第35章 飄＆金剛狼
第35章 飄＆金剛狼
“取悅我。”少年的嗓音消散在夜色裏。
“我以為我們是朋友。”阿什利聲音溫和, 心情卻是嚴肅的。他不介意當一段友誼中弱勢的那一方, 畢竟哪怕是朋友也不會完全平等，總有人主導有人跟隨。可是, 哪怕他本來就是要放低姿態求原諒的, 也不會允許對方把他當做可以賞玩的下等人。
若是這個洛克菲勒真想這麽幹, 他就把白手套扔他臉上！
“我隻是開個玩笑, 抱歉。”喬納德感覺到阿什利的鄭重，想起這是個能因為朋友被嘲笑幾句就提槍決鬥的男人，態度上也尊重多了。
“明明應該是你彈琴來道歉的，現在卻成我先說了。”
“那是你剛才太可惡。”阿什利見好就收，他也沒真想和洛克菲勒決裂。“我隻是客氣下而已。”
“那就不要推辭了。”喬納德笑道。
寒涼的月光灑在青年身上形成一圈淺白的光暈，也許是他的笑容太溫柔, 連寒冷的夜風也被帶上溫暖的色澤。
十指在黑白琴鍵上躍動，樂聲潺潺，像一條小溪自山澗蜿蜒流淌。溪水很清, 從山穀深處的石壁上湧出, 沾濕深褐色的料峭巨岩。溪水的流速不急，沿著濕潤的土壤歡快地跳躍。忽然, 一片葉子落在水麵。那濃綠的葉子像是一艘小小的船, 隨著水流楊帆起航, 偶爾路經小小的漩渦便打著轉兒再繼續向前。
漸漸地水流急了起來，青年的手像是姿態優美的蝶, 上下翩飛。喬納德注視著演奏者, 神情出乎意料地溫柔, 那星辰一樣的眼睛也第一次變成凡間的薪火。
阿什利感受了，他抬頭回望，四目相對。
靈動的音樂在這一刻變了調子，一段不屬於曲譜的音符流瀉而出，山澗的泠泠溪流成了暖陽下的玫瑰花叢，大朵大朵的玫瑰綻放著，每一朵花心都沉睡著一個拇指大的精靈。那陽光太溫暖，花精靈們伸伸懶腰，陸續睜開翡翠色的眼睛。
少年笑了。
他骨節分明的右手伸出，緩緩覆蓋上青年的臉頰。
花精靈們振動翅膀，陸陸續續從玫瑰中起飛。
少年手指微動，摩挲演奏者光滑俏麗的臉蛋。
越來越多的花精靈聚集在陽光下，透明的翅膀折射出七彩的光暈，布滿整片天空。
喬納德彎下腰，緩緩湊近，英俊的臉色撅著一絲笑容，性感地令人窒息。
沉悶巨大的尾音響起，天空中瞬間雷電炸響，精靈們四散而逃，玫瑰花朵也緊緊閉攏。
難言的尷尬彌漫在空間裏，阿什利左手阻攔在二人中間，右手在琴鍵上劃過幾個音節匆匆結尾。
“我以為你喜歡我的音樂。”阿什利輕聲說道。
“我的確喜歡，你彈得很好。”喬納德站直身體回到一個安全距離，“所以你今晚就可以領走這架鋼琴。”
“……不，我彈得並不夠好。”阿什利真心實意地拒絕，“她是一位出生高貴的淑女，現在的我還無法將她最美的一麵呈現出來。”
“不過是一架鋼琴。”喬納德也是愛琴之人，但和視藝術如生命的阿什利不同，小少爺彈琴不過是當做一種技藝，更多的也不過是為了排遣心情，哪怕他本身技巧精湛。
“她是一位優雅的女士，應當和最好的紳士相配。”阿什利正色道。
氣氛在這一刻仿佛又回歸和緩，談話發生在關係稍顯親密的朋友間，夜風將曖昧吹散。
“當然，如果能夠有機會和她約會那再好不過。”阿什利不想真正惹惱喬納德，男人被拒絕後很容易惱羞成怒，同樣他本身也舍不得放棄再次演奏的機會，這架鋼琴絕對可以稱得上任何一個熱愛音樂之人的夢中情人。
喬納德果然被安撫了，小少爺壓住怒意，揚起一邊眉毛，擺出願聞其詳的姿態。
“我希望自己有再次拜訪的榮幸。”阿什利笑著說，“能夠偶爾來拜訪這裏的絕世美人。”
喬納德要被氣笑了，眼前的青年不僅有貓科動物的傲慢，還富有狐狸似的狡猾，明明他應該氣憤的。在拒絕他後竟然還敢提出拜訪，這是擺明他不會生氣嗎？
不過，他確實沒有生氣。
“若是你過來，我的莊園隨時歡迎。”最終喬納德還是同意了這個近乎失禮卻絕妙的請求，將這個撩人的青年收攏在羽翼下，“不過你每一次都得帶一支新曲子。”
阿什利明白事情成了，從洛克菲勒的莊園對他開放起，整個北方的上層階級也對他打開了大門。哪怕隻是喬納德的私人邀請，但對於根基在南方，不想也不需要在北方搞事情的阿什利來說已經足夠了，起碼在接下來的大學生活是如此。
“當然，美人總是能激發我的靈感。”阿什利說著站起身，貼近自己的朋友，臉色帶著花花公子似的輕佻。
一個清淺的吻落在臉頰，蝴蝶落在花蕊也不會比這個跟輕。
喬納德反手拽住阿什利前，青年已經退開了。小少爺看著“新朋友”臉上戲謔的笑意，頓時明白自己被耍，俊俏的臉蛋漲得通紅。
“來，我再給你彈一首。”
青年坐回椅子上，悠揚的樂曲在他指尖流淌，月光下他美得像個精靈。
同樣俊秀的少年趴在鋼琴架上看他，兩頰還帶著薄紅。
若是想要記錄如此美好的一幕，鐵定要用上一個充滿詩意的長鏡頭，像是電影開場時遼闊的風景。
時間在此變幻，還是那架鋼琴，還是這個房間，屋外的景色從霜雪漫天到綠蔭如瀑，鬥轉星移，過去一個又一個春秋。
眨眼間，我們的主人翁就要畢業了。
阿什利在琴鍵上敲下最後一個音符，夏風也吹走空氣中最後一絲涼意。
“等下有個政`治演說，你要和我一起去嗎？”喬納德沉默一會兒後問道。
“亞伯拉罕·林肯的？”阿什利沒有立刻回應，反而問道。
自從共和黨候選人亞伯拉罕·林肯參與總統大選後，支持率一路走高。這位提倡廢奴製度的候選人極有政’治頭腦，自四年前從輝格黨退出改投共和黨後，更是帶領這個新生的黨派一路走高，如今已經能參與美利堅最高領導人的角逐。
身為南方人阿什利無疑應該痛恨他，哪怕他也知道奴隸製已經開始阻礙美國前進的腳步。
“是的，他是家族的資助對象。”喬納德承認，這沒什麽好否認的，豪門家族出資支持一兩個候選人是常事。
“……好吧，我們一起。”
“要帶上你的朋友嗎？”
“……不了。”阿什利考慮了一會兒還是拒絕了。博伊德不喜歡北方，塔爾頓家蓄養的黑奴比十二橡樹和塔拉加起來都多。經營馬場是個大工程，需要的黑奴比種棉花的多多了。小家夥把共和黨稱作癡心妄想的野蠻人。
“那就我們倆。”喬納德笑著說道。不用和那個豆芽菜一起他非常高興，南方種植園階級對林肯的仇恨由來已久，塔爾頓要是跟著，他才要擔心對方會不會搗亂。
當年的少年已經長成真正的男人，他的身高比十八歲時又拔高了一英寸，因嚴苛的戶外鍛煉而緊實發達的肌肉並沒有令他顯得粗魯，反而為其添了一份獨特的性感。男人優雅的儀態，不俗的談吐品位更是將他與芸芸眾生區分開來；家族遺傳的好相貌愈發精致，便是長期與他相處的阿什利偶爾也會看愣神。
二人乘坐四輪馬車來到共和黨集會的廣場，他們沒有下去隻是選擇最佳位置遠遠觀看，上流社會的紳士是不會在擁擠的人群中擠得一身汗的。
“看起來林肯先生的演說很受歡迎。”
“他的支持率是所有候選人中最高的。”
自從三年前經濟大恐慌使得地區性緊張關係更加惡化後，共和黨的支持率就一路走高，這個新生的政`黨展現出了強勢的生命力。
比起南方仿佛永遠不會改變的慢節奏生活，北方正以南方人想象不到的速度變革著，鐵路、工廠、軍火、輪船…… 新科技催生新階級，資本主義尋找到適合的沃土茁壯成長。這裏每天都在誕生新的觀念，新興政`黨為推銷他們的政’治理念奔走，資本像鯊魚追逐血腥那樣追逐利潤，豪門、中產階級、底層民眾都在創造價值，整個社會欣欣向榮。
阿什利並不擔心他們的候選人，林肯固然在北方支持者眾，但係出名門的道格拉斯先生是一位高尚的紳士，一年前更是在競選議員中戰勝林肯，這次競選他們也必將獲勝。阿什利所憂慮的是南北雙方如今的實力對比，青春的必將淘汰衰老的，先進的必將殺死落後的，南方可以贏得這次競選，然後呢？
他們是必然不願意主動放棄奴隸製的。別說在佐治亞州幾代享受黑奴服侍的上等人家庭，就是阿什利自己也不願意。白人們花錢買了黑奴，給這些奴隸吃喝，允許他們婚配，黑奴用勞動作為回報不是理所當然的嗎？
阿什利不會片麵地認為黑奴愚笨懶惰，但他確實從不將黑奴看做值得尊重的生命。他完全不能理解當前美國北方很多人將《湯姆叔叔的小屋》視為“聖經”的做法。
“林肯先生雖然出身低微相貌醜陋可在演講上有獨到之處。”喬納德聽著候選人在台上聲情並茂的演說麵露讚許。
亞伯拉罕·林肯個子矮小，長相也和俊美搭不上邊，連演講桌都要比競爭對手矮一號。但他的身上有種獨特的氣質，將他與美國民眾連接在一起。林肯的麵貌醜陋與深邃睿智的眼睛形成鮮明對比，這種對比極有衝擊力，令人映像深刻。在候選人如過江之鯽的大選裏，讓民眾記住就成功了一半。
“他很風趣。”阿什利讚同，林肯明明有種深沉的氣質，仿佛這個人時刻為了美國而憂慮，言談間卻有一種舉重若輕的幽默，和走精英嚴謹風格的道格拉斯大相徑庭。
“他很善於調動聽眾情緒。”
前方的觀眾時不時發出鼓掌，每當林肯拋出一個觀點就會又引來一陣歡呼。
“ 從法律上來說，聯邦是永久性的這一主張已經為聯邦本身的曆史所證實。”
“如果聯邦竟能由一個州或幾個州按照法律加以取消的話，那麽聯邦就不如製憲前完善了，因為它喪失了永久性這個重要因素。”
“聯邦不容分裂。”
“我相信，這個政府不能永遠維持半奴隸半自由的狀態。我不希望聯邦解體；我不希望這個家敗落；但我的確希望它結束不和狀態。”
“…………”
阿什利靜靜地聆聽，保持合眾國完整，不容國家分裂的觀點並不新穎，但並不是每個人都能如林肯先生這樣鞭辟入裏，令人信服。即便不願承認，南方聯邦內部也已經出現不和諧的聲音。威爾克斯家在政·治界有些朋友，但那些朋友還不足以影響大局。
“美國要麽完全是一個樣子，要麽完全是另一個樣子。”
“你知道若是共和黨贏了會有什麽後果嗎？”阿什利的聲音淹沒在窗外的歡呼裏，“一城一家自相紛爭，必站立不住，更何況一個聯邦合眾國。”
“現在阻礙美國維持統一的是南方各州。”喬納德反駁，“沒人在意那些黑奴，如果保持奴隸製可以維護國家統一，那就維持；如果半奴隸製行地通，那就這麽幹；如果必須要結束奴隸製，我們也別無選擇。阿什利，這就是現實。”
“現實是北方的資本在進入南方的路途中受阻，攫取不到利益便開始謀求政治道路。八十年來我們的國家一直存在奴隸製，今天也一樣。”阿什利承認林肯是個傑出的紳士，卻不承認他的觀點，“北方若是不□□奴的主意，這個國家自然不會分裂。”
“但這個國家會落後！世界在變，八十年前這片土地還是英國的殖民地，現在已經是自由的樂土。種植園經濟已經走到末途了，哪怕是英國的老貴族也被新興資產階級擠壓地戰戰兢兢，每天都徘徊在破產邊緣。”
“黑奴根本算不上美國公民，他們隻不過是一種資產，就和你名下的鐵路和石油一樣。因為資產而質疑資產的所有者，太荒謬了！”阿什利皺眉，他已經有些不快了，“南方是不可能放棄奴隸製的，就像北方人也不會接受私產蒙受損失，我們會贏得大選。”
“你知道的，阿什利，你是個有見識的紳士。即使道格拉斯贏得大選，也不過是延續四年。種植園已經走向陌路。”
“四年已經足夠發生很多事情，也許還會變成八年。”阿什利冷冷地說，他戴上帽子跳下馬車，揮手製止喬納德想要跟隨跳下來的動作。
“我也是你口中走向末路的一員。”