第15章 逐步深入
第一章 死囚
石像鬼的皮膚和肌肉堅硬如石，就連口腔內部都像是牛皮一樣堅韌。
幸好，罪惡匕首是由天外隕鐵打造，本身質材上乘，鋒利無匹。附加12個遺魂的靈魂力量實則又是一種魔法法則，才能夠一舉刺穿了石像鬼的口腔。
石像鬼雖然長相古怪，但是後腦與脊椎的連接處與人類有些相似，沒有頭骨覆蓋。罪惡匕首從它口中刺進，後腦穿出，將它牢牢地釘在了樹幹上。
這個怪物受到重創以後，並沒有死亡，反而更加的狂暴。原本略顯纖細的肌肉線條膨脹了一倍有餘，身軀跟吹氣球一樣漲大起來，掙紮的力量越來越大。
雖然頭部被匕首釘在了樹幹上，但是四肢的鉤爪卻將駝背仆人抓得皮開肉綻。弗蘭克隻覺後背一陣陣火辣辣的疼痛，隻得死命擠壓著石像鬼，限製怪物四肢的活動能力。如果不是他力氣無比，換成任何一個普通人，恐怕都無法再堅持下去。
“偏頭！”弗蘭克身後傳來一個冰冷的聲音。駝背仆人一驚，連忙歪了歪脖子，將腦袋偏到一邊。
“哚！”一道尖銳的勁風掠過駝背仆人耳側，甚至讓他的臉頰露出了一絲血痕。
等弗蘭克回過神來，他才發現腦袋邊上插了一把鐵鍬。
鐵鍬跟一把怪異的鍘刀一樣，砍進石像鬼咧到耳邊的血盆大口，幾乎將這頭怪物的腦袋一分為二。石像鬼雙眼中的凶光慢慢斂去，停止了掙紮，這回是真的死翹翹了。
弗蘭克背靠著大樹，癱坐在地，大口地喘息著。他的肩膀和後背已經被秦倫簡略地包紮了一下，不過神情卻依然有些發呆。
秦倫眼中的紅芒早已消退，正興趣盎然地觀察著死去的石像鬼，隻是偶爾掃一眼神情木然的駝背仆人。他當然知道弗蘭克為什麽會是這種表情，剛才喬伊的冷酷無情讓駝背仆人有些難以接受。
雖然威靈頓與弗蘭克是主仆關係，但是兩人從小一起長大，說是一對關係有些特殊的兄弟也不為過。駝背醜漢並不介意為了救威靈頓而死，但是秦倫為了殺死石像鬼從背後插他一刀，卻讓他心底有一種十分古怪的陌生感和距離感。
秦倫確實很欣賞弗蘭克的忠誠，所以他才會遵守自己的承諾，在離開這個世界之前，盡量給弗蘭克留下一筆財富，讓他可以獨自生活。
不過，秦倫畢竟不是一個普通人，正常人類應該擁有的道德倫理，他隻是在書本上讀到過，而不是真正融進了思想。
對於秦倫來說，即便剛才喬伊真的殺死了弗蘭克，他心中也沒有什麽負疚感。駝背仆人是個忠仆，但忠誠的對象並不是他，而是那個早就死掉的威靈頓·斯坦。
圍著死掉的石像鬼轉了幾圈，秦倫重新直起身，朝開頭見到白色人影的樹叢望去。那個幽靈般的白色人影已經消失不見，仿佛剛才隻是他偶爾產生的一個幻覺。不過，秦倫知道這不是幻覺，起碼駝背仆人應該也看到了。
“天快亮了！”秦倫看著還在發呆的駝背仆人，歎了口氣，“弗蘭克，該起來了！”
“哦？少……少爺，我們回去嗎？”駝背醜漢扶著肩膀站起身，低著頭沒有直視秦倫。
“先把史蒂芬的墳墓給重新填了！等會兒，我先回去，你過一會再回城堡。”秦倫掃了一眼駝背仆人的肩膀和血淋淋的後背，停頓了一下，“如果堅持不住，就馬上回來吧！”
“知道了，少爺！”聽到秦倫的話，駝背仆人忽然精神一振，咧開大嘴，臉上重新露出了一絲笑容，“那這頭怪物的屍體怎麽辦？”
真是一個單純的人類啊！秦倫看著恢複精神的弗蘭克，心中暗歎，一句輕飄飄的關心話語，就讓他立刻忘記了剛才喬伊的冷酷無情。
“這頭石像鬼……”秦倫目光一閃，微微眯起眼睛，低聲囑咐起來。
半晌之後，秦倫拍了拍身上的泥土，朝著樹林外麵走去。天色已經發亮，他必然馬上回到城堡，否則就要引起別人懷疑了。
隻是走了幾步路，他心中卻是一動，朝著起先白色人影出現的地方走去。疾步在周圍繞了一圈，秦倫在附近的一塊墓碑前麵停頓了下來。
這片山坡小樹林是艾伯特家族墓地，這塊墓碑自然也是一位艾伯特家族成員。
“瑪麗·艾伯特”
“芬尼特曆1698-1732”
看到這塊墓碑以後，秦倫嘴角微微一撇，搓了搓手指。不過，當他抬頭看了看天色，卻是遺憾地吐了口氣，轉身朝樹林出口跑去，再不停留。
……
蜿蜒的山路上，一個年輕人正不緊不慢地跑向前方巍峨雄偉的古城堡。
此時，天色大亮，城堡的庭院中已經出現了一些早起的下人，正在忙忙碌碌展開一天的工作。看見沿著石橋跑進城堡的青年，幾個仆人臉上都露出了殷勤的笑臉。
這位年輕人現在是奧迪亞地區，唯一一個能夠治愈那種可怕疫病的醫生，又是城堡主人的貴客，於公於私，他們都不敢稍有不敬。
秦倫臉上掛著和善的微笑，走進城堡大廳，迎麵正好碰上準備早茶的老管家傑森。
“斯坦醫生，又去跑步了嗎？咦？您身上……”老管家看著滿身塵土的秦倫，微微有些詫異。
“哦，今天跑步的時間太早，天色太黑，在山路上滑了一跤！”秦倫看了看自己身上，便微笑著解釋到，“對了，我要清洗身體，就不去喝早茶了，請替我向男爵閣下告罪一聲！”
“好的，我會將早點送到您房裏！”老管家禮貌地點了點頭。這幾天時有陣雨，山路泥濘，早上濕氣又重，在山路上摔一跤並不稀奇，老管家很快就釋然。
秦倫回到房間以後，女仆很快便給他準備好了洗澡水，送來了早餐。清洗了一遍身體，吃完早餐，秦倫隻感覺身上的疲乏一掃而光，便靠在床上，拿起一本醫書閱讀。隻是眼睛看著書，他的心思卻不在書上，靜靜地等待著弗蘭克的回歸。
墓地沒有史蒂芬·艾伯特的屍體，片麵證實了任務目標可能沒有死亡，但是任務進行到這一步，秦倫再次陷入了困境。
艾伯特家族成員不太可能繼續向他透露內情，如果不是昨夜他又發現了一些線索，隻怕接下來就隻能使用強力手段了。
秦倫感覺到他已經慢慢接近了一個巨大秘密的核心真相，史蒂芬·艾伯特的死極有可能隻是真相的冰山一角。艾伯特家族極力隱瞞，一年多以前的那個事件，恐怕隻是一把鑰匙。
在這背後的真相很有可能要追溯到數百年以前，第一代艾伯特男爵與奧迪亞地區的某種聯係。當然，在目前來說，這還隻是秦倫的一個猜測。
昨夜遇到的危險點燃了秦倫的鬥誌，對比起異界任務的本身內容，他反而對任務背後隱藏的巨大隱秘更有興趣。
消失的屍體、那個白色的幽靈、神話傳說中才有的石像鬼……秦倫放下書籍，站起身在房間中踱步，他的臉色微微帶上了一些紅暈，心中的興奮有些難以抑製。不斷湧出的疑問和好奇，讓秦倫感受到了**般的亢奮和期待。
在房間中休息了一會，秦倫打開一扇窗戶，忽然皺了皺眉。
計算了一下時間，他回到城堡到現在，差不多有了兩個小時，弗蘭克怎麽還沒有露麵。雖然喬伊那一刀避開了駝背仆人肩膀上的重要筋脈和骨骼，但這種貫穿傷不是簡單包紮就可以止血的，加上弗蘭克後背被石像鬼抓得一片狼藉，失血速度就會更快。
秦倫原本以為弗蘭克最多隔半個小時就會回來，但是居然到現在都還沒有看見駝背醜漢。
難道說，那個蠢貨把自己流血流死了！都告訴他別逞強了，萬一真的失血而死，他不是白做了這麽多準備工作？那個蠢貨死了不要緊，要是白費了自己這麽長時間的心血……
秦倫臉皮一抽，指甲微微嵌入手掌，隻是心中卻泛起一陣古怪的忐忑不安。
“斯坦醫生，斯坦醫生！”正在秦倫擔憂之際，門外響起了老管家傑森的聲音。
“什麽事情？”秦倫心中一動，急忙打開房門。
“斯坦醫生，您的隨從回來了，不過他的情況不是太好，您快去看看吧！”老管家有些著急地說道。
“他在哪裏？”秦倫暗自鬆了口氣，緊攥著的手掌鬆了開來，掌心露出一條細小的血印。。
一間寬大的房間中，弗蘭克臉色蒼白地躺在平板木床上，緊閉雙目，胸膛微微起伏，上半身纏滿了白色的繃帶。旁邊的女仆將床邊滿是血汙的水盆端走，又重新換上了一盆溫水。
秦倫擦了一把額頭的汗珠，從床邊站起身，結束了手頭的工作。昨夜在小樹林中，光線太過昏暗，現在仔細檢查之下，他才發現駝背仆人的傷勢比他想象得要嚴重一些。
弗蘭克肩膀上的貫穿傷暫且不提，後背也有幾條深可見骨的血痕。能在外麵撐上兩個小時才回來，就算以他的強壯，也幾乎是一種玩命的行為。
秦倫後麵的計劃離不開駝背仆人的協助，無奈之下，隻好又耗費了半滴“世界樹花露”給他補充體力。
“他是怎麽受傷的？有人能告訴我嗎？”秦倫憤怒地轉身看著屋內眾人。
“威靈頓，請跟我來！本來艾伯特家族以外的人，不能了解這些。不過，既然牽扯到了您的隨從，事情又發生在城堡附近，那麽我想您現在有權知道一些隱情！”老男爵歎了口氣，背著手走出房間，點頭示意秦倫跟上他。