第十一章 問策
私下探聽到的事實讓心情越來越沉。
九微的資曆尚淺威望不足，加上千冥執掌教務私下以內線挑撥，根本難以收服弑殺組，多次執行任務的精銳殺手甚至私下抗令，陽奉陰違，雖不敢當麵挑釁，卻讓諸多政令無法推行。
擁有刑罰之權的紫夙抱臂而觀，頗有幸災樂禍之意，對一些懲飭的要求輕輕帶過，益發使不馴之勢高漲。相較之下，迦夜的不聞不問已是相當難得。教徒多是觀望，甚至有人暗中賭這位月使何時失寵，被教王厭棄。
顯而易見，三使無一不對這介新起勢力存有戒心。
彈壓不下，訓練起自身力量的時間又不夠，九微此時無異於在熱鍋上煎熬。從一介亡命殺手到統率群狼的樞腦，絕不是件容易的事，教王的破格提拔並未能帶給他更多籌碼，多方掣肘讓處境越來越艱難。
恰逢此時，弑殺組傳出暗地消息，正在私議以合力進諫的方法直呈教王，換掉九微。若直諫送達，加上三使推波助瀾，下場可想而知。
時間一天天過去，偶爾擦肩而過，九微神色如常，卻能感覺出疲憊焦躁之意日漸加重，心事重重。
山雨欲來風滿樓，困境愈來愈危。
徘徊數日，他終於敲開了迦夜的門。
“進來。”
推門而入，迦夜仍在桌前疾書，一旁堆積有尺許高的案牘，幾乎擋住了身影。
“有事？”
她頭也沒抬，他卻不知如何開口，微微躊躇。
迦夜也沒有再問，運筆如飛的批完一本又一本，速度快得驚人，有些案卷甚至掃了幾眼便已下筆，少數需要推敲的被抽出丟在一旁，房間內一片寂靜，隻聽見紙頁翻動的嘩響。
畢竟年幼，她的身形過於嬌小，桌椅都是匠師特製。眉尖微蹙，黑眸清亮，帶著思索的專注凝神，看上去似一個稚嫩的孩童在燈下苦讀，筆下書點的卻是攸關生死的西域各國密報，著實有些怪異。
燈花爆了一下，光影搖動，迦夜停下手剔了剔銀燈，微倦的輕撫眉心。
“這麽晚過來，你到底想說什麽？”
“我想問問九微的情況。”
“他？”女孩閉上眼，並無多大意外。“你不是很清楚麽，我知道你這一陣在暗中打聽。”
“他的處境……”
“很糟糕，所有人都明白。”打斷他的話，迦夜睜開眼，黑眸靜如深潭。“你想我怎樣。”
“我希望你能幫他。”
“什麽理由讓你認為我會願意做這種費力不討好的事。”
“放任千冥紫夙坐大，對你並無好處。”
她轉了轉筆，無表情的點頭。“說的不錯，但扶植九微同樣如此。”
“九微若能自立抗衡千冥，你的壓力會少許多。若九微被除，下一個月使必定會倒向千冥，屆時處境會更危險。”
“現在危險的可不是我，況且在我看來九微和千冥無甚差別。”
“千冥操控了弑殺組，連你也會受製，你真希望他權力盛大到那個地步？”
“所以你勸我眼下激怒他？”她永遠是淡淡的口吻，事不關己的疏落。“若教王選的下一任月使與千冥無關，我根本隻須坐看即可。”
“你若此時暗助，九微必定感激。”
“他的感激對我有何助益。”
“四使失衡對你更無好處。”他穩了穩情緒，斟酎用詞。
“紫夙與千冥的關係在教中不是秘密，隱伏的勢力極大。九微此時根基未穩，你們攜手方能勉強平抑局麵，失去了弑殺組的支持，穩固魔教在西域三十六國的影響便隻是空談，屆時，千冥有絕佳的理由擠兌你，就像今日對九微一樣。”
靜滯了片刻，清冷的話音如風送浮冰。
“我若插手隻會同時得罪風花二使，說不定死得更快。”
“你不插手，他同樣不會放過你。”
“就算如此，千冥以內務掣肘，紫夙以刑律相擾，這兩方非我權責我也幫不上忙。”
“你有辦法的。”他緊盯住她。“隻要你真想。”
她冷冷的回視。
“教你看戰國策可不是為了對付我。”
“我隻是陳述利弊。”
靜靜對峙良久，她忽然別過頭。
“好吧，我給他一點建議。”迦夜又坐回椅上，沉吟了半晌。“目前他最大的弊病在於權限不足，最好去找教王爭取。”
“教王？”
“不錯。”
“可此時去找教王，豈不更證明自己能力不足無法懾眾？”弄得不好，反給了千冥攻訐的借口。
或許是他疑惑的神色過於明顯，迦夜似笑非笑的斜睨一眼，緩緩而談。
“最不希望千冥坐大的即是教王，賜封風使是迫不得已，他平亂時的功績過高，不賞無以服眾。”
“隻是他野心過盛，早為教王深忌，所以才提九微為月使，掐斷了千冥控製弑殺營的機會。誰都知道九微經驗尚淺，此時他完全可以直承，教王非但不會小視，反而會視為忠耿坦白，加恩扶持。若是九微隻懂得緊抓權力死撐到底，在教王眼中便是缺乏變通人不足取，難當大任，放任他被千冥除掉也無甚可惜之處。”
他細思了半天，再度開口。
“弑殺組的桀驁不馴又該如何，用重刑威懾恐怕更難駕馭。”
“揚湯止沸，何如釜底抽薪。”迦夜的眼詭異而狡黠。“月使剛剛上任，還沒有自己的影衛吧。”
“你是指……”
“我已經說的很明白，若是他連這都聽不懂，也就沒資格做月使了。”女孩抬手止住他的疑問，眉目又冷下來。
“殊影，我知道你們的關係，但你也要清楚，教王並不希望一個中原人與月使過從太密，這會令他懷疑下屬的忠誠度。”她點到即止，不曾把話說盡，他已全然洞悉，轉為沉默。
不隻是與九微過從太密會招疑忌，恐怕教王也不希望九微與迦夜聯合，四使互有嫌隙各懷所慮才是那個上位者樂見其成，這樣任一方都必須仰仗教王來立身自保，壓製同僚，才不致有一方獨大之危。
“下去吧，今天我說得夠多，別指望我出麵幫他，月使隻能憑自己的實力在教中站穩腳跟。”
既是不想，也是不便……
此時明裏襄助九微等於授人以柄，又會引起教王猜疑，殊為不智。
淡漠少言的迦夜對各方勢力的考量，自身處境的明析，教王機心的把握……精準得可怕。
九微一直靜默。
聽完一切，隻說了兩句話。
“謝謝。”
微黑的臉上勇毅決絕，破釜沉舟般一往無前。
“殊影，你看著，我一定會成功。”
此後的三年，他們不曾再有機會交談。
這三年，也是迦夜在教中鞏固地位，建立自己的親信助力的時候。
執行了無數次任務，縱橫西域各國，數不清有多少人死在他的手下。迦夜的手段比過去的獍長老更強硬，也更隱形。
一方麵以刺殺威懾諸國，另一方麵卻又以大量的金珠收買重臣後妃，剛柔並施，陰謀暗策，甚至操控了某些國家的王嗣廢立，刀兵戰事。一國之君難庇一室之安，一教支持可影響一國存亡。
霹靂手段，雷霆威迫，又運用得恰到好處。
魔教的聲威在數年內達到頂峰，各國爭相進獻貢物，以求結納安好，源源不斷的財富如水般流入，教王都為之垂目。
無人再敢小視這個纖弱如幼童的女孩。
她以事實證明了雪使的尊號實至名歸，連帶她身後的影衛都是令人敬畏的對象。殊影率領的六翼絲毫不遜於弑殺組的菁華，各有所長配合精妙，曆次任務中皆有斬獲，麵對這樣的實力，執掌教務千冥都要避讓三分。
千冥紫夙在一躍成為四使之後反而若即若離，私下往來甚少。僅在貶抑迦夜九微時同氣連枝，心無二致。
而此時的九微，也已非吳下阿蒙。
三年前，他戒慎戒懼的承接月使之位。一度風雨交迫，卻在危時大膽覲見教王，坦然直承自身德才不足難以服眾，請辭炙手可熱的職位。教王感其誠，賜獨斷之權，準其對中等過錯以下的教眾自行懲罰，無須通過紫夙裁斷。
權限到手，九微又以淬鋒營叛亂的前車之鑒為由，閉弑殺組於禁苑訓誡一年，增眾人效忠之誠。禁苑之內，任何人不得往來探視，唯九微至上，殺伐決斷，令行禁止，無人敢複有異議。
而後，他以廝殺互搏之法挑出兩人以充影衛，又挑出五人為隊長，代管營中事務，賞罰分明權責相關，稍有懈怠毫不姑息，自此，凡營中所出之事，事無巨細，一一入耳。偶有調動敕令，如臂使指得心應手。
三年間，不少好手在嚴殺曆練下晉入弑殺營，屢建戰勳，仿如一支斷過利刃又重鑄鋒芒，頗得教王嘉許。月使九微之名穩如磐石，再不是初時任人猜議去留的新寵。
光陰流轉，四使都在教中打下了根基，各有擁簇。
勢均力敵，權力製衡之下，教中空前的繁榮安定。