第四章 山中囚
水影向前急掠著，迎麵逼來的凜冽氣流讓她幾乎不能呼吸，但她絲毫不敢鬆懈，這一帶還是西歧山的地域，所過之處皆是茫茫的荒涼，寸草不生的死氣。好在天就要亮了，那些東西是見不得光的，太陽升起時，即使是僵屍王，也得躲入深深的地下。隻要她能堅持到天亮，就……
身後有呼嘯的風聲疾速逼近，那強大的邪氣讓她如墜冰窟，回頭望去，正對上一雙暗紅如業火的眸子。水影生生咽下嘴邊的驚呼，拚命加速。
前後的距離越來越近，心底的絕望越來越重，沉沉地墜著她的身體，“已經沒有力氣了，放棄罷，放棄罷。”耳邊有個聲音用催眠的語調絮絮念著，瓦解了她最後的堅持。
“罷了，這裏就是終點，前麵已經沒有路了……”水影這樣對自己說，算是最後的解釋。現在是黎明前最濃重的黑暗，但她已經沒有可能等到陽光了。
“滾開！”她淒厲大喊，出劍，刺向將與她並肩的屍王，他如她所願的急退閃避，然後她回手，翻轉劍刃，頸上頓覺透骨的寒意。原來，死亡的感覺是如此的冷。
一縷尖銳的風打在她的手腕上，流火錚然落地，水影頸上慢慢流下血來，劍鋒隻是劃破了肌膚，還不及切斷血脈。她看看自己空空的手，再看看緩步向她走來的黑衣人，怔怔的，不閃不退，不出聲，也不流淚。
“你真是有誌氣，寧死不降的烈性，我佩服。可你卻小看了我，我好歹也是一族之王，不是強人所難的無賴。”他站在她麵前，傲然地笑，“我是想要你，但不會強迫。這樣罷，我給你三個選擇，讓你來決定自己的命運，好不好？”
水影俯身拾起佩劍，拭去上麵點點血跡，劍是她的劍，血是她的血！酸楚翻湧上來，趁著收劍入鞘，她低下頭，悄悄地滴下淚來，黯然道：“你說罷！”
“第一，也是最好的選擇，就是做我的……”
“住口！”水影眼裏的淚光凝成了冰，怒喝，“你休想，我寧可死……”
“休想，那我就不想。”屍王悻悻然皺了皺眉，“第二，就是讓我吸幹你的腦髓！你方才也見了那四個提燈的人偶，其實她們也很幸福，沒有思想，也就沒有痛苦。”說著，他上前一步，抬手按上她的肩。
水影忙抽身避開，眼前驀地閃過那幾個女子一片空茫的眼睛，她打了個冷戰，努力不讓聲音顫抖，“不是有三個選擇麽，快說第三個。”
屍王幹咳一聲，“和第三個相比，這兩個選擇都是天堂，你就從中挑一個決定罷。”
“剛才你說給我三個選擇，片刻工夫就扣除一個。什麽一族之王，不過是言而無信的小人。”水影冷笑著閉起眼睛，“反正我也不是你的對手，你想怎樣就怎樣罷，又何必這樣惺惺作態，讓我惡心！”
“你！”屍王暴怒，臉色忽青忽白，眸子是滴血的鮮紅，他猝然出手，狠狠扣住水影的雙肩。水影聽到骨骼在他手下格格作響，劇痛刹那間流遍全身，但她沉默，也沒有一點掙紮，慘白的臉上冷汗淋漓，卻木然地沒有表情。
屍王無奈地鬆開手，狠狠地瞪她，“第三，就是入西歧山腹，祭石蟒之魂！你願意麽？”
水影根本不懂他話中的意思，但這個條件聽似和他沒什麽關係，這也是沒有選擇的選擇。她點頭，“我願意！”
他也點頭，“真是個傻女人，你根本不知道將要麵對的是什麽。要不要我告訴你？或許你還有機會重新選擇。”
水影也怕決心會動搖，連忙斷喝，“我根本不想知道，不管麵對什麽，也比麵對你好得多！”
“嗬，說得好！”屍王臉上有一閃而過的悲哀，“那就跟我走罷。用你做祭品，石蟒一定會滿意的……”
“怎麽樣？水影姑娘可想通了？”見他們回來，蘇夫人連忙起身迎上，含笑相問，兩人卻是一樣的沉默。屍王自顧自來到桌前，拿起酒壺，仰首一氣喝得幹淨，才回頭冷笑，“今年獻給西歧山的祭品，有了！”
“大王，您的意思是……”蘇冰隱去眼裏的歡喜，驚慌滿麵地扯住他的衣袖，“這，這，可不能啊……”
水影冷眼看她入情的表演，也懶得揭穿，隻希望快點離開，不再見她的虛偽麵孔。相比之下，屍王的真性情倒很可愛。“喂，這個祭品怎麽當法，你倒是說話呀！”她衝著黑袍男人的背影喊著。
“嗬，迫不及待麽？”他把酒壺重重摔在桌上，揚手一指，“就是現在，西歧山已經醒了！”
“山醒了？”水影重複著他的話，目光順著他的手向上看去……
傍晚時分她來到這裏，直到方才她從屍王手下脫身逃走，不遠處的西歧山都是無可攀登的險峻聳立。可現在看去，那山體竟變了形狀，一圈圈的盤繞疊加著，似柔軟無骨的蛇身，接近山頂的一段仍是挺拔，而山頂已變成了一顆巨大可怖的蛇頭，血口大張，獠牙如刀，正垂首向下俯視，一雙碩大無朋的眼裏射出綠瑩瑩的光芒，照亮了山下丈餘的範圍。
“那……那是什麽？”水影一向自負膽大，卻也嚇得慘然色變，不住後退。一雙纖纖柔荑在身後扶住了她，蘇夫人嬌媚的聲音響在耳邊，“姑娘受驚了。也難怪，你肯定想不到，西歧山居然是條活著的巨蟒。”
“開天辟地之始，黃帝一族強盛，為使族人福澤綿長，永享太平，黃帝曆經三十載，生死之戰百餘場，終於斬盡了世間所有巨怪惡獸。卻不知何故，唯獨未殺這條巨蟒，將它石化成山，鎮在此處。但每隔十年的某個晦月之夜，就是琉璃花兒盛開的夜裏，巨蟒就會蘇醒，直至天亮。然後再次沉沉睡去，睡過又一個十年。”屍王仰視著那龐然巨怪，語聲縹緲如風，“三千年前，我們僵屍族被眾神逐來此地，恰遇石蟒複蘇，那時的王者西歧就與它定下了契約：僵屍族會在每一次它蘇醒時供奉祭品，以換取它強大的地氣護佑全族。石蟒應允，從此這山就叫做西歧山，成了僵屍族的福地，而我們也如約的供奉它，三千年來從未間斷。”
他說著，轉身麵向水影，“今夜，你就是它的祭品，這是你自己選擇的，怪不得我！”
“我……”水影看著昂首吐舌的石蟒，那暗紅色的蛇信粗如繩索，足足伸出了幾丈遠。天不怕地不怕的她，此時卻感到滅頂的恐慌，她囁嚅著，身子不自覺地向後退縮。
“哦，你若是後悔害怕，我們也不強迫你，反正祭品早就準備好了，整整一村子的人呢，孩子、大人、老人，足有百十口，夠山神大吃一頓了。”蘇夫人絞著手裏的絲帕，斜瞥著水影，“我們雖是見不得光的魔障，卻也懂得些佛法。佛理最高境界就是一個‘善’字，佛祖舍身喂虎，割肉飼鷹，皆是至善之舉。我還以為水影姑娘也有一副舍已度人的慈悲心腸。嗬，原來是我看走了眼！”
明知她是激將，水影還是不能置若罔聞，“若是我去做祭品，你們就放掉那些村民麽？”
“那當然。你是仙家啊，一人足以抵上那滿村之數。”蘇夫人眯起眼，笑得冶豔媚惑，“大王，您說是麽？”
屍王低低地哼了一聲，“你要是決定了，那就開始罷。”語聲未了，那黑沉沉地背影已朝著蘇醒的蛇山大步而去。水影咬著牙跟在他身後，蘇夫人走在最後，臉上的笑容凝固，目光似兩把犀利的劍，狠狠地釘住前麵的女子。
踏上西歧山，石蟒蜷曲的身體像層層盤上的階梯，水影緊攥著滿把的冷汗，腳下是堅硬的山石，但每一步下去，都能感覺到奇異的震動。她正忐忑，身後的蘇夫人忽地低語，“水影，你知道麽，你的每一步，都踩在石蟒的鱗片上，輕一點，別踩痛了它。你感覺到它的呼吸了麽？它的呼吸很不穩定，好像是在生氣，也許，是肚子餓了！”
強壓的恐懼被她幽縹陰森的語聲勾起，心跳越來越狂烈，幾乎就要從口中跳出，水影真的很想回身給她一耳光，然後奪路而逃，逃出這魘境似的魔障之地。可她沒有這個機會，即使有，逃也不是她的性格。
“冰兒，你少說幾句不行麽？”屍王也不回頭，拋回來一句話，冷冷地隱著怒意。蘇夫人幹笑了兩聲，真的停止了恐嚇的言語。三人繼續默然綴行，懷著各自的心事。
越往上走，離蛇頭越近，那龐然巨怪的麵目也越發猙獰，它轉過腦袋向著從它身上走來的三人，噝噝地微吐著信子，森然的巨眼看過來，將三人映成詭異的暗綠色。水影低頭看自己的手，閃著磷光的幽綠讓她驚惶而惡心，壯起膽子回頭，蘇夫人正衝她冷笑，瑩綠的臉像從地獄裏爬出的厲鬼，就連潔白如玉的牙齒也泛著幽光。
水影忙不迭回頭，用力太猛，頸上的傷口裂開，又流出血來，她惶惶地，竟不覺痛，血順著脖頸流下，竟也是綠色的。
他們已到了蛇頸處，再往前幾步，就邁進了蛇口。屍王停住了腳步，水影和蘇夫人依次排在他身後。剛站定，他忽然回身，一把扯住水影，拉到前麵。
“你幹什麽……”水影剛喊出口，他已鬆開了她。他的臉色肅穆而凝重，後退兩步，屈身單膝跪地，雙手交叉撫在胸前，低首垂目，恭聲道：“尊貴的蟒神，僵屍族最偉大的護佑者，我為您長眠的蘇醒帶來了慶賀的祭品，請您睜開神眼，過目這祭品，是否讓您滿意！”
水影很是不解他的意思，石蟒的眼睛圓圓地瞪著，比澡盆還大，難道這還不算睜開？她正想著，石蟒的額頭突然向兩邊裂開，露出一道很長的縫隙，似乎要將頭顱分成兩半，裂縫不斷地加長加深，然後慢慢地張開，裏麵伸出一隻漆黑的眼珠。蛇的獨眼看著她，好一會兒，視線從她臉上移下去，牢牢地盯在她的胸口。水影忽然感覺疼痛，那樣犀利的痛，就像是被一支箭射穿了心髒。
她立足不穩地搖晃著，昏昏沉沉，甚至不確定自己是生是死，身體似是正在被掏空，麻木地失去了知覺和重量，輕飄飄地，沒有著落。
石蟒總算在她崩潰之前收回了那隻魔眼，它轉向屍王，輕輕點了點頭。脫離了它的視線，心上的疼痛消失了，空蕩的身體也漸漸恢複了踏實的感覺。水影深深呼出一口氣，動動手指，確定自己還活著，卻聽見身邊屍王的低語：“水影，蟒神很滿意你，你可以進去了。”
“進去？”水影驚呼，抬頭看看石蟒正在張開的巨口，明白了屍王的意思。不知怎的，這時她反而沒有了恐懼，平靜地向著蛇口邁出一步。
“且慢。”蘇夫人忽然叫著從後麵上來，親密地摟住她的肩，很是不舍的樣子，“水影姑娘，我有句話要告訴你，也算是我們相識一場的紀念罷。”她抱住水影，幾乎把她攬在懷裏，櫻唇緊貼在她耳邊，輕輕地吐出幾個字。
“你……”不知她說了什麽，水影用力推開她，滿麵詫異。“你別不信，我可不是誆你的，”她為水影理好淩亂的鬢發，似是難舍難分的親昵，眼裏露出的笑卻怨毒而囂張，“我把這個秘密告訴你了，現在就撥劍呀，你不是很厲害的嗎？連大王都喜歡你，為什麽不在他麵前表演一下，也好讓他永遠都記得你啊！”她泛著瑩綠的臉貼近，柔聲細語，說著刻毒的挑釁。
“我沒有讓他喜歡我，我也不稀罕他喜歡我，我更沒心思演戲給你看！”水影又一次推開這個心計莫測的女人，自顧自走向石蟒的口中。蘇夫人沒有再追上來，她站在原地，狠狠盯著水影的背影，臉上青灰僵冷，眼裏射出血紅的光，竟是現出了僵屍的原形，慘白的嘴唇無聲翕動，似在念著惡咒。
水影站在蛇的下齶，隻要伸出手就能摸到那碩長的毒牙，那四根閃著寒光的牙，鋒銳尖利，每根都比她的劍長出四五倍。她忽然感覺自己原來是如此的渺小，麵對這龐然巨怪，她根本沒有勇氣撥劍，她引以為傲的流火劍，在它看來，不過是根毫無用處的針。
水影歎口氣，轉過身來，“我還有件事要問明白。那個把我引到這裏來的女孩子，是不是你們安排的？她說她是童年的我，還給我看母親的遺體，那些，都是你們施的障眼法罷？”
“嗬，謝謝你把我們想得這麽厲害，可惜我們沒這本事。”蘇夫人遙望著正向東方天際沉落的黯淡月光，幽然道：“她就是你童年的時候，你所看到的一切都是真的，你母親的屍體，從年青美麗到白骨成灰，都是真實的，因為，時光倒轉了。其實我們反而要感謝你，隻有時光倒轉，我們這些已死去的亡魂才能擁有再次的生命。而讓這時光逆流的人，就是你自己。”
水影茫然，她聽不懂這些話，但她明白了一點，她真的是被自己出賣了。這個結論太過滑稽，她牽起僵硬的嘴角，證明自己無所謂，然後回頭就走，茫然邁進巨蟒的口中，像是跨過很高的門檻，進入一間寬闊的大廳。踩著蛇信走下去，身後，鋒利的長牙咯嚓一聲落下，她才意識到，自己已經是它腹中的祭品了。