〔五〕
一大早，文清和沫兒就去看烏龜怎麽樣了。烏龜今天看起來十分精神，一雙小眼睛盯著文清和沫兒轉來轉去。兩個人扒著缸口看了半天，商議著把烏龜送回到洛水去。
婉娘笑道：“我們家的園子還不是和洛水通著？放進園子就得了，那還用得著走幾裏路去洛水？”
兩人一聽，覺得不錯，便抬了烏龜，放進了後院的塘子裏。
剛吃完早餐，就有人咚咚咚地敲門。
黃三開了門，一個小童拿著一個名帖笑道：“這裏是聞香榭嗎？”
見黃三比劃手勢，知道是個啞巴，便一邊四處張望，一邊笑道：“你們這個地方可真難找。我來給我們家姑娘買香粉。”
婉娘走過來，接過名帖，看了一眼，問道：“要些什麽？”
小童道：“都在帖子裏寫著呢。”
婉娘翻看了會兒，隨口問道：“今天怎麽你來，你們家那個小啞巴呢？”
小童笑道：“你說小鳳啊？她前幾天偷了東西逃跑，被抓回來關起來了。”
婉娘道：“唔。你三天後來取香粉吧——這是哪位姑娘要的？”
小童道：“除了阿曼姑娘，哪個還需要來聞香榭專門定做呢？我們紅姨說，如今人手不足，想請聞香榭做好之後送去，可以多加一些銀兩。這是地址。”
婉娘接過，笑道：“沒問題。”
※※※
沫兒和文清還在吃早餐，見婉娘拿著名帖滿臉笑容走了過來。文清道：“婉娘，什麽事這麽高興？”
婉娘道：“你瞧。”
名帖十分精致，粉紅色底箋，紙質細膩，挺而不脆，柔而不皺，還散發著一種淡淡的香味。上麵詳細列舉了所需香粉的種類和數量，要的都是極其名貴的品種。最關鍵的是，落款上三個娟秀的漢隸小字：閑情閣。
“閑情閣？”沫兒叫起來，“那個手絹！”
婉娘道：“我正好這幾天閑得慌，想去閑情閣逛一下呢，他們就找上門來了，也省得我費事去打聽了。”
〔六〕
婉娘讓黃三按照名帖上的要求先準備香粉，自己卻換了件湖藍色圓領襦衫，將團扇換成了折扇，頭戴黑色羅紗襆頭，腰係藍色鳳紋玉帶，裝扮成一個英俊的青年公子，竟比未瘋前的元二公子還要文雅瀟灑。又收拾了一個包裹，要文清和沫兒換了衣服，一行三人出了門。
過了新中橋向西，一會兒便到了一處金碧輝煌的大門前。兩頭巨大的石獅分臥兩旁，十二根高柱分別懸掛著不同的彩旗，朱漆大門後傳出陣陣絲竹吟唱之聲，門楣上方寫著“太常寺”三個字。
大唐曆代皇帝皆善音律，梨園之風盛行，官方、民間樂坊眾多。這太常寺專為管天下樂坊樂工而設，下轄“大樂署”、“鼓吹署”兩個機構，樂工多達數萬人眾。寺內山水相宜，景色雅致，且佳人如雲，不少王公貴胄、皇親國戚或真愛音律的，或借音律之名的，常常出入太常寺。時間久了，有人以此做文章，在太常寺附近開了青樓，其中不乏音律技藝高超、傾國傾城的佳人，大部分是賣藝不賣身的清倌，且名氣漸響，慢慢的太常寺周圍竟成了青樓匯集之地，吸引了無數文人雅士光臨鑒賞。
文清和沫兒哪裏知道這些。沫兒凝神聽園中清唱嫋嫋，聲音悅耳，異常動聽，絲竹伴奏技術高超，或柔美輕盈，或激昂奔放，與演唱者聲線相輔相成，絲絲入扣，撩人心弦。
文清以為到了，便問：“婉娘，閑情閣就在教坊裏嗎？”
婉娘卻道：“這邊呢。從現在開始，不許再叫婉娘了，我是兵部李大人家的公子，你們就是跟著我一起出來遊玩的小書童，記得嗎？”
文清點頭。沫兒一聽，覺得好玩，不覺來了興致。
婉娘帶著文清沫兒走過教坊正門，拐過一個拐角，來到旁邊一處庭院前。與普通人家不同，這處庭院並未用高高的院牆圍起來，而是全部為一丈來高的雕花鐵柵欄，裏麵種著修建齊整的花樹，隱隱透出裏麵的紅脊飛簷；正中一個月形門，同樣是雕花鐵欄，門內兩邊種了兩棵碩大的紫藤，老樁橫斜，莖蔓蜿蜒屈曲爬滿門框，串串花序懸掛於綠葉藤蔓之間，繁花滿樹迎風搖曳，竟然如同花做的門一樣，別有一番韻致。
婉娘回頭交代道：“記得要叫我公子。”然後搖著折扇，帶著文清沫兒大搖大擺走了進去。
在外麵眼見沒人，沒想到剛走進花門，便有一個小廝過來道：“請問是哪家的公子？”
婉娘並不答話，神態倨傲，隨手丟給那小廝一塊金錠。小廝一愣，帶他們到旁邊一處草堂坐下，斟了茶，點頭道：“公子請在院中稍候片刻，小的這就去請紅姨來。”
坐在草堂，將前麵院落風光一覽無餘。草堂為木質，從柱子到地板、牆壁，全部用烏木搭建；三麵皆空，一麵有牆，牆上掛著一個琵琶，靠牆的位置還擺著一架古琴；正中的木梁上懸掛著一串銅鈴鐺，隨風叮叮作響；正麵對著的是一個荷塘，滿堂的荷葉荷花，隨風起舞；背麵種著幾叢翠綠欲滴的竹子，更為小院增添了幾分幽靜。竹林後麵，則是一座小樓，在綠蔭叢中若隱若現，想來就是什麽閑情閣了。
沫兒問道：“這裏是做什麽的？”
婉娘遲疑了一下道：“青樓。”
沫兒有些搞不清狀況。他在城裏乞討時，也去過南市附近的煙花巷，一個個濃妝豔抹的女子和男子恣意玩笑，衣著豔麗，舉止粗俗，與今天的閑情閣大不相同。
連文清都看出來了，疑惑道：“這是妓院？”
婉娘道：“青樓可不同於一般的妓院，這裏是清倌人。先不要問，等會兒隨機應變，看我臉色行事。”
一陣風吹過來，前麵的鈴鐺叮叮當當響個不停。
剛才那個小童領著一個中年美婦走了過來。那婦人一身紅裝，麵如滿月，眼如銀杏，自稱“紅姨”，款款笑道：“不知是哪家的公子？”
婉娘起身行禮道：“敝姓李。久聞閑情閣阿曼姑娘大名，特來一睹芳容。”
說著拿出一個玉如意來——正是盧夫人當時購買三魂香時給婉娘的那個。
要是尋常婦人，見到如此質地的玉如意，眼睛早就直了。這紅姨顯然是見過大世麵的，她看了一眼玉如意，並未表現出豔慕或驚訝之色，隻淡淡笑道：“今日不巧，阿曼姑娘昨晚飲了幾杯酒，至今還未起床呢。李公子又未提前預約，還是請李公子改日再來吧。”
婉娘欠腰笑道：“但請紅姨行個方便，小生遠道而來，就為見阿曼姑娘一麵。”說著又取出一對玉鐲來，“這個是小生給紅姨的見麵禮，成色尚好，配紅姨的膚色正合適。”
紅姨遲疑了一下，笑道：“也罷，李公子如果非要見阿曼姑娘，可願意等等？”
婉娘一揖到底，喜道：“謝紅姨成全。”
紅姨帶了婉娘三人，穿過竹林，經過一座假山，來到後麵小樓。這小樓也是通體使用名貴的烏木搭建，一共三層，裝飾極為精致。
婉娘本來以為紅姨要帶他們上樓，誰知竟是經過小樓，穿過濃密的花樹，繞道了小樓的另一側。原來小樓這側別有洞天，一條人工開鑿的小河將洛水的活水引過來，環繞著一個大的草坪，綠草猶如錦緞一般，在陽光下隱隱閃光；上麵搭有七個烏木草堂，順勢而建，呈合圍之勢。風格同前麵草堂相似，但裝飾各具特色，正梁各掛著一串兒小鈴鐺，在風中發出清脆的響聲；草堂之間有小路相連，又相距甚遠，互不遮擋視線，既可以看到對麵的花草綠樹，又彼此之間互不影響。
婉娘讚道：“好美的景色！”
紅姨領他們到第一個草堂坐下，道：“請稍候片刻，等阿曼姑娘梳妝完畢就來陪公子。”
婉娘又拿出一支瑪瑙鳳釵來，笑道：“紅姨，我這裏還有一支瑪瑙鳳釵，我瞧和你這身衣服十分相襯，不如也一並送了你吧。希望紅姨在阿曼姑娘麵前多多美言幾句。隻是小生還不知阿曼姑娘何時能來，怕等得無聊，不如紅姨先叫其他姑娘來坐坐如何？”
紅姨接過鳳釵，笑道：“謝謝公子了。要不我先叫靈玉姑娘來給公子唱個小曲兒吧。”
一個小丫頭先過來斟了茶，擺上了四碟點心，後見一個絲綢包裹著美人兒，抱著琵琶嫋嫋娉婷走了過來，笑道：“李公子萬福。小女子靈玉獻醜了。”
說罷抱琴坐下，彈奏了一曲《春江花月夜》。
文清和沫兒對樂理一竅不通，但也覺得確實彈得不錯。一曲終了，婉娘鼓掌道：“靈玉姑娘好技法！”從包裹裏拿出一支碧玉簪，笑道：“初次見靈玉姑娘，不成敬意。”
靈玉喜滋滋接了，道：“紅姨說李公子英俊瀟灑，又出手闊綽，果不其然。”
婉娘請靈玉坐了，道：“我聽靈玉姑娘的演奏，隻怕比太常寺的樂師也不差，怎麽會不如阿曼姑娘呢？”
靈玉眼現落寞之色，道：“公子有所不知，做清倌人的，比得上比不上還不是客人說了算？客人厭煩了，哪怕你有再好的琴技也是比不上了。”
婉娘歎道：“這倒也是。”隨後問道：“聽說這阿曼姑娘彈琴極好，想見一麵都十分難。”
靈玉不忿道：“還不是因為她……”朝四周一看，戛然而止。
婉娘也不追問。沫兒在旁邊問道：“靈玉姑娘，閑情閣裏是不是有個小啞巴？”
靈玉奇道：“李公子不是第一次來閑情閣嗎？你怎麽知道？”
沫兒道：“我聽其他公子閑聊時講的，我有一個堂姐，是個啞巴，六年前，長到七歲的時候被拐子拐走了，我嬸子找了多年，讓我也留著心，所以我就想打聽一下，會不會是我丟失的堂姐。”
靈玉笑道：“那就肯定不是了，這小鳳剛來的時候是能講話的，來到這裏可能水土不服，聲音嘶啞，慢慢地才便啞巴了。倒是阿曼姑娘……”不過隨即又搖頭，道：“年齡也不符。”
沫兒失望地道：“原來如此。”
婉娘隨意和靈玉聊了幾句周圍的景色，不久便有個總角小丫頭過來請靈玉回去。不大一會兒，隻見紅姨親自帶著一個白衣女子，一個小丫頭捧著一把古琴，走了過來。
這女子冰肌玉骨，楚腰蠐領，白衣勝雪，渾身上下不帶一點人間煙火味兒。紅姨道：“阿曼，這位是李公子。”然後笑道：“李公子，阿曼隻能陪您一刻，午時已經約了人了。”
阿曼福了一福，目送紅姨走遠，這才朝婉娘施了一禮。然後淡然一笑，並不說話，坐下在琴架旁邊。小丫頭拿了曲牌，過來問道：“請問李公子想聽哪首曲子？”
阿曼靜靜地看著婉娘，眼神純淨，猶如山裏的一汪清泉。
婉娘道：“就《高山流水》吧。”
叮叮咚咚的旋律從她的指尖流出，音節時高時低，時隱時現，猶見高山之巔，雲霧繚繞，飄忽無定；忽然音階一轉，節奏活潑輕快，淙淙錚錚，猶如鬆間細流湍湍而出；到了最後，旋律如歌，清韻悠揚，儼若行雲流水一般。
婉娘讚道：“阿曼姑娘的琴技果然不同凡響！”連文清和沫兒都劈裏啪啦拍起手來。
轉眼一刻已到，阿曼仍是笑容淡淡，起身施了一禮，緩緩退出。
※※※
看著阿曼姑娘漸漸走遠，婉娘叫道：“沫兒！”
沫兒也同樣在盯著阿曼，見婉娘叫他，回頭看了一眼說道：“原來阿曼姑娘也是個啞巴。”
一個小丫頭過來，說紅姨正忙，不能相送，就由她送他們三個出了閑情閣。剛走出紫藤門，未及轉彎，三四個家丁從他們身邊急匆匆衝出，朝太常寺方向跑去，嘴裏叫道：“快追！”正是前幾天早上遇見的那幾個人。
沫兒奇道：“莫非是那個小啞巴又逃出來了？”
婉娘向前後左右各看了看，道：“快點，這邊來！”向前幾步衝過去。拐角的花叢中，躲著一個瘦弱的小姑娘，雖然換了女裝，但沫兒一眼看出，正是那個小啞巴。
婉娘叫道：“小鳳？”
小啞巴頓時抖成一團，往花叢中縮了縮，啊啊呀呀擺手不停。婉娘道：“你不用怕，快跟我們走，一會兒找你的人回來就麻煩了。”
不由分說，拉起小啞巴就走。正好前麵駛來一輛馬車，文清招手，四人上了馬車，這才鬆了一口氣。
回到聞香榭，小啞巴並不安分，不住地走來走去，唉聲歎氣，幾次不是文清和沫兒攔著，她就要跑出去了。
婉娘看她這樣，不像是擔心被抓，倒好像是有什麽事情，問道：“你有急事？”
小啞巴不住點頭，亂七八糟比劃了一大堆。婉娘叫了黃三來，竟然連黃三也不知她到底什麽意思。
婉娘拿了紙筆來，問道：“會不會寫字？”
小啞巴眼睛放光，飛快地在紙上寫下四個字“快救小姐”。
沫兒問：“你是誰？你的小姐是誰？”
小啞巴寫道：“小鳳，阿曼姑娘。”
婉娘問：“你逃出來幹嗎？是要給誰送信？”
小啞巴寫道：“報官。”
婉娘問：“為什麽要報官？”
小啞巴又寫道：“她們要小姐的眼睛。”
婉娘道：“你先別急，慢慢把事情經過寫出來。說不定我能幫你呢。”
一直到傍晚時分，事情才算弄清楚。阿曼家在揚州，父親做過嘉興縣令，家境倒也殷實。小鳳是阿曼的丫頭，父母雙亡，從五歲開始一直跟著阿曼。阿曼十二歲那年，父母雙雙臥病，不幾個月便去世了，同族及奴仆欺負她年紀小，竟然哄搶了家產一哄而散。阿曼遭受重大打擊，驟然失聲，慢慢地竟然連一句話都不能說了。後因在家鄉難以繼日，便帶了丫頭小鳳從了樂籍，學習音律。因口不能言，在官中樂坊受到限製，不得已半年前在閑情閣做了清倌人。
一個多月前，小鳳去紅姨房中領阿曼這月的例錢，無意中聽到有人講話，說阿曼的眼睛又亮又純淨，當然最好用阿曼的。並且提到什麽西域手術，保證換眼手術成功。小鳳嚇了一跳，慌忙退出，也不敢對阿曼說，隻是自己暗暗注意紅姨動向。
一日午後，小鳳去取阿曼新作的衣服，回來後又累又渴，抓起桌邊的一杯冷茶就喝了。可能是人熱茶冷，嗓子竟然受了傷，嘶啞起來，並一日比一日嚴重，阿曼帶她去看遍神都的名醫，皆不能醫治，半個月過去，漸漸地竟然成了啞巴。
如此，小鳳也認了。四天前，她無意中經過紅姨房間，卻又聽見了那個聲音，說要在立秋後半月之內動手最為合適。
小鳳認為必須要報官，否則阿曼的眼睛就保不住了。七月七早上趁閑情閣各位姑娘的丫頭開門打水之際，偷偷地跑了出來，到官府擊鼓報案，別人看她一個小啞巴，又說不清楚，便將她趕了出來。
紅姨見她打水未回，便查了打手尋找。一直追到上東門外的河提，將她抓了回來。
抓回去之後，她被關在柴房，也不知道阿曼姑娘現在到底怎麽樣了。隻記得那個半月之期，心下十分著急，今天趁看守柴房的不備，又逃了出來。
婉娘笑道：“阿曼姑娘現在好得很，應該這幾天還沒事。我們上午剛見了她。”
看小鳳還是一臉焦急，婉娘道：“你現在著急也沒用，無憑無據的，即使報官，官府也不會受理。先安心在聞香榭住下。正好後天我要到閑情閣去送香粉，順便去看下阿曼姑娘，如果有什麽不妥當我們再來商量對策，如何？”
小鳳見婉娘說得有理，隻好點頭答應。
沫兒第一次聽到人間竟然有“換眼”之說，驚訝不已，問道：“婉娘，這個西域的換眼手術，該不是邪術吧？”
婉娘道：“我也隻是聽過。聽說西域有些地方，不僅換眼，連人的心都可以換呢；而且不用畫符，不用換命。是不是邪術，我們去看下阿曼姑娘就知道了。”
〔七〕
閑情閣要的香粉香露並無特別。紫粉兩盒，玫瑰露一瓶，胭脂一盒，口脂兩盒，眉黛兩支，花鈿一盒。黃三將已經加工的半成品紫粉、玫瑰露細細地澄淘了數遍，整治得十分精細；眉黛、胭脂、口脂都有現成的精致成品，不需費事。
將閑情閣要的香粉歸置齊整，婉娘拿了些牡丹花瓣來，要文清和沫兒蒸了之後製作花露。沫兒疑惑道：“牡丹花不是用於男子香粉嗎，怎麽還做花露？”
婉娘道：“這個不是閑情閣要的。別廢話，快點做。”
整整做了一個上午，才淘出一小碗紅色的**來。
吃過午飯，婉娘沐浴更衣，焚香叩拜，然後拿出一個紅綾包著的東西交給了黃三，讓他去烤焦了研碎。
黃三恭恭敬敬地接了，雙手捧著，在香案前叩了幾叩，返回廚房。沫兒第一次見婉娘和黃三如此恭敬，忍不住追著看他拿的是什麽。
黃三將火生好，將一個幹淨的大鐵鍋放上去，然後將紅綾裏的東西放進了鍋裏。沫兒探頭一看，原來是七月七那晚公蠣送來的烏黑色龍鱗。
婉娘叫道：“沫兒，你在那裏磨蹭什麽？我們到後園去了！”
沫兒跑過去問道：“你費盡心思討來的龍鱗，怎麽給了三哥在火裏烤？”
婉娘道：“當然是做香粉。還能做什麽？”
婉娘帶著文清和沫兒去了後院。文清又咬破手指，給他的血蓮喂了一點血。然後繞過龍吐珠的花架，來到後麵。一株纖弱的藤類植物，柔柔地纏在旁邊的竹架上，枝頭上開著兩朵花，一紅一白，成喇叭狀，比普通的牽牛花稍大一些。
文清奇道：“這裏種著一株牽牛花，我還沒注意到呢。”
花兒本來正對著天空，這時卻緩緩轉了過來，花朵正好對著他們三人。
婉娘笑道：“這是今年才長的呢。你自然沒注意到。”
沫兒看這花實在是平淡無奇，道：“我們後園裏種株牽牛花做什麽？”
婉娘凝視著花兒，緩緩道：“這可不是牽牛花。這是解語花。”
解語花竟然和牽牛花長得一樣，也太出乎意料了。沫兒聽人形容某個人善解人意時便將之稱為“解語花”，隻道解語花哪怕不是像曼珠沙華一樣曼妙，至少也應該像文清的血蓮一樣“品貌不凡”，哪知卻長得如同野花雜草一般。
見文清和沫兒臉現失望之色，婉娘笑道：“這你就不知道了。越是人間罕有，越隱藏的極深，正如人修道一樣，小隱隱於野，大隱隱於市。解語花形似牽牛，正如高人隱於市井，凡夫俗子誤將其當作一般的野花雜草，便不會打擾到它的清修。”
沫兒聽此話，突然心中一頓。聞香榭看似普通的脂粉店，豈不也是“隱於市”？
文清問：“那婉娘你是如何分辨牽牛和解語花呢？”
婉娘道：“解語花開於七夕當晚，一株上隻開兩朵，一紅一白，連開七日。”
沫兒問：“為什麽要等到七夕才開？”
婉娘道：“解語花，解語花，充當的當然是一個解語的作用，傳說是牛郎的老牛的血滴在地上長出來的。七夕乞巧，牛郎織女相會，解語花就會把他們在鵲橋上說的話傳遞過來。人們都說，那天晚上站在葡萄架下可以聽到牛郎織女的談話，其實是解語花在說話。葡萄架下長出牽牛花很正常，誰也想不到它會是解語花。”
文清聽了，遺憾道：“你也不早告訴我們，早知道我那天晚上就來聽一聽解語花說什麽了。”
婉娘笑道：“你個傻小子，來聽什麽？要女孩子才行。”說著斜眼看了一眼沫兒。
沫兒麵無表情，道：“快采了吧，小心過了今天花就落了。”
婉娘遞給文清一個潔白的大花囊，道：“這解語花一掉在地上就會不見，我剪的時候，一定要張好花囊。”
沫兒和文清張開了花囊，婉娘並不用手碰，拿剪子喀嚓一聲剪了花朵。
※※※
回到蒸房，黃三已經將龍鱗烤好，正在石臼裏研磨。婉娘將盛解語花的花囊小心地掛在木架上。
研磨好的龍鱗粉加水後放入了燉盅，用大火蒸了半個時辰，取出來淘了八次，淘出一碗烏色的汁液來。
婉娘將牡丹花露和龍鱗烏汁並排放了，用玉鑷子取出解語花，紅色的放入牡丹花露，白色的放進龍鱗烏汁，等兩朵花慢慢溶解了，才將兩碗**同時倒入一個白色的玉碗。
隻見龍鱗烏汁與紅色花露翻滾跳躍，如同水燒開了一番，一刻鍾功夫過去，碗裏才平靜下來，水質漸漸分層，上麵是稀薄的淺紅色**，下麵是濃黑的糊狀物質，雖然有花露的香味，但樣子同以往的根本不同，沫兒和文清甚至懷疑是淘的時候沒淘幹淨，出現了這麽多雜質。
婉娘另拿出一個小碗，將上麵的淺紅色**倒了出來。然後讓文清去叫了小鳳過來，讓她將這一碗**喝掉。把剩下的黑糊糊，給了黃三，黃三接過吃了。
沫兒和文清大為驚訝，本來以為是做花露，哪知竟然是給兩人吃的。
沫兒正想問，這個可以吃的花露到底有什麽作用，突然想起那天晚上婉娘對黃三說的話：“三哥，你放心，再過幾天就好了。”婉娘問公蠣討來的龍鱗，就是要幫助黃三治什麽病。可是做出來的東西也給小鳳喝了，這是……
正在胡思亂想，卻見小鳳雙手緊緊抓住自己的喉嚨，“咕”地吐出一口鮮血來，表情痛苦，一頭往地上栽去。沫兒和文清飛快地扶住她，隻見她麵如金紙，喉頭咕咕作響，像是要不行了。文清大叫：“婉娘！婉娘！”
婉娘卻十分平靜，道：“扶好她，幫她捶下背。”
沫兒顧不上多說，握起拳頭敲打她的背部。小鳳腹部**了一陣，嘩啦啦吐出一攤血來。婉娘道：“好了，你們兩個先扶了她去休息一下。”
沫兒和文清扶了小鳳在院中的竹椅上坐下，見她雖然臉色蒼白，但看起來已經沒有剛才那樣危險了。
小鳳擠出一個笑容，嘶啞道：“謝謝。”說完自己一愣，沫兒和文清也跟著一愣，隨即歡呼不已：“小鳳你會講話了！”
婉娘遠遠叫道：“小鳳現在還不能多說。你們兩個先過來。”
沫兒飛跑過去，見黃三並無異樣，同什麽事都沒發生一樣悶頭做事，奇道：“三哥怎麽樣？”按照他的想法，黃三應該也可以開口說話了。
婉娘沒有回答，正用一根草棍撥弄小鳳吐出的一攤血跡。沫兒湊過來一看，血跡裏竟然有無數隻密密麻麻的紅色小蟲子，看得沫兒頭皮發麻，問道：“這是什麽？”
婉娘歎道：“一杯茶就有這麽大的威力，隻怕阿曼姑娘危險了。”
文清興奮道：“婉娘，原來你還會治啞病呢！”
婉娘笑道：“我哪會治什麽病！這也是機緣巧合，正好我們這裏有幾款香料，不用就要浪費了，而且我看小鳳剛啞了不久，便想試試解語花露的功效，沒想到歪打正著，還真讓小鳳開口了。”
沫兒道：“原來這就叫做解語花露。有什麽說處沒有？”
婉娘道：“牡丹花我用的是‘二喬’，知道吧？”
“二喬”是一種名貴的牡丹品種，枝頭一開兩朵，一紅一白，聽說後來還培育出一花兩色，十分嬌豔。
婉娘道：“解語花一棵也隻開兩朵，同樣是一紅一白，但與二喬不同，解語花紅色為雌，白色為雄；龍為百獸之王，牡丹為百花之王，用龍鱗和牡丹調配，可以收攏解語花中的解語靈性，製成的解語花露才能有恢複聲音的功效。”
文清問道：“怎麽這次製作的花露還有沉澱呢？”
婉娘道：“傻瓜，龍鱗哪能用來做花露呢。用龍鱗原本就是為了收攏並強化解語花的靈性，並利用二喬牡丹中一株雙色的功效，兩者共同作用，解語花雌雄分層，清者為雌，濁者為雄，否則混成一通喝了，小鳳的聲音不知道變成什麽樣兒了。”
沫兒道：“怎麽三哥的嗓子還沒好呢？”
婉娘看了黃三一眼，道：“三哥啞的時間久了，要慢慢來。”
小鳳能說話了，大家都很高興。吃過晚飯，婉娘問了些關於閑情閣的問題，小鳳一一答了。看小鳳還很虛弱，婉娘便讓小鳳早點歇了。
文清笑著歎道：“幸虧小鳳碰到我們，正好又有解語花的材料，真是太巧了！”
婉娘道：“誰說不是呢！”
沫兒卻悶著頭不作聲。
〔八〕
第二天要去閑情閣送香粉，婉娘犯了愁。自己還好說，換回女裝就是了，但是文清和沫兒兩個小家夥怎麽辦呢？前天剛裝成李公子的書童去了一次，隔了一天變成了聞香榭的小夥計，一不小心被認出來可就麻煩了。
想了一會兒，婉娘突然發笑，自己笑了老半天，才對沫兒道：“我想到了一個辦法。”
沫兒一見婉娘偷笑，便覺得不會是什麽好事，警惕道：“什麽辦法？”
婉娘的目光在文清和沫兒的臉上飄忽了半天，突然笑道：“把你們倆扮成女孩子就好了。”
文清滿臉通紅道：“這……不太好吧？”
沫兒直接嗤之以鼻：“我不同意。不如我和文清不去了，你和三哥去好了。”
婉娘笑道：“那怎麽行？我還要靠你們兩個做幫手呢！再說了，”婉娘吃吃笑道，“怎麽我扮成個男子就沒問題，要你們扮成個女孩子就不行了？想當初，你來聞香榭的時候可是答應過的，我讓你做什麽你就要做什麽。”
沫兒氣得沒法。文清見沫兒沒辦法，自己就更沒辦法了。兩個人任憑婉娘在臉上胡塗亂畫，並分別換上了一套小丫鬟的衣服。
折騰完畢，婉娘把文清和沫兒拉個對麵，笑道：“你們相互瞧瞧，怎麽樣？”
文清濃眉大眼，扮成個丫頭略顯粗糙，可是沫兒長得清清秀秀的，上穿一件水紅色的半袖衫，下麵白紗裙，婉娘又精心地給他畫了眉，打上胭脂，活脫脫一個水靈靈的小丫頭。
文清喜道：“原來沫兒打扮成小丫頭還漂亮些。”
沫兒眼睛一瞪，文清連忙結結巴巴道：“當然……還是小男孩更好些。”
婉娘撫掌笑道：“太好了。以後沫兒就穿女裝吧，做我的小丫頭。”
沫兒怒極，扯著衣服道：“氣死我了！我不去了！”
婉娘連忙攔住，一邊道：“好好，算我沒說。”一邊笑彎了腰。
文清捧了香粉盒子，背了一個小包裹，三人出了門。
沫兒覺得十分別扭，不住地向四周張望，唯恐被人注意。隻要對麵街上有人，便連忙低下頭。婉娘笑道：“幹什麽？真把自己當美人兒啦？人家都忙呢，哪有時間注意你？”
沫兒氣鼓鼓地正要強嘴，婉娘卻道：“過會兒到了閑情閣，不要多說話，免得被人看出來了。沫兒，你要找個機會在閑情閣裏四處逛一逛，看看有沒有什麽可疑的。但是不要輕舉妄動，有什麽事情趕緊回來告訴我就行。”
※※※
走到巷子口，文清攔了馬車。進了閑情閣，紅姨並未露麵，一個小童引了她們三個往裏走去。
清風吹過，烏木草堂的鈴鐺發出清脆的響聲，沫兒皺了皺眉，嘟囔道：“這鈴聲真討厭。”
婉娘道：“請問這是送給哪位姑娘的？”
小童道：“給阿曼姑娘的，紅姨已經交待過了，順便請您給我們姑娘們簡單講一下妝扮的技巧。”引他們到了後麵木樓的大堂，一個管家模樣的男子拿了銀兩出來，然後指使一個小丫頭叫姑娘們出來。
閑情閣的姑娘一共九個，個個身懷絕技，吹拉彈唱，吟詩舞劍，各有所能。見婉娘送來香粉，都上來圍觀，聽說是給阿曼的，有人羨慕有人不忿，嘻嘻哈哈亂作一團。
婉娘道：“請問哪位是阿曼姑娘？”
其中一個白衣女子走了出來，施了一禮。隻見這白衣女子明眸皓齒，肌膚勝雪，猶如粉雕玉琢一般。婉娘還禮，讚道：“阿曼姑娘果然名不虛傳。”
文清將各種香粉花露一一擺開，婉娘對各個品種詳細做了介紹。
婉娘說的話沫兒在旁邊一句也沒聽到，如今他的腦子裏隻回旋著一個問題：到底哪個才是真正的阿曼姑娘？剛才站出來的，與他們前日來見到的，顯然不是同一個人！如果剛才站出來的是阿曼姑娘，那天紅姨為什麽要騙他們？如果那天見到的才是，那麽今天為什麽要找另外一個頂替？真正的阿曼姑娘又在哪裏呢？
沫兒苦著一張臉，捂著肚子，用肘部輕輕碰了碰旁邊的小丫頭，擠著嗓子道：“不好意思，早上吃多了。請問茅房在哪裏？”
小丫頭“哦”了一聲，轉身帶他走，婉娘在後麵笑道：“各位姑娘們，婉娘今天來，還帶了些聞香榭的試用裝，在場的個個有份。”說著從包裹中拿出些精致的小瓶子小罐子來。
小丫頭一聽，立即頓住了腳，沫兒道：“你指給我在哪裏，我自己去就可以了。”
小丫頭指著後門說：“從這裏出去，那邊梧桐樹下的小屋就是。”自己圍上去找婉娘要了一個小玉瓶裝的薔薇花露，高興地打開了聞個不停。
沫兒從大堂走向後門，看到樓梯口就在這邊，趁沒人注意，轉身上了二樓。
二樓幾個房間的門都大開著，像是幾個姑娘們的房間，剛才去樓下看聞香榭的香粉忘了關門。沫兒張望了一下，見沒什麽異樣，便往三樓走去。
三樓的格局同二樓基本一樣，一頭似乎是閑置的，門上落了鎖；另一頭布置得十分豪華，並且少了些脂粉氣。沫兒輕手輕腳走過去，一個房間一個房間地看，並沒發現什麽。
正對著走廊的是一個大的房間。沫兒聽小鳳說過，三樓頂頭是紅姨的臥室，便把耳朵貼在門上聽了聽，卻什麽也沒聽見。
一切看似很正常。可是越是這樣，沫兒就越覺得不對勁。這麽大一個閑情閣，除了一樓大堂中的姑娘和小丫頭們，那些打手、管家、小廝等，竟然一個沒有，聽任沫兒自己從二樓走到三樓。
沫兒心中有些不安，想還是趕緊和婉娘會合才對。剛轉過身，突然聽到紅姨房內傳出一聲輕輕的咳嗽聲。
沫兒停了下來，透過門縫往裏望去，好像有一個白衣女子躺在床上一動不動。門是關著的，但門縫很小，看不到全貌，也不能判斷是捆著，還是昏迷。周圍很安靜，剛才的咳嗽聲是不是她發出的呢？婉娘交代，不要自己輕舉妄動，可是萬一裏麵的白衣人不是阿曼姑娘呢？
沫兒遲疑了下，決定看清楚再回去。房間裏再沒有任何響動，應該沒有其他人，便輕輕推開門溜了進去。
那白衣女子臉上蒙了條羅帕，靜靜地躺在床上。沫兒走過去，遲疑著要不要揭去羅帕，唯恐自己揭去羅帕後，看到的是阿曼姑娘已經血肉模糊的眼窩。
沫兒的手指剛剛碰到羅帕，突然腦袋一陣劇痛，便什麽也不知道了。
〔九〕
沫兒看到一個自己飄在空中，另一個自己坐在地上，一個人正拿著一根長長的銀針刺入自己的腦門，但一點都不痛。那個人走了，沫兒竭力想看清那人是誰，可是看不到。頭越來越暈，四周的房屋都在旋轉。房屋外麵，隨風傳來的叮叮當當的鈴聲吸引著沫兒，讓他很想就這麽飄走。
頭暈得厲害，似乎隻有在空中飄著才好受一點。沫兒看到方怡師太就在不遠處朝他招手，他嗚咽著，興奮地叫道：“師太，等等我！”奮力地往上飄去……
遠遠的，沫兒聽見婉娘和文清的聲音，好像在叫自己，恍惚間，想起婉娘和文清還在閑情閣等著他回去呢。而且，前幾天他剛借了婉娘一兩銀子……自己和聞香榭簽了賣身契，這才剛做了幾個月呢！——方怡師太教他，做人一定要守信——不，要等賣身契到期了才行。沫兒朝地上坐著的那個沫兒撲過去，可是不行，身子輕飄飄的，像浮在水麵上的樹葉。窗外的鈴鐺發出一陣動聽的聲音，呼喚著沫兒，方怡師太隨著鈴聲慈愛地叫著沫兒的名字……
沫兒堅持著，他要等到婉娘和文清來了才能飄走。
過了很久，門外叮叮咚咚的鈴聲由原來的悅耳動聽變得急躁不安。房間外麵似乎有一種奇怪的吸力拉著沫兒飛出去，沫兒繞著柱子飄來飄去，堅持不肯離開。
可是他無處著力，房間外的吸力越來越大，沫兒想，難道自己已經死了？
沫兒覺得越來越沒力氣，他緩緩地朝窗子飄去。突然，屋外的鈴聲停了，拉著沫兒飄走的力量也沒了。沫兒用盡全力，飛身撲到坐在地上的那個沫兒身上，掙紮了好久兩個沫兒才合在一起。
※※※
沫兒醒了。
天色已經黑了，沫兒發現自己靠著一根柱子坐著。手腳並沒有被綁起來，可是除了眼睛，似乎全身都動不了。
皎潔的月光透過窗子落在沫兒的腳前。沫兒使勁想，到底發生了什麽，可是記憶隻到他在三樓紅姨的門口偷聽之際，這之後發生了什麽，沫兒沒有一點印象。
婉娘和文清怎麽樣了呢？是被抓起來了，還是回聞香榭了？阿曼姑娘在哪裏呢？
沫兒頭疼欲裂。
等眼睛漸漸適應了黑暗，趁著月光，沫兒終於看清了。這是一間高大空曠的房間，正中擺著一張八仙桌，上麵插著一柄劍，旁邊豎著一個符幡。房屋周圍開有八扇窗，不知怎麽設計的角度，八扇窗中都有月光照進來。看樣子不像是尋常的房屋，倒像是個封閉的祭台。
沫兒試著活動下手腳，發現身體猶如死去了一樣，一動不動。透過八個窗子照過來的月光光柱越來越長，光線也越來越亮，每過一會兒，月光便離中間的八仙桌近一些。
月光發出一種炫彩的冷光來。八個光柱緩緩地延伸，最終重合在了一起，在八仙桌上形成了一個放射狀的光斑。
〔十〕
房間的門嘩啦一聲打開了。
紅姨走了進來，原來還在閑情閣。紅姨後麵，卻是沫兒的老熟人——元鎮真人。沫兒立刻意識到不妙。
紅姨走過來，把手伸到沫兒的鼻子下麵，沫兒連忙屏住呼吸。
紅姨道：“這個小孩真的有用？還需要真人費這麽大的功夫？”
元鎮真人歎道：“這是最後一個辦法了。這次多謝紅姨。”
紅姨笑道：“真人說得哪裏話！真人幫我賺了這麽多錢，我幫真人也是應該的。”
元鎮真人咳嗽了一聲，看了看四周的月光，道：“時辰到了，你先回去吧。”
紅姨輕笑著道了個萬福，退了出去。
元鎮真人登上八仙桌，揮動長劍，光柱從四麵八方照到他身上，慘白慘白的，四周沒有一點影子。符幡開始獵獵抖動，一陣陣的鈴鐺聲響了起來——這次卻不是一個，而是很多鈴鐺一起在響。
沫兒不知道怎麽辦，隻有沉默著，當自己死了，就像現在元鎮真人認為的那樣。
符幡響了一陣，突然停了下來，外麵的鈴聲也漸漸地住了。元鎮真人驚奇地“咦”了一聲，重新揮動長劍。但這次，周圍一片寂靜。
沫兒看到，元鎮真人的額頭亮晶晶的，眉頭緊鎖，仔細檢查了長劍，又去查看符幡。
門又一次開了。婉娘嬌脆的聲音傳了進來：“需要婉娘幫忙嗎？”
元鎮真人手中的長劍當啷一聲掉在了地上，他一言不發，跳下八仙桌，撿起長劍重新跳上桌子，揮舞起來。
婉娘歎道：“時辰已經過啦。”月光的光柱漸漸縮短，原來重合在一起的光斑已經慢慢退開了。
元鎮真人丟了長劍，臉色蒼白，咬牙切齒道：“真是天要滅我！”
婉娘回頭道：“唉，在人間待得久了，還真不習慣不點燈呢。文清，把燈點上吧。”
文清跑進來，看一眼坐在地上的沫兒，把西北角一處大的犀角燈點著了。
元鎮真人憤怒地繞著圈子奔走了幾個來回，停下了盯著婉娘，惡狠狠道：“這到底怎麽回事？”
婉娘無辜道：“我還要問真人呢！怎麽我的小童會死在這裏呢？”
文清大驚，過來抱著沫兒抽泣起來。沫兒眨了眨眼睛，文清一愣，叫道：“婉娘，沫兒沒死！”
元鎮真人驚叫道：“不可能！”往沫兒這裏跑了幾步，又停了下來，麵如死灰，頹然坐在了地上。
婉娘笑道：“當然沒死，他還欠我十年的賣身契呢，哪能那麽容易死？”
元鎮真人苦笑了一聲，道：“你又贏了。”
婉娘道：“真人高看婉娘了。我本來就沒想同你比，哪來的輸贏？”
※※※
門口一陣腳步聲，紅姨推門走了進來，一看到婉娘和文清，吃了一驚，道：“你們……怎麽在這裏？”
婉娘冷笑道：“我還沒問你我的小童怎麽樣了呢，你倒問我為什麽會在這裏。你說呢？”
紅姨看看元鎮真人，又看看沫兒，隨即笑道：“這是個誤會。”
婉娘道：“這個誤會可就大了。從頭到尾，紅姨設計個圈套給我，是不是？”
元鎮真人道：“這事是我做的，和紅姨沒什麽關係。”
婉娘笑道：“元鎮真人還真仗義！我還以為真人在公孫小姐那件事後，真的回了雲夢了呢，原來躲在閑情閣。”見元鎮真人雙唇緊抿，婉娘又道：“真人，我倒想聽聽，你是如何算計我的小童子呢？”
元鎮真人冷笑道：“身為敗者，還有什麽好說的？”
婉娘莞爾一笑，道：“其實真人想要我這個小童，大可親自去聞香榭裏求了來，何必費這麽大的心思呢。”說著，看了看窗外皎潔的月亮，自言自語道：“今夜的月亮可真圓啊。已經子時三刻啦。”
突然轉頭對元鎮真人道：“衛老夫人、林萍兒，還有那幾個在大火中喪生的人，魂魄都在你這裏吧。”
元鎮真人臉色大變，半晌才道：“什麽魂魄？”
婉娘笑道：“已經到了這個時候，真人就不用隱瞞了吧。”
元鎮真人將手中的劍重重地丟在地上，冷哼道：“我自認為這個計劃天衣無縫，你怎麽會發覺了呢？”
婉娘看到文清還在替沫兒揉搓手腳，就丟了一小瓶子花露過去，看文清給沫兒搽了，才笑道：“事情太巧了。七月七我到城外采露珠，就碰到了小鳳被抓，還撿到不知道是小鳳還是家丁丟下的手絹。隔了兩天，閑情閣就去了我聞香榭定香粉，我一時好奇，扮作李公子來閑情閣玩兒，就正好救了小鳳。真是巧，巧的不得了啦。”
元鎮真人哼了一聲，道：“這些也不算什麽，你怎麽知道那幾個魂魄的事兒？”
“是的，”婉娘嘻嘻笑道，“本來我也一向自詡聰明，沒想到自己掉進了圈套。小鳳到了我聞香榭，正好機緣巧合，製作解語花露的材料剛剛齊全，我就順便治好了小鳳的啞病。”
“結果小鳳喝了解語花露，就吐出來一堆蟲子來。我本來以為，是紅姨想要阿曼姑娘的眼睛，所以毒啞了小鳳，可是看到這個情形，我覺得以紅姨的本事，似乎還難以驅動怨魂來做這件事。剛巧那天晚上，我的另一個傻小子，”她回頭看看還在照顧沫兒的文清，接著笑道：“這傻小子說，事情真是太巧了！這句話提醒了我，這麽巧的事情可真是不容易碰到，要不是老天想讓小鳳複原，那就是有人故意設計的。”
元鎮真人冷哼道：“你能做成解語花露，我可不知道。你不要自作聰明。”
婉娘拍手笑道：“那看來是上天想讓小鳳康複了，是不是？”
紅姨在一旁冷冷的，一言不發。
婉娘笑道：“紅姨難道沒聽說衛家那場大火嗎？”
紅姨道：“衛家的大火和我有什麽關係？”
婉娘道：“這麽大的火，洛陽城裏這十年都少見，聽說燒死了好幾個人呢。衛老爺、衛夫人，紅玉晴川兩個小妾，林萍兒，還有兩個奴仆，一共七人，都死啦。我看她們死得可憐，便想替他們超度，可是找了一個晚上，都沒有找到他們的魂魄。這些個人，相互怨恨，絕對不會一個晚上就魂飛魄散。那他們的魂魄上哪裏去了呢？”
婉娘長歎了一聲道：“找不到我也沒辦法，隻好聽任他們去了。可是看了小鳳吐出來的東西，顯然是有高人將魂魄的怨氣鎖在茶水裏給小鳳喝了，如果小鳳變啞隻是普通的啞藥，喝了我聞香榭的解語花露，怎麽會出現如此妖邪的景象？”
元鎮真人道：“人算不如天算。連老天爺也不幫我。”
婉娘感慨道：“我有時真佩服真人的勇氣。你憑什麽認為老天會幫你呢？”
元鎮真人辯道：“先前我用生魂修煉，你說違背天道，現在我用死去的魂魄，你還有什麽話說？”
婉娘頷首歎道：“你用了死去的魂魄，竟然就認為自己理所當然的是遵從天道了？我真不知你是怎麽想的。不過，”婉娘微笑道，“衛家的大火是怎麽回事，真人能否給我個解釋？”
元鎮真人冷瞥她一眼道：“你在現場，還來問我？”
婉娘笑道：“這麽說，當時元鎮真人也在現場了？可惜啊，婉娘功力不夠，竟然沒有發現，早知道當時就應該找元鎮真人敘敘舊。既然元鎮真人也在現場，那我就更有理由懷疑，衛老夫人軟骨散的來曆了。”
元鎮真人喝道：“你東拉西扯的要說什麽？我把你的小童擄了來，是我不對，如果你願意原諒我，我保證以後離你聞香榭遠遠的，如果不肯，你就把我這把老骨頭收了去吧。”
說到最後，竟然是向婉娘示弱。婉娘顯然沒想到元鎮真人這麽說，愣了一下，撒嬌道：“師兄，你發這麽大脾氣幹什麽？我不過是想把事情搞清楚罷了。原諒又怎樣，不原諒又怎樣？我還能把師兄你吃了不成？你還不如痛痛快快告訴我罷了！”
文清聽婉娘叫元鎮真人“師兄”，不禁一呆。
元鎮真人盤起腿，閉目打坐。
“師兄，”婉娘嬌笑道：“我猜想，衛老夫人的軟骨散是你給的了？你告訴林萍兒，我那裏有出血菌，並讓她搬出你的名號讓我賣給了她，同時又給了衛老夫人軟骨散，告訴她用法，讓她下毒，是不是？”
元鎮真人不出聲。
婉娘道：“你不出聲，我就當你默認了。我想，是不是在生魂修煉被我撞破之後，你就開始策劃這件事了？”
元鎮真人如泥塑的一般。
婉娘歎道：“師兄的聰明和遠慮，婉娘自愧不如。也不知道你怎麽了解到她們之間的恩怨，你假裝同情林萍兒，給林萍兒指出了一條複仇之路。又趁機接近衛老夫人，將軟骨散給了她，這樣，兩人同時下手，造成了衛家一場大火燒死七人的災難。”
元鎮真人五官**，恨恨地道：“好，如此便不瞞你了。我計算好的，這場大火本來應該死去八人，正好合上八方之勢。而且這些魂魄不同於生魂，她們自身仇怨極深，衛老夫人處心積慮想殺死其他小妾；晴川紅玉恨衛老夫人，也恨林萍兒；林萍兒要殺了衛老夫人為姐姐報仇；那兩個被燒死家仆，正因為職位之爭鬥得死去活來，一心想置對方於死地，一個在酒裏下了毒，一個在菜裏下了毒。我收了他們的魂魄來修煉，也不會像上次那樣，個個將戾氣對準我。可是最關鍵的一個人物，卻被你帶走了，致使我多天的努力幾乎功虧一簣！”
春草。沫兒雖然仍不能動，但頭腦異常清醒。那天晚上，他們救走了春草，本來應該死八個人的，結果死了七個。
元鎮真人繼續道：“那個春草，是這八人中最無辜的一個，她要是死了，怨氣將最深，足以將其他魂魄的怨氣壓製住。可是……”元鎮真人的胡子抖起來了，“因為你橫插一杠，帶走了春草，我隻收了這七個魂魄。”
婉娘盯著他，緩緩道：“我再叫你一次師兄——師兄，就這樣你還敢抱怨老天爺不幫你？”
元鎮真人怒道：“這些人又不是我殺的！是欲望殺了他們！而我，隻是利用時機罷了！天下毒藥大把，別人怎麽不用來殺人？”
婉娘歎道：“好吧，我們不來爭論誰對誰錯了。你收了七個魂魄，總歸還差一個，而且這個必須具有特殊能力，要能夠壓製這七個魂魄的怨氣，所以你思來想去，就想到了我的這個小童，是吧？”
元鎮真人又開始閉目打坐。
“說實話，”婉娘道，“前天我扮作李公子來閑情閣時，真沒想到裏麵有這麽多的故事。我隻是好奇那個小啞巴小鳳和阿曼姑娘。可是來了一趟，我就發現了一些不正常。”
元鎮真人猛地睜開了眼睛：“你那個時候就發現可疑了？”
婉娘道：“我在前麵的草堂裏，看到了一串銅鈴鐺；到了後麵，七座草堂，依水而建，占據天樞、天璿、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光七個方位，竟然暗合北鬥之勢，而且各個草堂都掛有一串鈴鐺。和靈玉姑娘聊天時，聽說這草堂是近兩個月才修建的。我這才覺得，閑情閣有高人。”
紅姨冷冷道：“這是閑情閣，不是聞香榭，我願意怎麽裝飾，就怎麽裝飾，還需要誰批準不成？”
婉娘笑道：“紅姨當家做主人，當然有權說這種話。元鎮真人收了七個魂魄，分別鎮在七串銅鈴鐺裏。要是別人就罷了，可是我的小童沫兒偏偏是一個極古靈精怪的孩子，他告訴我說，他聽到鈴兒響，就覺得不安。我這才發現鈴兒有古怪。除了廟宇祠堂，有誰家會在每個門口掛一串銅鈴鐺呢。可惜我發現的晚了，等我想明白了，沫兒已經失蹤啦。”
元鎮真人道：“哼，我幫紅姨修建閑情閣，原也是有備無患。要不是你先毀了我的生魂陣，又救了春草，這閑情閣的陣法本來不用啟動的。小師妹說是不管世事，一心賣香粉，看來見識和能力可都大大增強了。”
婉娘笑道：“師兄過獎。小鳳一事，原本就是個專門對準聞香榭的圈套。目的呢，就是利用我的好奇心和沫兒文清的善良，引誘我們來到閑情閣，在七月十四日晚上將沫兒捉了。等我找到這裏，時辰已過，師兄修煉好了，沫兒也已經死了，我打又打不過，還能怎麽著？”
月亮又大又圓，銀色的光輝從窗口灑進來。婉娘道：“師兄掐算的時辰可真準啊。中元節鬼門大開，陰氣最重，如果沫兒剛才要是死了，他的魂魄不止能夠壓製住其他七個鈴鐺裏的亡魂，還可以吸收其他鬼魂的陰氣，真是一舉兩得。”
元鎮真人道：“這個小童沫兒有什麽好？小師妹既然無意修煉，留著他有什麽用？可憐我還厚著個老臉，以為出手捉來了，你念在我們師兄妹的情分上，便做個順水人情送了我罷了，哪知你竟然偷偷做了手腳，不惜和我撕破臉皮！”
婉娘歎道：“師兄，你總是太把自己當回事，而不把別人當人看。你也活了幾……幾十年了，人間的情意竟然沒學到一點兒。”她回頭看了沫兒，抿嘴笑道：“這小家夥確實也沒有什麽好的，又懶又饞，牙尖嘴利，一張嘴就能噎死人，可是他是一個小生命，不是東西，說送給誰就送給誰。”
沫兒給了婉娘一個大大的白眼。
紅姨對於元鎮真人修煉失敗一事，雖然遺憾，但並不像元鎮真人自己那樣備受打擊。她見事情敗露，便不再說什麽，笑著打圓場道：“這事真的是個誤會。既然小童沒事，我們還是散了吧，天已經晚了。”
婉娘道：“紅姨，我還有個問題，在這個事情中，阿曼姑娘扮演的是一個什麽角色？小鳳知不知情呢？”
元鎮真人道：“你還是先回答我的問題。我將沫兒擊暈後抱到這裏，馬上在他的頭頂插入了定魂針，然後鎮魂的鈴鐺就響了。我相信，能抵得住我招魂鈴聲的可沒有幾個，你使了什麽手腳，這個沫兒竟然能夠堅持六個時辰魂魄不離生身？”
婉娘讚道：“這個連我都佩服沫兒了。他的魂魄一直飄在空中，可是就是堅持不飄出房間。而且他一直保持清醒。別說他一個十歲的孩子，就是一個成年人，意誌力如此堅定的也幾乎沒有。”
元鎮真人發了一會兒呆，板著臉道：“真沒想到。”
婉娘轉向紅姨，笑道：“紅姨，麻煩你和我說下小鳳和阿曼姑娘的事吧。”
紅姨坦然道：“這也沒什麽好說的。一個月前，元鎮真人說，衛家可能要出大事，為了保證他的修煉萬無一失，需要早作準備。他趁小鳳去領例錢，故意說了一通換眼的話來。小鳳是個實心眼的丫頭，自然就信了。本來如果衛家大火一事如真人所願，這個計劃就不用實施了。可是大火之後，真人說，事情有差池，那麽這個計劃就需要繼續進行了。”
婉娘接口道：“然後有一天，小鳳不經意喝了融進了七個魂魄的怨氣的茶，嗓子就啞了。這樣一來，換眼一事就更逼真了。真人知道七月七那天我肯定出城采集露珠，就故意在七夕早上讓小鳳逃出來，又在我麵前將她抓回去，還丟下一塊閑情閣的手絹來。”
紅姨笑道：“婉娘好聰明。”
婉娘歎道：“在紅姨和元鎮真人麵前哪敢說聰明二字。紅姨和元鎮真人唯恐我興趣不夠，還趕緊差了一個小子送個帖子來，說是定香粉，隻怕是給我送地址來了罷。果然就勾起了我的好奇心。第二天我便帶著兩個童兒一起來到了閑情閣。唉，這個圈套可真是天衣無縫。”
元鎮真人臉上紅一陣白一陣，冷哼了一聲。紅姨笑道：“婉娘就不要再說風涼話了！”
婉娘又道：“紅姨，為什麽我前日來，和今日見到的阿曼姑娘不是一個人呢？”
紅姨歎道：“還不是元鎮真人不放心！特地換了一個人來扮阿曼，說你見這種情況，即是今天回去了，晚上也肯定要再來探一探。誰知道你這個小童這麽膽大，一個人就摸上來了，被元鎮真人抓個正著。雖然離晚上的時辰早了些，但目的本來就是對準他的，隻要保證中間這幾個時辰你不把他救走就好。”
婉娘悠然笑道：“這麽說，阿曼姑娘也參與這個計劃了？可是我瞧著阿曼姑娘不像是個壞人，小鳳從小跟隨她，同她情同手足，怎麽阿曼會同意你們拿小鳳做誘餌，害小鳳也成個啞巴？”
元鎮真人冷冷道：“壞人難道還會將‘壞’字寫在腦門子上不成？一個人不想做壞事，一個理由就夠了；可是一個人要是想做壞事，總能找出成千上百個理由。”
婉娘歎道：“元鎮真人總結透徹得很。我隻是好奇，你們怎麽引誘阿曼姑娘同意的？”
紅姨鄙夷道：“一個啞巴，最想要是什麽？”
“哦，”婉娘道，“你給出的條件，是幫阿曼治好她的啞症了？”
紅姨朗聲笑道：“和婉娘說話一點都不費勁。不錯，我和阿曼說，這件事過後，元鎮真人保證治好她的嗓子，她就答應了。”
婉娘幽幽道：“唉，隻可憐了小鳳的一片忠心了。”轉向元鎮真人，“事情既然明白了，婉娘就告辭了。文清，背了沫兒走吧。”
紅姨看著元鎮真人，等他示下。元鎮真人長歎一聲道：“讓他們走吧。”
紅姨有些不滿，強硬道：“慢著，小鳳可是我閑情閣的人，婉娘打算留她住在你們聞香榭嗎？”
婉娘笑道：“我的小童半死不活的，隻怕這一年半載做不了工啦。小鳳還不該替我做做工？而且，作為重要的人證，我還在考慮要不要交給官府，讓官府來評評理，閑情閣利用妖術害人、擄人、聚財一事要怎麽算。”
紅姨頓時慌了，結結巴巴道：“這……元鎮真人是你的師兄，你們……”
婉娘粲然一笑：“我們什麽？閑情閣做的事，當然由閑情閣承擔。元鎮真人這次是真的要回雲夢了吧？估計紅姨也留不住。”
紅姨一張粉臉漲得通紅，看元鎮真人一言不發，氣焰頓時低了下來，哀求道：“婉娘請饒我一馬。我苦心經營半生，好不容易閑情閣有了起色，名聲也出去了，實在不忍心毀於一旦。這些姑娘們都是清倌人，要是閑情閣倒了，隻怕她們大部分都要流落到煙花巷了。”
婉娘自言自語道：“唉，可惜了我那日的玉如意了。”
紅姨何等機靈，道：“婉娘稍等，我這就將那日的東西退給婉娘。”飛身走了。
婉娘看了一眼猶如木雕泥塑般的元鎮真人，不再多說什麽，招呼文清背了沫兒走出房門。
皓月當空，發出清冷的光來。居高臨下，將腳下的景色一覽無餘，原來這個房間竟然建在小樓的樓頂上。
一個白衣女子猛然衝了上來，撲到婉娘腳下，不住磕頭。
隨後趕來的紅姨喝道：“阿曼，你這是做什麽？”
阿曼抬起頭，滿眼滿臉的淚，雙手呈給婉娘一張素簽，上寫著：“我知錯了，請讓小鳳回來。”明亮的月光下，紙麵上點滴淚痕隱約可見。
婉娘拉她，她卻不肯起身，淚眼婆娑地望著婉娘，淚珠兒順著潔白的臉頰成行成行地流下來，一邊流淚，一邊打手勢。
紅姨在旁邊沉默了一會兒，道：“她說，她對不起小鳳，以後她會像愛護自己的眼睛一樣愛護小鳳。求你不要告訴小鳳她參與這件事。”
婉娘歎道：“早知如今，何必當初！”扭頭對紅姨道：“你怎麽打算？不會因為這個挾製阿曼姑娘吧？”
紅姨遞過一個包裹，賠笑道：“這個可不敢。阿曼姑娘是閑情閣的搖錢樹，我哄著寵著還來不及呢，小鳳一事，就當是個誤會了。”
婉娘接了，笑道：“那就好。明天我就送小鳳回來，告訴她是她聽錯了，她聽到的換眼之類的，隻是紅姨請人作法希求閑情閣財源廣進的咒語罷了，和阿曼姑娘無關。”
紅姨慌忙道：“正是正是。不勞婉娘麻煩，明天我就派車接了小鳳回來。”
婉娘走了幾步，又回頭道：“紅姨既然舍不得丟了閑情閣，還是聽我一句忠告。利用鬼魂斂財一事，最好不要做了，免得將來魂魄反噬時害人害己。紅姨去請個法師，將那幾個怨魂超度了罷。”
紅姨不住點頭：“婉娘所言極是。”
〔十一〕
沫兒的神經徹底放鬆了下來，轉瞬間便呼呼大睡，連怎麽回的聞香榭也不記得了。第二天餓醒了，天已經大亮。
可是情況並沒有好多少。沫兒能聽見自己的肚子在咕咕地叫，手腳卻軟綿綿的，渾身上下如同灌了鉛一般，除了眼珠子，其他的都不能動。好在沒過多久，文清就進來了。
沫兒眨眨眼睛。文清喜道：“沫兒，你醒了？我都來了好幾次，看你睡著就沒叫你。”一邊大叫：“婉娘，沫兒醒了，怎麽辦？”
婉娘笑道：“拖下來吧。”
文清將沫兒背起來，下樓放在院中的一個躺椅上。旁邊的牛肉湯散發出濃鬱的香味，沫兒的肚子響得更厲害了。
文清道：“沫兒，你是不是餓了？”看到沫兒眨眼睛，文清飛快去盛了一碗湯來，準備喂給沫兒。
婉娘走過來，喝道：“文清！先放下！”
文清不解地放下碗，擔心地道：“他昨天一天都沒吃東西了。而且……怎麽到現在還不能動呢？”
婉娘用手摸了摸沫兒的頭，道：“等一下。”
※※※
那天給他們買點心的老頭兒突然從走了進來，嗬嗬笑道：“小家夥沒事吧？”
婉娘埋怨道：“好啊，還說幫我呢，這小東西快死了，你現在才來！他要是有什麽問題，你來頂他的缺，來我聞香榭簽十年的賣身契！”
老頭吃了一驚，俯身把一張大手按在沫兒的腦袋上，過了一會兒，長出了一口氣，瞪了婉娘一眼，道：“你還說他牙尖嘴利，我看都是跟你學的！”
婉娘嬉皮笑臉道：“不如不用將定魂針取出來了，沫兒這樣子還乖一些。”
沫兒苦於無法強嘴，隻能怒目而視。
文清緊張道：“怪不得他不會動，原來定魂針還在他頭上。爺爺，快點幫他取出來吧。”
老頭看著沫兒，和藹地說：“你別怕，一會兒就好了。”
老頭站在沫兒身後，讓沫兒閉上眼睛。沫兒感覺自己的頭頂如同太陽照著一般，暖烘烘的，一種強大的吸力正從腦袋裏抽走什麽東西，身體慢慢變得輕鬆起來。
一會兒工夫，老頭道：“好孩子，動一下手腳，感覺怎麽樣？”
沫兒動了一下腦袋，又活動了一下手腳，果然好了，沫兒跳起來叫道：“我能動了！”哪知手足無力，一下子頭暈眼花，一頭撞向老頭的大肚子。
沫兒不好意思，蚊子哼哼道：“謝謝爺爺。”老頭一把抱住沫兒，哈哈大笑。不過叫出了第一聲“爺爺”，後麵再叫就自然多了。
文清大喜過望，幫沫兒多多地加了牛肉，端了湯過來。
婉娘笑道：“小髒豬，手臉也不洗了？”
沫兒先讓了下老頭，老頭擺手不喝，在一旁笑眯眯看著，沫兒一口氣將一碗湯喝個精光，這才注意到，自己身上還穿著昨天的小丫頭衣服。
文清擔心他嗆到，在旁邊道：“沫兒，不用急，這一鍋都是你的。”
沫兒換了衣服，又端起第二碗，才開始發問：“婉娘，你們怎麽找到我的？小鳳呢？那個鈴聲是怎麽回事？元鎮真人為什麽要抓我修煉？”
婉娘笑著轉向老頭：“瞧瞧，我說得沒錯吧？他一恢複，整個聞香榭都聒噪得不得了。”
老頭慈愛地看著他，道：“孩子嘛，這樣才可愛。”
昨天上午，婉娘和文清發完了香粉，仍不見沫兒回來，便意識到情況不妙。紅姨卻出來道，聞香榭的小丫頭已經自行離開，婉娘無奈隻好帶文清返回。等傍晚時分，兩人穿了披風，重新潛進閑情閣。
文清憨憨地笑道：“昨天可擔心死我了！”
沫兒奇道：“你們也不怕我下午就給人害死？”
老頭兒在旁邊道：“怎麽會？我跟著你呢！”
沫兒瞪大了眼睛，突然道：“我知道了！銅鈴兒響得我心煩意亂，是爺爺去把它弄停了！是不是？”
老頭兒笑得白胡子一撅一撅的：“我隻是幫了你，關鍵還是靠你自己——這倆孩子一個聰明，一個實誠，真不錯。”
沫兒卻氣哼哼道：“爺爺既然跟著我，幹嗎還不趕緊救了我出來，還非要等到半夜三更？”
婉娘笑道：“你瞧瞧這小子，滿口利牙，你救了他他還不承情呢！早救了你有什麽用？元鎮真人給你釘了定魂針，他的陣法不破，你回來了也救不醒了。”
沫兒看了看四周，問道：“小鳳呢？”
文清道：“紅姨已經派人來接她回去了。”
沫兒自己悶頭想了一會兒，疑惑道：“元鎮真人抓我幹什麽？衛老夫人、林萍兒什麽的，活著時都厲害得不得了，死了更了不得了，她們的鬼魂我又鎮不住，為什麽設計了這麽大一個圈套來抓我？”
婉娘瞄他一眼，輕描淡寫道：“切，還真把自己當人物了。元鎮真人是故意和我作對才抓了你去。”
沫兒將信將疑。
老頭兒看沫兒沒事，便起身告辭。
送了老頭兒離開，文清回頭傻乎乎地問道：“婉娘，你怎麽叫元鎮真人師兄呢？”
婉娘笑道：“唔，我早年時候在一家店裏做學徒，他也在。”
沫兒看婉娘說謊竟和喝水一樣自然，在後麵朝她做個鬼臉。可是傻文清竟然就信了。
〔十二〕
婉娘拿了昨晚紅姨給的包裹，一件一件地欣賞裏麵的寶貝，喜笑顏開。原來除了那天她給紅姨的玉如意、玉鐲和鳳釵，紅姨竟然還多給了好多東西。
沫兒皺眉道：“你能不能別表現得這麽貪財啊？真是太難看了！”
婉娘眯著眼睛，正拿著一個玉眢對著陽光照來照去，聽沫兒這樣說，便回他一個極其天真爛漫的笑容，“為什麽不？我又不是偷來搶來的，怎麽就不能表示對財物的喜愛？我才不像你那麽虛偽，就那一百九十五文錢，來回數了十幾遍，還整天隨身帶著。你放心，你的錢就是掉在地上，我也……”
她自己想了想，彎腰笑道：“掉在地上我當然要撿，不過偷這種事，我婉娘可不屑做，你還是把你的錢放房間裏吧。”
沫兒的小心眼被婉娘一語說穿，連他自己也忍不住笑了。不過沫兒臉皮厚，照樣腆著臉道：“我從小到大第一次有這麽多錢，當然得小心了！你又不是沒錢，還整天數來數去。哼，昨晚還不是趁機敲詐紅姨？！”
婉娘理直氣壯道：“怎麽叫敲詐了？我取回自己的東西而已。其他的，應該算是這幾天照顧小鳳、幫小鳳治病的費用才對。”
文清樂嗬嗬地看著沫兒和婉娘鬥嘴，聽到“小鳳治病”幾個字，連忙問：“婉娘，你能不能幫阿曼姑娘也治一下呢？她那麽想說話。”
婉娘看了一眼文清，笑道：“傻小子，我又不是郎中。小鳳不過是機緣巧合，正好趕上了。別說龍鱗不好找，如今又去哪裏找解語花呢？”
沫兒卻心想，這個世上，到底有沒有因果報應？如果阿曼不參與此事，小鳳的嗓子好好的，阿曼有沒有可能因“機緣巧合”而治好嗓子呢？
婉娘仿佛知道他想什麽似的，道：“有些事情，看似偶然，實則必然。我相信經過這件事情，阿曼姑娘會知道她最需要的是什麽。”
※※※
沫兒閉目躺在椅子上，從頭到尾，好好地把這件事情理了理。從小，不管他願不願意，他總可以看到很多常人看不到的東西，恐怖的、驚懼的、怪異的，不由分說往他的眼睛、鼻子、耳朵裏擠。可是現在碰到了竭力想看清、想弄明白的，他反而一無所知。
看文清走開去幫黃三晾曬香料，沫兒問道：“為什麽爺爺能夠取出元鎮真人的定魂針？”
婉娘一邊整理珠寶，一邊道：“爺爺的修煉和元鎮真人同屬一脈。”
“為什麽有時我看得到一些……一些東西，有時卻看不到？”看到盧護，沫兒就可以看到紅光，聞到水氣和土腥味；看到宋公子，一眼就發現了不正常地圍在他脖子上的“圍巾”；可那天他分明看到元鎮真人是個癩頭大黿，昨天晚上卻什麽也沒看到；爺爺跟著他，他也一點沒察覺；甚至連那些鈴鐺裏的魂魄都沒發現。特別是婉娘，怎麽從來沒有聞到、看到任何關於她的氣味、顏色、身形的信息呢？
婉娘抬頭看了看他，笑道：“小子，不要以為你什麽都看得到。元鎮真人那日被你看穿，正好是他練功的緊要關頭，失於遮掩；公蠣每次都能被你看到，是因為他道行淺。”
沫兒垂下頭，喪氣道：“原來和道行深淺有關係，怪不得我怎麽也看不出你是誰……”
婉娘抓過旁邊的掃把朝他丟過來，慍怒道：“我是婉娘，還能是誰？找死呢你！”但表情卻很得意。