第二十九章 恨夭

胤曆二年九月，成宗皇帝崩於乾元殿。

天下舉哀，奉梓宮崇德殿，王公百官偕諸命婦齊集天極門外，縞素號慟，朝夕哭臨。翌日，頒遺詔，著太子子隆即位，豫章王蕭綦、鎮國公王藺、允德侯顧雍受命輔政。越五日，奉龍輿出宮，安梓宮於景陵，頒哀詔四境，上尊諡廟號，祗告郊廟社稷。

千百年後，留在史冊上的不過是這樣短短幾行文字，如同每一次皇位更替的背後，憑一支史官妙筆，削去了驚濤駭浪，血雨腥風，隻留字裏行間一派盛世太平。

而我，卻永遠無法忘記這一天的驚心動魄……更無法忘記，我在這天失去了我們的孩子。

徐姑姑含淚告訴我的時候，我還不太清醒，隻記得藥汁喂進口中，滿口濃澀辛辣的味道。仿佛聽得她說什麽“小產”，我卻怔怔地回不過神來，茫然四顧，尋找蕭綦的身影。徐姑姑說王爺不能入內，刀兵之凶會與血光相衝，對我不吉。她話音未落，卻聽簾外摔簾裂屏，一片高低驚呼。蕭綦不顧眾人阻攔，麵色蒼白地衝進內室。徐姑姑慌忙阻攔，說著不吉之忌，他陡然暴怒，“無稽之談，都給我滾出去！”

我從沒見過他的雷霆之怒，仿佛要將眼前一切焚為飛灰，當下再無一人敢忤逆，徐姑姑也顫然退了下去。他來到床前，俯身跪下，將臉深深地伏在我枕邊，良久不語不動。

徐姑姑的話回響在耳邊，我漸漸有些明白過來，卻不敢相信……

“是真的嗎？”我開口，弱聲問他。蕭綦沒有回答，抬頭望著我，目中隱隱赤紅，平素喜怒從不形於色的人，此刻滿麵的痛楚歉疚再無遮掩。他的眼神映入我眼裏，若說方才的消息隻是一刀穿心，甚至叫人來不及痛，而此時卻是無數綿密細針紮在心頭，痛到極處，反而不能言語。

我默默抬手將他手掌握住，緊緊地貼在臉頰，眼淚卻不由自主地滑落在他掌心。

“我能開疆拓土，殺伐縱橫，卻保護不了一個女人和孩子。”他的聲音極低，低微得近乎破碎。我想勸慰他，卻一個字也說不出來，隻能默默與他十指緊扣，傳遞著彼此的勇氣，一起抵擋著四麵八方湧來的寒冷。

在我們都還懵然不知的時候，一個孩子竟已經悄然到來，隨著我們一起南征，攻城略地，直至馬踏天闕。那麽多危急險境，都和我們一起過來了，卻在這個時候悄無聲息地離去。太醫說他還不足兩個月……我們甚至從不知道他的存在，等到知道的時候，便已是永遠失去。

我已昏睡了兩天兩夜，其間曾經流血不止，幾乎性命垂危。

蕭綦說，那兩天裏母親一直守在我身邊，不眠不休，不吃不喝，直到兩個時辰前才累極不支，被強行送回府中休息。他扶著我，親手一口口喂我喝藥。那藥極苦極澀，卻抵不過心裏的苦。不過兩天，竟是從極樂到地獄，仿佛噩夢一場。隱約還記得那晚壽宴之上共聚天倫之樂，然而轉眼之間，皇上駕崩、姑姑謀逆、父親與蕭綦兵戎相見、我們更失去了一個孩子……生生死死，真真假假，我有些恍惚，或許這真的隻是一場噩夢。然而一閉上眼，我仍會見到那陰森的龍床，見到重重刀兵，寒光如雪，姑姑淒厲笑聲依然在耳邊回響，更清晰記得她發狠推我撞上屏風的一幕……

蕭綦不顧太子的阻攔，強行將姑姑幽禁在冷宮。乾元殿的醫侍宮人都已被處死，再無人知曉姑姑親手鴆殺皇上的真相。當天父親兵敗，被蕭綦軟禁在鎮國公府，哥哥臨時接掌了禁軍。宋懷恩封閉各處宮門，清剿皇後黨羽。至夜，京中大局已定。

如果沒有哥哥極力勸阻，拖延父親出兵的時機，讓胡光烈緊急調兵，駐守京師重地，控製住宮外的局勢，隻怕此時已經鑄成大錯。父親錯信了姑姑，錯信了自己嫡親的妹妹和數十年的盟友。如果等到太子登基，憑著王氏在朝中盤根錯節的勢力，父親遲早會慢慢削弱蕭綦。可是姑姑的野心反噬，非但出賣了父親，更將父親和她自己都推上了再無退路的絕境。起兵逼宮，無異於以己之短攻彼之長，一旦狹路相逢，恰是蕭綦穩占上風。

父親一世精明，最後敗在自己最信任的盟友手上。

姑姑機關算盡，算不到親生兒子會毫不猶豫地出賣她。

次日，太子在太華殿上向百官宣讀先皇遺詔，正式繼承大位，遺詔敕命豫章王蕭綦、鎮國公王藺、允德侯顧雍輔政。宮中牽涉叛亂的禁衛、內侍、宮人共數百人，一並作為逆黨黨羽處死。其餘文武眾臣，凡擁戴太子有功者，皆晉爵，厚賜金銀無數。

一場血腥宮變，就這樣輕描淡寫地抹去，千秋史冊，再無痕跡。

我不能也不願想象，當父親得知姑姑的背叛，陷入眾叛親離之地，被迫黯然出降時，是怎樣的心境。以父親的驕傲，寧願一死也不甘受辱，然而他若真的自盡，便是毀了家族的清譽。無論如何憤怒絕望，他都必須活著，並依然保有宰輔的虛銜，坐在那個尷尬無力的位置上，接受旁人善意的憐憫和惡毒的嘲笑——這才是對他最殘忍的懲罰。

十月初五，大吉，新君登基大典在太華殿舉行。

嗣皇帝朝服出東宮，禦仗前導，車駕相從，王公百官齊集太和門外跪迎。

喪中罷禮樂，階下鳴鞭三響，禮部尚書奉冊跪進，豫章王蕭綦、鎮國公王藺、允德侯顧雍率眾行三跪九叩大禮。

吉鍾長鳴，丹墀之下，百官俯首。

新君登基，下詔尊皇後王氏為皇太後，冊封太子嫡妃為皇後。

舉行新皇登基大典的時候，我和母親都在京郊行苑湯泉宮休養，玉秀剛剛傷好，也不顧一切跟來侍候我。

母親經此一事，也病了好些時日。皇上駕崩、父親逼宮再加上我的意外，令母親再也承受不了這諸多打擊，躲在府中終日哭泣。而我自小產之後，終日纏綿病榻，身子時好時壞，每晚都會從噩夢中驚醒。太醫說若不能清心靜養，再多靈藥也是無用……我知道隨同母親一起去往湯泉宮，又是一次懦弱的逃避，如同昔年遠避暉州。但我實在是累了，身心俱疲，既擔憂母親的病況，更厭憎了每日身陷紛爭之中，留在京中多一日都覺得透不過氣來。

起程那日，蕭綦擱下繁雜事務，親自護送我們到湯泉宮，離去時再三叮囑，百般掛慮。

置身行宮之中，遠離紛爭恩怨，時光仿佛也沉寂下來。

每日我隻是和母親品茗下棋，閑話家常，說起幼年的趣事……我甚至重新開始向母親學習最生疏的女工。那些悲傷的事，我們都絕口不再提起。父親和哥哥時常來看我們，父親還曾小住過幾日，但母親始終待他淡漠如路人。蕭綦每次都是匆促來去，看得出他的忙碌和疲憊。但隻要來到行宮，他總是不帶侍從，也不許任何人向他稟報政事。他讓太醫每隔三天向他匯報我的病況，卻從不催問我什麽時候回府。

新皇登基之後，太後抱病幽居在永安宮，父親依然位極人臣，卻從此稱病在家，深居簡出，哥哥也加封為江夏郡王，領尚書事。王氏依然維持著表麵的風光榮耀，甚至權位更高。然而禁軍已被蕭綦逐漸控製，父親遍植朝中的門生親信，或被削職罷權，或轉投蕭綦手下，親族子弟也唯恐受到牽連，無不人心惶惶，謹言慎行……領袖群倫近兩百年的豪族世家，遭逢諸王叛亂以來最大的挫折。王氏的慘敗，讓所有世家都陷入了恐慌。豫章王一掃左右二相分庭抗禮的格局，隻手獨攬大權，令寒族官吏與軍中武人大為振奮。

即便遠在行苑，我仍聽到了各種風言風語。有人說，王氏將會從此一蹶不振；也有人說豫章王根基尚淺，或許王氏還有翻身之機，畢竟皇上有王氏一半的血統，太後也出身王氏；還有人說，豫章王妃也是王氏女子，一日有她在，豫章王就不會對王氏斬盡殺絕。

雖說有皇上與太後，但許多人都知道，太後已沒有能力影響朝政，皇上更是豫章王手中傀儡。我被視為王氏與權力巔峰最後的維係。關於我的傳言，京中早已經是沸沸揚揚。有人說蕭綦與王氏的聯姻已經毫無價值，王妃即將被廢；有人說王妃失寵，已被豫章王冷落多時；也有人說其實豫章王夫婦鶼鰈情深……更多人相信，我沒有出現在登基大典，在最微妙的時候離開京城，必然是不好的預兆。

我很小的時候，就已懂得宮闈朝堂的炎涼冷暖，權力鬥爭中失勢的家族，不論你曾如何風光，也會立刻淪落到萬人踩踏的地步。

蕭綦沒有給過我任何允諾，但我明白，他已竭盡所能維護我的親人。

深秋遍地黃葉的時候，太醫說我已漸漸恢複，而我也終於決定，回去麵對我需承擔的一切。

黃昏時分抵達王府，更衣安頓完畢，蕭綦還未回來。

我開始不耐，身在房中，卻一直留意著門外的動靜，每次有腳步聲靠近，都驚起一絲欣喜，卻又總是失望。我暗暗覺得自己好笑，分開的時候不覺相思，眼下卻望穿秋水……恍惚間，再一次聽見了熟悉的步履聲，這次再不會錯，是他回來了。

我扔下手上的書卷，來不及披上外袍，便匆匆朝門外奔去。侍女們慌忙追上來，旋即紛紛朝門口跪倒。門開處，蕭綦高冠王袍，廣袖無風自拂，正疾步踏進門來，儼然龍行虎步，已有王者之風。我怔怔地駐足望著他，短短時日之隔，卻覺他又有了些許變化。

“阿嫵。”他輕聲喚我，目光有一刹那的迷蒙。

眾目睽睽之下，我投入他懷抱，再沒有半分端淑儀態。他一語不發將我抱起，直入內室，至無人處陡然狂熱地吻我，從額頭、眉梢、臉頰至頸項……最後是唇舌間久久地癡纏不舍。

宮燈搖曳，琉璃光轉，我與他四目相對，時光仿佛也在這一刻沉入永恒的迷醉中去。

誰也不舍得開口驚擾了此刻靜好，他下巴輕輕抵著我的額頭，雙目微闔，低低歎息，“曾以為你怨恨我，以為會就此失去你。”

我抬眸靜靜地笑，望進他深邃眼底。

“於是我想，若阿嫵肯再原諒，從此她要什麽我便給她什麽，隻要她好好的……”他說不下去，眼底似有失而複得的狂喜，又似有瀕臨絕望的後怕，平素刀鋒般的一個人，此刻亦變得柔軟脆弱。我靠在他溫暖懷抱中，闔目微笑，身經離亂方知珍惜。如今還要什麽呢，還有什麽是我不曾得到，不曾失去？世上至美至醜，最珍貴最可悲，我都得到過也失去過了。金枝玉葉，名門世家，一切浮華散盡之後，握在掌心的卻是一個情字，父母親情、兄妹之情，還有他這一份不離不棄的真情。原以為最牢固的偏偏不堪一擊，本該是最脆弱的，卻猶在手中。

就在我回京三日後，宮中迎來喜事，謝皇後誕下一名瘦弱的男嬰，為當今聖上生下第一個嫡皇子。浩劫之後的宮廷，因這個新生命的到來，再度恢複了喜氣和活力，綿亙許久的陰霾似乎也漸漸散開。依製，諸命婦及三品以上臣工家眷當在三日後入宮，朝賀小皇子誕生。

然而宮中很快傳出消息，皇後病倒，小皇子也十分孱弱，太醫走馬燈一般出入昭陽殿……直到五天之後，才宣召諸命婦入宮朝賀。

是日，我和允德侯夫人率諸命婦入覲。遙遙望見曆代皇後寢居的中宮，踏上自幼熟悉的昭陽殿，姑姑在此度過了三十餘年的地方……這沉默的宮門，送走了前一位主人，又迎來新一朝皇後。如果這些雕梁畫棟，也能看能聽能思，不知它們又會記住些什麽。數十名朝服盛裝的宮妃命婦已經齊集殿外，顧老夫人也已到了，諸命婦全都在此等候我一人。遠遠望見我的馬車到了，宮監一聲唱報，眾人齊齊噤聲。侍女掀簾，我迎著眾人目光，緩緩起身，步下馬車。探詢、好奇、嘲諷、忌憚……一道道複雜的目光深深淺淺地落在我臉上。我微揚下頜，目不斜視，步履從容地走過，所經之處，公侯正室及二品以下的內命婦，皆斂襟低眉，俯首行禮，恭然退到一旁。

然而出來的隻是中宮女官，代皇後接受了朝賀，稱皇後臥病在床，小皇子也沒有抱出來與眾人相見。諸命婦麵麵相覷，隻得朝賀、獻禮、頌吉，一應如儀，昭陽殿上全沒有預想中的喜氣熱鬧，反而籠罩著無法言喻的沉悶低抑。

眾人依序退出，忽聽殿前女官道：“豫章王妃請留步，皇後宣王妃入見。”我隨她步入內殿，剛踏入層層垂幔，便聽見一聲細弱呼喚自丹鳳朝陽屏風後傳來。

“阿嫵，阿嫵！”素衣散發的宛如姐姐被宮女攙扶著迎出來，數月不見，她竟單薄蒼白得似一片無依枯葉，仿佛隨時會被風刮走。我慌忙上前攙扶，還未觸到她衣袖，她竟直直朝我跪下，長發委地，麵色慘白如紙，抓住我的手，“阿嫵，求你救我的孩子！”

“皇後！”我一驚之下，攙住她手臂，卻扶不動她。她身子瑟瑟發抖，淚水滾落，“求你救他，救救小皇子，他們就要害死他了！沒有人信我，皇上也不相信……阿嫵，我求你！救救孩子，別讓人害死他……”

“不會的，沒有人敢加害小皇子，你看，孩子不是好好的嗎？”我一時無措，隻得俯身摟住她，一麵柔聲勸慰，一麵示意女官把孩子抱過來。方才在外殿未能細看，這時接過那明黃錦緞包裹的小小繈褓，那麽小，那麽軟，我手上一沉，心底隱隱作痛，竟不忍看那孩子的麵容。

恰在此時，孩子哇的一聲哭起來，嗓子細弱，竟比一隻小貓的叫聲強不了多少。宛如姐姐接過孩子拍哄，孩子反而哭得更加厲害，一張小臉漲紅，小嘴竟有些發青了。我大急，不由自主地伸手去抱孩子，宛如陡然抬頭，厲聲道：“不許碰他！”她警戒地瞪著我，疾步後退，神色瞬間變得凶狠。我無奈退開，離她遠些，柔聲百般哄勸。她驚疑不定地望了我半晌，總算漸漸平靜下來，身子仍在顫抖，淚眼婆娑，一直緊緊地摟著懷中嬰兒。

我忙傳召太醫，又喚來中宮女官責問。內侍女官也慌亂無措，隻說自從小皇子病後，皇後就變得疑神疑鬼，不許任何人將小皇子抱走，也不許外人靠近小皇子。而小皇子從前夜開始，一直哭鬧不休，吃過太醫開出的藥劑也不見好，夜裏反而哭得越發厲害。女官遲遲疑疑地說：“皇後一直說，有人要加害小皇子……”

我心頭一緊，“這話皇上可知道？”

女官忙道：“陛下知道，隻是……隻是說皇後憂慮過度，不可胡說。”

原來前天夜裏，宛如姐姐突發噩夢，夢見有人行刺小皇子，醒來便聽見小皇子大哭不休，從此就疑心有人要加害孩子。這話自然是無人相信的，連太醫也說小皇子一切安康，隻是新生嬰兒難免孱弱。宛如姐姐親口將那噩夢告訴我，一臉淒惶地求我相信她……望著她憔悴容顏，我隻覺心酸無奈。她小心翼翼將那小小繈褓遞給我，“阿嫵，你抱抱他吧，他很乖的……輕些，別嚇著他。”

初生嬰兒竟是如此嬌嫩，眉目依稀可見他父母的影子，小小的手腳臉蛋讓我不敢觸碰，他躺在我懷中，已經沒有什麽力氣哭鬧，卻皺著一張小臉哽咽不已，仿佛受了極大的委屈。我不知不覺落下淚來，心口莫名牽動，萬般疼惜歉疚，恨不得付出任何代價去減輕他的難過。這一刻，我開始明白宛如的感受，原來這就是母親的心……她至少還有機會為這孩子心痛擔憂，而我連這樣的機會都不曾有過。

太醫很快趕到，為小皇子診視之後，麵色惶惑，沉吟半晌，隻說小皇子並無大礙，隻是體質太過羸弱，隻怕是先天不足。皇後一再追問，他又惴惴說道：“微臣貿然揣測，小皇子似乎有受到驚嚇的跡象……”太醫說完此話，伏地不敢抬頭，我與宛如姐姐相顧失色。昭陽殿裏都是皇後的心腹宮人，終日有宮女和奶娘小心翼翼侍候著小皇子，未曾有外人接近過他。若說孩子受到驚嚇，實在讓人難以相信。

“難道是咒魘！”宛如姐姐脫口驚叫，咒魘二字一出，令我也變了臉色。宮中每個人都知道“咒魘”意味著怎樣嚴重的後果。皇後當即下令徹查後宮，掘地三尺，將每位妃嬪宮中女官都收押訊問，但有可疑之處，一律上刑。

我仔細查問了小皇子身邊的每一個人，卻不見可疑之處，從奶娘到宮女都是宛如姐姐身邊多年的舊人，尤其兩名老嬤嬤更是昔年謝貴妃身邊心腹舊人，在宛如入主東宮成為太子妃之後，被謝貴妃送到她身邊服侍，算是她娘家的親信舊人……我踱步窗下，驀然頓住，謝貴妃清雅身影浮現在眼前，仿如不食煙火的仙子，漸漸卻化作另一個麵貌相似的影子，青衫廣袖，淡定依然。已經許久不曾想起那個人，此刻他的身影驀然浮現，卻令我指尖漸漸泛起涼意。

“慧言。”我低聲喚來護衛侍女之首的尹慧言，“你從今晚開始扮作侍衛，留在昭陽殿中，不可露了行跡……仔細留意小皇子身邊的人，尤其是兩位嬤嬤。”

離宮返回王府，一路上我都心緒不寧，後悔留下慧言在宮中，害怕她真的查到什麽，害怕那是我最不願意看到的結果。

我在書房門口駐足片刻，斂定紛亂思緒，這才推門而入。蕭綦正伏案低頭，專注批閱案上小山般的文牘，抬頭見了我，深蹙的眉間才舒展開來。我將小皇子的事擇簡要略說與他聽，隻略去了留下慧言一節，也不提那兩個嬤嬤。蕭綦靜靜聽了，目光深淺莫測，隻淡淡道：“小皇子倒也叫人擔憂。”

我歎息道：“你還沒見到那孩子，瘦瘦小小的一個人兒，實在可憐……投生在皇家，也不知是他的幸或不幸。”蕭綦沉默，我知道失言觸及了他心中隱痛，也緘口說不下去。他攬住我，眸色溫柔憐惜，無須言語已盡知彼此的心意。

用過晚膳，他如平日一般守著我喝藥，非要看著我喝完才滿意。這藥十分苦澀難喝，每次我都忍不住抱怨，卻總賴不過去。今晚侍女剛奉上藥，便有人來通稟什麽事情，我趁他不備，悄悄將藥汁傾入花盆。還未來得及藏好剩下的藥渣，蕭綦已經邁回房中，堪堪撞上我倒藥。

我自知心虛，吐舌笑道：“這藥太難喝，太醫都說我已經大好，以後就不用喝了吧！”

“不行。”他麵無表情，轉頭吩咐侍女，“再去煎一碗來。”

見他竟如此嚴肅當真，我有些不悅，索性倔強道：“我說不喝便是不喝！”

“不行！”他越發板起臉來。

我脫口道：“我又不是小孩子，不要你管！”

他猛然拽過我，俯身狠狠吻下來，越吻越深，久久攫住我雙唇，直至我酥軟下來，無力掙紮。

“不要我管？”他似笑非笑地望著我，眼中猶有餘怒，“哪怕到你七八十歲，這一輩子我都管定了。”我一時啼笑皆非，心中卻甜蜜無比。侍女再端上藥來，我也隻好喝完，卻忍不住問道：“這藥到底有什麽要緊，非得天天喝？”

蕭綦笑了一笑，“隻是滋補而已，你身子太弱，除非養到白白胖胖，否則每日都得喝。”

我哀叫：“你想折磨死我！”