第018章 決定出征

禮部尚書徐開元一身正氣，立即反對道：“亂彈琴！幾位殿下除了大皇子以外，均未成年，對於打仗更是從無經驗，張大人是把戰爭當做兒戲嗎？”

張從言立即反駁：“徐大人，邊關將士正是需要提升士氣之時，殿下若是隨軍出征，不僅代表個人，更是代表整個朝廷，代表陛下。陛下與將士同在，必定旗開得勝。”

徐開元仍是持相反意見：“殿下金枝玉葉，如何能以身犯險？”

另一大人也和張從言站在同一立場，與其他幾個反對派打起嘴仗。

……

萬侯九霄任由他們吵來吵去，神色淡然，難以捉摸，直到雙方越吵越不像話，才沉聲道：“夠了。”

殿內頓時安靜下來，個人退回自己的位置，齊聲道：“請陛下恕罪。”

萬侯九霄看了一眼張從言，不緊不慢地道：“張愛卿所言倒是有幾分道理，那麽，若是要派皇子同行，各位愛卿以為派哪位皇兒合適？”

徐開元立即道：“若是一定要派，當然是大殿下最為合適。因為，大殿下是幾位殿下中唯一一位成年人。”

張從言卻像是故意和他唱反調一樣：“徐大人此言差矣，微臣以為派四殿下最為合適。”

桑榆站在萬侯桑杉身後，始終麵無表情，聞言神色也無半分波動。是福不是禍，是禍躲不過。

“什麽？”眾位大臣均是一驚。四殿下？在他們的印象中，這位四殿下恐怕是幾位皇子中最不成器的一個，驕縱任性，完全是小孩心性。不止如此，四殿下的靈力也不過二級而已。他們當中當然也有靈力極高者，但也不可能明目張膽地探究桑榆此時的等級，是以並不知曉如今的桑榆靈力是在四級。

萬侯九霄沉聲道：“張愛卿所言，出乎本皇之意料，理由為何？”

張從言朗聲道：“微臣認為，大殿下自從成年後便開始上朝，一直為陛下分憂，理當繼續留在陛下身邊。不瞞陛下，微臣聽聞，三殿下曾與四殿下切磋過靈力，三殿下略遜四殿下一籌，是以老臣以為四殿下乃是合適人選。而且，四殿下已是朝年人，足以擔當此任。六殿下與七殿下年幼，自不必說。”

“張大人，依在下看，三殿下更為合適，”文相納蘭呈年輕英俊，氣質文雅，不以為然地道，“三殿下比四殿下年長不說，一直以來，靈力都勝過四殿下，就算三殿下輸給四殿下，或許隻是僥幸。張大人，你可不能因為三殿下是你的親外孫就如此偏心啊。”

張從言惱羞成怒：“你這是汙蔑！在下隻是就事論事。更何況，能夠出征是無尚榮耀之事，若說偏心，在下偏心的也是四殿下。”

“四殿下最近進步頗為顯著，在下也以為可派四殿下出征。”刑部尚書許懷古暗自與張從言交換一個眼神。

他們在那邊爭吵，桑榆自有所思。這次“皇子上朝事件”顯而易見是針對他的。原因恐怕就是因為他最近太“得寵”，所以成了某些人的眼中釘、肉中刺。

萬侯九霄冷眼掃視眾人，以掌擊案：“如此喧囂成何體統。”

殿內頓時安靜下來，靜謐能聞針落之聲。

太傅木合半晌沒有開口，此時才慢悠悠地道：“幾位殿下既然來上朝，顯然是陛下和各位大人也認同了他們今日議政的權利。幾位大人何不也聽聽他們的意見？”

萬侯九霄頷首，看向萬侯桑劄幾人。

“木太傅言之有理，幾位皇兒可有什麽想法？若是你們不願，本皇絕不勉強。帝國人才濟濟，莫非非讓皇子上戰場不成？”萬侯九霄渾厚的嗓音透出幾分怒意。

眾臣默然。

萬侯桑劄上前一步，主動請纓道：“啟稟父皇，兒臣願意出征。兒臣身為長子，當仁不讓。”

萬侯桑杉也道：“啟稟父皇，兒臣也願出征。”

萬侯桑椏與萬侯桑梳均表示願意出征。

眾人的目光不由得都看向沒有開口的桑榆。

“承蒙幾位大人看得起，”桑榆徐徐出列，抬首看向萬侯九霄，淡聲道，“兒臣請求父皇允許兒臣出征。”

萬侯九霄目光複雜地注視著他，片刻，才道：“四皇兒，你可想清楚了？出征不是兒戲。”

“多謝父皇，兒臣想得很清楚。幾位大臣如此瞧得起兒臣，兒臣自當拿出些成績讓他們看看。”桑榆微微一笑，自信而淡定。

桑榆是一個商人，考慮問題與旁人明顯有所不同。這次出征，對他來說未嚐不是一次好機會。從皇城西去邊關，不算戰事的時間，來回至少一月。軍中最是鍛煉人，他可以借著這次機會，名正言順地“改變性格”。再次回來時，便沒有人會懷疑他已經不是原來的四殿下，至少屆時將不像現在這樣防備他人防備地那麽辛苦。此外，若是立功，他也可借機向萬侯九霄要一些賞賜，煉丹之事便指日可待。