第三十六章
不知不覺，已經過去了兩天時間。
蘇霓被停放在自己房間的床上，像個睡美人。無論外界發生什麽，她都沒有任何反應。每天中午，琳帆會過來看看她，確認她安然無恙之後，才放心地離開。
“如果再這樣，我會拒絕繼承你的基因。懂嗎，我真的會拒絕。”
幻境之中，蘇霓對眼前的蟲母說道。她知道，眼前這個龐然大物不過是幻象，但仍然這麽說了出來。這是因為她實在太無奈了。其實她的意識還在，能夠清晰地覺察到房間的情況，但同時又進入了記憶回溯，如同一個雙線運行的機器，接收著完全不同的信息。
“你必須要熟悉這種方式，”蟲母說，“連某些強大的人類都能做到，你為什麽做不到？”
“……但是比起對話的方式，我更喜歡直接領悟新的本能。哪怕把知識塞進我腦子裏也好，幹嘛非要這麽委婉？你已經死了，應該消失了，不要再出現，這樣讓我很困惑。”
“這是你潛意識裏喜歡的方式。”
“……啊？”
蟲母的聲音，仍然從意識中傳遞過來，“我的意誌，或者用人類的話說，精神力，是極其強悍的。隻要願意，很容易便可進行自我催眠。你正處在新的基因翻譯過程裏，可以保持清醒，也可以進入夢境。這是你本人的選擇。”
蘇霓迅速被它的潛台詞吸引了，“原來如此，我沒有猜錯。這果然是實力提升的必要過程。但這樣一來，我的身體豈不是很危險？進化到最後，我會長的和你一模一樣嗎？”
“用你能夠理解的話來說吧，在誕生之初，我不是生命，隻是一個龐大的基因庫。未來會成長為什麽樣子，由環境和自身的智慧決定。你必須攝取大量能量，才能支持完整的進化。這需要漫長的時間，最後也許會和我一樣，也許會具有其他類型的外貌。”
“我的食量已經很大了，作為一個人類，簡直大到嚇人，”蘇霓說，“說真的，聽說很多戰士都有自己的綽號，如果我也有的話，可能會是‘飯桶’吧。”
“那還遠遠不夠。”
“……”
蘇霓啞口無言了一小會兒。她發現，蟲母的話全部正確無誤。雖說她的飯量驚人，但其他戰士吃的也不算少。隻因她體積小，一頓十份烤肉才顯得那麽特別。
她忽然問道：“話說回來，那些大蛾子喂給我的粘液……到底是什麽？剛入口的時候，我還以為那是屍液，但仔細想想，似乎又是一種對身體很有益處的東西。我這次的進化，是不是和這東西有關？”
蟲母沒有回答她。
幻境中的世界崩塌了，變成無數帶著色彩和光芒的碎片，然後逐漸淡化消失。與此同時，她聽到了房舍外麵傳來的，尖銳的破風呼嘯聲。
她一下子睜開了眼睛，漠然向外掃了一眼，輕盈地跳下床，衝向存放著機甲的倉庫。
“我真的應該跟同夥們交代一下，”她想，“下次再遇上這種情況，就把我留在那個秘密基地裏好了。連續中止兩次，這樣真的好嗎？”
蟲母的能力中，有一項便是對危險的預感。與其說這是預感，不如稱其為綜合了本能和經驗的判斷能力。叫它什麽都好，總之，若非覺察到實打實的危險，她絕不會從環境中驚醒。至於有沒有打斷進化過程，會不會對她產生影響，就不是她能知道的事情了。
刺栗城中，擁有機甲的人一隻手就可以數出來，但總還是有的。因此，這裏也有著相應的基礎設施。現在的她，已經換到了一套新房子裏，正是眼下這套帶地底倉庫的房子。
倉庫大門隆隆作響，向上卷起。血紅色的機甲從中衝出，與此同時，外麵那尖銳的聲音停了下來，被重物撞擊地麵的巨響代替。屋外塵土飛揚，一架黑色的機甲就這麽落在了大門跟前。
它右臂一抬，無數細小的子彈從五指中湧出，猶如狂風暴雨，籠罩了血鷹的上半身。這架機甲的手部經過改造，既可以做出各種靈活動作，又能充當高斯機槍的五支槍管。與它相比，血鷹一下子被比成了土製獵槍。
這正是哈米德的戰鬥裝甲，用於地麵作戰。雖然他也有所謂的“真正機甲”，但出於此行的目的，並未帶在身邊。在他心裏，像這樣一個排不上號的小城市，根本不存在足以抵抗星際傭兵的人。
數以千計的高斯子彈發出奇異聲響，不知疲倦地轟擊著，像是要把對手活活撕裂。盡管處於下風，蘇霓臉上卻是一片冰冷，輕輕說出了一個口令。
血鷹前胸裝甲向兩邊滑開，露出了兩排炮口。它們整整齊齊地排列在哪裏，刹那間，所有炮口向外吐出耀眼的火光。
這是蘇霓第一次麵對較高端的武器。她甚至不明白何謂高斯機槍，然而，交手的一瞬，她就感覺自己被無數小拳頭打中，差點不能正常動作。
“不要去想它，當作自己已經死了，在魂能消耗殆盡之前，你不會有事……”
她默念著安格妮絲的告誡，無視大腦皮層傳來的警告，以及機甲正麵傳來的衝擊力，眼都不眨一下，直接衝出了倉庫大門。
哈米德的攻擊並不集中，受到攻擊的也不隻有機甲。這房子的建築材料不過是普通磚石，僅是被高斯子彈掃中，便毫無抵抗之力，爭先恐後地塌陷下來。
事實上，哈米德本人從未把她放在眼裏，也不會把這架機甲放在眼裏，見她反應如此迅捷，倒是頗為意外，冷冷說：“放棄抵抗吧，乖乖跟我回去。”
蘇霓沒想到敵人會和自己說話，一愣之下，手上動作不停，分神問道：“你是誰？”
“哈米德。”
哈米德的口音，和厄運之星的口音有些許差異。蘇霓又是一愣，這才想起他是那個肌肉男，以相同的冰冷態度回應道：“回哪裏去？”
“梵格爾先生將你交由我處置，我也不是要殺了你，所以立即停止抵抗，從你的玩具裏出來。不然的話，就算我想憐香惜玉，也沒有辦法了！”
“……為什麽？”
說話之時，血紅機甲陡然加速，越過數十米距離，雙手一分，每隻手裏都多了一柄由黑光組成的利刃。即使雙方正在激烈駁火，黑刃的存在也極為鮮明。高斯子彈擊中它的時候，居然被吸收進去，連最輕微的響聲都沒有發出。
“光能武器？”
哈米德心頭掠過這個名字，但很快又否決了。能夠裝備光能武器的戰鬥裝甲，都是高級貨色，不太可能配上普通火炮。那火炮的射速雖然經過調節，說到底也就是普通貨色，還不至於得到星際傭兵的另眼看待。
他仔細觀察著黑刃，試圖判斷它們的屬性。就在此時，欺近的血紅機甲猛然屈身，右腿橫掃，正是掃向黑色機甲的下半身。
它們之間還有一段距離，根本無法攻擊的到。哈米德以為她是驚慌失措，才做出這種無厘頭的舉動，差點笑了出來。
下一秒，他的笑容驀地消失。
血紅機甲橫掃過來的足尖部分，突然伸出了與黑刃相同的黑色光芒。也不知道為什麽，哈米德心頭一沉，黑色機甲急急躍向半空，於千鈞一發間，避開了黑光的攻擊。
雙方的火力線終於錯開。
“你殺了梵格爾先生的兒子，他本來想要殺死你，”他沉聲說，“要不是我說情，讓你去服侍我們的團長西蒙大人，現在來找你麻煩的就不止我一個了！”
蘇霓怒道：“你胡說八道，我根本沒見過他兒子……噢！”
像哈米德一樣，她的心也沉了下去，不同的是，沉下去之後就再也沒有浮上來。她並不是個笨蛋，哈米德說出這句話，一切就有了解釋。她也想過那人會是梵格爾的走狗，卻沒想到，梵格爾會讓親生兒子去做跟蹤工作。
她回來了，跟蹤者卻沒回來，顯然已經死在外麵。換了她是梵格爾先生，也會認為兒子死於非命。
至於為什麽城主少爺要跟進蟲巢，有很多解釋。或者他對隱匿異能有著充足的信心，或者他看到蘇霓大搖大擺地進入，認為蟲巢裏已經空無一物。如今人死都死了，猜測原因毫無意義，她隻需要知道一件事——要麽戰勝，要麽逃亡。
若說以前還有與兩方勢力合作的可能，那麽，加上殺子之仇，還有星際傭兵大人對她的覬覦。她有半點鬆懈，便等同於自行跳進火坑。
“他還真重視我呢……”蘇霓喃喃道。
哈米德一字一頓地說：“要投降就趕快吧！大聲說出來！不能活捉你也沒關係，這個星球上的美女，也並非隻有你一個。”
蘇霓臉上終於徹底沒了表情，“這真是很有道理的廢話，你真是個很不幸的人。”
“……什麽？”
哈米德不住調整著火力強度，一刻比一刻激烈。然而對方始終沒有堅持不住的跡象，這讓他隱隱覺得不安。其實光看他那一身肌肉，也知道他是一個偏向於肉搏的戰士。隻因想拿蘇霓去討好團長，他才遲遲沒有痛下殺手，隻想把她壓製到走投無路，逼她求饒。
可這個時候，他竟因蘇霓的語氣打了個寒戰，羞怒交加之下，已失去耐心，隻一閃身，轉眼間便跨到了血紅機甲麵前。
在戰鬥中遭殃的不隻有蘇霓的房子，還有兩座房屋，也在駁火中完全坍塌，幸好裏麵無人居住，才沒有造成更大的傷亡。它們恰好踩在其中一堆廢墟上，麵對麵地瞪視著彼此。
黑色巨拳帶起強大的風壓，旋風一樣擊向對手的胸甲部位，同時右腿抬起，頂出一記足以將第四座房屋擊毀的膝撞。
“你要完了。”
拳頭和膝蓋處均傳來擊中目標的觸感，可那架血紅機甲隻晃了一晃。一股比冰山更寒冷的感覺透進機甲外殼，裹住了他的身體。
這就是死亡降臨時的感覺。