〔五〕
中午吃過飯，許懷山果然按照郝文指點的路徑，錦衣香車，大張旗鼓地去了龔老先生的義塾。
此時值小童上課時間，龔老先生手捧《詩經》正做講解。聽到塾外馬嘶車響，環轡叮當，一眾小童課文也不讀了，都朝窗外探頭張望。
龔老先生一拍戒尺，喝道：“讀書！背會者才能散學！”小童們頓時哇啦哇啦大聲吟唱起來。龔老先生走了出來，皺眉道：“這位公子有何貴幹？”
許懷山嘎嘎笑道：“本公子聽說龔老先生辦義塾多年，家道貧困，就想捐助義塾。”坐在他肩頭的小猴子猛然伸手，往龔老先生的臉上抓了一把，龔老先生的瘦臉上頓時出現了三條細長的抓痕。
許懷山慌忙抱住小猴，嘴裏道：“小心摔了！”這才對龔老先生道：“老先生見諒。”
龔老先生狐疑道：“公子怎麽突然想起要給老朽的義塾捐助呢？”
許懷山莊重道：“老母親年前在菩薩麵前許了一個願，若是今年身體良好，便要捐助學塾，做件善事。托菩薩的福，今年果然身體無恙，就要我去找義塾還願，我可不就找到老先生這裏來了？”
龔老先生將信將疑道：“嗯……這個嘛，公子想如何捐助？”
許懷山道：“可捐助紋銀一百兩。但需請龔老先生家中女眷到府中與老母親敘敘，了卻母親心事，這筆銀子才能支付。”
龔老先生遲疑道：“女眷？”看了一眼許懷山閃爍不定的三角眼，斷然道：“不用了。現在老朽的義塾並無需要大量用銀錢的地方，老朽自己，粗茶淡飯足矣，日常收入已經足夠維持生計。請公子另外尋訪其他學塾罷。”說罷，甩袖進了學塾。
許懷山隻道一百兩紋銀對一個窮酸老頭子來說已經足夠誘惑了，沒想到這老家夥竟不為所動。尷尬地站了一會兒，本想轉身回去，又不甘心地回轉身，擺出一副心誠的姿態，垂首站在學塾門口一言不發，呆立良久。
龔老先生見這人未走，有些不忍，將小童重新布置了作業，走出來道：“公子還是另找其他學塾吧。老朽這裏確實不需要。”
許懷山揉揉眼睛，皺著臉道：“老先生，在下就是替母還願而已，希望老先生成全。”
龔老先生正待說話，隻聽一個銀鈴般的聲音道：“如此兩全其美的好事，龔老先生還不應了下來？”
許懷山回頭一看，原來是婉娘，帶著沫兒和文清，每人拿著一個錦布花囊。婉娘一見許懷山，便朝他擠了擠眼睛，沫兒則迅速拖了文清走得遠遠的。
龔老先生笑道：“姑娘好興致！今天又來采菊？”
婉娘道：“正是呢，現在菊花盛開，用來做菊粉最好。剛聽到這位公子說要捐助老先生的學塾，這正是公子的一片善心和孝心，老先生怎麽不收？”
龔老先生道：“我這義塾雖然破了些，也足夠遮風擋雨了。原是不需要這些銀錢。”
婉娘笑道：“天氣漸冷，義塾裏難道不需要買柴取暖？這門窗都破了，不要重新糊裱一下？桌椅也要更換了。我看到處都是用錢的地方呢！”
龔老先生笑道：“我已經籌得差不多了，這個冬天湊合著也夠用。”
婉娘撅嘴嬌嗔道：“老先生，人家公子大老遠跑來，想做好事，您怎麽都不給機會呢？要我說，還是收了吧，正好您也可以安心教書。”
許懷山看龔老先生已有鬆動，朝婉娘一擠眼睛，道：“這位姑娘所言極是。望老先生成全。”
龔老先生遲疑良久，欲言又止。婉娘笑道：“這位公子可真是少有的大善人哪。”
許懷山八字眉耷拉著，滿臉堆笑道：“原是替老母親還願。”
婉娘道：“既然公子如此有孝心，婉娘也願意成人之美，不知公子對接受捐助有何要求？”
許懷山道：“並沒其他額外條件，但求老先生家裏女眷隨我回府同老母一敘，讓老母確認捐助屬實，便可去賬房支了銀兩出來。”
婉娘笑道：“這條件並不為過。都是龔老先生積德，才有此好事。龔老先生如若不得閑，不如婉娘就陪龔老先生眷屬走一趟如何？”
龔老先生回頭看看學堂破舊的窗子，沉吟良久，頓足道：“老朽也不是個貪財之人，但既然姑娘願意幫忙，我就厚著老臉收下了，一定在功德簿上寫上老夫人和這位公子的名字。”
許懷山大喜道：“如此甚好。請老先生去請了女眷來吧。”
幾個小童衝過來叫道：“先生，課文已經背會了！”個個擠著要先背。龔老先生背手喝道：“不許擠！一個一個來！”指著一個小胖子道：“張墩子先來，早點回家帶妹妹！”小胖子搖頭晃腦地背起來。
婉娘站到許懷山旁邊，悄聲道：“許公子，不如你先回去，留下地址給我，我送龔小姐過去。這樣別人也不疑有他，如何？”
許懷山喜道：“如此甚好。多謝婉娘。”告訴了別院所在，便叫了小廝駕車離開了。
※※※
七八個小童背好了課文，被批準了回家，還有三四個不會的留在學塾裏繼續讀書。
婉娘走上前去，道：“龔老先生，剛才那位公子聽說龔小姐正當妙齡，與陌生男子同乘一車甚為不便，便說不用龔小姐去了。”說著拿出一大錠銀子來，“公子說了，他仰慕龔老先生為人，先留下五十兩紋銀，然後由我代勞，去他府上領了另外五十兩。您若信得過婉娘，我正好有馬車在附近，我就去領了再拿給您，您看如何？”
龔老先生道：“有什麽信不過的？便是你拿了不送還來，那些銀兩也原本不是我的東西，你用與我用有什麽分別？”又頷首歎道：“真是人不可貌相，沒想到這位公子長得雖然有點……我還以為是和昨天來的那位有什麽瓜葛呢。看來是我小人之心了。如此，有勞婉娘。”
婉娘將銀子塞給龔老先生，笑道：“承蒙老先生信任。那婉娘就告辭了。今天天色已晚，婉娘去討了，要明天才能送來。”
龔老先生拱手道：“不急不急。”
〔六〕
許懷山辭了婉娘，自行回了城。到了聽溪別院，在郝文麵前大大吹噓了自己一通，然後攜兩位小廝吃飯去了，留郝文獨自在別院想入非非。
這個小院位於上東門旁邊，隻有一畝大小，正堂五間，偏廈兩間，周圍高高低低地種了些花草樹木，院落一側搭建了一座水池假山，旁邊擺了青石桌凳；假山上一個小風車不停地旋轉，帶動下麵的木鏟將水一鏟一鏟地澆在假山上，嘩啦啦水聲不斷，許懷山便附庸風雅地起了個“聽溪”的名字。
郝文此時心裏猶如貓抓一般，坐臥不安。他今日早早地梳洗好了，敷上了仙人粉，雖然表哥拍胸脯保證聞香榭的香粉絕對有用，但他心裏還是有些忐忑。要是小美人兒來了，香粉沒起作用，可怎麽辦呢？用強還是不太好，要不然用珠寶首飾利誘一下？
郝文不住胡思亂想，連晚飯也不吃了。眼見天色已晚，小美人兒還不見來。郝文拿起香粉，看了又看，正在著急，隻聽窗外輕笑道：“公子是在等我嗎？”
郝文大喜，忙開門迎接，隻見門前站一個青衣美人兒，正是昨天見到的那個，但與昨日相比，少了幾分冷傲，多了幾分明豔，眉若含煙，鼻若懸膽，雙眼顧盼生輝，美麗異常。
郝文心花怒放，結結巴巴道：“龔……龔小姐。”
青衣美人兒粲然一笑，道：“公子叫我青兒好了。”
郝文這才靈動起來，擠著小眼睛笑道：“怎麽……沒見小……小廝通報一聲？”
青兒嘟起嘴巴道：“人家還不是想讓公子驚喜一下？故意不讓開門的小廝進來通報的。公子不讓青兒往房間裏坐坐？”
郝文不知說什麽好了，連忙將青兒往屋裏讓。這郝文因為結巴和擠眼的毛病，連去逛青樓也總被同行的人搶了風頭，也就是和許懷山一起，因許懷山不喜女色，才能找到些平衡。現在見這美人兒不用自己多說話，也不嫌棄自己，不由得心花怒放。
青兒邊走邊笑道：“聽說公子要給爹爹的義塾捐助銀子，今日特地派我來領取，不知如何個領法？”
郝文咯咯笑道：“小娘子來……來了，自然就有得領了！請……請坐。”
青兒也不推辭，走近圓桌前坐下，嬌笑道：“公子怎麽不坐？我早聽說郝二公子風流倜儻，最討女孩子歡心，怎地見了小女子就不說話了？”
郝文因長相醜陋，口齒不利，除了自家的小妾和煙花女子，少有良家婦女對他青睞的，今見這青兒調皮可愛，讚自己風流倜儻，全身的骨頭都要酥了。
青兒見郝文隻是笑，嬌嗔道：“啊呀，公子不高興我來是不是？那就快快支了銀子讓我回去吧。”
郝文聽她說話如吐珠玉一般動聽，喜不自禁道：“高興高興。”一雙小眼睛在她身上滴溜溜亂轉。
青兒四處打量了一番，皺起鼻子嗅道：“好香的味道！”伸出玉指輕按太陽穴，嬌聲道：“小女子有些頭暈……公子的房間好香啊。”
郝文本來以為這個龔小姐定是個冰美人，要費一番大工夫，哪知道竟然如此嬌媚可愛，看來人的表象是不可信的。嘻嘻笑道：“在下預備了……酒菜，小娘子吃了飯再……再走如何？”當下大聲叫道：“王二！快擺……擺酒菜！”
一個小廝端了四碟精致小菜和一壺酒過來，擺好退出。郝文見青兒兩頰緋紅，雙眼迷離，隻道仙人粉已經起效，便起身關了門，將房內的燭光滅了兩支，到青兒身邊坐下。
青兒一手托腮，正閉眼小憩，另一隻玉手剛好垂在郝文旁邊，郝文見青兒五指修長，猶如蔥白一般，色心大動，伸手去拉。哪知青兒的手正好拿開去揉太陽穴，郝文抓了個空。
青兒微微睜開眼睛，斜睨了郝文一眼，撅嘴道：“公子，你要先把銀子支了才行，否則我回去了爹爹會打我呢。”
郝文見青兒一雙鳳眼似笑非笑，薄薄的小嘴兒在燭光中泛著潤澤的光，早就癡了，張開雙臂撲了過去，明明已經抱住了，仔細一看竟然抱的是個靠枕。
青兒在他身後嬌笑道：“我可不管，公子說要捐助我家學塾的，不會騙我的吧？”
郝文連聲道：“不會不會。”飛快去拿了一張銀牌來。
青兒將銀牌收了，忽然嬌軀趔趄了一下，用手扶頭，黛眉微皺道：“公子你好壞，你這是什麽香，怎麽小女子聞了就發困呢？”眼波盈盈，大有西子捧心之態。
郝文假意上前扶她，伸臂將她攬入懷中。青兒一個轉身，從他臂彎裏溜了出去，頓足道：“好啊，公子把我當什麽人了？我若如此不清不楚地跟了公子，以後還如何做人？”說著流下淚來，猶如梨花帶雨，更加楚楚動人。
郝文媚笑道：“那依……小娘子的意思呢？”伸手去幫她拭淚。
青兒一躲，咯咯笑道：“我要你答應我三件事。”
郝文雙眼冒火，撲過去拉了她的衣袖，放在了鼻子下聞個不停，色迷迷道：“小心肝兒，別……別說三件，就是十件……十件百件我也答應，隻要我……我能做到。”
青兒甩開衣袖，正色道：“第一，你不許告訴我爹爹；第二，你不許出去亂說，壞了我的名聲；第三，以後我晚上才來，白天你即使當麵見到我，也要裝作不認識。”
郝文本來還擔心她提出要明媒正娶或者大量金銀珠寶，正想找些話兒糊弄過去，一聽是這三件事，心中暗笑，小丫頭真是不諳世事，這個是自然的了，哪裏還要如此莊重地專門提出來講。頓時眉開眼笑，頻頻點頭。
青兒嘟起嘴巴道：“不行，你要發個毒誓才行。你要是在街上碰到我了，大聲叫了我的名字，或者對他人說出我們的事來，便要口舌生瘡，連你下身那……那玩意兒也一起爛掉。”
郝文見她嬌憨的樣子，早就欲火中燒了，胡亂按照她的要求念了一遍，一把將她抱進懷裏，伸手去扯她的衣服。
青兒看著身形瘦小，力氣卻挺大，順勢推開他，嚶嚶笑道：“討厭，虧你還是大家公子呢，這般猴急！要不要來些美酒助興？”
郝文抹了一把口水，癡笑道：“要，要。”端了酒壺，倒了一盅酒送到青兒嘴邊，青兒喝了一半，他慌忙把剩下的喝了，皺巴著臉兒道：“好香！好香！”
一會兒工夫，一壺酒喝了個底朝天。郝文雙目赤紅，渾身燥熱，抱起不住咯咯輕笑的青兒拋到床上，兩人扭滾在一起。
〔七〕
第二天一早天降大霧，天地一片混沌，整個神都籠罩在一片灰蒙蒙中。婉娘連忙讓黃三把昨日采的菊花用炭火炙了，收起備用。自己卻拿出一塊二指寬的長方形銀牌來，在那裏喜滋滋地看了又看。
沫兒伸頭道：“這是什麽？”
婉娘道：“飛錢。”銀牌一麵印著“鴻通櫃坊”四個字，另一麵印著“一百兩”，下麵還有“憑牌兌換”四個小字以及編號。自言自語道：“還以為飛錢要千兩起呢，原來百兩的飛錢都有了。”
文清原來也沒見過飛錢，和沫兒湊在一起看了半晌，奇道：“拿了這個就能去櫃坊領銀子了？”鴻通櫃坊他們倒是知道的，這是神都最大的櫃坊，在城內開有幾十家分號。
婉娘得意道：“正是。”
沫兒道：“哪裏來的？”
婉娘將銀牌拋了一個高，又伸手接了，笑道：“我替龔老先生募捐的銀錢，資助他辦學用的。”
吃了早飯，婉娘要去櫃坊兌換銀兩，沫兒和文清非要跟著一起去看熱鬧。剛打開門，聽到“喵”的一聲，一隻小花貓鑽了進來。沫兒一把抱住。
這隻小貓看起來有半歲大小，一身黃色的虎斑紋猶如錦緞一般，紅色的小鼻頭，安靜優雅的大眼睛，並不怕生人。看婉娘摸它的背，它回頭伸出粉紅色的小舌頭在婉娘的手臂上舔了一下，輕聲輕氣的“喵”了一聲。
婉娘接過來喜道：“好一隻幹淨漂亮的小花貓！”探頭往街上看了看，見空無一人，道：“不是野貓，肯定是誰家走失的，看樣子還是家世良好的。”說著抱了小貓親了親，興高采烈道：“哈哈，不管他，現在你是我的啦！”連銀子也不去兌換了，抱了小花貓回到榭裏，撕了一塊煮好的鹵肉給它吃。
逗弄了半天，婉娘才想起還要去兌換銀子，文清套了車，送了五十兩給龔老先生。
一連幾天，婉娘每日裏給小花貓洗澡、喂食，帶著它遛彎，給它做線球玩具，去街上買燒雞、乳鴿，忙得不亦樂乎，甚至還拿了聞香榭名貴的花露，灑在小花貓身上。而這隻小花貓兒也像認定了婉娘一般，天天跟著她，連吃飯的時候也靜靜地臥在她的膝上。文清和沫兒雖然也喜歡，但一看婉娘這個樣子，便小有不平：小花貓吃得可比他們日常吃的好多了。和婉娘抗議了多次，希望至少能達到和小花貓一樣的夥食標準，卻收效甚微。
※※※
許懷山已經幾天沒見郝文了，也不知道這小子有沒得手。這日，專程去了趟聽溪別院。見院內尚無動靜，一問小廝，郝文還未起床呢。
許懷山也不避嫌，輕輕推開門，躡手躡腳走進房間，一下子掀起了錦被。
郝文一驚，赤身**跳了起來，嚇得許懷山肩上的小猴子吱吱尖叫著跑了出去。郝文一看是許懷山，笑道：“哥哥……怎麽來了？”
許懷山本來想趁機看看美人兒的模樣，結果床上就郝文一個人。他不甘心地掀起帳幔，四處查看了一番，嘻嘻笑道：“表弟，良宵一刻值千金哪！美人兒呢？”
郝文羞赧道：“走啦！她晚……晚上來，天不亮就……就走。”
許懷山湊過去，咧著大嘴嘎嘎笑道：“怎麽樣？這美人兒的滋味不錯吧？”
郝文一邊穿衣服，一邊咯咯笑：“哥哥要……要不要也來試一試？這可是個……天生尤物呢，風……風流婉轉，連那些個名妓名伶都比……比不上呢。”
許懷山盯著郝文的臉仔細看了看，猥瑣地道：“瞧你這小臉兒蠟黃，眼窩烏青的，別要了美人不要命了。”
郝文擠擠眼睛，砸吧著嘴巴道：“溫柔鄉裏死，做鬼更風流。哥哥，我……我告訴你，這仙人粉好……好用得很！不僅迷倒了美人兒，連晚上做夢都是和美人兒……雲雨哪。”他色迷迷地笑起來，“老弟真真兒……體會到什麽叫醉生夢死了，天一亮就……就盼天黑，一覺……睡了就不想醒，哈哈哈哈……”
許懷山一雙三角眼眯成了一條縫，得意道：“這你可要多謝謝哥哥啦。”又嬉笑道：“還以為老家夥又臭又硬，他女兒至少也裝裝矜持，沒想到一下子就得手了。跟哥哥說說，是不是雛兒？第一天晚上醒了之後哭鬧了沒？”
郝文咯咯笑起來：“哥哥……不知道，這小娘子看是……是迷暈了，頭腦可清醒得很，非要我給了捐助銀兩才可……可以呢。”一雙眼眨得更厲害了，帶得連許懷山都不由自主眨上了，許懷山趕緊看往別處去，道：“一百兩原不值什麽，宿妓還不是一樣花錢？”兩個人一起哈哈大笑。
許懷山道：“這樣下去也不是辦法，老弟打算如何安置這小娘子？”
郝文躊躇道：“哪裏……安置呢？家裏幾……個小妾天天慪氣鬥嘴，難道……再娶一個回去？不過，這小娘子就……這點好，一點兒都不糾纏，也不……不要名分。弟弟我……這幾天還正……正新鮮，等煩了，不……不來往便是。哥哥看如何？”
許懷山喜道：“如此甚好。我還擔心你頭腦一熱又要娶回去呢。”
表兄弟兩個色笑著將各種細節細細地聊了一會兒，許懷山便告辭了，仍將別院留給郝文。
※※※
晚上郝文照樣早早地關了房門，叫小廝們退下，自己點上燭火，敷上仙人粉，擺上美酒小菜，單等小美人兒到來。
果然閉門鼓已過，便聽到窗外的輕笑聲。郝文打開門一把拉她進來，抱住了在臉上亂親一起，道：“我的小心肝兒，一天……不見你，我……便抓耳撓腮，茶飯不思。”
青兒一邊躲，一邊嬌嗔道：“還說呢，小氣鬼，給的銀牌我還以為是多大呢，原來才一百兩。”說著甩開他，自己坐在桌旁噘嘴使氣。
郝文跟上去抱住肩頭，賠禮道：“小寶貝兒，原是我……的不是，我這一時手頭緊，等明日回家拿了，一定……一定多給你些。”
青兒惱道：“你以為我不知道？你不過將我當做一般的煙花女子罷了。什麽心肝寶貝，都是騙人的。哼！”說是生氣，卻將鳳眼斜覦著郝文，長長的眼睫毛撲閃撲閃的，將兩個耳墜兒晃得來回跳動，最後連鞋子也脫了，將一雙潔白細膩的小腳高高翹起，放在旁邊一個繡墩上。
郝文兩眼發直，不住吞咽口水，握了她的小腳不住摩挲，青兒咯咯笑著，一腳將他蹬坐在地上。然後豎起柳眉道：“你還沒回答我呢！哼，算了，小氣鬼，我現在就走，再也不來了！”說著穿上鞋子，作勢要走。
郝文站起來，一把抱住，道：“我的小心尖兒，我現……現在就給你。”從床頭一件長袍中取出一塊銀牌看也不看塞進她胸前。青兒收了，嬌聲笑著在他臉上香了一香，郝文頓時酥倒。
※※※
第二天，婉娘抱著小花貓兒，高高興興地走下樓來，叫道：“文清，備車，我們去鴻通櫃坊兌換銀兩。”
沫兒一看，又一張鴻通櫃坊的銀牌，卻是一千兩的。沫兒吐舌道：“好多錢啊。”
三人去兌了銀子，婉娘將銀子交予黃三，又遞給他一封信，道：“三哥，這個要麻煩你，這是募捐到的助學銀兩，你晚上悄悄地送到龔老先生的義塾去，把這封信放在銀兩上麵。”
文清道：“我們現在趕車送過去不好嗎？”
婉娘道：“傻小子，就龔老先生的為人，這麽多銀子指定是不收的。我們隻有匿名送了去，他推辭不掉，也就沒辦法了。”
黃三接了信，將銀子收了不提。
〔八〕
轉眼間又過了七八天，街邊的梧桐、槐樹、楊樹葉子即將落盡，在秋風中矗立。後園殘荷破敗，草色漸黃，偶爾一隻寒蟬用盡了力氣在秋風中嘶嘶長鳴。天空一片湛藍，白雲輕淡，偶見鴻雁南飛，“一”字或“人”字高懸，倒像是哪個調皮的孩童放飛的風箏一般，隨風漸漸遠去。
許懷山思量著郝文和小美人時間也不短了，總占著自己的別院也不是個辦法，便抽空又去了趟聽溪別院。
已經中午時分了，跟隨郝文的小廝王二卻道公子尚未起床。許懷山心下疑惑，當下天氣涼爽，秋色宜人，正是外出遊玩的好時節，郝文最喜此時親駕馬車盛裝出遊，怎麽今年改了秉性了？也不要王二通報，自行進了房間。
一見郝文，許懷山嚇了一跳，郝文雙目赤紅，眼圈烏青，本來就瘦，現如今更瘦成了一把骨頭。大白天的，赤身**抱了個枕頭在床上翻滾，口裏不住叫道：“小心肝兒……小乖乖……”
許懷山一步上前，拉起郝文，劈手奪了枕頭丟到一邊，道：“你真不要命了？”郝文雙眼朦朧，抱住許懷山就親。
許懷山見他似乎著了魔，一個大耳刮子朝他臉上揮了過去，打得他口水都流出來了。
郝文怔了一下，揉揉眼睛，看到許懷山站在身邊，愣頭愣腦地問：“哥……哥怎麽來了？”又四處看：“咦，我的小美人兒呢？”
許懷山皺眉道：“你魔怔了？哪有什麽小美人兒？我進來就看見你抱著一個枕頭正……”
郝文口涎流出，傻笑道：“不……不可能，小美人兒剛才還……在呢。”
許懷山道：“你看看你，身體都不要了？你要是在我這別院垮了，我姑母還不得剝了我的皮？”
郝文慢吞吞地將衣服一件件穿了。許懷山見他目光呆滯，道：“你還是聽哥哥一句勸，便是貪戀美色，也要有個度才行，不能拿了身體往上拚。”
勸了一陣子，許懷山見郝文無精打采，不悅道：“你要是再這樣子，我就去告訴了姑母，將你接回去了。”
郝文結結巴巴道：“哥……哥哥，最後一晚，過……了今天，我便不再與她見麵……如何？”充滿血絲的小眼珠子轉了轉，道：“哥哥，你說……我收了她做……做個小妾好不好？”
許懷山對這個毫無興趣，道：“你還真被她迷住了？隨便你。”
郝文撓撓頭發，苦惱道：“可是……我又擔心……擔心一娶回來便……煩了。”
許懷山對郝文如此沉迷有些不屑，正色道：“老弟，玩也玩過了，點心哪能當正餐？你還是醒醒吧，我最多再容你住兩天，我新買的小廝後天就要搬進來了。”
說罷，也不管郝文聽沒聽，隻管甩袖走了出去。站在門口的小廝王二點頭哈腰地跟過來，許懷山見這小廝長得醜陋，甚是不喜，道：“你跟著我做什麽？還不去服侍公子？”
王二賠笑道：“許公子，有……個事想和您說一說。”
許懷山頭也不回，冷哼了一句：“什麽事？”
王二回頭看了看郝文住的房間，心虛道：“許公子，這件事從頭到尾透著古怪……”
許懷山站住腳，喝道：“做好自己的本分，公子爺的事情是你該管的？”
王二訕訕道：“是，是。”許懷山看他一臉惶恐，厭惡地瞪了一眼道：“說吧，什麽事？”
王二道：“我們公子帶著我們哥幾個在您府上住了有十幾天了。每天晚上，公子早早地就關上門，不要我們服侍，也不讓靠近，也不知道做什麽。”
許懷山不耐煩道：“不讓靠近就不靠近，問這麽多幹什麽？”
王二慌忙道：“許公子，小的可不是有意打聽。隻是前幾天小的見公子精神不振，午飯幾乎沒吃什麽，擔心回去後給老夫人怪罪，就在晚飯時端了碗冰糖燕窩粥過去。”
這王二是郝家的家生奴才，原是郝老夫人身邊的，忠厚老實，辦事十分得力，後來專門派給了郝文，一是郝老夫人對二兒子溺愛，擔心其他人照顧不周，二是權當在老幺身邊派個臥底，可以實時了解兒子的動向。
郝文每日將自己關在房裏，白日萎靡不振，其他小廝倒落得清閑，唯獨這王二暗自著急。前日晚，王二思量郝文中午才起床，沒吃什麽東西，晚飯又幾乎沒吃，便燉了冰糖燕窩粥送過去。
房門隻是虛掩著，王二端了燕窩走近，便聽到郝文在說話，全是那些“小寶貝兒”、“小心肝兒”之類的肉麻情話。王二並不見有人進來，便透過門縫往裏望了一眼。
屋子裏並無他人，但郝文坐在桌邊，一手空攬著，一手端著個酒杯，滿臉色相，對著旁邊做出要喂人喝酒的動作，仿佛懷裏攬著個人一樣。喝完了酒，一手做出握的樣子，一手在空氣中**，還咯咯笑著道：“抓住……你了，逃不了啦！”
王二道：“我看公子這樣，分明屋裏還有其他人。可是不管我怎麽揉了眼睛細看，房屋裏確實隻有公子一個人。我看了半晌，公子喝完了酒，就雙臂平托，像抱著個什麽人似的撲到床上，開始……開始自己做起那事來。”
許懷山皺起了眉頭：“有這等事？”
王二驚秫道：“可不是！我當時納悶得很，竟忘了送燕窩進去。而且公子嚴厲下令，不叫我們就不得靠近，我見公子這樣，也不敢貿然進去。到了昨天我就留了心，吃過晚飯公子又關上了門，我就偷偷在窗戶底下蹲著。閉門鼓一過，公子突然一把打開了房門，再關上就開始神神叨叨地說話、圍著桌子嬉鬧。聽語氣，這些話都是對一個女人說的。到了後來，公子抱著枕頭又開始……”
許懷山越聽越驚，一把抓住王二道：“你確定看到了？”
王二結結巴巴道：“許公子，你也看到了，我們公子就這半個月來成什麽樣子了。我昨晚在他窗下蹲了大半夜，他竟然一晚都不消停的。這要是長久下去，人受得了嗎？”
許懷山愣了一刻，心下惴惴，這龔老頭的女兒自己並未見著，說來說去，除了郝文和婉娘，竟無一人見到過。莫非招惹了什麽妖魔邪道的東西不成？還是聞香榭的仙人粉有什麽古怪？
又問王二：“這些天晚上，有沒有一個年輕女子過來？”
王二道：“沒有。公子吩咐，叫了才能來。我每天倒是晚飯後幫公子送酒菜過去，但並未見有人。”
許懷山本想回去找郝文，想了一想，又退了回來，對王二道：“你先別告訴他人。等我今晚來了再做計較。”
〔九〕
是夜，許懷山在外邊吃過晚飯，又回到聽溪別院。王二早就在門旁候著，一聽到響動，便悄悄出來開了門。
許懷山道：“你家公子現在怎麽樣了？”
王二悄聲道：“剛讓我擺上酒菜，關起了房門。”
許懷山道：“不要驚動他，你找個便利的地方，可以隱藏的，先看看再說。”
王二領許懷山走到左邊的大窗。窗下種了一蓬貴妃竹，長勢極好，葉子雖然黃了，仍然茂密。躲在這裏不僅可以將房間裏的情形一覽無餘，也可以監視屋外小路。王二殷勤地搬來一個高腳細腿的竹凳放在窗下，窗子王二已經趁郝文不備提前推開了一條縫。
屋內，郝文失神地坐在椅子上，雙目空洞，直勾勾地盯著房門。
許懷山窺視良久，郝文都是一個姿勢，就連眨眼的毛病似乎都好了。許懷山不禁有些煩躁，懷疑王二是不是看花眼或者偶爾看見郝文自言自語誇大了事實。
閉門鼓已經響了一刻了，許懷山再也按捺不住，起身便要走，剛站起來，卻見郝文也站起來了。許懷山還以為是自己不小心驚動了郝文，正想進去和郝文打招呼，卻見郝文猶如打了雞血一樣，小眼睛爍爍放光，飛快地跑去開了門，咯咯地笑個不停。
許懷山吃了一驚，重新坐下來偷看。郝文伸手空拉著什麽，道：“小美人兒，你……可來啦！”在桌邊坐下，夾起一片牛肉送往旁邊，牛肉不見了，郝文對著空氣親吻了一下，道：“寶貝兒，我們來……喝個交杯……酒怎麽樣？”說罷端起酒杯，手臂環起，好像真有人和他喝交杯酒一樣。喝了酒，郝文起身拿了銀牌，賠笑道：“我隻有……這些了。”銀牌一閃消失不見。
許懷山使勁揉眼睛，總懷疑自己看錯了。郝文虛抱著空氣，閉眼噘嘴，對著前麵嘖嘖有聲，看樣子真像是有一個人在他懷裏。如此親吻**了一陣，郝文尖聲笑著，做出拋擲的動作，然後自行褪去衣褲，赤條條地撲到床上。
一陣冷風吹來，許懷山不禁打了個寒戰。他確信，郝文肯定是招惹上了什麽邪祟的東西。如今若是貿然闖進去，隻怕自己也會被纏住。思量再三，還是決定明天先和郝文深談一下再做決定。
※※※
看郝文在床上對著一堆錦被枕頭作戰正酣，場麵詭異，許懷山準備回去。誰知腿坐得久了用不上力，一個趔趄撲在貴妃竹上，竹葉嘩啦啦一片大響。在他身後不遠的王二跑過來，一手扶了許懷山，一手拎了竹凳，飛快繞到屋後。
王二低聲道：“大公子可看到了？”
許懷山不做聲，隻管領著王二到了偏廈，這才道：“這事不妙。隻怕是個狐狸精、黃大仙什麽的纏上你家公子了。”
王二驚恐道：“那怎麽辦？要不趕緊回了老夫人，請個高人來作作法？”
許懷山沉思道：“先別，你把這邊偏廈收拾一下，我今晚就住這裏，等明天早上看看情況再說。”
第二天早上，許懷山隻道郝文還要像前幾天一樣睡到中午，誰知天剛蒙蒙亮，王二就來敲門，說他家公子已經起來了，不住聲地要請許大公子過去。
許懷山胡亂梳洗了一下，來到正堂，果然見郝文瞪著一雙紅眼睛如受驚的兔子一般縮在椅子上。一看表哥來了，跳將起來，用力抓住許懷山的手臂道：“哥哥……哥哥，我遇上……鬼了！”
許懷山按他坐下，道：“不要著急，你慢慢講。”
郝文結結巴巴，纏繞不清，半天許懷山才聽明白。昨晚青兒來了，兩人喝了酒，嬉鬧了一陣，郝文便迫不及待要安歇。剛脫了衣服，隻聽外麵嘩啦啦一陣響，青兒警覺道：“有人偷窺！”郝文開了門查看，見屋外並無一人。再轉身回到屋內，青兒卻死活要走，任郝文如何挽留，她隻說已經被人發現，再不能留下。
許懷山知道是自己昨晚不小心驚動了她，當下也不說破，隻管勸道：“那豈不正好？瞧你這身體，再來隻怕擎受不住，以後不來往便罷，也省了後顧之憂。”
郝文漲紅了臉，雙眼眨的像小雀兒的翅膀，叫道：“哥……哥，她是……”
原來那青兒執意要走，郝文不肯，並變臉威脅道，僅此一晚，如果她不從便要告訴龔海壞了她的名聲。這小娘子敬酒不吃吃罰酒，果然乖乖留了下來。
郝文本是色中餓鬼，又有仙人粉助興，便放開了膽來折騰，怎奈身體不濟，一會兒就眼冒金星、頭冒虛汗了。閉眼小憩了一會兒，覺得口渴，掙紮著下床，喝了茶後回來卻發現，躺在自己床上的，哪裏是什麽美人兒，卻是一架白骨！
郝文頓時驚呆，那具白骨翻了身，嬌聲道：“公子怎麽還不上來？你不是舍不得奴家嗎？”
郝文嚇得渾身冰冷，腿抖得如篩糠一般，深恨自己得寸進尺，非要威脅她留下來。白骨起身，用細長的指骨輕輕拂過骷髏的眼窩部位，極其嫵媚地道：“公子，你當初可是答應我三個條件的，不要忘了哦。要是違背誓言，你……”骷髏咬著食指指骨吃吃地笑起來，“你下麵……那玩意兒就會爛掉啦。”
郝文雙眼一翻，暈倒在地。也不知暈了多久，醒了看天色微亮，床上的白骨已經不見，連忙強撐著穿上衣服，要王二去請許懷山。
郝文說著，牙齒仍不住哢哢作響，連許懷山都驚出了一身雞皮疙瘩。許懷山呆了半晌，頓足道：“老弟，我昨天就說，見好就收，玩玩就算了，你昨晚還不順水推舟，她走便走了，你還威脅……唉！”
郝文有氣無力地抬起小幹臉，眼神飄忽不定，顯然是被嚇傻了。許懷山見他也拿不出什麽主意來，便煩躁道：“好了好了，這件事就算完結了。我明天去請個大師來，幫你驅下邪。那女鬼不來便罷了，要是再來，定然叫她魂飛魄散！”
郝文隻是點頭，許懷山皺眉道：“晦氣！晦氣！我好好的一座別院也毀了！”
〔十〕
許懷山見因為郝文貪戀女色，害得自己的別院招了鬼，心下十分不滿，但是見郝文魂不守舍的，也不好多說什麽。命跟隨郝文的四個小廝收拾行李，打算送郝文回去。兩表兄弟坐在堂屋相顧無言。
突然王二進來通報，說外麵有個女子求見。郝文一聽“女子”二字，頓時失色，小眼猛眨，尖叫道：“她……她尋我來了！”一頭紮進桌子底下，瑟瑟發抖。
許懷山喝道：“怕什麽？鬼有大白天出來的嗎？”又問王二：“什麽樣的女子？”
王二回道：“二十歲左右，帶著兩個小童子，說是聞香榭的老板娘。”
許懷山本來懷疑是婉娘做了什麽手腳，原本打算今天去聞香榭問下情況的，郝文這事一鬧便忘了，聽說婉娘來了，急忙道：“快有請！”伸手把郝文從桌子底下揪出來，按在椅子上。
王二帶著婉娘急匆匆走了進來。一見許懷山，婉娘便焦急道：“許大公子，我到處找你呢！”
在許懷山的印象中，婉娘從來都是笑容滿麵、從容不迫的，能讓婉娘如此著急的，一定是有什麽不尋常的事。許懷山站起來，道：“婉娘這一大早的，有什麽事？”
婉娘看了一眼畏縮在椅子上的郝文，遲疑道：“許公子，要不我們到其他地方說去？”
許懷山道：“但說無妨。”
婉娘拿出一封書信來，遞給許懷山，道：“您先看看這封信吧，還有這個。”又遞過來一塊鴻通櫃坊的一千兩飛錢銀牌。
信裏隻有寥寥數字，上寫：“請將此銀牌兌換後交龔海義塾。”落款寫的卻是“郝文”。
許懷山奇道：“婉娘從哪裏得來的？”
婉娘道：“今天一大早在我家大門裏發現的。關鍵是……”婉娘朝四周看了看，驚恐道：“我不是對這個事情有疑惑，郝公子捐助學塾，原是大善。隻是我昨晚做了一個夢，夢到一個女子，說她原是義塾門前的大槐樹，幾十年來接受龔家父女灌溉之恩，並聽龔海講《五經正義》，漸通世情，幻化成女形，同郝文公子纏綿了多日，這銀子是郝公子贈與她資助義塾用的，讓我轉交龔老先生。然後突然變成一具骷髏，惡狠狠道，如果我膽敢私吞，她一定取了我的性命。我吃了一驚，就嚇醒了，本來以為是做了噩夢，哪知早上起床，我的小童就發現，不知誰丟了這封信和銀牌在大門裏！”
許懷山隻聽得步步驚心。婉娘抹了一把汗，顫聲道：“許公子，你說怎麽辦？我一看是郝公子的，又是這麽大一筆銀兩，加上這麽離奇一個夢，不敢擅動，就想先找了公子來，商量一下對策。”
郝文一句話也說不出來，隻會發抖。
許懷山不像郝文，又好色又膽小。聽了婉娘的陳述，雖然驚懼，但心下還有些不信。沉思了半晌，突然道：“婉娘，你那日說陪了龔小姐一起過來，當時是個什麽情況？”
婉娘道：“當時許公子剛走，龔小姐便來了。因這幾次在附近采菊，和龔小姐見過幾次，確實是龔小姐本人。她一聽說有人捐助學塾，十分高興，當下便要我趕了馬車送她過來。到了門口，她自己下了車敲門進去，我便回去了。怎麽了，有什麽不妥嗎？”
許懷山喪氣道：“估計那個時候已經被這個……這個樹妖盯上了。你看看郝公子現在的樣子就知道了。”
婉娘驚道：“許公子的意思是……同郝公子在一起的不是人？”
許懷山把昨晚自己看到的和郝文剛才所說的重複了一遍。婉娘苦著臉道：“這麽說，我做的夢是真的了？”
許懷山轉向郝文，道：“表弟，你隻給一百兩就行了，怎麽把家底都給了呢？你看看，這個是不是你的？”把飛錢遞給郝文。
郝文溜溜地瞄了一眼，捂著眼睛叫道：“是……我的！她非要……不可，我也不……知道怎麽就給了！”
許懷山看他這個樣子，無可奈何地歎了一口氣，問道：“你一共給了她多少錢？”
郝文翻著白眼想了半天，才道：“好像三張飛錢銀牌都給了，一共二千一百兩。”
許懷山指著郝文的鼻子，罵道：“你腦瓜子鏽掉了？說好一分也不給的，你倒好，全都送人了！”
婉娘驚叫道：“怪不得！”
許懷山道：“怎麽了？”
婉娘道：“八九天前，有人匿名丟了飛錢和信到聞香榭，說是要我將錢取了悄悄給龔老先生送去。一共一千一百兩，也不知是不是郝公子的？”
許懷山氣得說不出話來。婉娘道：“許公子，那現在怎麽辦呢？這個錢，還捐不捐給龔海義塾呢？”
許懷山遲疑道：“這麽大一筆錢……”
婉娘皺眉想了一會兒，道：“這也太不可思議了，也許是碰上歹人了。許公子有沒有去郝公子的房間看一看？”
許懷山一拍大腿，道：“對呀，我也是被唬住了。走吧，我們去看看。”
郝文蜷縮在椅子上，死活不肯去。許懷山和婉娘帶了王二去。
王二開了門，房間還是昨晚許懷山看到的樣子，桌上擺在酒菜，床上亂七八糟地堆著錦被、衣物。
婉娘隻肯站在門口觀望，許懷山和王二在房間東瞅西看，繞了一大圈，也沒發現什麽異樣。正要出去，王二突然發現枕頭下露出一角紙。拿出來一看，是一張綠色信箋，上麵描著淡綠色槐葉，寫了幾行十分娟秀的小字。
許懷山看了，臉色極其難看，一言不發將信箋遞給了婉娘。
信箋是寫給郝文的，大意為：奴家乃龔海義塾前百年老槐，受龔家灌溉之恩幻化女身，如今緣分已盡，所贈銀兩將全部用於捐助義塾，就此別過。若公子違背諾言，奴家將糾纏至死雲雲。
婉娘花容失色，低聲道：“看來……這是真的了。”
許懷山拿了信箋，回正堂丟給郝文，厲聲喝道：“你到底答應了樹妖什麽？發了什麽誓言？”
郝文顛來倒去看了半晌，眨著一雙紅眼睛，磕磕巴巴道：“沒……沒有什麽，當時……一時好玩，按她要求發了……誓，一不許告訴龔老頭，二不許告訴他人，三在街上碰到她要裝作……不認識，否則口舌生瘡，連下……下麵都……要爛掉。”
許懷山長出了一口氣，哼道：“幸好發的不是什麽毒誓。”又道：“表弟，你說怎麽辦？要不去找一個高人作法，將這個樹妖收了？”
郝文雙手亂搖，顫聲道：“不……不要，要是高人……治不了……她，我……豈不要死定了？”
婉娘躊躇，小心翼翼道：“要不還是報官吧？這麽多的銀兩……”
郝文尖叫道：“不要……不要！我發誓不……告訴別人的！”
婉娘頓足道：“我好好賣我的香粉，怎麽會牽涉到這裏麵呢。都怨我當時多管閑事，惹出這些是非來。許大公子，你說如今怎麽辦？這一千兩的飛錢落到我手裏，給還是不給？”
許懷山瞪了郝文一眼，惱怒道：“事情到了這步田地，這樹妖也說了，就此別過，保住命就不錯了，要這一千兩銀子做什麽！痛痛快快捐給那老家夥心靜！”
婉娘歎道：“這樣也好，不能貪圖這一點銀錢，再引得那個樹妖出來報複。”
許懷山陰沉著臉：“這件事就到此為止，王二，此事出去不能透露半分，便是老夫人問，你也隻說公子因身體不好，想做善事積德，把手頭的銀錢都捐了出去。婉娘，捐助這事，既然她選中了你，就要麻煩你走一趟，將這事了結了。”
婉娘本想抱怨幾句，又忍住了，道：“好吧，我這就去，把這飛錢捐給龔老頭子，但願樹妖滿意了，不再找我。”說完告別了許郝二人，出了聽溪別院。
〔十一〕
文清和沫兒在門口等著，每人拿一個大的狗汪汪草，不住撩撥小花貓的鼻子，引得小花貓伸著前爪去抓。小貓抓沫兒，文清便去撩它，等它回頭抓文清了，沫兒又去撩它，結果一個也沒抓到。沫兒還和小花貓商量：“貓咪，能不能把你中午吃的雞腿分給我一半？或者一口也行。”文清則在旁邊嘿嘿笑著點頭，也不知他是替小貓點頭同意沫兒的話，還是附和沫兒向小貓請求。
二人正玩得起勁，見婉娘一臉凝重地走了出來。文清站起來道：“怎麽樣？”
婉娘道：“去龔老先生的義塾。”
沫兒和文清並不知道婉娘來這個小院做什麽，看婉娘不像以前那樣滿麵笑容，便覺得有些不安。文清趕車，沫兒抱了小貓，朝城外駛去。
過了上東門，沫兒突然聽到後麵有笑聲。回頭一看，婉娘拿著塊飛錢銀牌，對著光線輕笑不止。文清抽個空兒回頭看了一眼，見婉娘多雲轉晴了，也輕鬆了出了口氣。
婉娘道：“沫兒，把我的小花貓給我。”
沫兒抱緊：“誰說是你的？明明是我撿來的。”
婉娘道：“你撿的就是你的了？這附近有一家劉家驢肉湯，我們去嚐下如何？”
沫兒一聽有好吃的，頓時雙眼放光，拍手道：“好啊好啊，我要多加二十文的肉。”小花貓趁機哧溜竄到婉娘身邊，趴在她的膝上。
※※※
有人以為驢肉一定是粗糙不堪的，而實際上驢肉肉質細嫩，遠非牛羊肉可比。民間有“天上龍肉，地上驢肉”的諺語，來形容驢肉之美。
今日不是趕集日，上東門前的集市隻稀稀拉拉地擺著幾個賣瓜菜的攤點。劉家驢肉湯就在上東門集市的不遠處，三間茅屋作為廚房，前麵用幹樹枝簡單搭了一個大棚，下麵擺著一溜兒矮桌矮凳，地上地下站滿了人。雖然簡陋，但味道鮮，分量足，價格便宜，三文錢便可以吃個肚皮溜圓，成為這附近最紅火的早餐攤點。
婉娘三人找到兩個小凳，沫兒便找了塊幹淨的扁平石頭搬過來，一起圍著桌子坐下。沒等多久，就到了他們三個的了。湯先端了過來，色白似乳，味道濃鬱，香氣撲鼻，再加入賣家精心自製的紅油秦椒，令人胃口大開。婉娘又點了一個“驢白血”，由驢血加工炮製，形狀似腦非腦，似蛋非蛋，白而細嫩，色香味俱佳，喂給小花貓吃。文清和沫兒唯恐吃不到，筷子紛飛，一會兒就把一盤驢白血吃了個精光。婉娘緊搶慢搶，從他們倆的筷子底下搶出來四五塊。所幸小花貓吃得少，也夠它吃了。兩人又一連要了三份餅，把一大碗湯喝了個底兒朝天。
婉娘可不像他們倆，吃得極其斯文。沫兒吃飽了沒事幹，便又開始挑刺：“喝湯嘛，就要抱著個大碗，喝得滿頭大汗才痛快，像你這樣一小口一小口地抿，有什麽趣味？”
對麵坐了個穿青色半舊葛袍的書生，本來也喝得十分斯文，聽了沫兒這樣說，不好意思地抬頭看了一眼，朝婉娘和沫兒笑了笑。
等婉娘慢條斯理地吃好了，三人才心滿意足去了龔老先生的義塾。
婉娘仰臉看看門口那個陰翳蔽日的大槐樹，莞爾笑道：“槐兄，讓你背惡名了。”
文清奇道：“什麽槐兄？什麽惡名？”
婉娘簡短道：“這次捐助，假借了槐兄之名。”沫兒仰頭仔細看了看大槐樹。樹葉已經落了大半，並無異樣之處，隻是一棵老樹而已。
龔老先生還是一身半舊長袍，正領著小童讀書。見婉娘等在外等著，又讀了一刻工夫，道：“休息半炷香！”眾小童群湧而出，在堂前屋後奔跑嬉鬧。
龔老先生走出來拱手笑道：“婉娘，多謝多謝。”
婉娘回禮道：“這個可不敢當，出力的是許郝兩家公子。”說著拿出飛錢銀牌來，雙手捧著遞給龔老先生，“這是郝家公子捐助的銀兩，委托婉娘送來。”
龔老先生吃了一驚，道：“婉娘不知，前些日，不知誰送了大量的銀錢，隻放了一封信，說是捐助我辦學，加上你先前送來的一百兩，足足有一千一百兩。老朽一輩子都沒見過這麽多的錢呢。哪裏用得了這麽多？便是將我這個義塾拆了重建也花不完。”當下推辭不收。
婉娘皺眉道：“老先生，你這可是讓我為難了。我隻是受委托交付銀兩的，估計先前偷偷送來的一千兩也是郝公子的，您要真覺得感謝，不如在義塾前豎個功德碑，將許郝二位公子的名字刻上，如何？”
龔老先生見婉娘十分堅決，知推辭不掉，隻好收了，道：“也請婉娘轉告兩位公子，老朽一定不亂花亂用。除了功德碑，老朽還將召集大劉莊村民具表上奏洛陽府尹，提請表彰兩位公子的善心。”
婉娘道：“龔老先生高風亮節，實在令人敬佩。銀兩就交於龔老先生了，一切由老先生定奪。婉娘告辭。”
事情既已完結，婉娘心情舒暢，抱著小花貓兒不住發笑。文清讚道：“原來這兩位公子是好人哪。拿出這麽多銀兩幫助龔老先生。”
沫兒疑惑地看了看正喜滋滋逗弄小貓的婉娘，道：“真奇怪。他們怎麽轉了性了呢？”
婉娘也不抬頭，撫摸著小貓背上柔軟的毛，笑道：“你不要以小人之心度君子之腹，人家這次可是心甘情願的。”
沫兒好奇道：“婉娘，你還沒告訴我，你怎麽讓那隻瘦猴子變得大方，並且不打青娜姐姐的主意了呢？”
婉娘悠然自得微笑不語。沫兒嬉皮笑臉道：“婉娘你又聰明又漂亮，快告訴我。”
婉娘哼道：“我聞香榭的香粉，當然是不一般的。骷髏美人花的心血果，加上血蓮果粉，心中的幻象就出來了，他哪裏還顧得上青娜姑娘？”
沫兒道：“那飛錢呢？怎麽你突然拿了郝公子這麽多的飛錢？”
婉娘道：“哪是我拿的？是郝公子送給別人，別人又托我交給龔老先生的。”接著撇嘴道：“爺爺還說你聰明呢！呸！”
沫兒正想辯解，突然想起一個細節，叫道：“那個……那個……”製作仙人香那晚，一向不動針線的婉娘精心地縫了一個小小的錦緞美人，又看似不滿意在火上點著了，灰燼與仙人粉混合在了一起。這個錦緞美人，與婉娘所說的美人幻象，以及義塾門前的大槐樹，有什麽關係？
婉娘瞥他一眼，掩口輕笑。
文清一邊趕車，一邊支著耳朵聽，見沫兒叫“那個那個”，不禁追問：“那個什麽？”
沫兒轉向婉娘。婉娘輕扯著小花貓的兩隻耳朵，親了親小花貓的粉紅色小鼻子，一邊和小貓嬉鬧，一邊輕描淡寫道：“別聽沫兒大驚小怪的。”