第一章 一

“重過閶門萬事非。同來何事不同歸。梧桐半死清霜後，頭白鴛鴦失伴飛。原上草，露初晞。舊棲新壟兩依依。空床臥聽南窗雨，誰複挑燈夜補衣。”

一首低沉緩慢諧美的旋律彌漫在清晨的空氣中，音律中飽含綿綿深情，哀婉淒絕，令人聞之無不心頭酸楚，目中濡濕。這首詞是一位前人為悼念相濡以沫的亡妻所作，名叫《鷓鴣天，半死桐》，詞中字字悲切，如泣如訴，可見這位前人對其亡妻的思念是多麽刻骨，多麽銘心。空氣中流淌的曲子正是和著這首詞譜寫的，那份濃濃的相思之痛，惆悵之意盡在曲中表現得淋漓盡致，令天地萬物為之動容。

吹奏這支笛曲的是空先生，他四十左右，身形瘦長，麵目清朗，須發飄逸，穿一襲雪白長袍，肅立在輕風庭院中橫執短笛，微閉雙目，深情吹奏這支與他自身境況頗為相符的曲子。今日是空先生亡妻的祭日，又因為其妻喜愛朝陽，於是在旭日初升時他吹奏一支相思曲來懷念亡妻。

在空先生左前側，小矮凳子上坐著一位少年，姓傅名足，年方十四，稚氣未脫，劍眉飛鬢，目如寒星，全身上下散發純真的味道。此時，傅足雙肘擱在膝蓋上，手托著腮幫，靜靜地、沉迷地聆聽空先生的笛奏。但見少年眉尖輕鎖，表情迷惘、惆悵，似乎他已與曲子融為一體，也似乎吹曲子的人就是他自己，而非空先生。這位少年，他小小年紀，竟能聽懂這支《半死桐》曲子，實為難得。

一曲吹罷，空先生將笛離唇，仰頭朝天，雙目閉闔，嘴唇微顫，胸脯起伏，悲不能抑，傷不能止，良久方吐出長長一個歎息，包涵無比沉重的思念與無奈的一聲長歎。事隔多年，他對亡妻的思愁依然如故，並沒有隨著光陰的流逝而有所減淡一絲一毫，不是不能淡忘，而是淡忘不了。

傅足畢竟年紀尚輕，在曲終音消後即從哀愁的氛圍中脫離出來，待空先生情緒平定後，輕聲道：“先生，足兒真為您高興，聽先生今日吹奏之曲境比以往是大大的不同，進入一種全新的境界了，可喜可賀呀。”空先生微微一愣，問道：“怎麽說？”傅足離凳起身，走近一步，說道：“足兒與先生朝夕相處有六、七年，每逢今日先生您必吹此曲。初聽是悲憤，再是悔恨，現在卻是思念。想必先生心中已無戾氣了，這不是可喜麽？不是可賀麽？”

空先生聞此說，大是快慰，一為自己心境終於得以平和，二為傅足心思細致靈巧，他尋思：“當年我若內斂一些，不那麽鋒芒畢露，不與家兄爭奪掌門之位，家兄便不會派人暗殺我，內子也就不會因為保護我而死去。可歎可笑，偏偏那時就想不通這一點，以致陰陽兩隔，流盡相思淚亦不能讓時光倒流。唉，這樣看來，我多年深深自責沒一日好過實屬應該。足兒名中有個‘足’字，自是知足常樂的意思，人生知足則樂，想我何德何能，內子竟甘心情願為我付出生命？有妻如此，應無憾才是。當時若換作內子遇險，我也會毫不猶豫上前保護她，失去性命亦在所不惜。我能娶到心菊這樣的妻子，人生夫複何求？！我整天唉聲歎氣、悶悶不樂，心菊在天有靈，不定被我氣成什麽樣子了，有一天我死後去和她相聚，她不要我這個夫君了，那可怎麽是好啊。知足知足啊。我直到近日心中方想通，今天，現在，才是真正豁然開朗！心菊，你不會怪我吧？”念及此處，心中完全雪亮，如拔雲見日，胸懷舒暢，對傅足微笑道：“孺子可教，孺子可教啊！足兒你小小年紀，涉世甚淺，竟在這首曲子中聽出些許微妙的變化，難得、難得呀。”

空先生這麽一稱讚，傅足麵上飛紅，有些不好意思，忙轉過頭去伸手搔耳，道：“足兒出醜了，在先生麵前班門弄大斧了。”在傅足心底，空先生就是大聖人、大賢人，能得到空先生的一句褒獎，那是比吃大魚大肉、穿綾羅綢緞都開心的。今日雖不是破天荒頭一遭聽得空先生說自己是孺子可教，而非朽木不可雕矣，但在他看來這每一次稱讚都好比是天下第一等快事讓他心花怒放。

在院落中有棵成年人合抱粗的梧桐樹，樹上係著一頭健壯肥大的黃牛，此刻這頭黃牛正用自己的軀體撞擊著樹幹，震得樹葉紛紛飄落，喉嚨中發出不滿的“哞哞”的叫聲。

這一驚人舉動提醒了傅足，啊喲，牛兄肚子餓了，發狂了，正好回頭帶它去吃個夠，然後拉上牛市賣了換些銀子使使。於是問道：“先生，你需要什麽？我賣了牛後給你買去。”

空先生道：“我什麽都不缺。倒是你，看你又長高了不少，衣褲都顯得小了，添身新衣吧。”

傅足低頭瞧瞧，果然，褲腳隻到小腿肚，衣袖在手腕與肘部中間，確實是小了，但是還沒到必須換的時候。抬頭再看看先生，他的衣服才是必換的，雪白的袍子已被搓洗的脫紗了，數個拇指大小的孔洞布於袍身。傅足暗中決定了，要讓空先生麵目一新。

綠草茵茵，廣闊無垠，鮮花朵朵，竟相爭妍，和風送香，陶然醉然。傅足牽著黃牛來到居所後一裏開外的天然牧坡，讓牛兒徑自飽食，他自己走到一邊盤腿坐下，抽出插在腰帶中的笛子，試吹了幾個單音，接下便吹了支輕快活潑的曲調，悠悠揚揚飄升空中。

吹了一曲又一曲，見黃牛吃飽了後追著蝴蝶玩兒，會心一笑，縮起嘴唇吹聲響亮的口哨，黃牛應聲而至。傅足長身而起伸出左手在牛背上按了按，牛兒似乎懂得主人的每一個指令，立時矮下身子讓小主人騎了上去，邁著懶洋洋的牛步向南去了，南麵的牛市，六十裏外的集鎮上。

傅足哪裏知道這一去讓他的命運發生了翻天覆地般地變化，從此他的人生旅程告別了平淡，而充滿了驚險與傳奇。

幾十裏外，傅足去集鎮必經的東西走向的大道上，有五騎人馬前後一字排列，風馳電掣般急速奔來，為首的一人突然一勒馬韁，驟然迫停，馬作人立，仰首長嘶。後麵四人眼看就要一個接一個撞上了，那後果可想而知必定慘不忍睹，一塌胡塗，不可收拾。

說時遲那時快，餘後四人幾乎同時收韁繩，馬停步，個個安然無恙，毫發不損。馬與馬之間距離不過尺許左右，可見這一行五人駕馭駿馬之技術高超，非常人所及。但見五人全是相同裝束，寬袖羅衫，腰間係一根杏黃色帶子。

為首的一人約莫十六七歲年紀，從頭到腳透著一股驕狂，是土派的少掌門諸葛無求。五人中屬諸葛無求年紀最輕，其餘四人中兩個與他年齡相仿，另兩個長他幾歲。

諸葛無求環掃四周，眉頭一皺，心想：“要不是人疲馬倦才不會在這個鬼地方歇腳！”但見大道左麵是座小山，危崖筆立，險峻異常；右麵是荒涼的小平原，大大小小的土丘聳立其中，疏疏落落間雜枝葉凋零的枯槁老樹，一朵山花也無，亂石倒是挺多，橫七豎八遍地都是。“師弟們，下馬歇歇吧，喂飽了馬兒再趕路。”諸葛無求說完飄身下馬。

其餘四個師弟隨後下得馬來，聚集在少掌門身側，麵上均浮現羨煞的表情看著少掌門的手。人的手不過那麽幾種，大手、小手、嫩蔥手、樹皮手，以及介於大手與小手之間，或介於嫩蔥手與樹皮手之間……，再怎麽變，也越不出拇指食指中指無名指及小指的範疇，當然上述手之種類全屬正常人的正常手，別者一概除外。

諸葛無求的手非常正常，奇特的是他將手伸向空中那麽虛抓一下，立刻便有七色彩影一閃，漸漸膨脹，越來越大，透明可見內容物。這個大袋子般的東西是百寶囊，隱形時看不見摸不著，顯現時囊體表麵流光溢彩，裏麵的所有東西俱看得清楚明白。

具有一定功力的人才能調動空氣中元素聚結成百寶囊，功力越高，百寶囊越大，所盛之物越多，承重力越強。仔細一看，那百寶囊裏麵是些諸如吃的喝的用的玩的等事物，路上全用得著的東西——人用的和馬用的盡皆一一俱備。

四個師弟自然也都具有聚結百寶囊的功力了，隻是百寶囊太小，隻夠裝得下少許的事物，他們的功力太淺了。四個師弟依次伸手入內，拿馬料的拿馬料，取茶水的取茶水，各有分工，配合默契。

片刻後，諸葛無求坐在柔軟舒服的大氈毯上，麵前美酒裝杯，佳肴盛盤，大吃大喝起來。四個師弟除了進食還要輪流上前為其搖摺扇，送涼風。

諸葛無求從各人臉上一一掃過，嘴角上揚，得意地說道：“你們猜猜看，老頭子的壽宴上若是見到了我獻上的寶物，他會怎麽獎賞我呢？”諸葛無求口中所稱的老頭子不是別人，正是他父親，土派的掌門人諸葛大智。這“老頭子”稱呼，諸葛無求也隻有在外麵叫叫罷了，借他一萬個膽，他也是不敢當麵叫他老子一聲“老頭子”的。

一個麵色紫紅，虎背熊腰的漢子說：“少掌門，這還用得著猜麽？師父他老人家一高興，必定會將本派的獨門心法《萬象大法》提前傳授與你，待到你接掌門戶那一天，江湖平輩中有誰是你的對手？若有哪個不知好歹的找你麻煩，那時你擊敗他是易如反掌，不費吹灰之力呀。”這說話的是四師弟孫小聰，平生擅長溜須拍馬，最討諸葛無求的歡心，同時卻常常遭到諸葛大智的批評責罰。

諸葛無求心中也是有此一想，四師弟孫小聰的話正中他意，隻是最後還要看老頭子願不願意了，於是，他哈哈一笑：“但願如四師弟所說，”略一沉吟，接道：“不過知父莫若子啊，以我對老頭子的了解，我讓他再高興他也不會破了派規家規的。好了，不說這掃興的事了。這次出來總算不虛此行，得了一件稀罕的寶物，老頭子定能看上眼。你們說呢？”

四師弟孫小聰帶頭響應：“一定的，一定的。”三師弟農大誌大聲附和：“少掌門的眼光有誰能比？那叫一個高，品味與大夥兒就是不一樣，超……超……叫超什麽的？總之就是那個意思，嗬嗬，少掌門明白的。嗬嗬……”他長得圓頭圓腦，胖嘟嘟的，永遠咧開嘴巴笑眯眯的，人都叫他“彌勒佛”；又因不識幾個字，“超”了半天沒想出那個成語，因此他這又笑又窘的模樣十分滑稽。八師弟郝奇表情誇張，添枝加葉，笑接道：“三師哥，那叫‘超凡脫俗’。我們能和超凡脫俗的少掌門同吃同喝同走江湖，那是祖宗積德，三生有幸，百年難遇的榮幸啊！”

這個八師弟說得這等肉麻話語，令得七師弟周默渾身不舒服，胃中作嘔，拚命強忍方沒吐出來。七師弟周圍瞪了郝奇一眼，用眼神問：“什麽時候你也學得這麽阿諛奉承了？！”郝奇眨眨眼，用眼神回答：“少掌門喜歡，醉醉他有何不可？”

諸葛無求抿下一口酒，遙望前方平原盡處，漫不經心問道：“七師弟，你看呢？”七師弟周默對於這些恭維的話語實在不習慣，半天方垂首斂目回道：“我……我要說的都被……八師弟說了。”他艱澀地說。

諸葛無求仰脖幹了杯中殘酒，哈哈兩聲，道：“七師弟呀七師弟，一句話就把你逼成這樣嗎？多跟八師弟學學，人在江湖，誰能不做幾件違心的事？更別說幾句違心的話了。有時虛偽一下，可以讓你險中脫困，好處多多。記住了，嗯？！”

周默心中一震，心想：“少掌門的話很深刻，但似乎又有些不對。”周默抬眼望向少掌門，發現少掌門也正看向自己，彼此眼神相交，他心中又是一震，垂首暗道：“少掌門變了，變得更加厲害了。”

諸葛無求一眾師兄弟在飲酒談笑的時候，在一邊閑遛的五騎馬之間有個白色的影子一閃而沒，那五人誰也沒有注意到。

馬是千裏寶駒，人正青春年少。約有一柱香的時間，人與馬的精力體力均已恢複如前。五個師兄弟紛紛上馬往西去了。五匹寶駒二十隻鐵蹄上下翻騰，在大道上飛馳如離弦之箭，快異絕倫，所過之處留下飛塵滾滾，經久不滅。

突然，諸葛無求一聲長嘯，騰空而起，嘴中急呼：“不好，師弟們小心！”話音未落，但聽“啊啊”“砰砰”之聲連連響起。

不知何因，那五匹生龍活虎的馬兒瞬間俱都倒地斃命。由於疾速前進的慣性衝力，功力尚淺的孫小聰等四人應變不及，連人帶馬擦著地麵向前滑出數丈方停住。驟然變故後的場麵真是醜態百出，狼狽不堪。

瞧那孫小聰撞上了山壁，幸虧馬兒替他擋了一擋，沒傷到要害，左半邊臉擦掉一塊皮；其他三人身體上均有掛彩，痛得齜牙咧嘴，麵相卻完好無損，較那孫小聰是幸運了一些。五人中除了諸葛無求依舊衣衫齊整、風度翩翩外，另四人全部摔得個灰頭土臉，英姿全無，外衣碎裂成條，隨風飄舞。

“啊喲，瞧瞧，多有趣啊，小五賊們不神氣了吧？”一個清脆動聽的聲音遠遠傳來，說到最後一個字時說話的人就站到了五人麵前。

這五人無不訝然，眼光四下掃視，除了這人，不見另有高人，均想：“好快的腳力！這樣的腳力必定是個會家子了。為何那天她那麽乖，不出來鬥上一鬥，攔上一攔呢？”七師弟周默又心想：“她真叫人佩服，勇氣可嘉，竟隻孤身一人來索要本屬於她的東西。待會兒如真動起手來，我隻管做做樣子便是了。”

這個她，是個年約十三歲的小姑娘，生的眉清目秀，一身水紅的羅衫罩著她玲瓏小巧的軀體，立在那兒如朵剛剛綻放的粉荷清新怡人。但是，此時，她雙手叉腰，鼓起兩頰，怒目相視眼前的幾位小賊，眼中閃躍著兩簇火苗，似乎想把這幾位小賊都燒為灰燼，嬌叱道：“乖乖還我白玉雕來，不然叫你們個個粉身碎骨。”

諸葛無求一看，輕蔑一笑，悠然道：“天下寶貝以能者居之，有本事，你就來搶了去。”口氣一轉，喝道：“你這小妮子當真歹毒得緊，一下手就殺了我們五匹寶馬，今天不取你小命，怎麽對得起那些馬兒呢？”說著，左手捏個劍訣，輕輕劃個弧形，一道細細的淡黃色光線射向小姑娘的咽喉。

小姑娘嚇得花容失色，忘記了躲閃，眼珠子左右轉動，大叫：“姐姐，姐姐！”就在淡黃色光線距離小姑娘咽喉不過兩寸有餘時，斜刺裏彈出一點寒星，“嗆”的一聲，打得淡黃色光線轉一個角度朝上飛了去，空中劃一個半圓弧落下，“哧”一聲全部沒入土中不見了。

“好不要臉，搶了人家的東西還要來殺人滅口，真應了一句俗言：孝悌忠信禮義謙——無恥。”這句話聽入耳中輕柔婉轉，到了最後“無恥”兩字拔高了聲調，轟轟然傳入在場眾人耳中，譏刺意味強烈，卻依然不失柔婉輕和。