章 活賭鬼
第43章 活賭鬼
跟田七郎告別之後，我繼續在聊齋世界中遊蕩。
這天，我遇到一個叫做李信的男子，發現他烏雲蓋頂，一臉晦氣，顯然是被鬼物纏身，立即上前搭訕。
李信疑惑地打量我幾眼，沉聲說：“喂，你是誰呀？我不認識你！”
“我是來幫你的。”
“……你是騙子吧！我沒錢，不要來煩我！”
“你沒錢，我有。”我微笑著一翻手腕，掌心托著一錠五兩重的金子。
李信頓時眼睛發亮，笑嘻嘻地說：“這位大仙，你能不能借點錢給我用？隻要我贏了錢，立即連本帶利還給你！”
“隻要你帶我去見識一下，這錠金子就是你的了。”我微微一笑。
李信怔了一下，急忙將我手裏的金子搶過去，嘿嘿笑著說：“走咧，哥哥帶你去！”隨即快步向前，惟恐我會將金子搶回去似的。
我緩步而行，不緊不慢地跟在李信的身後，似乎走得並不快，但是李信始終無法跟我拉開距離。在路上，我跟他閑聊了一會兒，已知道是誰在搗鬼。
原來，李信是爛賭鬼，一天他正躺著休息，忽然看見已經故去的賭友王大、馮九進來，邀請他去賭博。李信此時也忘記了二人是鬼，高高興興地跟他們走了。
出了家門，王大要再去邀請同村的周子明。馮九領著李信先走一步，來到村東廟中。不一會兒，周子明果然跟著王大來了。
馮九便拿出紙牌，四人約定賭錢。李信說：“來得太匆忙，沒帶本錢來，辜負了諸位的邀請，怎麽辦？”周子明也說沒帶錢。
王大說：“燕子穀的黃八是放利貸的，我們一塊去跟他借貸，肯定能借給你們。”
於是，四人又一塊去借錢。他們飄飄忽忽地走著，瞬間便到了一個大村中，隻見高門大戶，連綿不斷。王大指著一個大門說：“這就是黃公子家。”
四人正要進去，一個老仆從門內出來，王大便告訴他來意。老仆回去稟報，一會兒又出來說，奉公子命請王大、李信二人相見。
王大和李信進去一看，黃公子看上去十八九歲，言談和氣，滿麵笑容，拿出一串錢給李信說：“我知道你一向忠厚誠實，可以借給你錢，但周子明這人我信不過。”
王大委婉地替周子明講情，黃公子才同意借，但必須由李信署名擔保。李信不肯，王大在一邊慫恿勸說。李信無可奈何，勉強同意，黃公子才又拿出一串錢給了他。
出來後，李信把錢交給周子明，又將黃公子的話說了一遍，意思是激他日後一定償還。
四人出了燕子穀，迎麵看見一個婦人走過來，原來是同村中的趙家媳婦。這個婦人一向凶悍，平時好爭善罵。
馮九冷笑著說：“這裏沒人，我們捉弄捉弄這個悍婦！”
於是，他和王大逮住婦人，拉入穀中。婦人驚懼地大哭大叫，馮九抓起把土，塞進她嘴中。
周子明讚同地說：“這種悍婦，就應當揍她一頓，看她以後還敢不敢囂張！”
“好！”四人又將那個婦人揍了一頓。
此時，婦人就像死了一樣，不出聲了。
四人見狀，趕緊散了，又一塊聚到廟中，開始賭博。他們從中午一直賭到晚上，李信大勝，馮九、周子明卻輸了個淨光。
李信把贏的錢加利息後，全部給了王大，讓他代還給黃公子。王大又勻給馮九、周子明一些，賭博才繼續進行。
後來，李信的手氣不太好，輸了不少，要回家拿錢，因而在路上撞見了我。如果不是這樣，他就算輸得傾家蕩產，也未必能脫身。
我沉吟了一下，暗中施展一個神遁手印，將廟中的情況告知神靈。
李信帶著我來到廟中，簡單介紹了一下，又跟裏麵的人賭了起來。
剛賭了不長時間，廟外忽然人聲嘈雜，一片呐喊，一個人飛跑進來，喊道：“城隍老爺親自捉拿賭徒，已到了門外！”
李信、王大、馮九、周子明臉上失色，我隻是冷笑。
李信見機不好，扔下錢，翻牆逃走了。剩下三人顧錢，都被拿住，捆了起來。他們從廟裏出來，果然看見一個神仙騎在馬上，馬後拴著一串賭徒，足有二十多人。
天還沒亮，眾人已走到一座城池，開了城門進去，來到官衙中。
城隍麵南坐下，將犯人叫上大堂，手中拿本花名冊，逐一點名完畢，命將所有賭徒的中指用斧子剁下來，又命將賭徒的兩眼分別塗成紅色和黑色，遊街三圈。
遊完街，押送的差役向賭徒們索賄，答應替他們抹去眼上的顏色。眾人都爭著送錢，惟獨周子明不肯，說沒錢。差役要把他送回家去取，周子明也不肯。
差役指著他大罵：“你真是粒炒不爆的鐵豆子！”拱拱手走了。
周子明一人出城回家，路上用唾沫沾濕袖子，邊走邊擦眼睛。他走到河邊往水裏一照，顏色依然還在；又捧水猛洗，卻怎麽也洗不掉，隻得悔恨地回家。
在此以前，趙家媳婦有事回娘家，天黑後還沒返回。丈夫去接，走到穀口，見老婆橫躺在路邊。看樣子，知道是遇上了鬼，忙把嘴裏的泥巴摳出來，背回家中。
婦人漸漸醒了過來，述說了路上的遭遇。他的丈夫大怒，急忙去縣衙，狀告李信和周子明。
衙役來到李、周二人家中逮人，見李信剛睡覺醒來，周子明卻還在昏睡，像死了一樣，認為不可能是他們幹的。
縣令一聽，以誣告罪將趙氏夫妻重打一頓，夫妻二人無法申辯，隻得打落牙齒和血吞。
第二天，周子明醒過來，兩眼眶子忽然一個成了紅色，一個成了黑色；又大叫手指痛，仔細一看，中指的骨頭已經斷了，隻有皮連著。
幾天後，半截手指便掉了下來。而眼睛上的顏色，深入皮肉之中，看見的人無不掩口而笑。
一天，又見王大來索債，周子明隻是大聲說沒錢，王大忿恨地走了。家裏人詢問後，才知道緣故，都對他說神鬼無情，還是還錢為好。
周子明執意不肯，嗤笑著說：“現在追債的都怕欠債的，陰間和陽間應該沒什麽兩樣，更何況還是賭債呢？”
第二天，有兩個鬼役來，說黃公子已向城隍投了訴狀，告了周子明賴債不還，要拘拿他去審訊。李信在家中也見有鬼役來到，捉去作證。
於是，周、李二人突然死了。