五、易夫人
五、易夫人(1/3)
翌日一早，蘇阮芝便被敲門聲吵醒，她簡單收拾了一下，打開門，便看見了沈鬱那抹瘦得幾乎能看出骨頭輪廓的臉。
“蘇大美人，你認得紫陽山莊裏待得年月久的老人嗎？”
他每次巴結她，都用“蘇大美人”這個稱呼，雖然已經不那麽奏效了，蘇阮芝還是勉為其難地告訴他：“廚房的魏阿嬤啊，她做點心做得很好，我每次過來都要去找她。聽她說自己年輕時就在紫陽峰了。”
蘇阮芝帶著沈鬱，輕門熟路地來到廚房，還未進院子，便一路高聲道：“阿嬤，小芝來看你了。”
廚房裏走出一位老太太，步伐飛快地趕出來：“小芝？”
兩人寒暄之際，沈鬱已經搬出了一張椅子，請老人家坐下。
“先生是……”
“在下沈鬱，是阮芝的朋友，”他拱了拱手，“老人家在紫陽山莊多久了？”
“也有四十年了吧。”魏阿嬤慈善地眯著眼，望著他笑。
“那這裏近十年出的怪事，老人家可知道？”
“哎呀，可不得了，一年一個，十一個峰主都死了，不知道招惹了什麽人呢。”
沈鬱有些意外：“老人家消息倒是靈通。”
“你不知道啊，山莊的這些丫頭小子，來這裏端膳食，少不得要跟我說上兩句呢。紫陽山莊就沒有比我消息更靈通的人 了。”魏阿嬤言辭裏有些得意，卻忍不住歎息，“每次快過壽，老爺都怕得很，派裴管家親自去各個峰囑咐峰主們小心些。”
沈鬱輕輕偏著頭：“我想問問裴管家是怎麽進來的？”
魏阿嬤回憶了半晌，才恍然：“他精通醫術，當時正巧逢上莊主生病，六峰主便推薦了他。他都沒有親自過來，聽了六峰主的描述，便開了張方子，莊主喝了藥便舒服多了。可沒多久，之前的嶽管家不辭而別，六峰主也橫屍雪菩提樹上……索性六峰主手下的人還請得動裴大夫，便讓他來這裏當了管家。”
蘇阮芝在一旁插嘴：“你是傻了嗎？你自己不是也說了裴管家是後來才上山的麽，難不成他會和六峰主串通一氣，跑上來害人，而且第一個就害死了六峰主？”
“哎，小芝，”魏阿嬤誠惶誠
恐地打斷她，“六峰主是個清正的人，你不好這麽說他。”
沈鬱袖著手，閑閑問道：“那之前的管家去了哪裏？是個什麽樣的人？”
“不知道，據說是偷了什麽值錢的東西，逃走了。嶽首冬是個俊逸英挺的中年人，身形和裴管家有幾分相似。我一早便說，這麽個人待在山上，指定是居心不良，結果卻沒人信我。你看你看，他果然做了壞事。”
“他是什麽時候來紫陽山莊的？”沈鬱口氣雖然淡然，卻眯了眯眼。
“記不清了，記不清了……”魏阿嬤有些著急。
“老人家莫著急，休息下再說也是。”沈鬱散漫地笑了笑，轉過身，約莫是要去廚房裏尋覓些早點。
“啊，我想起來了，是在易夫人……仙逝之後不久！”魏阿嬤一下子站了起來，“那應該是十一年前了！”
沈鬱頓住腳步，轉回來：“易夫人？易素姬麽。”
“是、是。”
“就是餘伯父的十三夫人，第一個……死在雪菩提上的人。”蘇阮芝說話的調子有些發抖。
魏阿嬤感慨道：“雖然易夫人是第一個被害的人，卻是唯一一個得了全屍的。歹人必定是畏懼她菩薩心腸，不敢觸碰她的遺體。隻是叫她死在自己的陪嫁上，著實可惡！”
蘇阮芝偏過頭，疑惑地望了望沈鬱。
“懸崖的那棵雪菩提，是易素姬從易家帶來的陪嫁。”沈鬱不溫不火地解釋，引得魏阿嬤連連讚同。
“你怎麽知道？”蘇阮芝反問。
“雪菩提隻有三棵，一棵在落日長河門，一棵在磬頂，還有一棵，隨著易家滅門而遺失了。紫陽十二峰的這棵，自然便是易家的了。”
蘇阮芝並不知道這些，便也沒搭腔，轉而說道：“說不定嶽首冬偷的就是雪菩提。之前的人都是他殺的，然後他每年都回來再偷些雪菩提回去，順便殺一個人。”
沈鬱懶懶地看著她：“有這麽順便麽？這些死在雪菩提上的人，都是江湖上有名有號的。紫陽十二峰也是易下難上，凶手隻有可能在山上。”
“唉！真麻煩。”蘇阮芝苦惱地歎了口氣。
沈鬱一哂：“別想了，還是去吃點東西吧。讓我也享享口福
，嚐嚐老人家的手藝。”說著拉著蘇阮芝走進廚房。
“喂，你可是答應餘伯父，今天酉時就要給他一個交代的。”
沈鬱打了個哈欠：“查不出來就跑唄，反正紫陽十二峰易下難上。”
蘇阮芝呆呆地望著他將一大塊雪蓮酥塞進嘴裏。這個人……到底知不知道羞恥和信義為何物啊？
“其實大概是怎麽回事我已經知道得差不多了，不過麽，還有一點點不清楚的地方。”沈鬱一邊咀嚼著，一邊模模糊糊地說。
蘇阮芝心裏好奇得不得了，卻不便吐露，不耐煩地也抄起一塊雪蓮酥塞進嘴裏。
兩人把茶點吃了個夠，此時已經過了午時了。
“喂，我們什麽時候把剩下的部分查清楚啊？”
“快了快了，我們去一趟嶽管家之前住的房間。”
“你不是說凶手不可能是嶽首冬麽？”嶽管家曾住的地方在東北角，離這邊遠得很，蘇阮芝有點不明白沈鬱為何要做無用功。
“他和這樁案子必定有聯係，不是凶手，是死者也說不定。”沈鬱漫不經心地笑笑，話語卻叫人心裏一驚。
“胡說，”蘇阮芝右邊嘴角一翹，十分得意，“我早已問過裴管家，他說紫陽山莊向來太平得很，除了十一個峰主，也就是易夫人被人害死過。這回是你推錯了。”
“無妨無妨，反正閑來無事。”
兩人說著話，不多時便已經轉到東北角。
東北角是一座二層小樓，沈鬱隻看見小樓，便連連點頭。蘇阮芝估計他是瘋了，剛想把他罵醒，樓後忽然傳來悉率的腳步聲。
“什麽人？”蘇阮芝一隻手搭在刀柄上。
“蘇小姐，沈先生，原來是你們在這裏。”裴管家從暗影後走出來。
“你怎麽在這？”蘇阮芝沒好氣地問。
“裴管家住在這？”
裴管家顯然剛剛被蘇阮芝莫名其妙責問了一句，還沒有回過神來，並不搭話，隻是點點頭。
“之前的嶽管家，是不是也住在這裏呢？”
“是啊。”他略有疑惑地看了沈鬱一眼。
“睡在幾層？”
“二層。”
沈鬱了然點頭，恭敬地拱了拱手：“勞煩裴管家請諸位去我房裏，我已經找出這件事的眉目了。”
（本章完）