第11章 不妨嬉度少年時2
打扮得煥然一新的笑笑，衣飾合時，垂鬟簡潔，一雙桃花眼稍稍一眯，眼波流轉，宜喜宜嗔，自有一份風流態度。
眾人看笑笑隨君行分花拂柳去了，心裏不知怎地都起了些難言的滋味。
過了片刻，景明忽然囁嚅道：“你們說，小姐這麽樣，會不會被那個狀元看中，娶了她家的公子？”
春和正在擺弄臉上痘子，忽地“嘶”的一聲抽了口冷氣。
“春和你覺得會怎樣？”
“剛才用力了些，擠出血了。”
“……沉璧，你覺得怎樣？”
“春和，小姐教的好像不是這樣，我來幫你。”
“……”
正在收拾小姐梳妝用具的靜影突然說：“什麽會不會被狀元看中，應該是我家小姐有沒有把人家狀元看在眼內才對。”
景明一喜：“對啊對啊，小姐隻喜歡跟我們幾個玩，哪裏會喜歡什麽狀元家沒有見過的公子。”
靜影截口道：“小姐也不是喜歡我們，隻是讓我們陪著她解悶而已。”
景明臉上神色一黯，低聲道：“那也是……小姐隻喜歡任管家……”
四人正各懷心事，忽地外頭有人叫道：“悶死了，熱死了，誰給我倒杯茶來？”卻是小姐的聲音。
景明喜道：“我來我來。”衝出房去卻在門檻猛的一絆，一下撲到笑笑懷裏去了。
笑笑苦笑著把他扶正，搖頭道：“讓你去倒不如我自己動手好了，你就給我坐著別動。”
景明漲紅了臉，急道：“景明可以的，隻是適才太高興而已。”
“高興？做什麽這麽高興？”
景明臉蛋紅透，垂頭隻不作聲。
靜影在旁邊問道：“小姐怎地這麽快回來？那狀元怎樣，不對小姐的脾胃麽？”
他也是隨口問問，不料小姐半天沒有吱聲。
四人都覺蹊蹺，不禁都抬頭去看她。
笑笑臉上一紅，說道：“也不過是普普通通人一個啦。”
卻不知她適才竟被個女人的笑容電到，渾渾噩噩的落荒而逃，直逃回自家院子方才神魂初定。
此刻被靜影這麽一提，又想起剛才堂前相見那一幕，那麽五官清冷端正的一個人，微微一笑竟真如春花徐放，談吐間也似帶有芝蘭之氣，隻把她迷得心如鹿撞，神魂顛倒。應答之間心不在焉，說多呆有多呆，幸好後來也自知丟臉，急急辭別逃了出來。
活這麽大的人，也不是沒有見過世麵的，竟然還會被色相迷成這樣，雖說她一向對書卷氣濃的人難以抗拒，但這人明明是個女子哪，她當真是對自己無語了。
她心中有鬼，被四人這麽一看，隻覺自己的尷尬心事都在這四雙亮晶晶的眼睛中被洞悉得清清楚楚。
“嗯，我這要去西竹精舍找巧文，如果母王又要找我，就說我去做功課了。”
拔腳就逃。
走了兩步，忽又回頭，眼睛在四人臉上一一掠過，最後停留在沉璧臉上。
“沉璧哪，有空多念點書吧，對你有好處！”
丟下莫名其妙的一句話，人影轉眼不見。
那喬玨替自己的老師禮部尚書郭相送彩禮來，卻真是衝著這蘭陵王的三小姐來的。
這蘭陵家世代都出良將，對朝廷忠心耿耿，族內規律嚴明，教育出來的均是國之棟梁，絕非一般世家的紈絝子弟可比。這一輩的世女入兵部任職，入職三年，已官拜侍郎，堪稱當朝英傑。
惜蘭陵世女已有婚配，喬玨聞知蘭陵家三小姐近日回府，雖是庶出的女兒，也未曾入朝封職，但卻年紀相當，尚未婚配，不禁便動上了心思。
不料今日堂前一見，這三小姐形貌卻與其母姐差距甚大，且一雙眼眸似笑非笑多情盡露，說話顛三倒四，行止實無半點端莊，坐了一陣便讓娬王喝令退了下去。不禁大為失望。
蘭陵娬何嚐不知此人心思，知道輕視自己女兒，微有不悅，不過也暗恨笑笑出不得大場麵，在人前丟臉。當下也不多言，隻把話題扯開。
這喬玨今日送的是彩禮，除了金釧、金鐲、金帔墜“三金”外，還有昂貴銷金衣飾、銀錠、彩緞及各色酒果菜餅，分別放入繪有五女二男的代表子息繁衍的十個木盒子內，外用彩緞包裹。
另有用四幅銷金大紅紙寫成的婚啟，上有婚禮的具體日期，請求男方同意，便是“請期”。婚啟共一份禮物清單，稱“禮物狀”，封作兩封，名為“雙緘”，並用紅綠銷金魚袋盛之。
此刻蘭陵娬拆開魚袋，細看婚啟上書的吉日，點頭同意。便讓君行準備回禮的“回魚箸”。
這也是當朝的風俗：用盛有清水的酒樽一雙，放上四條金魚，以箸一雙、蔥兩株投入酒樽內。這是比喻夫婦歡偕，如魚得水，取吉祥的意思。
蘭陵娬吩咐完君行，便挽留喬玨在府中用膳。喬玨本欲推辭，卻被娬王以想知道郭相近況的理由留了下來。
等候布膳的時間，蘭陵娬便邀喬玨同遊王府花園。行至中途，忽一個仆從急步而來，在娬王耳邊稟告幾句，娬王道聲抱歉，便丟下狀元獨自在花園賞玩，自己去了。
喬玨也不以怠慢為意，見到這院子曲橋湖石，布置精巧，秋光離合，花葉繁茂，也甚是喜歡，便信步尋幽而行。
行至園中一隅，聽到沙沙風吹竹葉之聲，喬玨最是喜竹，當下尋竹而來，便見到幾處屋舍。這幾間小舍掩在千竿翠竹之後，小歸小，但矮牆飛簷，竹門軒窗，格局極其雅致。
喬玨走近幾步，隻聽院內傳來幾聲笑語，細細一辨，隱約聽到似是幾個女子在談文。狀元自己自是滿腹詩書，文采風流的，聞聲心喜，走得愈近，隻想以文會友。
走近那院門，卻聽得幾聲吆喝，落入耳內甚是熟悉，一想，卻原來是適才堂前見過的三小姐。不禁停住腳步，仔細一辯。卻哪裏是在談文，似乎是在玩一個叫接字的遊戲。先一人說一個詞語，下一人便重複這個詞語，並將這詞語的末一字為首，再接一個新詞，下下一人並重複上兩人所說的詞語，接上一人之詞再造新詞，如此循環往複。
喬玨對這三小姐印象不好，此刻又聽到是無聊遊戲，搖頭正想走開，忽聽裏麵那小姐叫道：“兀哪，巧文，你接錯了！剛才小峰說的是藕粉，不是粉藕。罰詩罰詩！”
喬玨聽到有人要作詩，剛要邁開的腳便給勾住了。
那巧文似乎有點氣弱，咳嗽了兩聲，斯斯文文的開口道：“巧文確是犯錯了，該罰。請笑笑出題。”
“便以這院中的物具花木隨便選一樣好了。”
“好。”那巧文一聲答允：“琳便以此杯為詩一首，請兩位斧正。”
言畢輕吟出四句詩來。
“碧樓簾影燕方回，驚鴻影下流霞飛。無限風光餐不得，遣詩招入玉瓊杯。”
詩罷，贏得院內兩人擊掌共讚。
喬玨站在院外想道，這詩句信手拈來，卻是不凡，風流婉麗，此人造詣不低。隻是稍嫌沉耽花前月下，少了點誌氣。又有“餐不得”這句，此人心性可是嚴謹端方，雖有想法，然終不會為無把握之事，卻是本分人一個。
這第一人罰的詩已是工整端麗，狀元這番起了興致，站定不動，隻想多聽幾首。
果然不久又一人出錯，被罰作了一首，卻是另一番氣象。
詩雲：“流水一溪雲，芳菲簇蝶裙。何關女兒事，綸巾雁嶺行。”
喬玨聽畢，暗暗點頭。聽這聲音稚嫩，作詩人年紀甚輕，才氣卻高，且誌氣更高。胸有淩雲之誌，腹有錦繡之才，方當韶齡，前途無可限量。
喬玨頓時起了惜才結識之意，卻又覺得這般貿然闖入不雅，正在躊躇間，忽聽裏麵眾人歡呼，說什麽終於“抓到你了”，卻原來這回輪到蘭陵三小姐受罰了。
喬玨這才想起那三小姐也在內，更是此間主人，想到那人適才堂上形狀，頓時便將冒臉之意打消大半。
隻聽園中那人裝模作樣的清了清喉嚨，笑道：“哎喲，說到作詩，我哪裏比得過你兩位，若真要作了，還不是班門弄斧自取其辱麽。”語調懶洋洋的，語氣爽朗，哪裏有半分說話裏透露的謙虛之意。
先那喚巧文的人笑道：“隻管作來，若不好，便罰你多作幾首，總歸作好為止。”
那年紀稍輕喚小峰的人也笑道：“不錯不錯，娬王問起笑笑的功課可不能總拿我的去充數。”
牆外喬玨聽得暗暗搖頭，心內又落實了這三小姐不學無術一條罪名。
院內三小姐嘿嘿笑了兩聲，道：“好吧，我便以這芙蓉花作一首。有言在先，好與不好都隻作一首，可不許笑話我。”
靜了一靜，朗朗念了四句：“木末芙蓉花，山間發紅萼。澗戶寂無人，紛紛開且落。”
四句念畢，院內院外都如這詩句所言，一片寂然無聲。
牆外喬玨心內一震，這小姐身處富貴之家，看去紈絝之形，談吐不文，怎地能隨口吟出這般禪意？
院內那巧文卻道：“笑笑，你這詩作的卻好，隻是意境不大切實。”
那小峰也道：“不錯，現今有我兩人陪你玩樂，你這詩意卻為何仍如此寂寞。不合不合，快另作一首來。”
笑笑急道：“誰說這詩寂寞的，我說一點也不寂寞。”
“花長在深山澗戶，自開至落都無人得知，有如錦衣夜行，還不是寂寞之意麽？”
“不，花開花落都隻為遵從自己心意，與人何幹？況且無人得見，難道便不能開花麽？芙蓉開花為的是自己的圓滿美麗，如這天心月圓，枝頭春滿，何曾因為人之觀感而有所改變。時人傷春悲秋，見花落淚，怨鳥驚夢，那也不過是庸人自擾，真正的圓滿自在生命之中，從不因外物改變，也不因別人改變。”
一語既畢，院外忽有人說道：“好一個‘真正的圓滿自在生命之中’，三小姐高才，喬某敬服。”
院內三人一驚，齊齊看向院門。隻見一個白衣人緩緩走了進來。
這人身段修長，頭戴漆紗籠冠，身上一件雲紋素絹絲綿袍，領袖飾以淡青花邊，腰束同色忍冬紋博帶，袍服下擺裁製成月牙彎曲狀，寬袍廣袖，動靜間如風行水上，若飛若揚。稍近觀之，容如玉琢，灼灼生華，神若謫仙，月射寒江。
這人翩然而入，絕世風采難描難畫，隻看得三人全都呆在當場。
這人行至三人跟前，彎身深深一揖，“在下喬玨，字文錦，見過三位小姐。”
笑笑跳起來道：“哎呀，這，這不就是狀元小姐！真是有失遠迎，那個，招呼不周，千萬包涵。”
喬玨見到她忽又回複剛才慌張失措的樣子，這番卻不覺得她失儀，隻覺這人脫略有趣，不禁微微一笑。
這一笑當真有如雲開見月，春風拂柳，隻看得三人心神俱醉，笑笑更是張大了嘴狀若癡呆。
甄繡最快回過神來，見到小姐這副樣子暗暗好笑，忙上前見禮道：“喬小姐有禮，這位是夫子蕭琳，我名叫甄繡，字小峰，是小姐同窗。”
喬玨便向蕭琳施禮。蕭琳還了一禮道：“我字巧文，狀元若不嫌棄，喚我的字便可。”
喬玨笑道：“什麽狀元不狀元的，聽得玨好生慚愧。方才路過，聽到諸位作詩，端是高才，玨不才，願和詩一首，請三位賜教。”
當下曼聲吟道：“歲月人間促，巴山煙雨多。金樽醉還滿，何似洞庭波。”嗓子稍稍低沉，音調抑揚頓挫，如錦緞般暗暗生光。
甄繡拍手道：“好詩好詩，人生在世，百年流水，今朝有酒醉今朝，何必自尋煩惱。”
喬玨微笑道：“謹以此詩一和適才三小姐詩意，獻醜獻醜。”
笑笑回過神來，嘿嘿笑道：“你又何必謙虛，比我可高明多了。”心想，至少你們都是原創，比我這剽竊者可高明不知多少去了。
喬玨又道：“方才聽娬王所言，三位準備齊赴恩科，以三位高才，定必高中。玨何幸，能跟三位同朝為臣，同為朝廷效力。”
蕭琳跟甄繡連忙謙虛客套一番，還順便跟這過來人成功者請教應試經驗。
笑笑站在一旁隻不作聲。
心想自己私下跟母王立下軍令狀，答應上京赴考，方才換來現今這段空閑日子。不想母王竟將這個也跟這狀元小姐說了，看來是存了籠絡此人之心，更是非要把自己推上朝堂了。隻是自己答應去考的是武狀元，卻跟這文狀元何幹？
原本想的是信口開河，緩兵之計，不想母王這般大肆宣揚，弄得路人皆知，屆時自己若名落孫山可不隻丟的是一人臉麵，當真令人頭痛。
那邊喬玨跟蕭琳甄繡寒暄了半天，見三小姐站在一旁臉色古怪一言不發，還道打攪了三人雅興，引致小姐不快，便尋個借口道別。
臨行前，團團一揖，含笑道：“如此，玨就先在朝堂上恭候……”視線在笑笑身上一凝，淺淺一笑拖了過去：“……三位了，請勿叫玨久候。”
言畢，含笑從容而去。
蕭琳歎道：“這個狀元小姐果真非常人物，好生令人傾羨。”
甄繡道：“學問高，人品好，難得還長得這般神仙姿態，若不是親見，真不信世上竟有這般人物。”
蕭琳道：“她是連中三元之人，蒙眷聖恩，又是這般人才，不定三年後的恩科由她取士也不定。琳若能沾沾她的光采，能進三甲便是天佑了。”
甄繡道：“她剛才說得那般懇切，又是初識，想來也不必說那客套話，夫子何必妄自菲薄。”
兩人說了一陣，不見小姐答言，便都轉頭問道：“小姐覺得此人如何？”
笑笑如夢初醒，嘿嘿笑道：“我在考慮是不是真的要賣力去考試，嗯，你們剛才在說啥？”
兩人相對無語。
往後一年之內，喬玨果獲重任，連升兩級，官從五品的翰林院侍講學士，翰林院內，地位僅次於正五品的翰林學士。
其弟喬榕雖為男兒，卻有其姐灑脫風致，隨姐出沒京城中的詩局畫局數次，才名日隆，更於杏花樓琴會中一舉奪魁，名滿京華。
時人有詩讚曰：明媚如懷玉，奇姿憐梫榕。便是褒讚兩姐弟才貌雙全，冠絕一時。
喬玨官運亨通，其弟聲名遠播，前來求親的人快要踩破他家門檻。喬玨卻一反年前的主動態度，隻是以幼弟年紀尚小一一推托，若纏得急了，便應道已有合適人選。問及到底是誰，喬玨卻是不答，隻回道時機未至，不可多言，愈發引人遐想。