第8章 怪異
第一章 死囚
“很高興見到您，斯坦醫生，您比我想象的還要年輕！”勞拉·艾伯特提著鯨骨裙的裙邊，微微俯身行禮，直起身體後卻問道，“聽說您在奧迪亞小鎮廣場，現場為一位鎮民取出了病變的器官，是嗎？”
這算是質疑嗎？秦倫目光一閃，雖然看不到勞拉的表情，但是他能夠感受到少女隱藏在麵紗下，那一絲凝重的目光。
“咳咳咳！”未等秦倫回答，身旁就傳來了老管家傑森的一陣幹咳聲。
“失禮了，請原諒我的冒犯！”勞拉微微一愣，迅速察覺到了她的問話，對於秦倫來說，是一種很不禮貌的行為，“感謝您為奧迪亞所做的一切！”
“請不要在意，這是作為一名醫生的責任！”秦倫微笑著點了點頭。
勞拉似乎有些窘迫，道歉之後，馬上提著裙子越過兩人，急匆匆而去。
秦倫在小鎮廣場救人之後，鎮民們談論地最多的，是有關於他那壺神乎其神的“魔藥”，至於他在現場進行的手術反而無人提起。這也很好理解，這個時代的外科手術並不神秘，鎮民將他的手術視為一名醫生理所當然的治療手段，並沒有感到什麽稀奇。
為什麽勞拉·艾伯特不關心他的魔藥“世界樹花露”，反而關心起一名醫生最為正常的外科手術？
是什麽讓這位家教良好的貴族少女放棄了矜持，甚至來不及換下外出的裝束，便迫不及待地在走廊等待，隻為了詢問一個顯而易見的事實？
還有……感謝他為奧迪亞所做的一切？為奧迪亞……
秦倫望著少女的背影，臉上浮起一個淡淡的笑容，看起來這一趟古堡之旅，會有很多有意思的事情。
……
“如果您還有什麽需要的話，請務必讓下人們通知我！”
老管家傑森將秦倫送進一間大客房，有些訕訕然地帶上了房門。剛才在走廊，小女主人的表現，讓他這位平時對禮儀要求苛刻的老人，感到十分尷尬。要知道艾伯特家族子弟的禮儀，從小到大都是由他教導的。
雖然老管家知道勞拉這麽做的原因，但是依然有些自責。不過，在自責的同時，老人又對秦倫產生了一絲額外的好感。這個年輕的醫生從剛才到現在，一直麵帶寬容的微笑，連問都沒有問起勞拉的事情，仿佛少女的冒犯隻是一件微不足道的事情。
這是一個家教修養極好的年輕人！傑森不由自主地給出了一份職業貴族管家的評價。
老管家離去以後，秦倫轉身打量起自己所處的這間貴賓客房。
這間客房麵積很大，目測之下，幾乎有上百平方。中央是一張寬大的雙人木床，掛著錦羅絲帳，床頭垂著流蘇繩結，還有兩個紅木床頭櫃，其中一張木櫃上麵擺放著一盞精致的琉璃燈。
房間後麵有兩扇雙門小窗，兩邊的牆壁掛著一些裝飾用的田園油畫。房間右側是由幾張檀木靠椅和小茶幾組合成的小小沙龍，後方陳列著一個立式的豪華酒櫃。房間左側是一張長案書桌，上麵擺放著信紙便簽、硬杆羽毛筆和墨水瓶。
看著這些典雅厚重的紅木家私，秦倫微微點頭。能夠綿延數百年的貴族世家，果然有著非同尋常的家底。這些木質家具任選一樣放到外麵，估計都是價值不菲的古董寶貝。在艾伯特城堡，它們卻隻是隨意擺放在客房中，供客人使用的普通家具。
秦倫上前幾步，在書桌前坐了下來，抽出筆筒中的一根羽毛筆。揉著羽毛筆後端柔軟的鳥羽，他慢慢陷入了沉思。
奧迪亞小鎮、艾伯特家族、軍事古堡，秦倫將羽毛筆在墨盒中蘸了點墨水，在便簽信紙上寫下了幾個單詞。思量了一下，又在這三個詞的下方寫上托馬斯·艾伯特、勞拉·艾伯特兩個名字，最後停頓了一下，在最下方寫上了史蒂芬·艾伯特這個任務目標的名字。
“梆梆梆！”思考中，秦倫的手指有節奏地在桌麵上敲著，羽毛筆無意識地在幾個單詞之間，勾畫出雜亂的黑色線條。
忽然，秦倫感到一陣涼颼颼的冷風吹進後頸，不由起了一層雞皮疙瘩。他微微皺眉，轉身看去，隻見房間後牆上的一扇雙門小窗門戶大開，木窗被寒風吹得連續撞在房間外牆上，砰砰作響。
負責清掃的傭人沒關好嗎？秦倫站起身，撕掉那頁寫著單詞的便簽紙，來到窗前。
到了窗戶前麵，秦倫驚訝地發現，他這間客房正好是城堡背對邁雅大森林的一麵，窗戶下方的城堡外牆連接著九十度角直立的懸崖峭壁。
此時，天色已經昏暗了下來，懸崖下方的黑暗仿佛濃鬱得無法化解。窗外的寒風帶著厚重的濕氣撲麵而來，點點水珠飛濺到秦倫臉上，讓他感覺到了一陣冷意。
“下雨了嗎？”秦倫抹了一把臉，隨手將掌中的便簽紙撕成幾片，扔下了懸崖。
在他關窗的短短十多秒內，房間外的寂寥雨珠就變成了傾盆暴雨。雨水和寒風砸在木窗上，仿佛是有節奏地敲門聲。
“砰砰砰！”房間另外一邊的房門傳來了真正的敲門聲，不過結合剛才在窗外懸崖看到的那片黑暗，以及狂風暴雨，卻讓秦倫心中莫名其妙地微微一悸。
“斯坦醫生，晚宴已經準備好了，男爵閣下讓我來請您入席！”門外傳來了老管家傑森的聲音。
“我這就出來！”秦倫目光一閃，回頭看了一眼牆角的醫藥箱，轉身走向房門。
在秦倫身後，已經關緊的窗戶在風雨的吹打下，微微顫動。雨水沿著窗框慢慢滲透進來，在窗台上留下了一團水漬。
“劈啪！”窗外的風雨中亮起一道閃電霹靂，照亮了已經空無一人的客房。一刹那的電光中，窗台上的那團水漬，浮現出一個詭異的手掌印。
……
秦倫跟著老管家走進艾伯特城堡的餐廳，餐廳很大，中央有一張長條餐桌，牆邊站著數位服侍的女仆。
餐桌上已經有幾位艾伯特家族成員列席，看見秦倫進來，坐在主位的托馬斯·艾伯特男爵朝他點頭示意，老管家帶著他坐到男爵的左手第一位。
在秦倫的對麵，坐著一位麵容酷似男爵的金發青年。青年的年紀大約二十多歲，體格健壯，滿臉逼人的英氣。上身隻穿了一件V領的白色襯衣，沒有穿著正裝，看上去有些狂野不羈。
在青年左手，是秦倫見過一麵的勞拉·艾伯特。勞拉雖然還穿著鯨骨裙，但是已經取下了麵紗，露出一張恬靜安詳的瓜子臉。如他所料，這位聲音悅耳柔和的少女，果然是一個標準的美人。
在勞拉對麵，也是秦倫的左手，坐著一個七八歲的小女孩。女孩穿著公主裙，一頭柔順的金色卷發，膚色雪白，嬌嫩如水，看上去如同一個漂亮的芭比娃娃。此時，她正瞪大了一雙碧藍色瞳孔的漂亮大眼睛，好奇地注視著身旁的陌生青年。
看著女孩肥嘟嘟的臉龐，秦倫忽然想起了應該還待在月光之森的那個小迷糊，忍不住伸手捏了捏女孩臉蛋上的嫩肉，朝她露出一個友好地微笑。
小女孩根本沒想到會遭到秦倫的突然襲擊，瞪著大眼睛，有些不知所措地愣在了那裏。
“嗬嗬，看起來，我們的斯坦醫生很喜歡小伊麗莎白！”坐在主位的老男爵發出一陣爽朗的笑聲。
“請原諒我的冒犯，伊麗莎白小姐！”秦倫笑眯眯地看著年幼的小美女，嘴巴雖然在道歉，但是餐廳中的所有人，都感受不到他的誠意。
“我恨這副沒長大的身體，誰都把我當個小孩！”小伊麗莎白終於回過神來，瞪了一眼秦倫，氣呼呼地拿著刀叉戳著麵前的牛排。
小家夥惡狠狠的動作，奶聲奶氣的聲音把餐廳中的眾人逗得開懷大笑。
秦倫端著酒杯，緩緩打量著餐桌上的眾人。經過他和伊麗莎白的一段小插曲，艾伯特家族成員與他之間的距離被拉近了許多，在有條不紊的用餐中，穿插著友好的對話。
“斯坦醫生，恕我冒昧！您在小鎮廣場，真得當眾取出了那名鎮民受感染的器官，並將他治愈了嗎？”用餐到一半的時候，秦倫對麵的金發青年，終於進入了主題。
又是針對手術的質疑！秦倫微微皺眉，勞拉也好，這位男爵的兒子博尼·艾伯特也好，居然都主動避開惹人懷疑的“魔藥”不談，隻是質疑最為尋常的外科手術。
難道說，自己疏忽了什麽，又或者……秦倫目光閃爍著放下了酒杯！
“那位鎮民隻是救治比較及時，感染那種奇怪疫病的時間很短，體內的病變部位都集中在一處，所以才能得救！”秦倫謹慎地措辭說道，“另外，我家裏有一種祖傳的秘藥，似乎對於抑製這種疫病有一點特效……”
聽著秦倫含糊不清的解釋，艾伯特一家露出了迷惑的神情，互相對視了一眼。
“感謝男爵閣下的款待，我會繼續盡力為奧迪亞的每一名鎮民服務，不知道男爵閣下還有什麽吩咐？”秦倫心思一轉，便抹了抹嘴，站起身笑著問道。
“嗯……你今天剛到城堡，天色又不早了，還是明天再說吧！”老男爵欲言又止，朝秦倫的方向看了一眼，便笑著回道，“如果你還不想休息的話，可以到城堡各處看看。這裏風景很好，從城堡高處能夠看到整個奧迪亞鎮的全貌。”