第一節

第一節

回到阿東警察署的清水和佐藤兩位刑警，向刑事科的石毛刑事股長、三國刑事科長，做了出差匯報。署長正參如在廣島市召開的地區警察署長聯席會議，隻能等到署長回來以後，再向他匯報。

兩個人都能看出，上司對這次出差的態度很平靜，沒表現出來感到意外或者遺憾的表情。一開始就傾向於事故說，並非認為，這是一起經過長期周密謀劃的案件，所以對清水和佐藤兩個人的調査，並沒有抱什麽幻想。

即便如此，在警察署長還沒有回來的這一段時間，進行一些補充調查，還是有必要性的。

清水和佐藤兩位刑警沒有來得及坐下體息片刻，又奔向津和野，找到車站附近的岡田自行車出租店。正好要找的老板，這時正給租自行車的四、五位年輕人分發導遊圖。

清水和佐藤兩位刑警請對方看過多田雄一的照片後，回答得稍微有些含糊：“嗯，大概是他。”

“再好好想想，能不能回答的肯定些。”清水和佐藤兩位刑警又追問了一句。

“衣服沒有關係，您再仔細辨認一下相貌。”

“農服一點也不一樣，臉倒是很像。”

“這我可不太清楚。不過，他挪到我們的座位的時候，是從德佐車站發車以後了。”

“那麽，就是他了！……”老板終於肯定地點了點頭。

“什麽？……挪到？……”清水和佐藤兩位刑警驚訝地對望了一眼。

“不過，蒸汽機車全車，不都是按號入座的嗎？”

“按號入座不假。但是，那趟列車空了許多座位。列車長告訴大家，可以自由選擇座位。”

“對，我們一塊從山口上的車。”

“當時您對那人說過，自己的職業是幹什麽的嗎？”

“您這麽一說，當時他還真是一個字都沒提啊。”

“那個人是從哪一站上的車？”

山口大學的學生，幸虧有一位在宿舍裏，找到一問，他是經濟係的學生，名叫水町宗介。另外一位因在防府市的父親生病，所以就回家了。

水町隻看了照片一眼，就口氣肯定地說：“沒錯，是他！……”對方的態度很明朗，一點也沒有猶豫，“他是從過了德佐車站後，才移動過來的。當時他送給我們紀念章，想換個臨窗的位置，不住地聊天。”這些說法與自行車出租店的老板講得一模一樣。

並且，他還出示了一件物證。四個人下車去出事現場時，水町發現那人座席上邊，忘下了一本書，就拿上了。

“啊，我已經看完了。要不嫌棄的話，你就拿去看吧。”他笑著說。

1980年11月13日，購於東京車站書店……

“就是這本。”

書名是《曼哈頓在黑暗中顫栗》。翻譯的偵探小說，最後一頁上，用圓珠筆撩草地寫著：

Y·TADA（多田）

清水刑警一回到警察署裏，就往東京八重州的多田建築公司掛了電話。與多田常務通上話後，自己先報了姓名，隨後打招呼說：“上次打攪您了。”之後問道：“您當時從列車下去去事發現場的時候，忘沒忘了什麽東西在座席上？”

“是什麽書？”

“你在哪裏買的？”

“《曼哈頓在黑暗中顫栗》，翻譯小說。”

“嗯，作者是……對了，是托馬斯·查斯梯迪。”

也就是說，到目前為止所幹的一切，都是無效的勞動；他所進行的一切，完完全全是辛辛苦苦的徒勞無益的奔波，是空揮球棒打不中球的高爾夫球運動員。

故下話筒，清水刑警不禁長歎了一聲。

“消除我懷疑他在事發現場的疑問？……”清水刑事部長感到自己上當了。確實，回想一下，自己是幹了一件做繭自縛的事情，也可以說是存有先入之見吧。