第27章 殺虐時期
第27章 殺虐時期
“請進。”
埃莫森神父喘著粗氣走進辦公室，隨手打開了音響，讚頌天主的讚美詩縈繞在房中。渾身是泥的菲尼克斯心滿意足的躺在它最喜歡的毛絨地毯上，慵懶的打了個哈氣。
“音樂會不會吵到你們，每天聽一會兒聖歌已經成了我這個老頭的習慣，我會把聲音降到很小，如果你們不介意。”
他將咖啡豆放進研磨機裏，按下開關，機器開始發出嘈雜的聲響，隨後被水沸騰的聲音取代。
趁著咖啡煮好的時間，澹台梵音仔細觀察著房間。不管如何看都是一間再普通不過的房間，在環視了一圈後，她津津有味的喝起埃莫森神父遞過來的冒著熱氣的咖啡。
“我不知道能否幫到你們，你們想知道什麽？”埃莫森神父坐下，問道。
“死在聖底波拉墓地的男性身份查清了嗎？”澹台梵音把嘴離開咖啡杯，吐著咖啡留在口腔內的熱氣，問。
“雖然警方沒有給出最後結果，但當時人們都堅信死者就是希爾·法爾特，畢竟他的眉角上也長有一個黑痣。整個鎮子就這點大，居住著那些人鄰裏之間一清二楚，除了希爾·法爾特，並沒有其他村民下落不明，自然會把他與死者聯係起來。”
“也有可能是外地人？”
“當然，也不排除這個可能。”
“教區記錄本中記錄法爾特是否是死亡？”
“你們來之前，我特意看了一眼，記錄由失蹤改為正式死亡，失蹤七年後官方又出具了正式的死亡證明。”
“誰申請的死亡？”
“好像是他工作那家的管家去警察局申請的，法爾特是個孤兒，也沒有像樣的朋友。”
“教會從來沒有懷疑過法爾特的死？比如……黑巫術？黑彌撒？”澹台梵音單刀直入的問道。
“按道理說應當產生疑問，特別是在撒旦的信徒跟上帝的信徒一樣多的時代……”埃莫森神父若有所思的回答，“奇怪的是我在教區日誌中找不到類似的敘述，當時教區的蒙納德利斯神父並沒有對此件事過多的執著，未通知主教，也沒有應有的調查，僅僅簡單的寫了幾筆帶過。”
“法爾特的雇主是個怎樣的人？”
“威馬斯先生嗎？聽說是個怪人，傳統的英國紳士，沉默寡言，一個人住在山中的宅邸裏，除了身邊的仆人和幾個要好的朋友以外，幾乎不跟他人交流。倒是他特別喜歡孩子，常常拿很多點心給鎮中的孩子們吃，因此孩子們很親近他。後來他娶了某位英籍上校的女兒為妻，有了一個兒子，教區記錄中保存了他孩子的出生證明。他一輩子大部分時間在澳洲度過，晚年時回到了倫敦，威馬斯家族雖不屬於貴族，但也算是財力雄厚的富裕家族，每年都會撥出一定款項修補教堂和貼補教區活動，是個十足的善人。”
“原來如此。”
一想到威馬斯花大量的錢修繕這裏是為了掩蓋住自己的惡性，澹台梵音瞬間起了一身雞皮疙瘩。
“焦屍事件發生後的一年裏，十九世紀末庫米亞度過了一段黑暗時期，整個小鎮籠罩著一層恐怖，仿佛真的是被邪惡力量詛咒了一樣。先是1898年‘兒童失蹤案’，十幾個孩子憑空消失，無任何證據顯示孩子們被拐走或是被殺害。孩子們失蹤的同時，剛剛搬到庫米亞的一位名叫奧布維·維薩的英籍商人也莫名不見，據他的朋友敘述，他被遭到彎月岩森林中的惡魔的襲擊，話音一出，頓時掀起了軒然大波。”
“就是奈斯帝在手稿中寫到的出現在森林中後來又被發瘋了的威馬斯的仆人們追趕的那兩個人。”澹台梵音小聲在馬斯理奧神父的耳邊說道。
“彎月岩森林？”
小聲說完後，澹台梵音繼續詢問道。
“是土著居民祭拜月亮神的森林，那片林中有塊巨大的岩石，因花紋特別又在月光下閃爍光芒，因此稱作彎月岩，我可從來沒瞧見過它發光。彎月岩森林是片聖樹林，土著人在樹林中向大自然的神靈祈禱，聆聽神的旨意，傳達神諭，彎月岩則是他們的聖物。事實上，聖底波拉教堂的建造是特意選在彎月岩森林的旁邊，畢竟是聖地嘛。”
“您接著說。”
埃莫森神父翻閱著檔案，說道：“1898年的下半年，也就是孩子們和那位商人失蹤後的兩個月，這回是村中年輕的男性遭到襲擊，將近十幾個健壯青年走進了彎月岩森林中就再也沒有出來。有膽大的村民白天進入林中尋找過，但都一無所獲，連屍骨都沒找到。這還沒完，到了1899年的下半年又發生了‘神父分屍案’聖底波拉在職神父蒙納德利斯神父被殘忍的殺害並分屍，屍塊散落在墓地中。”
“蒙納德利斯神父死了？”澹台梵音驚呼。
“我也頭一次聽說，怎麽回事？”馬斯理奧神父同樣感到震驚。
“事件發生在夏天，接近聖誕節的時候，祭拜逝者的村民發現了散落在墓地中的屍塊。案件一開始便已陷入僵局，用現在的來解釋，警方根本無法從現場找到可用線索，那些屍塊就好像憑空出現的一樣。作為神職人員，蒙納德利斯神父一直勤勤懇懇，從未聽說過遭人仇恨，案件最終成為了懸案。”
“後來呢？”
“庫米亞由於這一連串的神秘事件被冠上了惡名，神父被害恐怕是壓死駱駝的最後一根稻草。主教無法派遣新的神父，誰也不願意到一個隨時可能喪命的地方。修女們也都轉到了其他修道院，聖底波拉修道院徹底變成了一座荒廢建築。窘迫的情境在三年後才被打破，威馬斯先生連同幾個同樣有身份的先生們寫信請求主教向庫米亞派遣新神父，並承諾盡最大的努力幫助教區恢複聖名，風波這才過去。”
趁著埃莫森神父站起身燒水的功夫，馬斯理奧神父悄悄的靠近澹台梵音，問：“蒙納德利斯的死肯定跟他們……”
澹台梵音冷笑一聲，“或許蒙納德利斯神父良心發現不願再造殺孽，又或許殺他的目的僅僅為了換取幾年為所欲為。試想一下，在流傳著魔鬼肆虐的土地上神職人員被殘忍殺害會造成什麽後果。其一，造成恐慌是避免不了的，人們會對魔鬼殺人這種解釋更加的堅信不疑，生活的更加小心，避免遭遇不幸。其二，短期內無法派遣神父，驅魔雖是神父的本職之一，但神父也是人，也會害怕，要不然羅馬教會試圖增長驅魔師人數也不會如此困難。威馬斯他們是算準神父們會因為害怕而不敢接任工作。無論用意為何，結果是，沒有了村民和修女的打擾，他們就能毫無顧忌的行動而不被察覺。十幾個人……夠折騰一陣子的了。”
“你們在說什麽？”
注意到了二人的耳語，埃莫森神父提著水壺，滿麵笑容的問道。
二人麵麵相覷，埃莫森神父為他們提供了這麽多信息，再加上是他管轄教區的問題，想要調查他的幫助必不可少，馬斯理奧神父決定要對他和盤托出。
不過，澹台梵音卻有些顧慮，她不知道全部告訴埃莫森神父是否妥當，在經過一陣思考後，她選擇尊重馬斯理奧神父的選擇。
“埃莫森神父，”馬斯理奧神父說，“現在我會告訴你一些事情，其中或許包含了無法對外公開，暫時也無法辨別真偽的事，所以從現在開始，你要保持冷靜。”
埃莫森神父點頭答應。
接下來，馬斯理奧神父把從澹台梵音那裏得到的情報，幾乎是毫無保留、原原本本的告訴給了埃莫森神父。侍奉天主一輩子的埃莫森神父具備著一種讓人信賴的特質，他慈祥和善，使人在自然而然中願意與他分享一切秘密。
澹台梵音看出埃莫森神父臉色的變化，到了最後他露出一種難以形容的震驚表情，似乎是感覺自己的信仰在這一刻遭受到了前所未有的、毀滅性的打擊。
老神父雙手顫抖的放在雙膝上，沉默不語。二人相信，他正在努力冷靜的分析剛聽到的問題。他最佳的武器便是豐富的人生閱曆，這些經曆在此時是絕對需要的。發生在聖底波拉教堂的一係列事件牽扯出的過去，在解析這些曆史真相時，他們需要埃莫森神父的知識。
“我……”他嘴唇顫抖，半天說不出話來，“我不想相信，卻又不得不信……”在幾秒鍾的沉默後，埃莫森神父開口說道：“由方才的話中推斷，一連串事件似乎都跟彎月岩森林有關，提到這兒，我突然想起來了，科克·威馬斯先生的宅邸正好位於那片森林的背後。”他急忙翻開檔案，取出夾在頁麵之間的舊庫米亞居民分布圖，“你看，克羅克路離彎月岩森林隻有不到1公裏！”
“看來，我們要去彎月岩森林碰碰運氣了。”馬斯理奧神父喝幹了最後一口咖啡後，站起身說道。
臨走前，埃莫森神父和馬斯理奧神父跪在莊嚴的十字架前，他們低著頭，表情凝重，眼框通紅，仿佛眼淚就要奪眶而出。口中的祈禱文一遍接著一遍回繞在澹台梵音的耳邊。
主啊，請憐憫我們，耶穌，請憐憫我們，
主啊，請憐憫我們，上帝，天上的父，請憐憫我們。
上帝，聖子，人間的救贖者，請憐憫我們，
上帝，聖靈，請憐憫我們，
耶穌，請傾聽我們，
聖母，為我們祈禱。
所有的聖靈，請為我們祈禱，
全能的上帝和耶穌基督之父，
請原諒我，你卑微的仆人，寬恕我所有的罪，
請賜予我力量，對抗這殘暴的惡魔。