第18章 風波起（2）
鳴鶯口齒伶俐，三下兩下，便說得通透清晰。歐陽箬含了淡淡的笑，喝著宛蕙為她熬的紅棗人參雞湯。待她說完，歐陽箬點了點頭，讚道：“鳴鶯越發機靈了，這些事這麽快就打聽到了，這些日子可辛苦你了。”
鳴鶯想來不習慣被歐陽箬稱讚，羞澀地道：“夫人叫奴婢去打聽，奴婢怎麽的也要打聽清楚才是。”
歐陽箬見她依然是小孩子心性，微笑道：“你也別動作太大了，讓人疑了心。”
鳴鶯卻滿不在乎：“夫人放心吧，奴婢很小心了。話都是套出來的。可不是直腸子一股腦地去問出來的。”
歐陽箬點點頭，從懷中拿出一個金鐲子，鐲子並不厚沉，但是鏤花做得精巧，就要給她戴上：“前些日看你手腕空空，就尋思著給你一個。這次你做得好，就當賞給你了。”說著笑盈盈地要給她戴上。
鳴鶯卻扭了身，撅了嘴道：“夫人也太見外了，鳴鶯這條命是夫人給的，要是做點事都要賞，那奴婢也太沒良心了。夫人到底是拿奴婢當外人呢！”
歐陽箬見她說得重，忙拉了拉她道：“什麽外人內人，你是一路跟著我到這府中，如何能拿你當外人，若當你是外人，怎麽會叫你去做這些事。”
宛蕙笑道：“夫人哪裏是這意思，夫人身子還沒好全呢，不許這般急著夫人。”
鳴鶯聞言才笑著接過鐲子，又似乎不太情願。歐陽箬抿嘴一笑，劈手奪了過去：“算了，既然你覺得打賞太委屈了你就不賞你了。幫你存著，等哪天你嫁人了，我再一並給你做嫁妝。”
鳴鶯一聽又羞又急，拿了鐲子捂著臉跑了出去。
歐陽箬看著她的身影消失，笑道：“這丫頭臉皮這般薄。遲早都要嫁人的，害什麽臊。”說完見德軒立在門邊，嗔道：“進來吧。”
宛蕙見德軒立在一邊，知道他有事要稟，於是收拾一番，退下了。歐陽箬步下矮炕，手搭上德軒的手臂往外走去。
因侯爺打了勝仗回了楚國，府中千頭萬緒，恭賀拜訪的、求官的、求名的……絡繹不絕，府中的人手就不夠了。李靖才負責的是楚霍天的衣食住行，還要安排幾位先生的事務，幾天下來累得連話都說不出來。於是他便在府中尋幾位機靈的內侍跟在他身邊打些雜事。德軒相貌俊美，卻不流於輕浮，做事妥帖，李靖才便向歐陽箬要了他過去幫忙，隻是一日三頓的藥，德軒依然回來煎煮，煞是盡心。雖然德軒做的隻是一些小事，但是比起西邊內眷丫鬟，侯爺處的消息更加靈通。
德軒扶著歐陽箬往閣子後邊走去。
靜雲閣雖小，但是後邊也有個小小的花園，精致小巧，甚至還有個小涼亭，有點江南水鄉常見園子的味道。歐陽箬自那次在府中花園碰到徐氏後就很少出門，悶了就到後邊散散，伺弄花草。雖然隻偏居一隅，但是眼不見那群女人，自然心情更好些。後院清淨無人，有些話說起來也能放心些。
“回夫人，東邊都是些先生。奴婢看了，有位趙先生似乎很重要。侯爺回府這幾天日日都傳趙先生過去，奴婢伺候茶水時經常看到他們關起房門深談。”德軒扶著歐陽箬坐在亭子內，細想了下，才慢慢道。
“還有好幾位先生看來也不簡單，林先生性子最是直爽，還誇奴婢的茶煮得好。依奴婢看來，那些先生個個都有些真本事的，隻是侯爺……”他頓了頓。
歐陽箬聽得他提起楚霍天，長長如鴉翼的睫毛顫了顫，抬起眼來，見德軒欲言又止，遂道：“說吧，現在沒別的人。”
德軒略有些緊張地看了看四周，六角涼亭建得地勢高些，一望便能看到下方情形，確定四周無人了，他才輕聲道：“奴婢竊以為侯爺最近情況不太妙，看幾位先生神色肅然，想是朝廷之上有人針對侯爺……”
歐陽箬心中一動，止住了他將要說出口的話，慢慢走著，岔開話題道：“侯爺最近夜裏歇在哪裏？”
德軒低了眉道：“除了第一晚歇在王妃那邊外，聽人說都歇在了書房中。幾位夫人都沒去過夜。”
歐陽箬點點頭，忽然微微冷然一笑：“難怪徐氏滿肚子的火氣，原來是惱侯爺沒去看她。”
德軒眼中閃過滿滿的厭惡：“徐夫人想來也隻會把氣撒在夫人身上，別的看她也沒什麽本事。”
歐陽箬看著一園的春光，點點頭道：“以後少招惹她就行了，不過你能跟在李靖才身邊也是好事，他這個人不簡單，我看侯爺十分倚重他。想來不少事都交給他去打點了。你跟著他要記住四個字：謹言慎行。不該問的別問，他交代的事情就好好做。以後你會知道好處的。”
德軒忙答應了。
二人正說著，忽然宛蕙急急忙忙地走了過來，到了亭子下抬頭道：“夫人，柳夫人過來了。”
歐陽箬猛地一驚：“她過來做什麽。”說著卻是急急地步下亭子往屋內走去。
“柳夫人說過來看望夫人。還帶了些東西。”宛蕙邊走邊說。
“去傳個話叫柳夫人稍等，我去更衣。”歐陽箬忙對德軒說道，扶了宛蕙往內室走去。
過小半刻，歐陽箬便換了身淺紫色團花暗紋拽地長裙，外披夾棉的同色繡紫蘭羅衣，頭上依然隻簪一根紫玉長簪。人顯得素淨又不失高貴。步到花廳中，柳氏正坐在主位上喝著茶，歐陽箬忙上前見禮。
柳氏一笑，卻是親自走過來，虛扶了她一把：“妹妹別多禮了，身子才剛好罷，快坐吧。我們姐妹不用這般見外。”
歐陽箬抬眼看她。柳氏穿著一件雲月綢繡花白色長裙，裙上一朵朵盛開的梨花素白典雅，繡功十分精致。外披一件同質料的夾紗羅衣。頭上的秀發盤成秀雲髻，一跟通透的白玉搔頭斜斜簪著，碩大的南海珍珠用銀絲綴成一個網，把兩邊的頭發鬆鬆地網起。十分雅致。
歐陽箬不由地多看了她兩眼，她打扮雖然看起來素淡，但是這功夫卻是沒有一絲馬虎。心中頓時有了底，展了笑顏道：“柳姐姐來了妹妹高興都來不及呢。快快再換個茶，再拿些糕點來。”宛蕙忙領了丫鬟下去布置了。
柳氏笑意盈盈地坐下：“本來妹妹生病那幾日，我便要過來看妹妹了，可是我那小祖宗最近實在不安分，不好好念書，被我天天罰了抄詩書呢，所以就沒過來了。如今妹妹身子好了，我這做姐姐的得趕過來看看是不是真好了。”
說著，叫一旁的丫鬟拿過紅封的紙包：“這是一斤上好的血燕窩，妹妹大病初愈得補點氣血才是，還有這一盒是楚地的特產茶葉叫做：雲頂清露。十分的好呢。姐姐我就得半包，全給妹妹嚐嚐鮮了。”
她說完又從丫鬟手中接過一個小檀木盒子，大約比男子巴掌略大一些。歐陽箬還未開口，柳氏卻把盒子親手放在她手中，笑著示意她打開，歐陽箬麵露疑惑，隻得打開，眼前隻覺得一亮：原來是兩顆如拇指大小的粉色珍珠。珍珠如拇指般大小的本來就不多，每顆都價值千金，更何況是兩顆一般大小的粉色珍珠，那更是有市無價了。
歐陽箬輕呼一聲，忙把盒子蓋上，塞到她手中：“姐姐這可使不得，這般貴重的東西妹妹不敢要啊。”
柳氏聞言，秀麗無雙的麵上露出嗔怪的笑：“妹妹為什麽不要姐姐的心意？這東西可是不多得的。”
歐陽箬手中捧著盒子，卻似捧了燙手山芋一般，麵上惶恐，連忙往她懷裏推：“姐姐也說這事物不可多得，那妹妹更不能收了。妹妹看姐姐極愛珍珠，這珍珠還是姐姐用比較好。妹妹用了就可惜了這寶物了。”
柳氏撤了手，粉麵上露出一絲幽怨：“歐陽妹妹不肯收，難道也是如徐妹妹一般看輕我娘家是商賈人家麽？”說著，一雙漂亮的月牙眼不由得紅了。
歐陽箬心中微微了然，麵上卻越發惶恐起來：“姐姐哪裏話，妹妹怎麽會看輕姐姐，且不說姐姐對妹妹我這般照料，光看姐姐一身風華也是讓人心生仰慕的。”
柳氏掏出手帕擦了擦眼，微微一示意，底下幾個帶來的丫鬟便退了下去，歐陽箬也吩咐道：“鳴鶯下去招呼柳夫人的丫鬟們喝茶。”鳴鶯清脆地應了一聲，退下了。
歐陽箬把盒子放在案中間，柔聲開口道：“柳姐姐可不能這般輕賤自己，妹妹我雖然來府中的日子不長，可也是知道柳姐姐在府中甚得人心的。誰不道柳姐姐大方溫柔。人人都說柳姐姐好的。”
柳氏這才笑逐顏開：“別柳姐姐的叫了，怪生疏的，我閨名叫如鈺，沒人的時候就叫我鈺兒吧。”
歐陽箬忙道不敢：“那妹妹就叫您如鈺姐姐好了。”柳氏麵上微微一笑。歐陽箬亦是抬起頭來，嫣然一笑。
待送走柳氏，歐陽箬慢慢轉回內屋。
宛蕙拿了那盒子進了屋道：“夫人，這盒子……”歐陽箬看也不看，隨口道：“封起來記冊後放在後邊的庫房裏，這種東西可用不得，太招搖了。”
宛蕙答應一聲，歐陽箬忽然又道：“過幾天給柳夫人悄悄再送一份厚禮，記住，不要太大，要精致小巧，還要上好的。”
宛蕙應聲退了出去。
歐陽箬坐在桌前，看著自己鏡中的已經漸漸恢複氣色的清麗容顏，清澈的眼眸中含了一絲嘲諷的笑：“柳如鈺……到底是你能利用我呢，還是我能利用你呢？”
過了幾日，宛蕙帶了一份厚禮悄悄地呈到柳如鈺麵前，柳如鈺微微笑道：“歐陽妹妹也真是禮數多。上次隻是我的一番小心意而已，怎麽又回了禮來？”
宛蕙恭恭敬敬地答道：“我們夫人說了，在府中柳夫人對她最掛心。再說禮多人不怪，望以後柳夫人對我們這一房多多照顧。”
柳氏喝了口茶隻微微笑著。宛蕙隻覺得那茶香清冽，不輸以前在華宮中的禦茶，心中不由暗暗心驚。
柳氏見她恭謹地立著，進退有度，才笑道：“都是伺候侯爺的，說這話就見外了。”
宛蕙忙稱不敢，又說了些好話，就退下了。待回到靜雲閣見到歐陽箬，原原本本把話說了一遍，又提起那茶葉。
歐陽箬沉吟半晌才道：“如此看來，柳氏的娘家財力驚人。依你所說那茶都不是府中給的那份普通的份例。那可能就是娘家送進府中的，上次她送來的雲頂清露，德軒看了說在楚地這茶也是一兩茶一兩金的天價。她的手筆可不小。”
宛蕙點點頭，憂慮道：“柳夫人為人世故，財力驚人。她如今又育有一子，在府中的地位簡直不可撼動一分。可如今她來向我們示好不知道她是何心思。”
歐陽箬長長的秀眉輕顰，透過雕著君子蘭的窗欞向外望去，高高的院牆層層疊疊，樓閣高聳林立，人都道“一入侯門深似海”其實哪裏是庭院深深，分明是人心深不可測。
“姑姑且放寬心思，她如今這意思是想聯合我們去對付徐氏，可誰又會曉得她是不是兩邊都通吃呢。反正我們小心點就行，今後見了她都要十分恭敬，我想府中那些院子的夫人處我也該去走走了。”歐陽箬淡淡道。
歐陽箬身子大好了，擇了日子，叫鳴鶯跟著，一個個夫人處拜訪過去。因她為人謙和，送的禮又送得恰到好處，幾處夫人都對她改了觀，往來走動也親近許多。徐氏卻是時不時冷言冷語，歐陽箬也不惱，隻淡淡不與理會。幾個夫人越發覺得歐陽箬可親，對徐氏的諷刺也漸漸不應和了。徐氏沒了人跟著她附和，加上她為人飛揚跋扈，常常得罪人，幾位夫人更是不想理會她。
柳氏見徐氏的囂張氣焰被打壓下來，心中暗暗高興，隻一旁冷眼旁觀。徐氏日漸急燥，楚霍天又幾乎沒有回府中夫人處歇息過夜，她滿肚子怒火沒法發泄，常常責打下人，好幾次歐陽箬聽得鳴鶯提起她又打了哪個下人。
宛蕙聽了皺眉道：“如此看來那徐氏脾氣甚是不好，不知道侯爺怎麽受得了她。”歐陽箬聽了心中也隻是疑惑。
日子一天天過去，轉眼間一個多月就如此過去了。
六月楚地的天氣漸漸熱了起來，歐陽箬才感到有些華地夏日的感覺。楚霍天依然早出晚歸，內眷住得偏得內院些，幾位夫人不用說見到他，就是聽到他的消息也少。歐陽箬因得了病，李靖才曾捧了些補品過去。就這小小的舉動都讓徐氏大為光火，暗地裏說了不少難聽的話。歐陽箬也隻當聽不見，盡量不與她衝突。
可是是非並不是因人躲著而不會發生。
有一日午後，歐陽箬正躺在內堂一側的竹塌上午憩，打下湘妃竹簾，擋住屋外的熱氣，微微的過堂風吹著甚是涼快。比內屋涼快多了。正睡得朦朧間，忽然聽得外邊有喧鬧的聲音。歐陽箬似乎聽得有人在高聲說著什麽，又似乎有人在劇烈爭吵。
歐陽箬模模糊糊聽了一會，才醒了過來，似乎聽得人越說越高聲，隻得披了一件羅衣出去看看。正掀起簾子，就見鳴鶯正氣極敗壞的劈頭走過來，嘴裏似乎還在咒罵著什麽。
“怎麽了？”歐陽箬問道。鳴鶯抬頭看到歐陽箬，立刻跑近前來，又氣又急地道：“夫人，那些人不講理，說是頤華園丟了什麽東西，非要進來查一查。宛蕙姑姑正與她們說話呢。”
歐陽箬尋思下，道：“與我前去看看。”
鳴鶯滿麵怒火，卻隻能按耐下來。出了外堂見一群三四個丫鬟嬤嬤的正在院子口出與宛蕙說話。
其中有個嬤嬤說話甚是大聲：“憑什麽不讓人進去查一查，我們家夫人說了，這玉非常重要，就算在府中挖地三尺也要找到！”
宛蕙許是與她們說得不耐煩了，冷冷地道：“這位嬤嬤當我們這院子是什麽地方，想進來搜就搜，想查就查？哪天張三李四說她丟了什麽東西，就要進來看一看，這又是什麽道理？！”
那嬤嬤也不示弱道：“怎麽的，你這地是金還是銀做的，怎麽的就不能讓人查了？且不說你家夫人最晚進府，前幾個院子我們都一路查過來了，你敢打包票我們家夫人的玉就不是你們下人偷的？”
她越說越難聽，宛蕙被她氣得麵色鐵青，正欲反唇相譏。
歐陽箬聽她越說越不象話，不由喝道：“夠了！”