第三章 霧重重
次日一早，水影又來到了何府，開門的還是那位驕橫的管家，“我要見何員外。”水影仍是直截了當。
管家白眼一翻，“你這女子年紀輕輕的，怎麽一點家教都沒有，說過我們員外不見女客，你還來幹什麽！”他說著就要關門，水影迎了上去，衣袖輕掃，那人便已立足不穩，踉蹌著退開，狂吼道：“老王、大牛、小四，抄家夥，那瘋女人闖進來了。”
一幹傭人看到管家吃了虧，立刻持棍拿棒地圍了上來，水影看著這陣仗，不屑地冷笑，朗聲道：“何員外，我隻想問你一句話，你自己欠了債，造了孽，為什麽要搭上整個平安集的人命來贖？”
她清朗的聲音響徹偌大庭院，傳入重重房宇，那管家嚇了一跳，指著她罵道：“你這瘋女人嚷什麽，我們員外……”
“何凡，讓她進來！”蒼老威嚴的聲音響起，管家和傭人們一怔，灰溜溜地走了。
水影再次走進了那間幽暗的小屋，想起昨天所見的一幕，心跳仍然劇烈，趕忙扭過頭，不去看放在床上的繈褓。
何員外讓了座，問道：“姑娘是怎麽知道的？”
“我昨天就來過這裏，看到了，聽到了，自然能夠想到。”水影居然毫不隱瞞。
何員外竟然也毫無驚訝，淡淡地點頭，“我也聽說姑娘是從集外來的，想必不是凡人。你說的對，我的確欠了債，造了孽，我每天都在等待報應，等待月盈來殺我。”
“可是你現在活得很好，而那些無辜的婦孺卻死得很慘。五十年來，她每半月殺兩人。你知道平安集現在是什麽樣子嗎？她不但殺了那些女人和嬰兒，還擄走了他們的魂魄，讓他們不能重新轉世！是你害死月盈，這筆帳卻算到了無辜者的頭上，你好像還安心得很。”
“是我害了她，但月盈沒有死，她還活著。”老人呆滯的眼裏突然精光暴射，對水影大叫道。
“她沒有死！”水影被他的話嚇了一跳，但她又看到了床上的繈褓，那裏麵包裹著嬰兒的幹屍，證明這老者已經神誌不清，他希望月盈活著，就固執地這樣認為。
何守誠不理會水影的反應，他已陷入了回憶之中，低聲呢喃著：“二十歲那年，我進京趕考，竟然一舉考取了甲榜進士，大喜之下，我邀了幾個朋友，在翠月樓擺酒慶賀，酒過三巡，我吩咐要歌舞助興。然後我就看到了月盈，她穿著火紅的衣裳，用一塊紅紗覆麵，放歌起舞，唱的就是《燕雙飛》，我從未聽到那麽好的歌，看到那麽美的舞，一曲終了，她輕輕掀起麵紗，給我敬酒，我被她的美麗驚呆了，從此不能自拔。”
“然後呢？”水影問道。
“我愛上了她，她也愛我，我給她贖了身，帶她回家，發誓一定要娶她為妻。”他深深歎了口氣，“到家後我才發現，我的誓言是多麽的不現實，我已經有了功名，家裏又是鎮上的大戶望族，豈能容我娶月盈那樣身份的女子！不管我怎樣反抗抵觸，父母終於給我定下了一樁門當戶對的親事，當時，月盈已經為我生下了寶兒。我愛她至深，但父母之命不可違，最後我隻能應了婚事。”
他看著床上的繈褓，繼續道：“當時我一狠心，要送她回京城，她堅決不肯，哭著說從認識我後，就立下了死誓永不相負，就算我不要她了，她也不再回到過去的煙花日子，再也不會讓別人看到她的臉，她說著，就……就……”
水影驚道：“她自己在臉上劃下了那兩道傷痕？”滿壁皆是月盈的倩影，她竟是那樣癡情的女子，為了負心的男人，不惜毀去自己絕世的姿容。水影驀地心酸，幾乎落淚。
老人泣不成聲地點頭，哽咽道：“我想不到她如此烈性，想阻止已來不及。我抱著她痛不欲生。我說隻要有了職任，離開家，我就馬上休妻娶她，我不會嫌棄她，還會像從前一樣愛她，她聽了隻是哭，也不說話。她從此又覆起了紅色麵紗，再也不肯讓我看她的臉。”
水影冷笑：“像你這樣的男人憑什麽讓她相信！”
“是！我若真的愛她，就應該不顧一切娶了她，可我沒有那個勇氣！”他看著牆上的畫像，淚又洶湧，“我雖然答應了婚事，但一直找各種借口拖延。卻沒有想到，我越舍不得月盈，我的父母就越恨她。直到寶兒過了一歲生辰，我再也無法推脫，隻好跟那個連麵都沒見過的女人成了親。那天晚上，我喝得酩酊大醉，連新娘的蓋頭都沒揭就睡去了。睡到半夜，我被貼身書僮喚醒，他滿臉是淚，跟我說……我的父母竟然讓人把月盈和寶兒……拖出去活埋了！”
“活埋！”水影又驚又怒，“你的父母怎麽如此狠毒，竟然做出這種事！那寶兒畢竟是何家的後代骨血，他們也不要嗎？”
“他們從來就不認寶兒！”他說著，俯身抱起繈褓，癡癡地看著，“我急忙奔去，已經晚了，我眼前隻有一片已被砸平夯實的土地，月盈和寶兒就埋在下麵。我什麽掘土的工具也沒有，我隻有一雙手，我就用手拚命地挖，破皮掉肉，指甲脫落，我都不覺得疼，到了天亮，我終於把坑挖開了，坑裏隻有寶兒，他死了，眼睛還圓圓地睜著，她死不瞑目啊！”他把繈褓送到水影麵前，癡笑著，“你看，寶兒多可愛啊，他在看著你呢，看著這個人世，這個不容他活著的人世！”
水影惶恐地閉緊眼睛，她不敢麵對那具幹癟萎縮的幼小屍體，已經死去五十年的嬰兒，他的眼睛睜著，凝固在一個永恒的時刻，死亡的時刻。
他垂下頭，愛憐的把蒼老的麵容貼在孩子幹硬死灰的臉上，低聲道：“我抱著寶兒回家，我休了妻，和父母斷絕了關係，趕走了家中所有的丫環侍女，發誓從此再也不見任何女人，我親手把寶兒風幹了，我要讓他永遠地陪著我！”
水影黯然無言，後悔方才不該言詞犀利，在他的傷處撒鹽。沉默許久，她歎息道：“何員外，你真的確定月盈沒有死嗎？可是，她如果活著……”
“她沒有死，沒有！為什麽連你也盼著她死！”他霍然抬頭，血紅的雙眼憤怒地瞪著水影，嘶聲咆哮。“那個坑裏隻有寶兒，月盈還活著。她有太多的恨要發泄，她封鎖這平安集，不停地殺人！總有一天她會來殺我的，殺了我之後她就不會再殺別人了。我一直盼著她來，那樣我就能再見她一麵，就能和寶兒團聚了。”他抱緊愛子的屍體，放聲痛哭，嘶裂慘痛的慟哭像是憤怒的控訴。
※※※
水影再也無話可說，她像昨天一樣奔逃出這座深宅。留下那白發的老者獨自傷心，她同情傷感，卻無力相助。這世上沒有人能能撫平他的傷痛，也許隻有死亡才是唯一的解脫。
水影想起師傅說過，“情”是天地間最可怕的劫難，因為它永遠沒有正確的出路，說也錯，做也錯，離合聚散都是錯！哪怕是仙是神，一旦陷入，同樣也是萬劫不複。
她最初不信，無形無質之物怎麽可能那麽厲害？隻當作笑談罷了。今日方才見識到了“情”的威力，才知師傅並沒有妄言。但願自己永不會陷入情劫，水影暗暗禱祝著，眼前卻晃過坤靈的麵容，他的嗬護，他的溫柔，他臨別時的言語，忽然如潮水般澎湃的湧進腦海，他為什麽要對她好？難道，他就是她的情劫？
不是的，不是的！水影拚命搖頭，想把這個可怕的念頭甩出腦海。坤靈是她的兄長，她的知已，她唯一可以信賴依靠的人。他不會是她的劫難，永遠不會！
水影和混亂的思維鬥爭了很久，才漸漸恢複了平靜，才記起現在的當務之急是把平安集從魔障中解救出來。
月盈的生死是最讓她困惑的謎團。如果月盈真的沒有死，那麽是誰救了她？為什麽不連寶兒一起救走？她隻是個普通的女子，怎麽能殺死這麽多人？還劫走了他們的靈魂，居然連陰司都不敢管她。這根本就不可能！她若活著，隻是一個凡人，就算死了，也不過是個屈死的冤魂，無論如何也不可能擁有這樣的法力和權威！
水影沉思著，不覺已走到了鎮口的苦楝樹下，前麵就是那片浩瀚的漆黑沙海。她舉目望去，心中的疑惑更甚。這片沙海雖然隻是幻像，但她卻無法破解；不僅是她，或許連坤靈對此也無能為力。她撕下一片衣襟，拋向黑沙中，雪白的紗綾剛剛飄落，瞬間就被吸入，一點痕跡也無。
水影悚然。劍仙所穿的衣裳都是天界的雲霓院中紡紗織布，然後由天女們用雲鯨骨製成的針縫就，所謂“天衣無縫”。這樣的衣裳已經具有了輕靈的仙氣，就是落在陰司裏的忘川之水中，也不會沉沒。這片幻像的沙卻將它幹脆利落的吞噬，水影不由想起了那天的險遇，當時她若是陷落，一定也是這樣迅速的沉沒吧！
若說這樣真實可怖的幻像是月盈所造，水影做夢也不會相信。月盈或許隻是個傀儡，製造這一切慘劇的，就是那個當初解救她的人。二位鬼使也說過，那人的勢力大得很，他們惹不起。能讓陰司畏懼的，絕不是那個可憐的女子。
水影很滿意自己的推斷。可是“那個人”是誰？他在哪裏？她怎麽能夠勝過他？一連串的疑問讓她緊緊鎖眉，一籌莫展。
“你在害怕嗎？”一個森寒的聲音突然在她背後響起，冷笑著問。
流火劇烈的震顫著，水影在刹那間明白了身後的人是誰，她反手撥劍，向後刺出，然後才順勢轉身。
“哼，你的劍術還真是不錯啊！”是男子的聲音在說話，但水影看到的卻不是人，而是一團混沌的黑影。既沒有頭臉，也沒有身體和四肢，隻是一團黑黝黝的光影，浮在半空，在流火金紅色的劍光中輕盈飄忽。
水影不覺一怔，手下卻絲毫不緩，一劍快似一劍，淩厲的劍氣擴散開來，苦楝樹的枝葉紛紛而落，像一場深碧淺綠的急雨。冤魂們的哭聲再度響起，嗚咽哀痛，傷慘淒厲，天空突地陰暗，烏雲重重，翻卷著從天際湧來，仿佛一場暴雨將至。哭聲越來越響，越來越近，層層疊疊，響徹雲端。
漆黑的光暈，金紅的劍氣，雪白的紗衣，碧綠的葉雨，四種鮮明的色彩在陰鬱的天空下纏作一團，四周回蕩著怨鬼的慟哭，妖冶詭異，令人毛骨悚然。
流火的劍光更密，緊緊地絞住那團黑影，水影壓抑了多日的苦悶悲憤化作殺氣渲瀉而出，銳不可當，那黑影已無暇再說話，躲閃間已有些吃力。水影的攻勢愈急，步步緊逼，忽然一聲清嘯，飛身而起，連人帶劍化作一道驚虹，刺進了黑影中。
黑影顫栗著，悶哼一聲，漆黑的光芒突然化作利箭，密集地射向水影。水影淩空翻身，急舞流火，形成一道劍氣的屏障，將箭矢全部擊落。那些箭化作漆黑的水滴落下，每一滴水都將地麵蝕出一個碗口大的深坑，濃煙襲人。水影忙屏住呼吸，遠遠退開，也不由悚然變色，方才若是被這些箭射到，後果不堪設想。她這才發現有一滴漆黑如墨的血凝在劍尖上，不禁詫然，這到底是什麽怪物，居然連血都是黑色的！
“好身手，好劍法，看來我真是小看了你！”黑影喘息著獰笑，“不過你也多虧了這把劍，哼，妖邪的魂魄煉成的劍，果然不同凡響！”
“你才是妖邪！”驚魂甫定的水影厲喝道，“你為何要荼毒這一鎮百姓？他們都是善良的凡人，什麽地方得罪了你？你竟然殺害了那麽多婦孺……”
“人都是月盈殺的，為什麽要算在我帳上？我就算要殺光這一鎮的人，也隻需動一根手指而已，哪裏要用這麽長的時間。我是好心，助她複仇罷了！”
“好心！”水影氣得冷笑，“你果然好心！我問你，你救她助她，到底有什麽企圖？那月盈究竟是人是鬼？”
“哈哈哈！”黑影放聲狂笑：“你真的不會轉腦筋哪！做人有什麽好？做鬼又有什麽好？我讓她自由自在，縱橫天地，比人比鬼不知好多少倍。水影仙姑，你知道那是什麽嗎？”
水影心念電轉，卻想不出他到底將月盈變成了什麽怪物。
“不知道嗎？我給你提個醒！”黑影倏地旋轉，卷起一層沙土撒向水影。沙土竟仿佛是活的，在空中迅速凝聚成一個麵目猙獰的惡鬼，張牙舞爪地撲向水影。
水影根本不在意這樣的障眼法，隨手舉劍刺去，將他攔腰斬作兩截。出乎她意料的是，漫天灑下的不是沙土，而是腥紅的血雨，死屍跌落，竟然是肉身，抽搐幾下後斷氣死去。水影臉色煞白，踉蹌後退，“怎麽會這樣？他……他真的是活的！你……”她舉劍指著黑影，又驚又怕，說不出話來。
“哼？你以為我會玩撒豆成兵之類下三濫的障眼法嗎？”黑影曬笑：“告訴你，我可以讓所有的東西活起來，是真真實實，有血有肉地活。這樣的生命，既非人也非鬼，比人和鬼更強大，更有力量，而且不受天地控製。現在，你明白了嗎？”
“屍魔！你把月盈變成了屍魔！”水影恍然頓悟。屍魔是一種肮髒交易的產物，他們本是活人，出於各種目的甘願把靈魂出賣給魔界，換取強大的力量，成為一具賦有高深邪法的僵屍。看來月盈被救出時的確還活著，為了複仇，她和他做了交易，用靈魂換來了荼毒世間的權力。水影叫道：“你是從魔界來的？”
“聰明，一點就透。我喜歡聰明的女人，有你這樣的對手，遊戲會更精彩。後會有期了！”黑影說著，悠然飄向遠方。水影追出幾步，大喊道：“你到底是誰？”
“你總會知道的！”冷笑的聲音凜冽如刀，一字字地說著：“水影，你記住，你欠我一滴血！我的一滴血能抵你的十條命！我隻要你一條命，一定要！”
水影絲毫不懼，朗聲道：“我記住了！我的命就在這裏，隻要你有本事，歡迎隨時來取！”
黑影不再說話，自顧自地遠去。冤魂們的哭聲不知是何時停止的，一片空曠寂靜，隻有水影怔怔地佇立著。太陽又從雲層中露出，天氣晴朗，似乎什麽都沒有發生過。
鳥兒的啁啾鳴唱驚醒了水影，看到有幾隻鳥兒正在周圍飛來飛去，好像找不到落腳地，她有些奇怪，旁邊就是枝繁葉茂的苦楝樹，鳥兒為何不落？